苏观卿这段时间的日子过得十分清静。
整个姜宅虽大，除了赵雀生每日早晚会来跟他问安，别人并不会来打扰他。就连姜曈安排来伺候他的仆人，也总不见踪影。
苏观卿吃完饭，双手摸索着，端起放在一边的药汤，甫一就手，他就不觉蹙了蹙眉，却没说什么，正欲喝药，忽听得门外响起赵雀生的声音。
“师父！”
苏观卿动作一顿，将药汤放回了桌上，笑着应道：“雀生，今日的活计都忙完了？”
“忙完了。”赵雀生走到他身边蹲下，声音听起来有些蔫儿哒哒的。
“怎么了？又被老师批评了？”苏观卿伸出手，去摸赵雀生的脑袋。
赵雀生见他摸错了方向，忙稍微挪了挪脚，主动把头凑到了师父的手心底下。
“是徒儿太笨了，上次犯过的错误，这次又犯了。老师生气罚我也是应该的。”赵雀生委委屈屈地嘟哝道。
“老师她……最近心情是不是不大好。”苏观卿试探地问道。
赵雀生吸溜一下鼻子，点头道：“是不大好。”
他们都知道，姜曈是不会被心情影响做事情的，或者说，她如果心情不好，便会更加严厉，不光是对徒弟如此，对自己也会更加严苛。
“师父……”赵雀生仰着脑袋，偷看她师父的表情，“要不师父明日一起去书房吧？师父在，老师的心情定会好很多的。”
苏观卿一听此话，神色转黯，他放下手，摇了摇头：“我就不去了。我去了，你老师的心情会更差的。 ”
“不会的，”赵雀生站起来，拉着苏观卿的胳膊左摇右晃，“师父，你就去一次嘛，就去一次。”
然而不管她如何撒娇耍赖，苏观卿只是不肯答应，甚至还撵她走：
“好了，时间也不早了，快回你屋里去休息吧。回去好好温习一下哪里没做好的，省得明日又挨罚。”
赵雀生无奈，只好放弃，她一侧头，便看到苏观卿还没来得及喝的药，忙上去捧起来，要伺候她师父喝药。
然而一捧起来，她脸色也是一变：“呀！药都凉了！这怎么喝。”
“不妨事的，”苏观卿伸出手来，示意赵雀生把药给他，“凉了也一样喝。”
“师父，可是那起子刁奴欺慢你？”赵雀生立即便意识到了问题所在。
“别胡说，没有的事。”苏观卿端着药碗，毁尸灭迹一般，咕嘟咕嘟地将已经凉掉的药汤一口闷了。
可有些念头一旦升起来，就止不住了，赵雀生的目光从苏观卿的身上扫过，之前熟视无睹的一些细节重新跳入她的视野——
苏观卿的发髻紮得有些凌乱，衣衫也皱巴巴的，上面有几处污渍，显然换洗得并不勤；桌面上也油腻腻的，不知多久没有擦桌子了，苏观卿袖子上早沾上了油污，他自己也不知道……
赵雀生只觉心中一口闷气堵在那里，她挥舞着小拳头嚷道：“他们分明就是觉得老师与师父闹掰了，便故意慢待师父！”
苏观卿叹了口气：“也不怪他们，我本就不是他们正紧的主子。你也别去告诉你老师。”
“那怎么行！不告诉老师，他们还会欺负师父！这马上就到岁暮天寒了，这么冷的天！他们还让师父喝冷掉的药！”赵雀生几乎气哭了。
“雀生！”苏观卿沉下脸来，“你也为你老师想想，她马上要嫁人了。若是为着我的事情发作了仆人，传出去，难免有人说她与我……本来就已经有人说闲话了！”
赵雀生今年十三了，马上就要十四了，这些事情她自然也明白，一时竟有些两难起来。
“雀生，听明白为师的话了吗？”苏观卿肃然问道。
赵雀生嗫嚅着点头道：“徒儿听见了。”
“答应为师，此事不许告诉你老师，你要是敢告诉她……”苏观卿想了想，挤出了自己最凶恶的样子，“为师便不认你这个徒弟了。”
“徒儿知道了。”赵雀生声音小小的，带着一点哭腔。
“去吧。”
“是。”赵雀生擦着眼泪就走了，走到自己屋门口，开了锁，迈步进去。
苏观卿一直竖着耳朵听赵雀生的动静，听到她果然乖乖回屋，这才放松下来，起身朝着寝间走去。
他这刚进寝间，赵雀生的屋门就悄无声息地被开了一条缝，小丫头蹑手蹑脚地走出来，垫着脚尖，从游廊的另一个方向，往书房的方向溜去。
姜曈还在书房，誊录最新的一份密信。
……
夜已经深了，秋雨淅淅沥沥地下起来。
每到这个时候，苏观卿的十指便会一阵一阵地发疼。
好像有无数的针，钻进他的肉里，钻进他的骨头缝里，不停地钻呀钻。
“有人吗？”他忍着疼，摸索着从寝间走出来，“帮我打盆热水。”
没人答应他。
原本应该在外间守夜的仆人今日又不知到哪里躲懒去了。平日里便时常如此，只是苏观卿从不计较，那些个仆人便变本加厉起来，十日里总有八日不见踪影。
他只与那些仆人说过，平日里便罢了，若是下雨，他断骨阴痛，需要热水缓解，是以雨天他们必须得留人。
但是显然，没人把他的话当回事，今夜他屋里还是没人。
“有……有人吗？”苏观卿把双手死死夹在腋下，弓着背顺着墙壁往外走——
他拿不了竹杖，探不了路，只能这么走。
他走到门口，用脚尖勾开门，先是下意识去了右边的耳房，唤道：“拂柳？”
连唤了数声，已经疼到有些意识模糊的苏观卿方想起来，风拂柳早已经不在姜宅了，无奈之下，他又肩膀擦着墙，往左边的耳房，去唤赵雀生。
“雀生，你在吗？去帮师父打盆热水来。”然而数声之后，赵雀生也没有应他。
……
“这起子刁奴！”听完赵雀生的话，姜曈气得心口起伏。
赵雀生觑着姜曈阴沉的眼神，小心翼翼地补充道：“……师父说了，不让我同老师讲，老师回头可别说漏了。说漏了，师父就不认我了。”
姜曈自然知道为什么苏观卿不让赵雀生同自己讲，她心中一时五味杂陈，都到这个时候了，那个傻子竟还是一心只为自己着想！
他要到什么时候，才学得会为他自己稍微考虑一下呢？
姜曈心中又气又急，又是心疼，恨不得立即
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冲到苏观卿那里。
然而就在此时，那日同苏观卿争执的场景又在她的脑中闪现——那日她让苏观卿自己选，他选了一刀两断。
……他既然要一刀两断，我又何必上赶着去找他！
赵雀生本来一直忐忐忑忑地观察着姜曈的神色，看她之前明明已经气急了，显然是心疼师父的，然而忽然间，姜曈重又面无表情起来。
“老师……”
“行了，我知道了，明日我会处理此事的。”姜曈说完，便又埋头去誊抄那封密信去了。
饶是心中万千情绪翻腾，姜曈却也并没有让它们影响自己做事。
姜曈按部就班地快速将密信用蝇头小楷誊抄了，再细细封入画心与命纸之间。
待得这些事情做完，姜曈方松了口气。接下来的步骤是把这张刚刚托完命纸的画心贴上墙，等着阴干。
姜曈抬眼见赵雀生没走，便冲她招招手：“你来上墙吧。”
“诶！”赵雀生忙不迭上前来接手，“老师去找师父吗？”
“这么晚了，我去找他做什么？我回房睡觉去。”姜曈说着，便冷着脸抬步出了书房。
……
苏观卿眼下的情况不大好。
左右都找不到人，虽然他知道垂花门外的下人房必然是可以找到不当值的仆役的，但是眼下他拿不起竹杖，也就意味着他不能走远。走投无路之下，他只好又回到了自己屋中。
偏这几日还没入冬，姜宅还没开始把炕烧起来，屋里也算不得暖。
苏观卿蜷在自己的床上，用被子死死地裹住自己，然而被子的温暖根本无法抵消秋雨的阴冷。
失明放大了他的痛苦，每一根手指，每一处曾经断裂过的地方，全都叫嚣起来，像是在抗议他们不曾被善待的过去。
苏观卿一开始还能咬着牙，硬撑着，可是后来，他便有些意识模糊起来，恍惚间，便好像重又回到了受刑那日。
每一根指骨在夹棍之下，寸寸碎裂，他甚至能听到骨头裂开的声音。
“啊——不要——不要——”苏观卿无法压抑喉间的惨叫，他把头埋在枕头里，声音也被压在了里面。
可是疼痛似在游走，他全身的每一寸骨头都跟着叫嚣起来。
“观卿？你怎么了？哪里不舒服？”
苏观卿的耳边响起姜曈的声音，他疼得发懵的脑子更加迷糊了。
……是幻觉吧？一定是幻觉。这么晚了，曈曈怎么可能到我这里来。
苏观卿翻过身来，哑声道：“曈曈……曈曈，你别离开我。”
“好，我不离开你。”那个声音愈发温柔。
……我就知道，肯定不是曈曈，她还在气头上，怎么可能哄我。
既然只是幻想，苏观卿便肆无忌惮起来，他冲着姜曈哀嚎道：“曈曈，我好疼……我快疼死了。”
“哪里疼？到底哪里疼？快告诉我。”姜曈的声音越发焦急。
苏观卿看不到，眼前只有一片黑暗，耳边只有这一把声音，那把声音就是他的救命稻草。
“手指的骨头好疼……曈曈……抱抱我……你抱抱我好吗……”他不住地呻吟着，语气里已经带出了哭腔。