冷血无情的佞臣陆沉倾慕她——这是陆晚吟死前听到的最后一句话。
她没想到自己还能活过来。
再睁开眼，看见了宋家来送退婚书的小厮。
“陆姑娘，我们宋氏小门小户，还望您看在往日情分上，高抬贵手，放我们公子一马。”
退婚书......
熟悉的字眼刺入眼帘，一阵寒意骤然从心口蔓延至四肢百骸。陆晚吟猛地转头，对上母亲秦虞担忧的目光，眼眶瞬间红了，“娘亲......”
秦虞以为女儿伤心欲绝，连忙握住她的手，柔声安抚，“乔乔，之煜人微言轻，这退婚书未必是他的意思。”
——和上辈子一模一样的话。
陆晚吟眼泪如断了线的珠子般簌簌掉落。
老天有眼，竟让她重活一遭！
这一世，她绝不会让悲剧重演，无论要付出什么代价。
“你年纪尚小，许多事还不明白。”秦虞一边替她拭泪，一边温声劝慰，“人生在世，多是身不由己。”
陆晚吟没有回答，只是扑进她怀里，哽咽道：“娘亲，你们还活着......真好。”
秦虞终于察觉到异样，眉头微蹙，“乔乔，怎么了？”
“只是......做了个噩梦。”陆晚吟深吸一口气，强迫自己冷静。
明日天一亮，陆家就会被流放幽州。
时间紧迫，她必须找到万全之策，保住陆家！
想到这里，她缓缓松开母亲，唇角勾起一抹冰冷的弧度，平静地说：“娘亲放心，宋家的杂碎，女儿自会收拾。”
就在这时，宋家小厮如前世一般，将退婚书狠狠掷在地上，下巴高高扬起，不屑地说：“我们夫人说了，陆姑娘是个聪明人，收了这退婚书，好聚好散，敬远侯也能少受些苦头。”
这是拿爹爹威胁她！
前世陆绥遍体鳞伤的模样浮现在眼前，陆晚吟眸色骤冷，“回去告诉你家主子，想退婚，天黑前送一百两黄金来，否则——”
她轻笑一声，眼底泛起疯意，“我立刻告发宋家也是同谋。”
小厮瞬间慌了神，结结巴巴道：“你、你血口喷人！无凭无据，谁、谁会信！”
“信不信，重要吗？”陆晚吟弯腰拾起退婚书，指尖轻轻摩挲纸页，笑意森然，“长安城谁人不知我痴恋宋之煜？如今但凡和陆家沾亲带故的，都是宁可错杀，不可放过啊。”
“疯子！你真是疯了！”小厮脸色煞白，踉跄退后两步，仓皇逃离。
他刚走，地牢外便传来推搡声，狱卒粗暴地推搡着一名女子进门。
“嫂嫂！”陆晚吟连忙上前搀扶，“他们可曾为难你？”
纪芙摇摇头，护着微微隆起的小腹靠墙坐下，“只是例行询问陆家平日与哪些人往来。”
秦虞取来软枕垫在她腰后，温声道：“小芙，辛苦你了。”
见二人这般小心翼翼，陆晚吟心头蓦地闪过一个念头，不由脱口而出，“嫂嫂莫非......有喜了？”
“傻丫头。”
这直白的问话惹得两人失笑，唯有陆晚吟想到什么，脸色慢慢惨白。
都怪她，前世沉溺于宋家退婚之痛，竟没发现纪芙已有身孕，最终这个未及出世的孩子......
“对不起......”
“怀孕的事是嫂嫂怕你担心才没说，不用自责。”纪芙瞥见她手里的退婚书，柔声宽慰，“嫂嫂瞧着宋之煜并非薄情之人，许是你们二人之间有误会，一切等出去后再问清楚不迟。”
秦虞将女儿散乱的鬓发别到耳后，“乔乔，再等两日，你爹给周家托了信，只要陛下从白马寺祈福回来，周家就会递上折子，为陆家鸣冤平反。”
“到那时候，宋家今日给你的委屈，娘都替你讨回来。”
陆晚吟望着娘亲和嫂嫂关切的面容，唇瓣轻颤。
没有以后了。陆家出不去，皇帝也不会为陆家平反，而周家很快就会步陆家后尘。从此朝廷忠臣义士被贬的贬，杀的杀，昏君一心只顾享乐，为博取美人一笑，将会掏空国库建造铜雀台......
沉默许久，她哑声说道：“女儿有些乏了。”
陆晚吟转身背靠两人坐下，指尖捏着那张退婚书，轻轻一抖，一张薄纸飘然而下，她神色无常地拾起，指尖抚过那行小字：
皇上微服私访扬州，住在县府。
多么讽刺，前世被她撕碎的密信成了今生唯一的生机。可这背后之人究竟是谁？知道陆家将亡，知道皇帝行踪，甚至算准了她会走投无路。
这一场早已布好的棋局，要拉她下水又有何目的？
陆晚吟猜不透，可如今，她别无选择。是生是死，是福是祸，入局为棋都是拯救陆家最好的机会，所以即便赔上这条命又如何。
她摸着自己的脸，眼睫微微颤抖。
只要皇帝喜欢这张脸，棋子也能将军。
思及此，她闭上双眼，在脑海中反复回忆上一世的细节。
她不能出差错，要做的事太多，既得确保爹娘兄嫂活着去幽州，也得为自己找寻时机金蝉脱壳，她必须要去扬州。
......
晚饭周照惊照例提着食盒来了。
再次见到他，陆晚吟一阵恍惚，等人走到面前，她才回过神来，朝对方使了一个眼色。
“秦姨，我想同小银子说两句话。”
周照惊与她青梅竹马，穿一条裤子长大，两人翻墙闯祸的事没少干，她一个眼神，他心领神会地支开秦虞，然后偷偷摸摸地问：“是不是要报复宋家那小子？我说了他就是个负心汉，小爷这眼光准吧，他敢退婚，小爷非弄死他不可。”
陆晚吟沉默，紧盯着周照惊白净的脸看，鼻子酸涩的厉害。
上一世周照惊死在她眼前，周家被抄家后，周父自缢身亡，亲眷被贬为官奴，而周照惊却没入秦楼，成为妓男。等她寻到他时已经晚了，周照惊气息微弱地躺在血泊里，整张脸被刀划的血肉模糊，他最后同她说了两句话。
“别怕，我身上的血是程蔺的。”
“我要死了，陆小姐，我不是周照惊，您认错人了。”
直到生命的最后，他仍旧为她担心。
可她怎么会认错，长安所有人都叫她宋夫人，只有他唤她一声陆小姐。
最终她没能带他离开，周照惊杀了尚书府公子程蔺，尸身被处以车裂之刑。她在乱葬岗找了整整半月，才将他的尸骨拼凑完整，葬在青山之下。
“说好了就送个饭，怎么这么磨磨蹭蹭。”远处的狱卒骂骂咧咧地朝他们走过来，“时间到了，快出去。”
陆晚吟强压下心头翻涌的酸楚，一把拽住周照惊的衣袖，将一封信飞快塞了过去，“交给我爹。”
狱卒没有察觉两人的动作，只催促周照惊赶紧离开，陆晚吟目视少年渐渐走远的单薄背影，忍不住大喊：“小金子！照顾好自己！”
一定要等她回来，这一世，她不会让他走向必死的结局，所有害过他的人她都会帮他一一讨回来。
与此同时，宋府正厅内，小厮正跪在地上承受宋夫人的雷霆之怒。
“一百两黄金，她真是敢想，”宋夫人气的浑身发颤，“就知道这上杆子贴上来的**不是什么好东西。高门贵女，依我看，还不如窑子里的野鸡呢。”
宋父阴沉着脸坐在太师椅上，指节叩着案几，“之煜呢，他如何说？”
“老爷，郎君昨夜受您的鞭子，到现在还没醒，半夜还烧......烧的说起了胡话。”小厮低着头，大气不敢喘。
闻言，宋父暴怒拍桌，“他还想娶那个灾星进门？孽子！非要害死我宋家不可！”
天色越来越暗，小厮心急，壮起胆子问了一嘴，“老爷，夫人，陆姑娘要的黄金还......还给吗？”
宋父脸色黑沉似炭，片刻后才不情愿地说：“给，你去准备。”
宋夫人霍然起身，“老爷，这钱——”
“这钱要不给她，她胡乱在大理寺攀咬两句，宋家九族都得进去陪葬。”
……
天黑的很快，秦虞在牢狱里来回走动，目光时不时望向出口，见陆晚吟坐得安稳，忍不住问道：“乔乔，你说宋家人会来吗？”
“会来。”陆晚吟对上秦虞和纪芙欲言又止的眼神，放柔了声音：“娘亲，嫂嫂，你们相信我吗？”
两人不知道她要做什么，但还是点了点头。没一会儿，宋家小厮如约送来了一百两黄金，陆晚吟一分不留，悉数打赏给看押陆家的狱卒，有这份打点，狱卒们的态度和气不少，夜里主动送来两床被子，让三人睡了一个踏实觉。
翌日天色刚亮，两个狱卒大拍牢门将三人唤醒，“上头有令，敬远候陆绥贪污受贿证据确凿，现剥夺爵位，处以流刑，及其家眷一同流放幽州，即刻实行。”
“怎么会这样？”
“你们是不是弄错了？”
相较于秦虞和纪芙的慌乱，陆晚吟从容地走到两人前面，伸出双手，“走吧。”
冰冷的镣铐铐上手腕，铁链发出清脆的碰撞声，和前世一样，陆家人被压出去游街示众。
日头高照，破开晨雾，照在长街上空，人群中一个书生长相的魁梧男人一瘸一拐地朝陆晚吟走来，她望着男人苍白的脸色和满是血痕的囚衣，眼眶滚烫发红，“爹爹！”
陆绥脚步一顿，和搀扶他的陆淮一起抬头，父子二人脸上还带着刑讯后的鞭痕，眼神却亮得惊人，“乔乔！”
有狱卒从中阻挡，几人不能靠近，秦虞和纪芙看着两人身上的伤，泪珠在眼眶里面打转。
“都活着就好。”陆绥递去一个安抚的眼神，咧嘴笑道：“阿虞，小芙，淮儿，乔乔，我们一家人在一起才最重要。”
接下来几人没再找到说话的机会，直到明德门那段路，流放队伍被暴民冲散，爹娘兄嫂如前世一般将陆晚吟护在中间，她头破血流，却顾不得疼痛，用力抓住陆绥抬起又要缩回的手，说：“爹爹，相信我。”
两人目光对视，陆绥早就察觉到女儿惊人的变化，想到昨夜送来的信，他瞳仁不由得深沉了些许，但当务之急是交代另一件事，于是只能压下心里种种疑虑，开口嘱咐：“乔乔，爹在城外的祖宅给你留了傍身的东西......”
还是一样的话，陆晚吟却越听越不对劲。
为何陆绥会知道有人来救她？宋之煜是陆绥派来的？不对，前世下场还历历在目，陆绥就算将她托付于人，那也必定是知根知底的自己人，所以绝不可能是宋之煜，除非......陆绥在长安还留有后手。
豁然间豁然开朗，陆晚吟眼神骤亮，正想问个清楚，却被慌乱的人群打断，“嗒嗒”马蹄声奔跑着涌来，少年鲜衣怒马，身披霞光，如救世英雄，从天而降在她面前，
“跟我走。”
温润如玉的熟悉声音在耳边响起，陆晚吟整个人颤抖起来，前世种种痛苦，绝望和愤怒迅速占领了脑海，她死死掐住手心，拼命压抑才不至于让杀意泄露。过了很久，陆晚吟才仰起头打量马背上的宋之煜。
少年生来俊俏，一袭红衣官袍添出几分书生贵气，脸唇有些发白，额头露着细汗，垂在她眼前的手正细微颤抖。
前世她就是被这副牵肠挂肚，情深意切的情郎皮囊蛊惑，哪知少年郎最是青涩纯真，骗起人来也最能一刀毙命。
“谁在闹事！”衙役怒气冲冲地提剑走来，“吃了熊心豹子胆，敢耽搁朝廷的事，我看你是不想活了！”
见是宋之煜，衙役立马换了一副谄媚嘴角，“小人眼拙，原是宋大人大驾光临，眼下离出城还有些时候，小人在前面等您。”
有百姓不清楚宋之煜的底细，低声问道：“他不就是陆家的上门女婿吗，怎么这么大阵仗？”
“你不想活了？”同伴急忙捂住这人的嘴，“宋之煜如今可是朝廷的新科状元，后边还有柳家撑腰。”
“柳家？是宫里面那个冠宠后宫的柳贵妃？”
“那这陆晚吟还真是好命，陆家垮了又来一个宋之煜相护……”
“呸，这种吸我们血的贪官都该去死。”
……
众目睽睽之下，所有人都在等陆晚吟握上宋之煜的手，彻底甩开陆家这滩烂泥，可她却忽然笑了。
“宋大人。”
陆晚吟穿着一身脏污囚衣，笑的张扬明媚，像蒙尘的明珠骤然擦亮。然后抬手，轻轻拍掉了宋之煜的手。
“好好活着。”她盯着他，一字一句，笑得明艳又狠绝，“一定要等着我。”
——等着我亲手取你性命。
听见“宋大人”这个称呼，宋之煜身形一晃，默默扣紧手里的缰绳，似乎在克制什么，片刻后温声哄道：“晚吟，别闹了。现在答应嫁给我，可免去流放之苦。”
书外小剧场：
宋之煜：我辣么大一个香香的老婆不见了（吐血中）
陆晚吟：别来沾边，老娘独美
某位：老婆要来了[星星眼]
作者有话说
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第2章 第二章