就在这时，河对面传来一声尖叫。
余紫嫣心里一紧，以为是郑梅掉进河里了，赶紧回头一看。
只见郑梅张牙舞爪地顺着铁索滑下来，开心得不行。
郑梅落地后，擦了擦额头的汗水，兴奋地说：“太了，我还想再玩两次！”
余紫嫣：“……”
等所有人都滑过来后，他们开始爬山。
老霍兴奋地指着山顶说：“快到了，爬到半山腰，我们就到公社了。”
余紫嫣抬眼望向青山，脑海里莫名浮现几十年后电视里的悬崖村画面。不过牛头公社比起那个村子强太多了，虽说也是坡，但坡度平缓，路也整得整齐，铺上了青石板。
和早上走过的林中小径相比，这条山路轻松多了。真是不比不知道，一比差距显而易见。
他们稍作歇息便继续赶路。翻过山岭，余紫嫣扶着膝盖大口喘气，眼前的风景豁然开朗，她长舒一口气：“终于到啦！”
郑梅站在边上兴奋地大叫：“哇哇哇——这不就是传说中的世外桃源吗？”
她说这是世外桃源，一点都没夸大其词。那些青瓦吊脚楼散落在翠绿山林间，宛如画卷一般。刚下过雨，整个村子笼罩在雾气中，若隐若现。
老霍满脸笑意，在前方带路。顺着小路走了一阵，他们终于来到村子入口。余紫嫣看到大石头上刻着的“牛头公社”四个字，才确定这里是公社而不是普通村庄。
踏入村寨，沿着两米宽的石板路走着。路两边是密密麻麻排列整齐的吊脚楼。
忽然有个瘦高个年轻人喊起来：“大家快出来，霍主任回来啦！”
听到这话，不少吊脚楼里的人走出来跟老霍打招呼：
“霍主任，您回来啦！”
“霍叔，您回来啦！”
余紫嫣一看他们的样子，吓了一跳。现在都十二月底了，天气冷得要命。而且这里深居山中，比外面更冷。
余紫嫣里面穿着秋衣毛衣，外加背心，外面裹着厚棉袄。即便如此，她一动不动时牙齿还会抖个不停。
可这些人呢，大多只在单薄外套里套件秋衣，稍微好点的加了件毛衣，大多数连这个都没有。裤子洗得发白，脚上穿的是解放鞋，连袜子也没穿。
他们缩着肩膀，手插袖子里，看起来无精打采。
昨晚余紫嫣已经做好心理建设，也想好了最坏的情况，但牛头公社的实际状况还是超出她预料！
金桂大队虽然穷，但每家每户至少能给出门的人披件旧棉袄。可牛头公社连基本的保暖都做不到！
老霍笑呵呵地跟大家问好聊天，还把余紫嫣介绍给大家。
一听这位皮肤白净、长相俊俏的小姑娘就是余紫嫣，大家立刻眼睛放光，充满期待地跟她打招呼。
余紫嫣心里清楚他们在盼着什么，一时间竟不敢直视他们的眼睛。
只能对他们笑了笑，然后快步追上老霍：“霍主任，咱们住哪呀？先找个地方让我们休息一下呗。”
老霍把他们带回了自己的家。
老霍家有两座吊脚楼，其中一座是新盖的。他家算是整个公社条件最好的了。
老霍的妻子热情地接待了他们，让他们围着火塘取暖，还端来了热腾腾的糖水。
喝完一杯暖暖的糖水，余紫嫣觉得舒服了不少。
老霍就让妻子安排余紫嫣他们先住下：“你们先歇会儿，晚上吃饭的时候我叫你们。明天我再带你们去各队看看。”
余紫嫣心里沉甸甸的，答应了一声，就跟杜之秋他们上了二楼。
一关上门，杜之秋就紧紧拉住余紫嫣的手：“紫嫣，这里的条件太差了，你可别答应调过来。”
郑梅接着说：“对，来回一趟得好几天呢，你要真被调到这儿，我们可能一年半载都见不着了。”
杜之秋皱眉担忧：“可是省里的领导都同意了，紫嫣要是拒绝，会不会惹他们不高兴？”
郑梅冷哼一声，拍拍胸脯保证：“这事你们别操心，他们要是敢对紫嫣怎么样，我就让我爸出面解决。”
杜之秋直勾勾地看着余紫嫣：“紫嫣，你得听我的，千万别来这里，来了就走不掉了。”
这些知青有自己的小圈子，有些女知青被派到深山老林里后，就再也没回来。
那些人的手段，说出来都让人害怕。
普通女知青都不放过，更别说像余紫嫣这样漂亮又有能力的了！
杜之秋的担心不是没有道理，那时候好多姑娘都栽在这件事上。
余紫嫣笑了笑：“你们放心吧，我是不会来的。”
余紫嫣虽然对牛头公社的人有些同情，但她不是救世主，也没能力救所有人。
能把自己的小日子过好就满足了，不想当什么大英雄！
刚进村子，她就拿定了主意。
这次借调，她不打算接受！
三人用屋里的热水洗漱后，直接钻进被窝补觉。
这几天他们四处奔波，晚上又总是在别的村里借宿，根本没睡好。
早就累坏了！
郑梅一挨枕头就睡着了。
杜之秋悄悄翻了个身，唉声叹气地发愁。
“之秋姐，你还没睡吗？”余紫嫣低声问。
“我睡不着，你先睡吧。”杜之秋其实不是睡不着，而是不敢睡。
她怕睡着了会有坏人溜进来做坏事。
她得保持清醒，守着余紫嫣和郑梅，一旦有什么动静，就能马上叫醒她们。
余紫嫣也这么想，就说：“咱们轮流睡吧，我先睡半小时，时间到了你就叫我，换你睡。”
说着，她摘下手表递给杜之秋。
杜之秋答应一声，接过了手表。余紫嫣安心地睡下了，很快进入了梦乡。她一直睡到晚上才醒。
醒来后，她揉揉眼睛坐起身，发现杜之秋早已起床，在窗边发愣。听见床上的声音，她转头说：“醒了呀！”“之秋姐，你怎么没叫我呢！”杜之秋说：“我换了张床睡不着，索性就不睡了。”
余紫嫣知道她在扯谎。前两晚住在别的村子里，她倒头就睡，根本没听说过床的问题。但她没有揭穿，喊醒郑梅后，三人穿上衣服下了楼。
霍家客厅里生起了火炉。炉子上挂着一口大黑锅，锅里咕噜咕噜冒泡，散发着诱人的食物香味。老吴看见他们下来，忙挥手让他们过来烤火。
霍家晚餐还算丰盛，一锅腊排骨稀饭，配上咸菜，再加一道清炒蔬菜。余紫嫣她们赶了两天路，几乎没好好吃过饭。看到这些热腾腾的食物，食欲大增，吃得飞快。
他们正吃得高兴时，有人来了。一个大约十岁的小姑娘端着个灰扑扑的土碗走进来：“霍叔，我妈做了鸡蛋饼，让我带给你们尝尝。”说完，把饼放到了她们面前。
这小姑娘穿得单薄，只有两件薄衣，外套还短了一截，露出冻得通红的手腕，小脸也冻得发青。放下东西就跑不见了。
老霍笑眯眯地说：“人家知道你在帮我们，特意做了好吃的感谢你呢！”余紫嫣打定主意不再求助。牛头公社的人越热情，她心里越不舒服！
看着这碗沉甸甸的鸡蛋饼，她根本吃不下。可她刚松一口气，一个小男孩冲进来，也不说话，直接把鸡蛋塞给她，转身就跑了。
短短一顿饭工夫，就来了好几波送吃的，而且都带着鸡蛋。这鸡蛋该是他们能拿出来的最好东西了！
余紫嫣心里堵得慌，很难受。晚饭后，老霍出门了。他背着手走到一家门口，敲敲门，门立刻开了。
他大步进去，里面已经坐着五六个人。“老霍，没想到，你真的把余紫嫣带来了！”老霍一巴掌拍在他脑袋上，骂道：“说话能不能文明点？别乱说，要是让余紫嫣听见了，把人气走，我饶不了你！”
那人吓得缩缩脖子，一脸愧疚的样子。老霍瞪他一眼，才开口：“咱们还是想想办法怎么留住她吧？”
老霍叹着气，把最近在市里的遭遇一五一十地讲了出来。本来他们计划直接调她过来，但甜城那边死活不肯放人。老霍费了好大劲才说服上面的领导帮忙协调。最后想了个办法，让她来看看再说。
有人一听急了，“咱们这阵子的努力岂不是白费了？公社的发展全指望她呢。”
一个男人眼珠一转，“要不找个人，成事后再逼她留下，这样即使她不愿意也能留下。”
老霍一听就火了，用力拍了他后背一下，那人踉跄着撞到桌上，额头都撞出了包。“瞎说什么！她是省里都有记录的重要人物，哪容得你耍花招？要是她出了什么事，咱们谁都别想好过。”
那人揉着包，心里却还在想，别的地方都能留下人，他们凭什么留不住？
老霍警告所有人，“谁要是动歪心思，后果自负。”大家纷纷表态不会做坏事。
随后他们开始商量怎么让她留下来。老霍说：“咱们得多表现可怜，再加点小恩小惠。她年轻单纯，心地也好，只要装得够惨，她一定会心软的。你们赶紧回去安排！”
第二天清晨，余紫嫣被鸡叫醒。郑梅缩在被窝里不想动，杜之秋把毛衣塞给她，催她快点起床，不然会被霍婶儿催。
住别人家还得让人喊你起床，太不像话了！他们洗漱完下楼，霍家人早就起来，围着火塘聊天笑闹。
昨天只见过老霍夫妻，今天才见其他家人。老老少少十几口子，小孩子三四人，还有一个瘦弱的孕妇，腿细得像竹竿，肚子却很大。
那肚子和身子搭一起看着很怪，余紫嫣下意识躲开她，怕一碰她肚子就裂开。
早饭是红薯粥配腌菜，每个考察队员都有个鸡蛋。霍家小孩眼巴巴看着碗里的鸡蛋，不停吞口水。
那是煮鸡蛋！一年也就过年和过生日能吃一次！
这么馋都没开口要，看来霍家教养不错。“快走！”老霍用筷子敲碗边，“瞧瞧你们，像没见过世面，为了几个鸡蛋丢人，都出去吃！”几个小的被吓跑，蹲屋檐下喝粥。
余紫嫣心里不是滋味，觉得没在牛头公社算幸运。在余家，她至少有地方住，爸妈给她留工作和抚恤金，不用愁吃穿。
余紫嫣偷偷把鸡蛋塞口袋，出门时又给孕妇。孕妇想还，余紫嫣眨眼示意别出声。孕妇不敢动，把鸡蛋给了霍大婶，霍大婶又告诉老霍。
老霍看看笑着的余紫嫣，有些过意不去。余紫嫣是个好姑娘，心地善良，自己却利用她留她在这。
早上七点，考察队跟着老霍去各大队实地考察。牛头公社下辖五个大队，都在深山，人口不多。小大队几十人，大队不过两百多。
整个公社人加起来还没桂大队多。能成公社，也是位置好。
路难走，五个大队考察了五天。余紫嫣虽然决定不借调，但考察时认真做笔记。发现这些大队一个比一个穷。
每到一个大队，人都出来迎接，面黄肌瘦，衣服单薄，风一吹像要倒。尤其是孩子，冻得脸青紫，鼻涕直流。
牛头公社的地方环境相当不错，四周无人打扰，山水特别美，人们也很老实本分，像个小仙境一样。
要是再过几十年，把它弄成旅游景点，肯定超多人去玩。
不过在以前那个按计划分配资源的时候，这么好的地方反而成了阻碍发展的东西。
考察完刚回到公社，一个姑娘就跑进霍家院子说：“霍婶，我奶奶又发烧了，一直在说胡话，怎么办呀？”
余紫嫣认得她，就是那天晚上给她送煎饼的小姑娘。
“吃过药了，早上不是退烧了吗？怎么又烧起来了？”霍大婶一边擦手一边问。
小姑娘快要哭出来了：“我不知道呀……”
霍大婶拉着她的手就往外走：“别急，我跟你一起去看看，顺便找赤脚医生过来。”
小姑娘答应着，眼睛瞪得圆圆的，跟着走了。
“等等我，我也要去。”余紫嫣追上去，回屋里拿了急救包，跟着大家一起往俞鱼家赶。
这个叫俞鱼的小姑娘和奶奶、妈妈住在一起。
她奶奶年纪大了，一到冬天身体总出状况，现在轻度肺炎了，还烧得迷迷糊糊的。
余紫嫣从包里拿出退烧药和消炎药。
赤脚医生一看是西药，眼睛都亮了：“西药见效快，这次俞奶奶肯定能好利索。”
余紫嫣听说赤脚医生那儿只有中药，就把药都留给他了。
俞鱼母女俩一直谢余紫嫣，把她弄得都不好意思了。