风呼啸而过，茅屋檐下风铃作响。
懒洋洋的人眯着眼在竹椅上摇摇晃晃，素衣薄衫，面容清俊。反手捂住到点准时打鸣的鸡嘴，洁白修长的手指夹住鸡尾。咕咕一歪脑袋，扑腾翅膀啄他。他一个翻身揪下公鸡尾巴的羽毛。院中传来凄切悲惨的鸡鸣，咕咕扭着肥屁股扑腾向鸡窝。
今年秋天冷，清晨菜叶上布满薄雾。风吹就折的腰身挂上水壶和干粮。陈艾与他的傻狗推推攘攘，赶着一大群白羊爬上树林层叠的山。
陈艾折了根树枝往空中比划着山下村庄的形状。纤长的睫毛下是平静如潭水的眼眸。
十年前他拖着一身伤鲜血淋漓地来到这座村庄时，这里还是人声鼎沸，集市热闹非凡，在南浔城中看到的繁荣之景与之相差不多。
那时他眼前昏暗，身上疼痛难忍。留下的血将身下的石板缝隙填满。好几次都觉得自己真的要死过去了。走马灯一样的回放。
曾经在符轩香抱着身娇体软的小倌，他也畅想过自己死时是什么样。
身旁容貌艳丽可爱的男孩子搂着他的脖子，惹人怜爱的望着他，却半无讨好之意。夹声夹调道：“王爷如此年轻，便在边疆立下丰功伟绩，又是如今圣上最宠爱的儿子，谁不知道那皇位摆在那就是二皇子你的……”
柔弱无骨地趴在陈艾腿上。瞄向桌上铜黄镜，空无人影，如实质般的目光也从身上撤去。转头忽见主子生的双如秋波潋滟，细看却如秋井平静枯槁的桃花眼。心头悸动，耳根泛红，却愈发悲切，声声似嘶吼。
“殿下，路途险峻，胜算渺茫，皇上是要定您的命了！我带您去高迁可好？虽比不得如今锦衣玉食荣华富贵，但能保衣食无忧……这，这次出征，是明着要你去死啊！”清泪滴下，陈艾肩头忽冷忽热。
木隔间，尘埃浮光，在昏暗的空中。檀椅上的人端坐，虽是暖阳天，仍盖了床厚厚的锦被。
脚边的人平日里娇气的很，此时却跪在地上，拉着他的衣角，暗红的衣摆散落一地，让他想起那年冬夜宫院的山茶花，红的那般妩媚暗沉，融入黑夜。
“若是我未来，这菀院就送你了。”
陈艾接过侍卫递上的狐毛大氅。留下煜北新贡的洒荷留香液。身后没有传来平日里小阮得到赏赐的好酒时欣喜若狂的喊叫，一片寂静，偶有声声抽泣。
他轻笑，走出馆门。策马奔向远处皇城。
他不得不死。
“后来他纵情江湖，连续几年霸居武榜第一，结识了不少妙人，性情豪爽，与武林中人称兄道弟，那晚南浔城夜空上方剑声脆如玉，与大名鼎鼎的琦虚榜排行第三，青阳楼匪一楼主饮酒论剑，一时情纵，白衣红衣起剑舞，成为一庄美谈
青州疫乱时亲自乘船带斐氏名医问诊，又不惜生命布施救助，临走时百姓千里送行，方圆十里都闻得见哭声，爱民如子之恳，非其余皇子可比。
域外寇楼战事凯旋，长街百花飞洒，万民齐呼中高举国旗，昂扬归来。马上青年身披盔甲，血衣如秋日鸿雁穿阳，手持长剑。清俊如雪松，坚毅如刀刃，何等潇洒不羁。称得上少年英雄，天选之子！”茶馆一片激动的叫好声。所有人都相信他会是一代明君。
如今竟成了民间讨打，朝中攻围，谁都可以来参一笔的鼠狼之辈。
回顾着自己短短的半生，他越想越觉得自己死的莫名其妙。
尘埃在梦中咳得厉害，竟喷出一滩血来。
嘴角有粗粒的东西抵着。温暖的大手托着他的头。那天他喝下了人生第一碗稀饭，咂咂嘴，腆着脸要了第二碗。
这里是陈家村，救他的老人院前种有艾草。他一脚已踏进阎王殿，两位老人用艾草拖住他的另一条腿，生生把他拽了回来。
从此他姓陈名艾。
后来山村被官兵包围，屋顶的茅草上倒满了油。火光将夜晚照得通红明亮。哭叫喊杀声此起彼伏。收留他的老人家在官兵威胁的言语中得知他的身份，将无力行走的他藏入山间的洞穴中，用干燥温暖的掌心抹掉他脸上的泪水。
两老互相搀扶着，毅然决然地向村中走去，被抹了脖子，血液飞溅，早已冰冷坚硬的心烫的厉害，将要渗出血液。
一年后。南浔城人人恐慌，四处传播着金进军专寻队被灭，来人实力深不可测，血流成河，无一不身体焦黑，死容可怖。金城谣言四起，更有甚者声称二皇子还活着，血衣持剑弦破前来复仇。
当今圣上大怒，派禁军暗中搜查谣言传播者，强加罪名处死。后宣诏书，告知天下。
“狼子狗肺的叛国罪人，珮陸王申莫青已死！ 尔等若再虚传事实，煽动反道，便是违抗陛下旨意，当清君侧，除奸臣，以谋逆之罪除以绞刑，株连九族，虽遇大赦，仍需处死，没收家产。钦此！”
朝堂静默无声。
下朝，朝臣们的口水沫子都要淹了宫门台阶。
珮陵王派经祸乱未逃忠心耿耿者，纷纷老泪纵横。海各方探子搜寻二皇子痕迹，毫无音讯。一等就是十多年。
火灾后的山村人死房塌，要翻山去外地的行人在沿途中都有所听闻。山腰上有个村庄，进了鬼。烧村杀人，血灌山，肉堆林。王都派的军队不敢上前。
苍山下有怨灵，背靠斜阳下坐在坑洼的塌墙上，如死人般从早上坐到晚上。
旁村的孩子里嘴里常念一首童谣。
“他在艾田里游荡
提着破旧的草帽
村庄里的每只鸟儿
都能听到他忧愁的歌唱”
苍山上有神灵，山村被屠那晚，野兽嚎叫，风窜林梢，声音似鬼嚎，更是一夜之间山布藤蔓，困死官兵数百。散布在山下的村民却毫发无伤。
他们建了山神庙，日夜烧香。一年过去，屠村官兵被尽数杀死。藤蔓忽然成灰，知道何所从，随风飘向了山腰的小山村。
就此，变成了荒村。
过路人听着眼前这个少年讲的一通跌宕起伏、情绪饱满，听起来十分富有感染力和真实性的故事，把他面前堵塞路的羊拨开。踩了坨羊屎后骂骂咧咧地崴开了，觉得自己好巧不巧，惹了个神经病。
“信他是那畜生皇子，我还是天蓬元帅的猪毛！”
众人齐笑。
黄沙弥漫，蓬草急旋。
枯瘦苍白的手指拈下树梢瑟瑟发抖的枫叶，瞳孔晶莹透黄，似山中夜间匍匐前进的黑豹。随风穿过林间，猛地越过布满铁丝的木篱，消失在橙光里。
村井多年不被使用，邃黑浑浊，早已枯竭。
此刻，渴求地吞噬着一滴忽从天降的雨水。
100个字摸了半个小时[猫爪]
作者有话说
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第1章 牧羊人的往事