佟语非和同事调换了班，坐车回到徐家老宅，佟建忠和赵伟民已经吃过了早饭，在院子里百无聊赖地看石雕，两人是被佟万劝来的，上次见面后，佟语非迟迟按兵不动，佟万就建议父亲来会会亲家，一来父亲和莫厂长是同辈，莫厂长面上不好推脱，怎么都会给三分薄面，救弟弟还不是一句话？二来和亲家多走动走动，亲家亲家，亲如一家，只有两家变一家，小妹才不会孤身一人，任意被人欺压，顺便问问妹夫的回国日期，不能全随他们莫家，难道要小妹守活寡吗？
赵伟民见了佟语非，三言两语道出了前因后果，重点落于前因的序章，他和佟建忠差点被林姨拒之门外，他愤愤不平，是想佟语非能为他们出口恶气，好考证一下她在家中的地位，最终大失所望，佟语非一没帮腔，二没兴师问罪，还兀自去洗了他们的碗筷，熟练的动作一看就是日积月累出来的，丝毫没有当家作主的少奶奶威风。
这就难办了，莫厂长夫妇人不在，刚碰面的妹夫回了公司，兜来转去，还是要难为她，这叫什么事？赵伟民想到的，佟建忠也想到了，他假称来购置年货，顺道来看看她，既然看过了，就不久留了，家里的牛还没喂。
佟语非拆穿他：“不就是为儿子来的，装什么装？”
他们认为她寡恩薄义，可她过去这些天在看守所和派出所奔波六七次了，去看守所给佟意送了钱和衣服，去派出所问了办案民警，发现事情根本不是他们说的那样，什么佟意受了电影的蛊惑，心血来潮做了蠢事，事实是他去餐馆存心找茬，还以多欺少，都涉及刑事罪了，会不会判，判多少天，要结合伤者的伤势和态度。
佟建忠张惶道：“你不会以为我们合起伙来成心欺瞒你吧？爹能没脸没皮到这个份上？人见不到，消息都是东拼西凑出来的，自然有疏漏，你就别挑字眼了，找到伤者，该赔钱赔钱，该道歉道歉，救人要紧。”
“说得容易，你去找啊？”
伤者一开始就没想过调解，和民警要求个人信息保密，是一位老民警可怜她上着班还为弟弟操碎了心，假装说漏嘴，把地址透给她的，姓氏是从佟意的一个同伙口中探听到的，打架那天他在场但未参与，期间听见有人喊对方“柳哥”，柳是姓还是名字中的某个字，不得而知。
她揉着发涨的脑袋道：“忙过这一阵，我会再问。”
佟建忠急不可耐：“打铁要趁热，别等这阵那阵了，再等下去你弟年都过不了，我跟你一起去，可怜天下父母心，万一人家心软了，哎呀，女婿刚出门，我就肠子悔青了，有什么能比你弟弟重要，怎么我就拉不下脸？莫道言看着不是拜高踩低的，也比你有路子吧？”
亏他想得出，人家看他是个糊涂父亲，会更来气呢，佟语非冷淡地说道：“我说了去问，就会去问，问的结果是好是歹无法打包票，好是他的造化，歹是他的教训，你别总异想天开，来个钦差大臣给他特赦，你要觉得谁比我更尽心，只管去求，这些破事我还懒得管呢。”
赵伟民打圆场：“二妹都点头了，就让她试试吧。”
她把两人送去车站，将莫道言给的那二百块给了佟建忠，没说莫道言的原意，只说是莫道言孝敬他的，佟建忠不收，还从棉袄袋里翻出了三十多块的零碎钱，往她手里塞，去给伤者赔礼道歉要用钱的，他回去会多筹些钱，让人捎给她。
佟语非又把钱塞了回去：“让你拿着就拿着，烦不烦。”
二女儿心事重，做得多说得少，佟建忠动容道：“等他出来，我让他好好报答你。”
佟语非头也不抬：“以后少来害我，就谢天谢地了。”
根上断过，佟语非和他们热络不起来，但佟建忠是她的生物学父亲，她不能不管他的死活，帮佟意亦不是出于姐弟情深，是怜惜曾做过她母亲的可悲女人，他是母亲用命换来的，她只当是还债。
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佟语非没想到莫道言会主动提出，陪她去见伤者，还买了满满一大包水果罐头，桔子粉，麦乳精，两罐高乐高和盒装糖果，两大块儿五花肉和牛肉，不知从哪儿得来的消息，是对她信任度不高，等不及要找援兵的佟建忠，还是肚子里藏不住事的赵伟民？
莫道言开诚布公道：“赵先生专门等到我，是想有人为你分忧，多个人多份力。”
言外之意，她是个女流之辈，要面对的是受害方，别人情绪上来，殃及池鱼就糟了。
莫道言用尼龙绳把礼品袋扎在二八杠的车筐内：“对方住哪个小区？”
她用铅笔挨个在地图上画路径：“莱茵花园，走云出路，转人民大道……”
“地图收了吧，我知道怎么走。”
在市工人文化宫和老牌地标建筑人民广场中间，镶嵌着一座新起的高档仿欧式楼盘，被称为莱茵花园，花园内错落有致地分布着五六十栋复式别墅，还设有高级会所和露天泳池，和假山溪流的景观交相辉映，是远近驰名的富人区，门口有穿着蓝白制服的保安岗，没有探访人的同意，外人不能入内，乔卓成的家就在此处。
莫道言来过几次，混了个脸熟，不用报乔卓成的大名，就被平顺放行，有乔卓成这个社交达人在，莫道言打消了从保安嘴里打探消息的念头，直奔三十六号的乔家大院，被保姆开门迎进，乔卓成半卧在真皮沙发上，拿着大哥大和人谈生意。
乔父加工农具和五金产品起家，十几年来大鱼吃小鱼，并购了几十家大小不一的低压电器企业，现今独有的机电控制厂在业内数一数二，乔家三姐弟，大姐乔卓群和大哥乔卓远承袭父业，齐心协力打理家中企业，唯乔老三对吃喝玩乐的服务业兴致盎然，商机又极灵通，八八年第一家卡拉OK在广东开业，他随即在西城开了家蓝海歌厅，本地纺织业外贸公司兴起后，吸引了诸多外宾常来常往，他专程去了北京三里屯考察，回来开了本市第一家音乐西餐厅，要不是乔老头阻挠，原计划在步行街开一家仿照香港尖沙咀的海洋皇宫那样的夜总会。
这一年商业传奇亚细亚商场横空出世，异常火爆的销售场面，惹得一些弄潮儿蠢蠢欲动，乔卓成是其中一员，对亚细亚掌舵人赞不绝口：“老王是个奇才，一手打造的娘子军营业员，是最大的商业秘诀，仅靠商品为王的时代很快就会过去。”
莫道言不能苟同，任何时代都是商品为主，营销为辅，除非不想恒久，只做一现昙花，亚细亚前景如何，有待观察，远没到下定论的时刻，行业发展的命题太大，没个十天半月说不完，他中止了乔卓成要他把关找女营业员的提议：“这些以后聊，我今天找你另有其事。”
乔卓成这才注意到莫道言身后的佟语非，五官说不上立体，但无一不精致，布局得恰到好处，不同于陈觉遥的明艳张扬，她属清雅内敛型的，和出演过《霹雳警花》的台湾女星叶全真有几分神似。
假如她肯来店里亮亮相，业绩一定更上一层楼，乔卓成显露着神往之色：“区区几天，就有了独家珍藏？”
莫道言拎起茶几上的半酒瓶：“没应
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酬就少喝，酒精伤脑，这位是佟语非小姐，你该叫嫂子……”
那厢的乔卓成茫然若迷：“嫂子，哪家的嫂子？”
“你随道行叫。”
“道行的嫂子，哦，你太太啊！”
乔卓成满眼的不可置信，但不认识好友的妻子，却也不全怪他，莫道言那场婚礼办得如同地下工作，连张请帖都没给老友们发，自莫道言出国后，他去莫家的次数锐减，只在年节时分才去拜望长辈，几乎没和佟语非打过照面，在有限的记忆里，这位新过门的莫太太不是在花园修剪花枝，就是在厨房里忙碌，像个虚淡的背景板。
今日得见，乔卓成恍惚了一忽儿，对莫道言不能自决婚姻的哀怜顿消大半，这样的女人都不肯要，暴殄天物，挑剔成性！他给两人倒上红碎茶道：“你今天带着佟小姐来，是无事不登三宝殿吧？”
莫道言说明来意：“打听个人。”
乔卓成听莫道言陈述了佟意和“柳哥”的那场纠纷，懒洋洋道：“原来找他啊，那人我熟得很，你不也熟嘛。”
正襟危坐的佟语非从椅子上挺身而起：“请问柳先生住几号院？”
“三十六号。”
“三十六号……和您同住？”
“何止同住，还同根同生，令弟暴揍的倒霉蛋……正是鄙人！”
莫道言瞬间忆起中学时的一些往事，乔卓成男生女相，因喜欢耍枪舞剑吹笛弹筝，纨绔的脾性与《红楼梦》里的柳湘莲有些相像，一个是冷面二郎，一个是热面话痨，故此被班主任赐了个柳湘莲之弟——“柳三郎”的绰号。
乔卓成没读过红楼，一度误认为是贬低他阴柔不阳刚，姐姐出马辟谣，柳湘莲若能活着从书里出来，奶油小生的代表就没唐国强的份了，非柳湘莲莫属，他方转悲为喜，唐国强是他母亲的偶像，能盖过唐国强，那还了得？换言之，都能媲美明星了，跟总被女生们示好的莫道言比，定不在话下？自负膨胀的乔卓成愉快地接纳了新绰号，以柳三郎之名读完了高中两年，上大学后，他整日醉心生财之道，帮人带饭打水都要五分一毛地收钱，与仗义疏财的柳湘莲相距甚远，名号渐渐失传。
莫道言讶异乔卓成居然被人爆了头，太不可思议了：“你头受了伤，怎么没提过？”
乔卓成梦回半个月前的凄惨遭遇，摸了把头上的NBA棒球帽：“被揍很光荣吗，还傻不愣登去宣扬？佟小姐的弟弟生不逢时，干架不眨眼，换三国不输张飞，一员猛将。”
佟语非从乔卓成戏谑的语调里，琢磨出些微的苦涩，猜出佟意下手不会轻，她虔诚地表态：“佟意鲁莽无礼，我替他给乔先生赔个不是，您的医药费花了多少？还有旁的折损也算一算，我一并赔了。”
乔卓成摆摆手：“老莫和我穿一条裤子长大的，你是他太太，你的事是他的事，他的事就是我的事，是非对错不论了，我和佟意的恩怨一笔勾销，去派出所说情没问题，就是谅解书……只有我的恐怕还不够。不瞒你们说，我和佟意在餐馆不是第一次干仗，是第二次，第一次是在崇光电影院，大约二十多天前，他坐我们后排，观影中把没喝完的汽水泼在了我朋友身上，不是影院工作人员拉着，我们或许早打进派出所了……我朋友还是个女孩，穿的高腰裙，两事并案，还要取得我朋友的谅解，减罪方行得通。”
莫道言猜着与乔卓成随行的女孩：“被泼汽水的是陈觉遥？”
乔卓成点点头，纳闷道：“佟小姐，你跟觉遥有过节吗？”