柳嘉之这日立在聚仙楼的匾额下，指腹反复摩挲着掌心里新换的钥匙，这是前日从州府衙役手中接过的。
“姑娘！他们来了！”听莲的声音裹着雀跃传来。
柳嘉之转身，正见八名精壮小厮抬着新制的匾额稳步走来，【州江楼】三个泥金大字在阳光下泛着灼目光芒。
随着号子声响起，粗粝麻绳在木架上摩擦出吱呀声响。
旧匾额缓缓下沉，积灰簌簌落在柳嘉之肩头。
新匾冉冉升起，柳嘉之眯起眼，看着“州”字末笔的金漆宛如一柄利剑，刺破往昔阴霾。
“姑娘！快看！”阿福从二楼探出半个身子，手指兴奋着指向楼外，“百姓们都来贺喜呢！”
柳嘉之顺着他的手势望去，只见锦水大街被人群挤得水泄不通，商贩挑着贺礼踮脚张望，来看热闹的姑娘们欢笑着在团扇后窃窃私语。
她唇角微扬，鬓边斜簪着一柄银丝累就的「玉骨玲珑扇」——那是晏井承前些日子答应带她去宝璃坊买的众多簪子之一，说算作贺礼。
扇骨以和田羊脂玉碾成薄片，镂空雕着忍冬纹，十二扇骨末端皆嵌着米粒大的蓝宝石，在日光下流转着幽蓝光晕。
*
“姑娘，咱们这回真火遍益州城了！”阿福的声音混着欢呼传来。
匾额终于落定，小厮们齐声喝彩，而楼外喧天的庆贺声里，她忽听得身后传来熟悉的笑音。
晏井承的声音裹着笑意落在耳畔：
“柳东家，可愿与我同入州江楼的新梦？”
柳嘉之望着旧楼新生的模样，她望着大堂里穿梭的新面孔，有的擦拭着桌椅，有的摆放着灯架。
“我从未想过……”她声音发哽，仰头时睫毛扫落一滴泪珠，“能在这陌生的时代，有自己的一方天地。”她吸了吸鼻子，破涕为笑，“谢谢你，晏井承。”
晏井承指腹轻柔地拭去她颊边的泪痕：“谢我做什么？”顺势拢住她发间轻晃的扇簪，声音低沉而笃定。
“从你的吃播大计开始，从你连夜改脚本熬红眼睛开始，这州江楼的每一块砖瓦，都应该刻着小之的名字，你当之无愧。”
“姑娘，我从今天开始一定好好学记账。”听莲抱着新账本小跑过来，新制的衣裙显得格外娇俏。
柳嘉之转身，正撞见周掌柜带着十几个原聚仙楼的伙计齐刷刷行礼，领头的老厨娘大大方方道：
“咱们都是看着聚仙楼倒的……如今能跟着您，总算是见着天光了。”
*
这几日，两家店运转顺遂得超乎预期。
聚仙楼旧址改造的分店每日卯时便排起长队，新招的伙计们更是个个干劲十足，穿梭如燕。
州江楼总店，柳嘉之办公室雕花门半掩，柳嘉之跪坐在檀木案前，摆弄着竹篾小心翼翼调整角度。
晏井承倚在她身旁，看着她将皮影小人的影子投在素绢幕布上——此刻幕布上，扎着双丫髻的小姑娘正哼着小调揉面。
“哐当！”雕花门被撞开，耿陵扛着两人宽的鎏金架子大幕布跨进来，单兴为抱着一摞刻满凹槽的竹板紧跟其后，两人额头都沁着薄汗。
“客人把门槛都快踏破了！”耿陵将架子重重搁在案边，震得烛火晃了晃，“您还有闲心摆弄这些皮影？”
柳嘉之神秘一笑，赶忙上前将零件组合，灵巧地转动着齿轮。
*
幕布上场景瞬间切换，小姑娘化身大厨，手持竹篾刻成的迷你锅铲，将切成菱形的豆腐块滑进油锅，皮影黄豆在油锅里欢快蹦跶，溅起细碎的油花。
紧接着场景再转，换了一个皮影小男孩，他手中上下翻飞，眨眼就变出层层叠叠的酥皮，放入皮影蒸笼时，蒸笼顶部还冒出一缕缕用白色羽毛做成的蒸汽。
“这豆腐竟能在锅里翻跟头！”单兴为瞪大眼睛，差点撞翻身后的竹板。
柳嘉之趁机拨动暗格，幕布右侧突然升起一块皮影招牌，上面镂空刻着着：【州江楼庖厨皮影戏】。
再拨动，又换了一块招牌，刻着【好菜配好戏，祝客官吃好喝好玩好】。
晏井承拾起滚落的齿轮，眼底笑意藏都藏不住：“咱们州江楼的做菜过程，全让你搬进皮影戏里了，简洁易懂，还甚是有趣。”
耿陵愣愣地拍着手掌：“妙哉，妙哉啊。不愧是……”
他话音未落，柳嘉之故作卖萌道：“那就劳烦耿大侠，再帮我把架子搬去楼下大堂呗。”
“不愧是你。”耿陵瞬间瘫坐在榻上，对柳嘉之竖起了大拇指。
*
众人阵仗十足地下了楼，引得前堂食客纷纷起身往幕布这边张望，木椅与地板碰撞出哗啦啦的声响。
暮色初临，州江楼外已排起蜿蜒长队。
柳嘉之站在新搭的戏台上，看着自己亲手绘制的皮影剧在幕布上上演，忽然被晏井承拉住手腕。
他递来一方呆毛小兽手帕，轻轻擦去她额角的薄汗：“再这么闹下去，怕是要把益州城的人都招来。”
而台下此起彼伏的惊叹与笑声里，不知谁喊了句“这哪是酒楼，分明是仙宫戏台”。
柳嘉之望着台下攒动的人头，听着如潮的赞叹声，双腿忽然有些发软。
晏井承见她脸色发白，连忙揽住她的腰，将她扶到后台的八仙椅上坐下。
“看你，累成这样还硬撑。”他的声音里满是心疼，又递来一盏温茶。
柳嘉之接过茶盏，轻抿一口，暖意在腹中散开，这才缓过些力气。
*
她仰头冲晏井承笑了笑：“可算是大获成功了。”
说着，她又转头望向戏台方向，眼神中满是兴奋，“不过一直靠人手动太耗神，我得琢磨琢磨，怎么能让这些皮影自己动起来。要是能做出机关装置，让它们按程序运转。”
她越说越兴奋，眼中的倦意也被光芒取代，“以后就算我们不在，这皮影戏也能照常演，说不定还能传到其他州府去！”
晏井承看着她神采飞扬的模样，无奈又宠溺地摇头：
“你呀，刚歇口气就又开始盘算新花样。先把身子养好了，再去想那些机关巧术。”
他伸手轻轻按住她欲起身的肩膀，“今晚，你必须好好休息。”
柳嘉之靠在椅背上，听着前堂依旧热闹的人声，嘴角不自觉上扬。
她仰头望着晏井承，眸光在喧腾里流转，伸手勾住他垂落的
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衣袖：“那…晏东家打算怎么监督我休息？”
晏井承呼吸微滞，望着她因妆容泛红的眼角和嫣红的唇色，喉结轻滚。
他屈指弹了弹她的额头，却没抽回被握住的手：“再胡闹，信不信我…”话音未落，柳嘉之突然借力起身，温热的气息扫过他耳畔：“你就把我扛回房？”
柳嘉之狡黠地笑着，晏井承本能地揽住她的腰，将人稳稳圈在怀中。
四目相对的刹那，他指腹擦过她鬓边碎发，声音低得只有两人能听见：“闭眼。再睁眼时，就该在床榻上了。”
*
三日后，州江楼后院传来机关齿轮的咔嗒轻响。
柳嘉之跪坐在新制的檀木机栝前，晏井承手持图纸半蹲在旁，目光紧盯着她调试的青铜轮盘，上面密密麻麻刻着数不清的齿槽。
“成了！”柳嘉之猛地拍动机关，素绢幕布瞬间亮起。
阿福举着彩漆刷子冲进来一脸崇拜，“我的老天爷！这皮影会自己翻跟头！姑娘莫不是鲁班祖师爷的后代吧？”
晏井承拾起滚到脚边的青铜轴，她为调试机关已三日未休息好了，此刻眼底血丝密布，却仍笑得明媚：“你看！”
她拽着他的袖口指向幕布，“齿轮每转十二圈，场景就会切换…”话未说完，人已顺着他的手臂滑进怀里。
晏井承托住她纤细的腰肢，将微凉的掌心覆上她后颈：“该换你歇着了。”
他望着幕布上不知疲倦舞动的皮影，唇角勾起温柔的弧度。
州江楼长队依旧，而二楼雅间里，晏井承替沉睡的柳嘉之掖好锦被。
*
州江楼因着皮影戏，吸引了各地工匠前来一观，方不过早晨，楼外已车水马龙。
数辆装饰华贵的马车停在门前，其中一车帘掀开时，蒋堂缓缓踏出。他身着藏青色锦袍，端的是一派沉稳气度。
“听闻柳娘子巧夺天工，本官也特来一观。”蒋堂一行人踏入酒楼，目光瞬间被自动运转的皮影戏吸引。
柳嘉之快步迎上前，广袖轻拂便要行礼：
“大人们肯拨冗前来，州江楼蓬荜生辉。先前我们的案子，全赖大人明察秋毫，小女子今日备了从西域商队处求来的龙团香茗，还望大人们赏脸品鉴。”
话音未落，晏井承已托着茶盘上前。
蒋堂抚着长须，目光在两人之间转了转，忽而轻笑出声：
“柳娘子不必多礼，本官那日审案，便知你聪慧过人。今日一见这皮影戏，当真是百闻不如一见。”
“此等机关巧术，当真是匠心独运。”蒋堂凑近细看，眼中难得露出赞叹之色，“晏老板，你这酒楼有此奇人坐镇，何愁不名满天下？”
柳嘉之见他言语和蔼，悬着的心稍稍放下，抿唇笑道：
“大人谬赞了。不过是些讨巧的玩意儿，倒是听闻大人清正廉明，小女子平日最敬佩刚正不阿之人。”
她眼角余光瞥见晏井承得意地唇角微扬，耳尖却悄悄泛红。
*
“这机关…”人群中忽有人惊呼。
柳嘉之闻声循去，只见那青衫老者的腰牌格外显眼，正中央的【岳州修造司·工】字样清晰可辨。