一行人移至官府。
待南引枝见完县令，说完情况，回到文安伯府，都快到宵禁的时辰了。
还好她们没有误了时辰。
回了归燕居，南含叶兴致不高，怏怏不乐道：
“怎么没有马上给江甲定罪啊？明明人证、物证都有。”
小宁见怪不怪，道：
“琼都城势力鱼龙混杂，江甲又和文安伯府有牵扯。
而且那江甲不认罪，县令老爷这也是再等一阵，说不准事情会有其他变化。”
“变化？什么变化？”
南含叶冷笑一声，“难不成那江甲背后还有人，县令等着背后的人出手吗？”
“好了，此事打住。”
南引枝打断，“大家还没用膳，先传膳吧。”
南含叶胸中憋闷，才来琼都城就遇到这档子事。
这琼都城有什么好待的？还不如扬州城。
摆好了饭，南含叶化愤怒为食欲，整整吃了三大碗饭。
饭后，南引枝拘着南含叶待在正房，和她简单说了琼都城的情况。
又仔细和她说了府里的情形，叮嘱她离芙蕖院远一些。
“那头有一位小产，但自己还不清楚状况的，又有一位有了身子的。
如果你在伯府闲逛，见到她们，甭管礼不礼节，尽量避开。”
南引枝吩咐人摆上棋盘。
南含叶又问：“那府里的大姑娘呢？她为人如何？”
“她？”南引枝笑了笑，
“你要同她来往也行。不过，雪娘心中有一杆秤。”
“嗯？”南含叶思索片刻，道，“她不主动沾手事情？”
“对。”南引枝提起上月落水一事。南含叶掀开棋盒盖，评价道：
“那她还挺有自己的原则的。”
南引枝不置可否，又与南含叶说了下府里的江子安。
“他往常一月才回一次府，如今正上进着。以前瞧着，前途也是光明的。”
“以前瞧着？”南含叶相当擅长抓重点，“那以后呢？”
“以后？以后的事谁说的准？”
南引枝挑眉，拿起白子，伸手做了个请的手势。
“啪”的一声，黑子落定棋盘。
南含叶又燃起斗志，哼哼道：
“姐，我这几年苦练棋艺，你绝对下不过我了！”
“小叶啊，先赢了你姐，再说大话吧。”南引枝故作语重心长道。
南含叶不嘻嘻。小叶什么的，她不爱听！
另一厢，鹤延堂里，室内的沉水香袅袅升起。
陈氏躺在垫着软缎的美人榻上，眼睛下方泛着淡淡的青紫色。
宝珠轻柔地给她揉捏脑部。
陈氏问起府里的动静。宝珠柔声道：
“归燕居那边，南娘子今天带了南二姑娘出去，傍晚才归。
芙蕖院的话，伯夫人今天没出门，不过……”
“不过什么？”陈氏问她。
宝珠手中动作一顿，躬下身子在陈氏耳畔低语：
“赵嬷嬷说，伺候屏姨娘的忍秋，背地里咒骂屏姨娘。”
顿了顿，接着说： “大抵也是婢子多心了。
赵嬷嬷还说，今天咱们院里的人，捧回白玉观音像后，刘嬷嬷不似平日那样，对她和颜悦色。
而且今天赵嬷嬷的中饭和晚饭，也没有小丫头去大厨房领。
还是赵嬷嬷自个儿去的，等她到了大厨房后，只有剩着的冷饭冷菜了。”
“他们敢？”
陈氏声音掺了一丝怒意，声音也高了起来，她摆手示意宝珠停止按摩。
她道：“赵嬷嬷是鹤延堂的人，大厨房的人，怎么会这么没有眼力见！如今周氏就是这么管家的不成！”
陈氏冷哼一声，道：
“把赵嬷嬷传过来问问，我倒要看看鹤延堂出去的人，大厨房还敢给她没脸？”
“赵嬷嬷在正房外候着。”宝珠轻声道，“我去唤她。”
陈氏从美人榻上起来，宝珠先扶着她，到明间的太师椅上坐着，吩咐了几句，让小丫头上茶，自己才出去。
暮色给廊下的灯笼笼上一层橘色光晕。
赵嬷嬷穿着茜色软缎襦裙，外头罩着半旧的银红纱衫，鬓边簪着朵蔫头蔫脑的晚香玉。
她垂着脑袋，不似以往那样爱笑，且左脸上还有一抹不太显眼的红痕。
见着宝珠出来，她撇了撇嘴，但她利落扯了下衣裳，扬起笑容问道:
“宝珠姑娘，可是老夫人愿意见我了？”
宝珠一袭体面的鹅黄交领襦裙，发间簪了一根珠钗，珠子圆润饱满。
她微笑道：“嬷嬷，您进去后实话实说，老夫人会为您做主的。”
赵嬷嬷等着这句话，高兴地诶了声，抬腿上了台阶，往屋里去。
但临进门前，她有些忐忑，以前有陈婆子在，她从来没冒过头，见老夫人次数也少。
宝珠落后一步，见状笑了笑，替赵嬷嬷正了下衣襟，温声说:
“您是鹤延堂的人，代表老夫人的脸面。今天您露了怯，伤掉的不是您的脸面。
至于府里的情形，您看的比我清楚，我就不在您跟前班门弄斧了。”
赵嬷嬷面上笑着，心里头却琢磨宝珠话里的意思。府里的情形？府里也是一个嬷嬷管着。
想到这，赵嬷嬷脸色不忿，一个外来的嬷嬷也能随意给她脸色看？
呵呵。
赵嬷嬷狠心朝左脸加了一巴掌，龇牙咧嘴捂着脸，又用帕子搓红眼睛，理直气壮走进屋里。
今天她不把刘嬷嬷拉下来，她就不姓赵！
宝珠垂眸，眸子里闪过一缕戏谑，装作没看这一切，快步朝屋里走去。
赵嬷嬷到了陈氏跟前，低着头规规矩矩行了礼，哽咽道：
“老奴给老夫人请安。”
陈氏正在喝茶，头也不抬道，
“赵嬷嬷，你且说说今天发生的事儿。”
“老夫人，老奴有错。请老夫人重重责罚！”
赵嬷嬷噗通一声跪倒在地，含泪道，
“今天老奴去大厨房，给屏姨娘领午膳。结果大厨房的管事婆子说，老奴去得晚，只剩下冷菜了。
嚯，老奴掀开食盒一瞧，那哪是什么冷菜，大半的都是剩菜。
老奴好说歹说，大厨房的人也不松口，说府里规矩在那儿，过了饭点不动柴禾。
哪怕伯夫人来了也是这样。
可以前府上也没这规矩。
但他们话也撂那儿了。
老奴想着自己是从鹤延堂出来的人，也不好去掰扯，以免影响咱们院里的名声。
但老奴依旧愧疚万分，毕竟屏姨娘乃是双身子的人，哪能吃这些上不得台面的粗食。
好歹借着东厢房窗户边的炉子热了热。”
“还有这档子事？你何时去的？”
陈氏重重放下手中茶盏，清脆的瓷器声响起。