南含叶露出了虎牙，眼神多了几分真挚。
她用手支着脸，讨好道：
“姐，你把你铺子给我管吧？我也不贪心，给一个就成。”
南含叶舔了舔嘴唇。
南引枝左手朝前一翻一翻，食指和中指微蜷。
南含叶猛地后仰，嘻嘻道：
“姐，我开玩笑的。”
语气微顿，南含叶目光落在南引枝掌心处，登时拽住南引枝的左手腕，声音猛地拔高，
“姐，你左手怎么了？”
一道肉粉色的小疤蜿蜒在掌心之上。
南含叶目光飞快掠过一抹震惊，又难掩深处的心疼，漫不经心的语气也含了几分狠厉，她抬眼直视道：
“怎么弄的？谁弄的？”
南引枝稍用力，收回手腕，淡淡道：
“小事罢了，早就过去了。”
顿了顿，她又叫来小宁，吩咐道：
“东厢房还空着，暂时安排给二姑娘住。另外，再唤绣娘来，给二姑娘做几件衣裳。”
小宁和小念一道前来，南引枝笑了笑，补充道：
“也给小念做两身。”
“婢子谢过大姑娘。”
小念笑弯了双眼，朝南含叶又眨了眨眼。
南引枝微笑颔首，又让南含叶先去看一眼东厢房，道：
“让小宁开我的私库，瞧你房里有什么缺的，一道给置备齐整。”
南含叶梨子也吃完，梨核扔在碟中，歪头道：
“姐，那我先过去了。”
南含叶笑得朴实极了，随着小宁一道出了次间，临走前给了小念一个眼神。
小念低眉顺眼待在屋内。
南引枝笑着发话：“坐吧。”
小念乖乖坐在绣墩上。
南引枝慢悠悠开口：“家中一切可好？”
这个问题，南引枝也问过南含叶，但南含叶显然有所隐瞒。
小宁思索片刻，恭敬道：
“回大姑娘的话，婢子陪二姑娘来时，家里一切都好。
隔一段时日，就有大夫来家里问诊，老爷的身子没有查出大毛病。
不过……”
“不过什么？”南引枝问。
小念斟酌道：“不过老爷比去年这时要更忙碌一些。”
南引枝双眼微眯，抬手示意小念继续往下说。
“二房和三房那边，如今不劝老爷纳妾了，反而劝老爷赶紧过继一个嗣子，往后好继承南家的祖业。”
南引枝似笑非笑，又问：“姑太太那边呢？”
小念悄悄掀开眼皮，瞅了一眼南引枝，咽了口水道： “姑太太也站在二房和三房那边。”
南氏虽说经商，但到了南引枝父亲这一脉，他是家族的掌舵人。
他还有两个异母的弟兄，一个同母的小妹。
以往兄弟姊妹四人关系也不错，虽偶尔争执，但无伤大雅。
不过，自从南引枝她娘过世以后，他爹也没再娶。
且这么些年，他也没有一个儿子，只有南引枝和南含叶两个女儿。
因着这事，同母所出的二房和三房，心思浮动。
就连和南引枝他爹一母出的姑太太，心里也活泛了。
娘家没有兄弟撑着，这哪儿行？
尤其，这位姑太太也嫁了扬州本地的官员。
这么一串，南引枝大概清楚，为何自家小妹要过来琼都城了。
家里这么多家产，南含叶看似笑眯眯，一派好说话的样子。
但南引枝相当了解这个“小辣椒”，“小辣椒”从小就不爱吃亏。
且如今又快十八了。
二房和三房约莫也知晓她的心思，巴不得早些把她嫁出去，如此也不碍自己的眼。
“小辣椒”也不想自己老是见到，那些觊觎家产的堂叔婶和姑姑们。
南引枝理清这些，笑吟吟和小念说：
“辛苦你了，你先去休息吧。”
小念稍松口气，无声行礼后告退。
南引枝拿起蜡封的信打开，抽出里边的信件，先摩挲一下纸张，确认乃通信常用的纸，又检查信封里的槐树叶。
确认无误，她才阅读信上的内容。
良久，她才放下信件，揉了揉眉心。
枝娘吾儿：
……
自你娘去世以后，爹对你和叶娘亏欠良多。
下月，叶娘便十八了。
爹忙着跑商，可能抽不出空来琼都城，辛苦你多上心了。
另，叶娘的婚事也要提上日程。
爹早先和你提过的顾氏子孙，倘若待叶娘好，可要早早订下。
莫要拘泥于俗规。
……
父字于扬州家中，二月廿六夜。
信里虽只提到叶娘的婚事，但瞧着爹遇到了棘手的麻烦。
南引枝又盘了一下当前的局面，拿了一个梨子来啃。
爹没同她说起具体的困难，但她不可能什么也不打听。
她最好再派几个人去扬州看看情况。
这是其一。
其二，既然叶娘的生辰要在这过，爹也嘱咐了叶娘的婚事，那么这事基本交托于她了。
她不能不管，也得给叶娘相看起来，莫要蹉跎错过年龄。
其三，她该主动出击，从别人那里收债。 ……
想完这些，南引枝立即行动，当即安排了人去通知老秦、秦照临，以及林大管事他们，大家一起吃顿饭。
好给南含叶接风洗尘。
用完晚膳后，小宁和小念在次间里一起看账。
南引枝和南含叶一同待在书房，南引枝拿出一块梅花佩放于书桌上，道：
“叶娘，你觉得这块玉佩如何？”
南含叶从桌上拿起玉佩摩挲了几下，神色如常道：
“姐，哪里来的？”
南引枝笑吟吟说：
“一位顾姓郎君吃不起饭，暂时押了这玉佩在新丰楼。”
南含叶不说话了，但青玉透雕梅花佩还留在手心。
南引枝不着急，意味深长看一眼南含叶的手心。
靠坐在太师椅上，语气稀松平常：
“爹在信里说，要我帮忙找个妹夫，三个月内把你嫁出去。”
“我不嫁！”南含叶笑着回看南引枝。
两姐妹的视线碰撞，产生无形且激烈的火花。
两人嘴角挂着如出一辙的笑容，互不相让。
南引枝年长几岁，眸光温和些，轻挑眉梢。
南含叶低下头来，过了片刻，又抬头坚定道：
“姐，我不嫁人！”
“你先把这块玉放桌上，再说这话。”
南引枝双臂抱胸，努努下颌。
“我想招赘。”
南含叶轻抿嘴唇，把玉放回原先的精致匣子里，眼里藏了一丝不舍。
“二叔、三叔和姑姑，不会同意的。”
南引枝起身去附近的茶座上泡茶，边走边道，
“况且，那位顾姓郎君会同意吗？”
南含叶紧咬下唇，目光露出一丝期盼，看向南引枝。
“怎么不行？二叔、三叔和我们早分家了，姑姑也嫁出去了，他们能管咱们家的事？”
静谧的书房里，蓦然传来一连串笑声。
南引枝一张脸红润不少，扶腰笑着，声音也高了些，但语气多了一分冷漠，
“你们八字还没一撇，你就谋划着让他入赘？
南含叶啊，南含叶，你真比以前长进不少。”
南含叶察觉到气氛有一丝微妙，试探问道：
“怎么？他得罪阿姐了。”
南引枝淡笑不语，全神贯注地泡茶。
南含叶膝上手指微蜷，视线落在自家姐姐身上。
她有些读不懂姐姐的想法。
她又问：“不如明天的接风宴，也请他来？”
说完这话，她不自觉握紧双手，屏住呼吸。