抹去暗色的脂泥，没了那层薄薄的伪饰，少年真正的脸秀气灵动，骨相清峻，乌秀的眼睫颤动着，小钩子似的，轻轻扫过昭肃帝冰冷的指腹。
皇帝新奇地拨弄他的细睫，隔着薄而秀气的眼皮触碰他的眼球，浑圆的两颗，在他手下轻颤，似乎一戳即破。
高烧的刺客浑身发烫，闭着眼睛，蜷缩在他怀里，缩成湿漉漉的一团，纤细软韧的腰还不自觉地拱了拱，小声地呓语着什么。
昭肃帝俯首去听，贴近那张翕动的唇，红艳艳的，像是雨打湿的花瓣。
总算听见几个模糊的音节，他在叫谢舟谢舟，谢舟真好看。
赢秀很喜欢自己这张脸。
初见时，昭肃帝便知道了。
他用指腹轻轻拨弄那张唇，两瓣艳色，柔软的，带着鲜活的温度。
刺客生得很灵秀，湿白的脸在发烫，鬓发湿漉漉地黏着，人也迷糊，张着口，露出细白的齿，似乎想要咬他。
昭肃帝任由他咬着，留下一道浅浅的齿印。
……
赢秀从梦中惊醒，下意识伸手摸了摸自己的嘴巴，他记得昨晚好像咬了什么东西，咬得他牙关发涩，发软。
……一定是做梦吧？
他刚要放下手，突然察觉出不对劲，用手胡乱摸了几下脸，好似遭了当头一棒，整个人都愣在床上。
易容没有了，消失得一干二净。
他现在用的是自己真正的脸。
“刺啦——”
一只纤细白皙，覆盖着些许伤疤的手骤然拉开纱幰，探出一个乌发凌乱的脑袋，露着一双灵秀的眸瞳，对着卧房东张西望。
这是一间三罩的静室，床的左侧是临窗而设的暖炕，右侧摆着条案，正中隔垂帘门，中间铺着地衣，放着棋桌。第三罩悬着架格，上面陈列着满墙卷牍。
清幽渺远，广阔明亮。
赢秀赤着脚从床上跳了下来，在床边暖炕的矮案上看见了自己的剑，昨夜被他用来劈船的问心剑静静躺着。
昨夜来得匆忙，除了这柄剑，他什么也没有带来。
赢秀拔出剑，借着漼淮剑身端详着自己的脸。
比起之前那张易容，这张真正属于他的脸对他来说显得太过陌生。
似乎太秀气了些，眉眼间也有点青涩。
没什么锋芒，倒是有些软韧稚气。
放下剑，一个问题骤然浮上赢秀心头——
谢舟看见这张脸了吗？
“啪嗒——”
高矗竹楼中，有人手捻棋子，落下一棋。
昭肃帝正在对弈，而他对面空无一人。
白棋，黑棋，都在皇帝指间。
悬镜司的暗卫不远不近地跪在天子脚下，一五一十地回禀：“王守真在带着家臣守在门外，不肯离去，说是要带赢公子回去。”
皇帝轻轻乜了他一眼，意思不言自明。
暗卫心惊，暗道自己竟然犯了蠢，一位小小的王氏子弟，竟然也能惊动陛下。
他轻手轻脚地退出竹楼，冷声吩咐等候的属下：“叫王道傀管好他的郎君，不要冒犯到陛下跟前。”
王道傀，当今尚书令，健康四大士族之一，琅琊王氏的主公。
话音未落，便听见一阵细微的脚步声，有人来了。
麓山客舍层层戒备，守卫森严，除了陛下，能在这里自由走动的只有一个人。
“赢公子来了，郎君在竹楼上。”暗卫对来人道。
赢秀刚刚睡醒，穿着僮仆送来的绣金大袖衫，轻盈秀气，锦绣上粲然金光随之浮动。
活脱脱一个高门士族的小公子，特别是那张过分漂亮的脸……
青涩，艶美。
暗卫只是看了一眼，迅速垂下眼睫，朝赢秀拱了拱手，逃也似地走了。
赢秀：“……？”
难道是暗卫发现他的脸和之前的不一样，心生害怕，所以忙不迭地走了？
谢舟会不会也这样想……
应当不会吧。
赢秀鼓起勇气，登上竹楼，竹楼临水而立，楼台下清水澹澹，莲叶接天。
这些莲叶看着莫名有点眼熟，有几株像是他之前从小秦淮采的。
一直沿着竹梯走到最高处，四面景物澄廓，远处草木岑蔚，青黛两色铺天，山色与天流映滂沱。
走到此处，方知天地渺远，无限寂寥。
竹楼上，一道飘然出世的白衣身影铺席而坐，面前摆着棋桌，似乎正在弈棋。
仔细一看，对面没有弈手，惟谢舟一人而已。
赢秀站在原地，静静看了一阵。
那人分明是他熟悉的谢舟，又有些不像，黑字白子在他掌中翻覆，纵横捭阖，风云涌动，肃杀凌厉。
盯着那一颗颗棋子，赢秀看得入神，不自觉地回忆起一道道剑势，每一道都随着落棋成了绝妙杀招。
那人却落下最后一颗棋，转头朝他看来：“你来了，昨夜睡得可好？”
眼前人又恢复成了他熟悉的谢舟，温和有礼，端方清隽。
对于方才感受到的肃杀之气，赢秀只当是自己的错觉，再者，在南朝做一个门客，杀伐果断是好事。
“睡得挺好的，”大抵是因为昨夜在沅水中浸湿了全身，赢秀隐隐有些发热，身体里浮着淡淡的寒意。
可能是感染了些许风寒，少年刺客常年风餐露宿，也不放在心上。
他张开口，想要说什么，犹豫了一下，问谢舟：“可曾有人来找我？”
谢舟道：“……不曾。”
没有人来找他，那十五个好友没来，王守真也没来。
就连宝屏口溃堤之事，似乎也静悄悄的，无人寻他查问。
想到王守真，赢秀脸上似乎又浮现出隐隐的痛意来，那道巴掌不仅打得响，力气也不小。
既然王守真不来和他道歉，那他也不会去找王守真。
只是，河堤之事兹事体大，他今日还是得回去一趟。
少年的心思一看便知，谢舟不动声色地宽慰：“你可以一直住在我这里。”
如果无处可去，你可以一直留在我身边。
“我不能白住你的屋子……。”
赢秀下意识摸了摸袖口，却摸了个空，不免有些尴尬，后知后觉想起身上这件衣裳也是谢舟备下的。
少年有点局促，脸腾地红了，“我现在身上没有银子，过些日子，我一定会把银钱补上的。”<
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九尺爹爹自小教导他，不能吃嗟来之食，更不能占别人的便宜，他怎么能白住谢舟的屋子呢。
“不必，”谢舟已然习惯赢秀一根筋的性子，“倘若你真的想要为我做些什么，不如做我的门客。”
不等赢秀拒绝，谢舟抬手为他沏了壶茶，在幽幽水声中继续说道：“我记得你是学经科的儒生，还不曾举孝廉，可愿给我当门客？日后出仕也方便些。”
言下之意，投靠了建章谢氏，便能得到谢氏的举荐，日后平步青云。
是了，他在谢舟眼中，一向是个求仕无门的儒生，只是机缘巧合结识了琅琊王氏的公子。
赢秀心里清楚，明面上说是给谢舟做事以抵房费，实际上这是个天大的机会。
谢舟有意要提携他，让他出仕。
一个常年隐匿在黑暗中的刺客，怎么能做官呢？
“不用急着答复我，”似乎看出赢秀的纠结，谢舟温声道：“等你想清楚了再说。”
无论赢秀答不答应，自从他昨夜踏进麓山客舍，他与琅琊王氏便再无可能。
只要有一隙裂痕，他便有无数个办法让他们至此背道而驰，渐行渐远。
赢秀松了一口气，心里有些感激谢舟如此通情达理，没有逼着他立刻给出答复。
他端起耳杯，正想饮一口茶，措不及防从冰冷光秀的瓷面看见自己的倒影。
竹楼光影疏落，明亮通透。
少年的脸在浩荡天光下显得尤其陌生，漂亮，艶美，青涩，秀气。
总之是一张与从前截然不同的脸，谢舟分明看见了，却一个字也不曾提起。
——莫不是他眼睛不好？
赢秀被这个猜测吓了一跳，抬起眼睫，小心翼翼地打量对方。
谢舟的眸瞳很漂亮，眼尾狭长凌厉，无端的诡丽惊鸿，黑的似玉，白的似雪，浑然无杂色，透彻冰冷。
不像是眼睛有问题的样子。
赢秀心里藏不住事，忍不住问他：“你怎么不问我的脸……”
谢舟只是道：“这是你的秘密，”他随意搭着手，慢慢捻着棋盘上的棋子，手下渐渐出现一道游蛇似的草灰蛇线，“如果你愿意告诉我，我会很高兴。”
倘若你不说，我也不会过问。
赢秀听出了他的言外之意，再度松了一口气的同时，又不免有点心虚。
倘若谢舟知道他是一个刺客，能够三步杀一人，六步杀两人的那种，只怕会又怕又生气……
还是不要被他知道了。
赢秀心虚，目光也不知道该往哪里放，索性低头盯着棋盘看。
他不会弈棋，这样风雅的爱好，大多属于风流名士，与刺客无缘。
他也看不懂这类棋子的弈棋之道，只是看着看着，却发觉黑白混合，泾渭相融，每一枚棋子之间，彼此可能是敌手，也可能是伙伴。
真真假假，假假真真。
谢舟见他看得认真，便问他：“倘若要两色棋子互相平衡，该如何做？”
寻常人或许会说将多出来的棋子除掉，将少的棋子添上，以求平衡。
赢秀却说：“把颜色改掉，全部改成同一色，便没有黑白阵营之分，也无需制衡。”