一个门客打开槅门，要让赢秀出去，赢秀上前两步，将手中厚厚一摞的纸笺拍在案几上。
有人探头看了几眼，目光渐渐严肃起来，这上面字字句句，写的全是江州豪族的阴私。
倘若是这些把柄都是真的，整座江州豪绅再也不足为惧。
一时之间，没人顾得上讥讽赢秀，各人拣了几张纸笺一目十行地看，越看越凝重。
“这些……”先前嘲笑赢秀的门客嗫嚅着问道：“都是你的好友告诉你的？会不会有假？”
“是真是假，一查便知。”赢秀道。
比起残破错漏的地方志，这些纸笺显然更为重要。
王守真不惜调动了琅琊王氏在江州所有的门客，胥史，书办，幕僚，细作去调查这些纸笺内容的真伪。
这些人动作隐秘而谨慎，没有惊动江州豪族。
等待调查结果的过程中，几位驻守在私邸中的门客正在逐字逐句地对照着地方志，一一辨析纸笺上的内容。
时不时抬起头，目光复杂地看赢秀一眼。
毕竟谁能想到，这样一个年少无知，出身乡野的卑微刺客竟然有这样的手段，能在短短三日内摸清江州的情势，厘清错综复杂的脉络。
此人的城府和智谋远超他们所想，只是不知道，这样一把文武双绝的秀剑，长公子到底能不能攥得住。
赢秀被他们看得心里发毛，不自在地拢了拢袍裾。
他怎么觉得，这些人看他眼神好像在看一件上好的冷剑，既有赞赏，又有畏惧。
等到琅琊王氏的僮客带着初步的调查结果归来，赢秀发觉门客们看他的目光变得更加古怪了。
无他，赢秀带来的那些纸笺，上面写的每一个字都有据可查，在延尉狱的卷宗里对得上号。
只要追根溯源找到证据，他们便掌握了江州大部分豪族的把柄，足以从豪强密不透风的坞堡壁垒中撬开一道巨大的豁口，实落朝廷编户齐民的国策。
王守真面色复杂地望着赢秀，脑海中莫名浮现出一个不相干的念头——无论谢舟再怎么城府深沉，不可小觑，赢秀并非没有招架之力。
早在建元八年在广陵道见到赢秀，他该知道赢秀是个聪慧过人的孩子。
一夕之间，王氏上下对赢秀骤然改观，认为他深藏不露，高深莫测。
而深藏不露，高深莫测的赢秀正在谢氏门客的客舍内走来走去，走去走来。
他两只手都抱得满满的，一手抱着买来的草料，一手拥着小秦淮里采来的莲花。
他还记得上回和谢舟说，要与他一同喂鹿，一朝忙完了渡口和王氏的事，便忙不迭地来了。
等谢舟来了，可以一边喂鹿，一边和谢舟说说这段时间发生的事。
他这段时间可厉害了！
不仅得到官署批准，准备在涧下坊修葺一座渡口，而且还设法收集了江州豪强的秘辛。
这些事，寻常的刺客可做不到。
也不知谢舟有没有听说修渡口之事，倘若听说了，又是什么反应。
赢秀在中堂来回踱步，满心期待。
好像已经过了很久，又好像只是过了短短一息，中途赢秀跑去看了堂外的日晷，发现竟然还不到一息时间。
身后骤然传来脚步声，青年身姿高挑颀长，素袍兰冠，洁白郁美。
眉眼俊美冰冷，长眉入鬓，薄目细梁，乌秀清冷的长睫低覆，眸瞳里倒映着赢秀纤秀峻拔的身影。
谢舟分明生了一副天仙似的面孔，神情却冰冷淡漠，仿佛对世间万物都不在意。
赢秀愣愣地看着他，就连手里抱着的名贵草料不知何时掉了一束下去也没注意。
少年似乎总是在看着他的时候失神，上上回掉了随身携带的剑，上回掉了莲花，这回掉了草料。
一时间没人说话，赢秀还在失神，向来敏锐的刺客甚至都没有意识到自己在失神。
他在想，即使走遍整个江左，一路北上走到中原去，只怕都不会再遇见第二个像谢舟这般好看的人。
“这是给鹿带来的？”
谢舟温凉平静的声音清晰地传进赢秀的耳廓，他如梦初醒，手忙脚乱地搂住草料和莲花，“对，我想和你一起喂鹿，”他想了想，又补了一句：“上次和你说好的。”
垂髫童子引着雪鹿走了过来，雪鹿隔着老远就看见了赢秀，精准地绕过亭台楼阁，姿态优雅地朝他走来。
准确来说，是朝他怀里的莲花走来。
雪鹿走到赢秀面前，看都不看赢秀斥巨资买的草料，缓缓低下高贵的头颅，慢悠悠地咀嚼着赢秀怀里的莲花。
一旁的谢舟发现了不对劲：“……我的呢？”
赢秀第一次登门时，还给他带了莲花。
没想到谢舟竟然真的会在意这个，顶着谢舟平静中带着质询的目光，赢秀从袍裾里掏出一个小巧的盒子，外形是琉璃灯，里面是个小巧的沙盘，上面插着一只旌旗，写着中原王师四个字。
“上次你给我看了舆图，说中原才是你的故乡，我在涧下坊看见百姓家里藏着中原的故土，便向他们讨了一点来，”赢秀很是忐忑，声音渐渐低下来：“不知道你喜不喜欢……”
当年羌人犯禁，中原兵燹迭起，百姓不得不背井离乡，离开中原南渡江左时带走了一抔故国的黄土。
粗糙，单薄的土粒寄托了无数人对故国的神往。
梦里有时身化鹤，人间无数草为萤。
中原故土做的沙盘装在琉璃灯里，烛火一点，金沙漫天，像极了萤火。
谢舟伸手接了过去，细细地端详。
“我很喜欢。”
赢秀暗自深呼了一口气，表面平静，心里却有个小人在手舞足蹈。
谢舟喜欢，好耶！
“这些黄土来自涧下坊的百姓？”谢舟问道。
江左很大，有八个州郡，无数个镇甸，若不是因为赢秀，谢舟大概永远也不会注意到这一座小小的居坊。
“是，他们都是侨人，说来奇怪，好像住在那里的大部分人都是来自中原翼州的。”赢秀随口道。
中原，翼洲。
谢舟记得这个地方，翼洲曾经出了一位流民将军，后来提携部曲南渡江左，当了一个坞主。
再后来——
通敌叛国，犯上弑君。
谢舟的笑意慢慢冷却了，他命人收起盛着中原故土的琉璃灯，“你要给涧下坊修渡口。”
“你也听说了呀，我想着涧下坊位于沅水下游，届时运河竣工，通向荆州，倒是比上游方便些。”
赢秀解释道：“最重要的是，也能让坊中百姓的日子好过些。”
——他简直不像一个刺客，天底下不会再有像赢秀这样
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的刺客。
谢舟温声道：“你做得很好。”
和谢舟一同喂完鹿，闲谈了几句，天色渐晚，编户齐民之事还未曾解决，赢秀还得赶回去，只得依依不舍地告辞。
他走出去几步，又回头看向谢舟，浩荡长风吹起堂下竹帷，白衣门客静坐在堂中，雪鹿安静地伏在他脚下。
见他回头，门客和鹿都朝他看来。
赢秀心里忽然有一种说不出来的感觉，他痴痴地站了一会儿，转身又要走，却听见身后传来门客的声音：“一路小心。”
——“一路小心。”
刺客的直觉向来敏锐，他从这句话中隐约嗅到了风雨的气息，但他当时还不能解其意，只当是自己多想了，随后继续朝外走去。
……
江州风雨欲来。
还不等江州别驾王誉奉朝廷诏令，在江州开始改弦更张的第一步编户齐名，便发生了一件大事——
沅水堰口出事了。
一处名为宝瓶口的堰口溃坝，短短半个时辰，沅水一泻十里。
赢秀记得，前几天薛镐还叩响他的房门，问他要不要乘舟去宝瓶口清谈，说是有豪绅宴请，他腾不出空便拒绝了。
算算时间，今夜恰好是薛镐他们出去泛舟清谈的日子。
宝瓶口是涧下坊庶民修葺的堰口，由江州别驾王誉亲自督工，如今不是汛期，却莫名其妙地溃坝，倘若找不出缘由，修堰的庶民会死，王誉也要问罪。
连带着举荐庶民的赢秀，以及王誉背后的琅琊王氏长公子也会受到牵连。
怠慢河坊，修筑不坚的罪名，他们一个都逃不了。
在此之前，他得去找人，去把十五个好友找回来。
若不是他向儒生们探查豪绅的秘辛，只怕今夜也不会发生这件事，他们也不会出事。
秋深水寒，四面昏黑，距离堤坝不远的平地上。
赢秀挽起裤腿，露出一截白皙纤韧的小腿，双脚趟在漫上来的江水中，一手按剑，一手提灯，往下走去，走入尚在汹涌的江水中。
江水起先只是重重拍打他的木屐，后来慢慢地，一寸寸地没过他的脚踝，小腿，大腿……
身后有人呼喊他的名字：“赢秀！你给我滚回来！等到水退了我们再找人！赢秀——！”
王守真的声音从所未有的尖利嘶哑，高台上，簇拥在他身侧的水监渠佐史和守堤兵一脸惊异地看着他。
都说琅琊王氏长公子王守真，是中原琉冠，士族羽仪，为人明公正道，温润而泽，今日怎么……
高台下，少年继续往前走，他用了轻功，乌黑袍裾浮在水面，轻捷得像朵暗色的花。
水中昏黄朦胧的灯影照着花影，蹁跹起落。
人影，灯影，火光，星光，随着一重重漫上来的江波晃动，扭曲得像一条条透明的鳞蛇。
“赢秀！你疯了！为了找那帮贱民自己找死！”
在他身后，有人跳下高台，急奔而来，一把拉过赢秀湿透的袍裾，抓住他的手，随后重重抬手——
“啪——”
一声脆响。
惊得高台人声鼎沸。
赢秀被打得偏过头去。
他没有说话，迅速挣脱王守真铁钳似的手，继续涉水往前走。
在不远处，那里飘着一叶倒着的蚱蜢舟，底下船舱紧闭。