寒风如刀，割面生疼。
李清明踏出传送阵的瞬间，靴底便陷入半尺深的积雪中。
放眼望去，天地间唯余茫茫一片惨白，连天接地，仿佛置身于一张被揉皱的素笺之上。
“北境雪原……”
他呼出的白气转瞬凝结成霜，挂在眉梢。这片被修行界遗忘的苦寒之地，连灵气都稀薄得可怜，比万载之前还要酷寒。
那时借由桃花婆婆的入梦造术，他曾回到了万年前的此地，遇见了尚是乞儿的裴知南，与斩妖司上演了一场风雪大逃杀。又在对上那位曾经的妖族之皇时，在此历经生死……
依据执法堂调查到的线索，再以及封虹搜集的蛛丝马迹，都将太平仙教与曾经的斩妖司联系在了一起，指向北境雪原。
但真要说如今，他还未曾踏足此地。
此时远眺，竟让李清明心生无尽感慨。
肩头的云鬼抖了抖耳朵，黑毛上沾着的雪粒簌簌落下。
它忽然竖起尾巴，朝东北方向轻喵一声。
“有动静？”
李清明眯起眼，遮幕剑无声滑入掌心。剑身漆黑如墨，在雪地里反倒格外显眼。他心念一动，剑锋上流转的幽光顿时收敛，整个人仿佛与雪原融为一体。
踏雪无痕。
云鬼，云鬼，本就是云中鬼，御使天地云雾水气乃天赐之能。
循着云鬼指引的方向行进约莫半个时辰，一座被冰雪半掩的荒城轮廓逐渐清晰。残垣断壁间依稀可见昔日的飞檐斗拱，如今却像被巨兽啃噬过的骨架，凄凉地匍匐在雪原上。
“玄冰城遗址...“
李清明想起晶石中的记载。这里曾是北境最大的散修交易坊市，三千年前因一场诡异的寒潮突然变成死城。当时有化神修士前来查探，竟发现整座城的活物都在一夜之间全都消失不见。
他忽然停下脚步。
前方三十丈处的雪地上，赫然印着几串新鲜的足迹。脚印深浅不一，最浅的几乎踏雪无痕，最深的却将积雪踩得瓷实——这绝非同一批人所留。
“至少三个金丹，一个元婴。“
云鬼的尾巴扫过他脖颈，算是认可这个判断。
李清明轻轻摩挲剑柄，遮幕剑传来细微震颤，像是嗅到血腥味的猎犬。
循着足迹来到城墙缺口处，一阵刻意压低的交谈声随风飘来：
“祭坛还差最后三具妖骨……”
“那老东西催得紧。”
“怕什么？护法大人亲自……”
碎语戛然而止。
李清明瞳孔微缩，身形如烟消散。
几乎在同一时刻，三道乌光从他方才站立的位置贯穿而过，将雪地炸出丈许深坑。
三个披着灰白斗篷的身影缓缓浮现，皆面戴青铜兽面，露出的双眼浑浊如死鱼。
“反应倒快，哪来的……”
阴恻恻的声音从城墙阴影里传出，却无法辨别从何而来。
话未说完，遮幕剑已刺穿第一人的咽喉。
剑锋搅动的刹那，李清明心头警兆突生，抽身暴退。那被刺穿的“人”竟化作一滩腥臭黑水，落地腐蚀出呲呲白烟。
“尸傀！”
剩余三人同时掀开斗篷，露出布满缝合痕迹的身体。他们胸腔诡异地鼓起，随着“噗“的闷响，数十只乌鸦从裂开的皮肉中钻出，猩红的眼珠死死盯住李清明。
李清明冷笑，“看来斩妖司的看家本事都喂狗了。“
乌鸦群发出刺耳鸣叫扑来时，他剑锋轻转。看似随意的动作却让最先接触剑锋的几只乌鸦突然调头，狠狠撞向同类。混乱如瘟疫般蔓延，转眼间鸦群便自相残杀殆尽。
三个尸傀修士见状，竟同时撕开胸前皮肉。
血肉翻涌中，漆黑的骨刺破体而出，眨眼间就将他们变成三只人形刺猬。
“吼——”
伴随着非人的咆哮，骨刺如暴雨倾泻。李清明不避不闪，遮幕剑划出玄妙弧线。所有袭来的骨刺突然凝滞半空，继而以更快的速度倒射而回。
噗噗噗！
骨刺入肉的闷响接连不断。三个怪物被扎成筛子，却仍踉跄着向前。
李清明皱眉，剑锋突然亮起一点幽光。
“破。“
轻描淡写的一个字，却让三具尸傀如遭雷击。他们体内响起密密麻麻的爆裂声，转眼便炸成满地碎肉。
污血溅在雪地上，隐隐不详。
云鬼突然炸毛。
李清明想也不想纵身跃起，原先立足之处突然刺出数十根白骨，交织成狰狞牢笼。一个佝偻身影从雪下缓缓升起，枯瘦的手指间缠绕着血色丝线。
“能杀我三个尸奴，倒是小瞧你了。”
老妪的声音像是用指甲刮擦棺材板，每说一个字，就有蛆虫从她嘴角掉落。她布满尸斑的脖子上，赫然挂着与太平教金丹修士相同的青铜铃铛。
李清明目光一凝：“斩妖司的养尸人，什么时候成了太平教的狗？”
“牙尖嘴利。”老妪阴笑，手中血线突然绷直，“待老身把你做成尸傀……”
话音未落，她突然惨叫一声。不知何时绕到背后的云鬼一爪子拍在她后心，看似轻飘飘的触碰，却让老妪半个身子瞬间雾化。
“你，你是……”老妪剩下的半张脸露出见鬼般的表情，“灰狱的……”
遮幕剑贯穿她眉心时，李清明敏锐地注意到她脖子上铃铛闪过诡异红光。
几乎是本能反应，他剑锋急转，将铃铛挑向高空。
“轰！“
铃铛当空炸开，冲击波将方圆百丈的积雪清空。待烟尘散去，原地只剩个焦黑大坑，哪还有老妪踪影。
“遁走了？”
云鬼跃回肩头，嫌弃地甩着爪子。李清明却盯着坑底若隐若现的纹路——那是个被炸毁大半的阵法核心，周围散落着几块刻满符文的妖骨。
他拾起半块尚且完好的妖骨，脸色骤变。
骨片上残留的气息，与当年那批斩妖司一众相差无几。
“果然……”
遮幕剑突然发出嗡鸣，李清明猛地抬头。荒城深处传来沉闷的震动，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。
雪原上的风突然变得狂暴，卷起的雪沫在空中组成四个狰狞大字：
【擅入者死】
李清明冷笑，剑锋直指风暴中心：“装神弄鬼。”