“现在怎么办？”孙德义一行人见猫头鹰男没有回来的可能了，便朝着他离开的方向走了几十米，窸窸窣窣的声音仍然偶尔在他们身边响起，但目之所及皆是没有任何参考物的荒芜，天空中那双巨大的眼睛依旧没什么规律的四处移动，根本无法辨别方向，众人只得无奈停下。
看着黑暗荒无但据说人烟充足的四周，孙德义犹豫着看向赵秋开口，希望他能像上个副本的沈逾白一样，在他们陷入困境的时候指出下一步的行动方向。
“不知道，走一步看一步吧。” 赵秋说是这样说，但他也知道现在的问题是他们根本不知道该往哪儿走，只得又不确定地补充了一句：“要不问问‘人’？”
……
确实，除了问‘人’或者是困死在这个地方之外没有其他的选择了，但是谁也不愿意当那个主动的人，毕竟，谁知道那些连看都看不到的‘人’到底是个什么东西呢？
沉默半晌，还是赵秋开口了，不过是冲着他之前很少搭理的李彬说的：“李彬，你试一下，看能不能建立起交流，刚刚那个鸟人不是说你的感知力比较强吗，你应该就是我们今天破局的关键，我们能不能顺利通关就靠你了。”
李彬听了这话脸煞白的脸上浮现出抗拒和焦虑，但最终并未拒绝，而是硬着头皮小声开口：“喂？有人吗？”
没有回答，李彬在赵秋的注视下只得继续自言自语，或许是因为过于害怕，物极必反，李彬渐渐地感觉不到心中的恐惧了，他的声音大了起来。
“请问有人吗？可以帮助我们吗？”
“可以帮个忙吗？”
……
“有——”终于，黑暗的深处传来了回声，几人神色一敛，望向李彬示意他继续。
“我们是从外面来的，想去拜见伟大的国王陛下，您可以给我们指个路吗？”李彬咽了咽口水，对着黑暗说道。
无人回应。
“你好？”
“我们是诚心去拜见国王陛下的，帮我们一下吧？”
沉默再次蔓延开来，燃起的希望转瞬间便消失了，就在几人感到绝望准备放弃时，四面八方突然间响起了同一句话。
“外乡人，往最高处走——”男女老少的声音从四面八方传来，有些逐渐变大，也有一些说着说着声音就没了，跟恐怖片一样，听得孙德义几人鸡皮疙瘩直冒。
“最高处……是去朝见国王陛下的地方吗？”
“是的——”无数不同的声音再次响起，其间还夹杂着几声不耐烦的抱怨“这些没用的外乡人，一个问题问无数遍，回答了也听不见，还得在他们附近或者快到附近的人去转述，真麻烦。”
“外乡人都是这样的，所以不远万里跑来朝见咱们陛下呢。”
……麻烦的外乡人相顾无言。
“实在是不好意思……但是我们还有最后一个问题……我们看着这里是平地啊，最高处……在哪儿呢？”邓玲硬着头皮发问。
“啧——”
“外乡人——转身——低头——”
几人迅速转过身，低头看去。
地面上，一股红色的液体从他们面对着的方向向他们蜿蜒下来，几人纷纷挪开脚步避免粘上这不明液体，不过液体流下来的地方应该就是高处了。
犹豫半晌，几人终于压下了心中抗拒，顺着液体往上走去。
-
几人在黑暗中走了很久，估摸着得有五六个小时，加上之前爬楼梯的时间，他们已经超负荷运动七八个小时了，虽然走得并不是很快，但中途也只偶尔停下来休息一下，加起来总工还不到一个多小时，现在又饿又渴又困，体力已经完全跟不上了。
但这还不是最要紧的，更让他们焦虑的是时间——他们的任务时间只有五天，一百二十个小时。
现在花了八个小时的时间，他们连任务是什么都没搞清楚，进游戏时遇到的那座旋转楼梯——如果要爬完整座楼梯才能完成任务，他们现在只爬了大概五分之一！而如果是从这个世界出去算完成任务，他们被困在这里已经半天了，毫无进展，甚至连看到的景象跟之前比起来都没有什么变化，所以他们最后真的能完成任务吗？虽然说游戏并不会死人，但是在上一轮游戏里他们因为没有完成任务都被游戏NPC追到现实里来了，谁知道这次会不会直接被困在副本里出不来呢？毕竟，被困在副本里的人也只是失踪而非死亡。
压抑的气氛在无声蔓延，最开始还兴致勃勃交换已通关副本信息的几人已经沉默地走了快一个小时了，张龙似是受不了这种压抑的氛围，拍了拍背着祝予走在他旁边的赵秋。
“赵总，我能问问您跟您夫人……是怎么认识的吗？”
“这个呀，这就说来话长了。”赵秋转头望了眼已经趴在他肩上睡着了女生。
“那感情好，您慢慢说，反正我们不知道要走到什么时候去，说不定您的故事讲完了我们也就走到了。”
赵秋：“那时候小祝刚毕业，通过校招来了我们公司做科研助理。我认识她是一个偶然，那天她正加班加到在办公室崩溃大哭，我路过听到了，就想着进去看一下什么情况，一来二去就认识了。不过她当时很傲气，并不愿意跟我这种满身铜臭的商人有过多来往，我也倔，就这么一直缠着她。”
赵秋温柔的声音传进每一个人的耳朵，确实驱散了一些之前笼罩在他们心中的阴霾，众人听着故事，在天空中巨大双眼的注视下一步一步走向更深黑暗之中。
“后来嘛……”
后来的故事就像所有的出场人物都为主角谈恋爱服务的小说一样，祝予被公司同事欺负、赵秋为她出头；祝予遇上麻烦，赵秋找手下替她摆平；祝予需要锻炼，赵秋就拿公司谈下来的大项目给她练手……两人之间经历分分合合，最后祝予因为父母的离世备受打击，在这个脆弱的时候，她最终接受了一直以来陪伴在她身边的赵秋。
烂俗且混账，所有人和事、甚至连亲人的离世都成立两人爱情故事的催化剂。
“真浪漫，真感人。”
听完赵秋的讲述，大家都齐齐感叹，而赵秋像是听过无数次这类恭维一样熟练地谦虚道：“哪里哪里，我太太她值得。”
一时间几人气氛融洽，仿佛是在某个商业交流会的现场而非诡异的游戏副本里。
直到一言不发的李彬出声打断：“那是……什么？”
众人停下了闲谈跟着他的视线向前方望去——一栋庞大的建筑张牙舞爪地屹立在众人面前，像是童话故事中反派居住的古堡，点点灯光从古堡一扇扇的窗户中透出，隐约勾勒出古堡的形状。
古堡前围着许多……人，说是人也许并不准确，因为他们之中的大部
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分已经失去了人的基本特征——他们有的四肢被翅膀替代，有的长着动物的前肢，有的脑袋被巨大的复眼占据……跟他们相比，之前的猫头鹰男确实显得无比的像人。
这些奇形怪状的原住民原本十分安静围着古堡的大门张望，孙德义一行人发出的声音显然打破了这份安静，它们齐刷刷地转过脑袋看向他们。
……
孙德义倒吸一口凉气，抓着张龙的胳膊强撑着没有腿软倒下去。两拨“人”相互打量着，那边的原住民率先打破了沉默，那边一个头顶长着触角把脖子扭了一百八十度的“女人”，一字一顿地僵硬着开口：“你、们、是、外、乡、人？”
孙德义：“是……是的，我们因为一些原因来到了你们的国都，你们的一位同胞指引我们过来拜见你们的国王陛下。”
“这是、当然。每一个、到、我们国都、的人、都是为了、朝见日能见到、国王陛下。”
孙德义：“那么，请问我们要如何见到他呢？”
“在这里、等着，排队、我们都等着、面见他呢。”
-
在这些长相非常混搭的原住民的帮助下，几人在古堡的钱排起了队，看着一批一批的的混搭原住民虔诚地走进古堡，不久又兴高采烈地走出来结伴往古堡后后走去，孙德义等得无聊本想跟着那些出来的“人”一起去古堡后面看看的，但是被几个四肢肌肉发达的复眼男人拦住了，只好作罢，不过看他们的样子，孙德义估计他们是古堡的守卫。
看了半天这些原住民，孙德义也隐约了明白了些什么，这个国家应该是会为了适应生存环境将人与不同的动物进行改造，比如最开始那个有着猫头鹰眼睛的男人，他可以在这个不分昼夜的暗黑国都中视物行走，又比如他提到的那些隐藏在黑暗之中他们无法看见“人 ”，应该是为了安全将自己完全隐匿在了环境之中。
那么他说的什么“受洗”，什么“国王陛下会帮助你们”意味着什么也就不言而喻了。
孙德义将自己的想法告诉了其他人，想听一下他们有没有好的建议，但换来的只有祝予的抽噎声和张龙、钱又的牢骚，他很烦躁。
这三个老玩家里的两个除了呜呜呜就是不知道，唯一看上去正常一点的李彬，其实就是被这两人逼着在给他们当探路石，只会跟从指令做事脑子里其实啥也没有！也不知道赵秋这三个人是怎么过的前两个副本，难道全靠给游戏里的NPC秀恩爱吗？
在殿内响起的通传声中，排在他们前面的原住民进入了古堡大殿中，孙德义他们站到了古堡的大门前，等待着下一批进入古堡面见那位原住民翘首以盼的国王陛下。
“行了，别叽叽歪歪了，除了增加自己压力外还有什么用，不如想想一会儿怎么应对，是在没辙就给自己做做心理建设，别等会儿直接吓晕过去。”孙德义顿了一下，见他这话一说完祝予的表情更惊恐了，又烦躁的嘲了句：“而且这只是我的猜想，万一我们只是单纯来做客呢？”
说话间，一道苍老的通传声从古堡内传进了他们的耳朵“外乡人，你们可以进来朝见陛下了。”
随即，古堡大门打开，之前进去的原住民兴奋地走了出来，嘴里还在念叨着“感谢陛下”。殿内温暖的灯光和食物的香气通过打开的大门涌到他们的面前，引诱着饥肠辘辘精疲力尽的他们扎进古堡。