…陛下，您也知道，他自小没了母亲，臣妾一直将他视如己出。如今他遭此大难，臣妾实在是不忍心……”
她顿了顿，又说道：
“臣妾知道，四皇子犯了错，理应受罚。但臣妾恳请陛下，看在他年幼无知，又是一时糊涂的份上，从轻发落……”
明昭帝沉默了片刻，缓缓开口道：
“此事，朕自有分寸。你放心，朕不会让四皇子受委屈的。”
霜映夫人闻言，心中一喜。
她知道，明昭帝这是答应了。
“多谢陛下。”
她娇媚一笑，在明昭帝的脸颊上轻轻印下一吻。
“夜深了，陛下早些歇息吧。”
她缓缓起身，开始穿衣服。
明昭帝目送着她那曼妙的背影，只觉心头一阵火热。
他忍不住又将霜映夫人拉回怀里，在她耳边低语：
“爱妃，今晚就别走了，留下来陪朕吧……”
霜映夫人却是摇了摇头：
“陛下，臣妾还有要事在身，不便久留。等下次，臣妾再好好服侍您……”
她一边说着，一边挣脱了明昭帝的怀抱，穿戴整齐后，戴上了帷帽。
“陛下，臣妾告退了。”
她盈盈一拜，转身离开了寝宫。
明昭帝望着她离去的背影，眼中闪过一丝玩味。
这个女人，总是这么神秘莫测，让人捉摸不透。
不过，也正是因为如此，才更让他着迷。
霜映夫人被婢女搀扶着，缓缓走出了寝宫，登上了来时的马车。
夜色中，马车缓缓驶离皇宫。
暗处，一双眼睛紧紧盯着马车离去的方向，悄无声息地跟了上去……霜映夫人回府，脚步略显虚浮，身旁的婢女忙伸手搀扶。她抬手，缓缓摘下帷帽，露出一张保养得宜的脸。
暗处的苏临借着灯笼摇曳的光，将这位名动京城的贵妇看了个仔细。果真如传闻中一般，风韵犹存，眼角眉梢都带着成熟女子特有的风情，像一颗熟透了的水蜜桃，饱满多汁，让人忍不住想咬上一口。
苏临深吸一口气，悄无声息地跟了上去。几个起落间，人已稳稳地落在了霜映夫人寝房的屋顶。
她小心翼翼地揭开一片瓦，尽量不发出一点声响，透过缝隙，向屋内望去。
屋内，一个身着白衣的男子正背对着她。灯火下，男子长发如墨般披散，身形挺拔，只一个背影，便觉风流不羁。
“夫人，您可回来了！”
男人的嗓音低沉而温柔，带着一丝难以察觉的急切。他一个箭步上前，长臂一伸，从身后紧紧搂住了霜映夫人的纤腰。
霜映夫人娇嗔一声，身子一软，顺势倒在了男人的怀里，声音都媚了几分：
“哎呦，可累死我了……”
男人心疼地在她脸颊上落下一吻，指腹轻轻摩挲着她的脸颊，柔声哄道：
“委屈你了。唉，我在京城都不能露脸出场，被低调隐藏了，否则，定要给你一个名分！”
“名分有什么用？”
霜映夫人媚眼如丝，眼波流转间，伸手勾住男人的脖颈，吐气如兰：
“你难得跑一趟，算是出场一次了，只想着那些虚的做什么？情侣双双飞舞才有看头！”
她一边说着，一边不安分地拉扯着男人的腰带。两人身子紧贴，纠缠着倒在了那张铺着锦绣鸳鸯的大床上。
接下来，屋内便响起了令人面红耳赤的咿呀声。
苏临在屋顶上听得真切，只觉得耳朵一阵发痒，下意识地伸手掏了掏。
这下，可是破案了！
此刻正与霜映夫人颠鸾倒凤、翻云覆雨的不是旁人，正是她要找的孔昌！
这位霜映夫人也当真是……精力旺盛。刚和她那皇帝爹爹在宫里颠鸾倒凤，一回府，竟又迫不及待地寻欢作乐。
难怪京中一直有传闻，说她年轻时，刚成亲不到一年，丈夫便撒手人寰，想来是被活活“累”死的。
苏临眼珠一转，一个念头突然闪过脑海，嘴角忍不住勾起一抹狡黠的笑。
她悄无声息地离开霜映夫人府，一路疾行。在宫禁前，她回到了宫门口。
“殿下，这么晚才回来？”
刚要迈步进门，却被陆霄拦住了去路，声音里带着几分质询。
“陆统领，”
苏临抬眼看他，语气冷淡，带着几分不耐：
“有人说过你像个幽灵么？”
陆霄不以为意地嗤笑一声，挑衅道：
“还是个坏鬼，一直缠着不走的那种！”
苏临被他这无赖的样子气笑了，索性破罐子破摔：
“陆统领，公务繁忙，也要注意身体。本宫还有要事，先行一步。”
她不再理会陆霄，绕过他径直向宫内走去。
陆霄望着苏临的背影，眉头微皱，这小子，葫芦里到底卖的什么药？
他本想继续盘问，却见一辆马车从宫内缓缓驶出，竟是太傅陆清寒的座驾。
陆霄心中一动，闪身拦住了马车。
“陆统领，陛下刚召见太傅大人议事，这会儿才结束。”
驾车的禁军见状，连忙解释。
陆清寒掀开车帘，看了陆霄一眼，淡淡道：
“陆统领，夜深露重，早些回去歇息吧。”
陆霄拱手行礼，试探道：
“太傅大人，方才太子殿下匆匆离宫，说是要去太傅府上温书，不知……”
陆清寒打断了他，语气平静：
“太子勤奋好学，本太傅甚感欣慰。时候不早了，本太傅还要回去备课。”
说完，他放下车帘，示意车夫启程。
陆霄望着远去的马车，若有所思。这两人，一个比一个神秘，看来今晚的京城，注定不平静。
再说苏临，她确实没有回宫，而是径直去了自己秘密购置的宅院。
她需要一个安静的地方，好好思考一下接下来的计划。
刚进院门，暮雪便迎了上来，低声道：
“殿下，一切都已安排妥当。”
苏临点点头，走进屋内。
环顾四周，陈设简洁雅致，透着一股低调的奢华。
她满意地笑了笑，这才是她想要的。
正当她准备宽衣歇息时，院外突然传来一阵细微的响动。
苏临眼神一凛，闪身来到窗边，透过缝隙向外望去。
只见一道黑影，正悄无声息地向院内靠近。
她心中冷笑，果然不出所料，长公主的人还是跟来了。
不过，她早有准备。
苏临不动声色地回到桌边，拿起茶壶，给自己倒了一杯茶。
她轻轻吹了吹，小口啜饮，仿佛什么都没有发生。
就在这时，院外突然传来一声惨叫。
紧接着，几道黑影从墙头跌落，重重地摔在地上。
“殿下，已经解决了。”
闵阑的声音在院中响起，依旧是那般平静。
苏临放下茶杯，推门而出。
月光下，闵阑负手而立，身姿挺拔。
地上，几名黑衣人横七竖八地躺着，生死不知。