秦明的心里不是没有悔意的。
早知如此，当初在佣兵团长为了寻找一味珍惜的药材、坚持要继续往星斗大森林核心地带继续深入的时候，无论如何他也要阻止他，但现在，说什么都为时已晚了。
从史莱克学院毕业后，他拒绝了各方势力抛出的邀请，独自踏上了游历大陆的旅程；因帝国不再为魂宗级别以上的魂师提供补贴，途中他也不得不接取一些佣兵委托以支撑生活。
他提醒过他的，换来的却是对方的暴怒和嗤笑。
“像你这种从生下来脑袋上就贴着‘天才’两个字的人懂什么！”男人并非他这样的学院派，粗鄙的言语中透着一股被长期刀口舔血在死人堆里摸爬滚打的经历磨砺出的狠劲，连同他瞪着秦明的眼神也是一样，“我们可不是你，等你玩够了，还能回去当老爷，我们是什么都没有的！我哪怕死也不要饿死穷死！”
秦明从来没想过，自己偶然向他提起过的在史莱克学院求学的经历会让他这么介怀，也没想过他心里一直是这么看待自己的，但这种时候，他无意纠结此事，只是仍试图劝说他：“为了身外之物丢了性命，岂不是得不偿失？”
“老子心里有数，你少在这儿说晦气话！”男人恶狠狠地往地上啐了一口，“你要是害怕，就自个掉头走人，不过我可先说好了，这趟活的钱你一个子儿都拿不到。”
秦明当然可以不在意这趟委托的报酬，但除了团长外，佣兵团里的其他人也是与他朝夕相处的同伴，无论如何，他都无法就这么坐视他们离开……如果真的遇到什么意外，多一个人起码能多一份力量。
眼见团长已经走在前面开路，佣兵团里与秦明相熟的成员犹豫了一下，还是走到了秦明身边。
“小明。”他和秦明关系不错，又比他年长几岁，故而称呼起来很是熟稔，“你也别怪团长，他……老家遭了灾，眼下急着用钱。”
他小声说：“现在是白天，应该不打紧，你要是不想跟我们一起去，就在外围等着我们。”
“我晓得。”秦明已经平复下了心情，向着他笑了一笑，“走吧。”
这支正在向星斗大森林深处行进的佣兵小队并不知道，有人已经将他们之间的这场争执尽收眼底。
“爷爷，真的不要提醒他们吗？”星斗大森林里遮天蔽日的蓊郁古木和盘根错节的藤蔓遮蔽了两个人的身影，白衣的小女孩看着一行人的背影，眨巴了两下眼睛，抬头看向牵着她的手的老人，“他们可能会死掉。”
女孩正是第一次离开武魂殿，为武魂「胧月弓」猎取第一魂环的临曦，只是第一魂环而已，没必要让供奉们出手，因此这次带她出门的只是一名魂斗罗级别的长老。
老人闻言，枯瘦的脸上流露出了一丝淡淡讥诮的笑意：“即使提醒他，那个人也是听不进去的。贪婪已经蒙住了他的眼睛，这座森林里这样的人太多了，多他一个也不多。”
女孩浓长的睫毛轻轻颤了一下。
“但是，那个哥哥呢？”她指的当然是秦明，“他明明知道有危险，为什么还要跟着去？”
“因为他是个愚蠢的好人。”
如果秦明有机会听到老人的这句评价，说不定就要苦笑了，他的确因此而付出了代价，但面对着那头因为领地被入侵而陷入狂怒的地龙类魂兽，他甚至连思考的余暇都没有。
他整个人被地龙强劲的长尾抽到了地上，如果不是有魂力护体，恐怕浑身的骨骼都已经碎掉了，饶是如此，他也依然感觉体内气血一阵翻腾，一口腥甜哽在喉间，被他艰难地咽了下去。
周遭一片狼藉，遍地都是被地龙抽碎的断柯残枝碎石，它金中泛红的竖瞳扫过这几只胆敢侵扰它的爬虫，其中裹挟着分明的暴戾而凶狂的杀意。
深重的寒意自秦明的脊柱攀升起，甚至短暂地盖过了周身剧烈的疼痛，想要全身而退已是不可能，至少……得尽力保住性命。
就在这时候，地龙庞大的身躯突然毫无征兆地一僵。
那双硕大的龙目中的凶暴顷刻间消失得无影无踪，取而代之的是能够轻易被识别的惊惧，它用后爪不住地扒着地面，似乎在确认空气中的气息。
几经犹豫后，它还是放弃了近在咫尺的猎物，不甘心地低吼了一声，像是在躲避什么，以一种与它体型极不相称的敏捷掉头逃开了，轰隆隆地消失在了密林深处。
这突如其来的变故让所有人都惊呆了，死与生在顷刻间轮转，有人一屁股跌坐到了地上，茫然无措的声音里犹带颤抖：“得……得救了？”
仍是秦明最先反应过来，似有所觉地猛然回头。
头顶密密匝匝的枝叶在刚才激烈的战斗中折断了许多，天光失去了遮蔽，得以透过变得稀疏了许多的树荫照在林间，落下朦胧的光束。
而在数十米外，光线明亮之处，正站着一名相貌清癯的黑衣老人，而被他牵在手里的女孩，倒更像是一捧莹洁的新雪，仿佛呵气即融。
她有着一双清澈见底的蓝眼睛，让人想起阳光下晶莹剔透的明净湖泊，见他看向她，便笑了起来，颊边陷下半边浅浅的笑涡。
秦明微微一怔，但他还没来得及做出反应，佣兵团长已经拖着伤体挣扎着扑到了老人面前，近乎涕泪横流地感谢着他的救命之恩。
他身上扑鼻的血腥气让老人皱了皱眉头，抬手用斗篷下摆将女孩虚虚一挡，显然不欲与他们多说：“你们伤的伤，残的残，不想死的话就尽快离开。在这种地方，贪心是不会有好下场的。”
言毕，他弯腰将女孩抱了起来，发动魂力在枝头间腾跃几次，几个呼吸间便如日出后的晨雾般在林间不见了踪影。
但在这之前，女孩又看向了秦明——他确信自己没有看错，她的确是极轻极快地，向他轻轻眨了下眼睛。