予寰出狱了。喜讯来得太过突然，当力生搀扶着蓬头垢面，走路都打晃儿的予寰晃晃悠悠挪进6号时，跟他们打个照面儿的张嫂楞是对着予寰足足盯了好几秒钟，才岔了声儿地朝屋里喊道:“太太！！少奶奶！！！少爷回来啦！少爷回家来啦！！”
金氏颠着小脚儿三步并作两步从堂屋里直奔出来，一把搂住予寰，放开嗓子嚎啕大哭:“我的儿啊！你这是要吓死你妈啊！祖宗保佑哦，全了我儿的性命，让他平平安安的回来！祖宗保佑！祖宗保佑啊！张嫂，赶紧去买些香烛纸钱，明儿一早出城上祖坟烧了去！”正昏昏沉沉卧床的淑珍听到院儿里的吵嚷，抽不冷子起猛了，骨噔一声儿又栽倒在床边。众人听着不对，又呼啦啦一齐拥过来瞧她，张嫂揽着淑珍匀着劲儿掐她的人中，过不多时，淑珍便悠悠醒转过来，只把一双秀气的凤眼直直望定了予寰，竟一句话也挣不出来。金氏急得催促张嫂:“她这是痰迷心窍了，我扶她床上歪着，你赶紧去倒碗热水来吧！”
大半碗热水缓缓下了肚，淑珍才滑落了两行清泪，挣扎着坐起身来，够着用手抚摸予寰。摸他的被污垢板结成块的头发，摸他的尘灰满面的脸颊，摸他的肩，摸他的手，那副架势神态，活像是在小心翼翼地爱抚一件失而复得的无价至宝。予寰不忍，一把握住妻子的手，温言抚慰道:“淑珍，是我回来了，千真万确回到你身边来了！”
予珺叫上晚秋同去6号看望予寰，令她有些蹊跷不解的是，对于这从天而降的重大喜讯，晚秋似乎并未表现出意料之外的惊喜，反倒有种未卜先知的沉稳与淡定。落座寒暄过后，晚秋从金氏手里接过泡了热茶的盖碗儿时，左手无名指上一颗硕大璀璨的火油钻晃得予珺眼睛灼痛，令她心底没来由地慌乱起来。淑珍强撑起精神跟予寰出来道谢，一开口眼泪倒先流了出来:“二姐姐，聂小姐，这回总算是祖宗保佑，让予寰活着回来了，他要真再有个三长两短儿，我们这一大家子人可怎么活啊！”予珺看着淑珍青里泛黄的脸庞，原本清丽端秀的瓜子脸如今瘦成了一窄条儿，那双好看的凤眼深陷在眼窝儿里，犹如明珠失色，黯淡无光。“淑珍，你有着身子可别想那么多，予寰回来就好，往后会越来越好的。你没见日本人的气数，是一天不如一天了么。”予珺柔声劝慰淑珍，话音才落，晚秋便紧接着说道:“是啊，日本人就快滚出中国了，整整八年了！我们在日寇的铁蹄蹂躏下过的都是什么日子？多少骨肉离散，家破人亡，马上就到清算的时候了，日本禽兽也好，中国走狗也罢，到时候定叫他们血债血偿！”
从6号出来，晚秋招呼予珺到家里说话儿。坐定以后，她慢慢舒展开那只戴着硕大钻戒的纤手，冲着窗外的日光问予珺:“怎样？好看吗？”钻戒在午后正炽的日光下熠动出璀璨夺目的光芒，衬得晚秋的手指更显纤弱修长。予珺不语，疑惑不解地望着晚秋，只听她轻描淡写地说了句:“我要结婚啦。”
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晏开泰心知日本战败已成定局，北平城里的日本官员眷属早已逐批撤回，官兵们的气焰也已肉眼可见地大不如前，当局政府里陆续有供职的日伪官员随同撤离日本。他原本打算逼时庭林献出玉瓶以稳固他在当局的地位权威，等有朝一日日本真的撤出中国时，他好申请侨居，再混他个一官半职，大好的下半辈子不尽等着他享受嘛！兹要是躲开了北平，躲开马尾巴胡同那个穷窝儿，他晏开泰给日本人卖命当催做下的恶行孽债就能一笔勾销，全当没发生过一样。哪儿成想时庭林这个不识抬举的老东西，硬是豁出一条命来跟日本人干，如今闹得瓶碎人亡，他的如意算盘也彻底打了水漂儿。不行！高低儿不能就这么算了，把日本人当亲爹活祖宗似的伺候了这些年，活得人不像人鬼不成鬼的，到头来只捞着些许表面风光过眼云烟，绝不能够！晏开泰那双猪尿泡般的肿泡眼越发眯成了一道窄缝儿，趁着日本人在北平还有口残喘，无论如何也得把终身大事落停解决，心心念念惦记了聂晚秋这些年，也是时候出手拿下了！
次日一大清早，打扮一新油头粉面的晏开泰穿戴起全份儿行头，怀揣着他头好几年就为晚秋预备下的天价钻戒，登门儿提亲。晚秋见了他照旧不冷不热不咸不淡，晏开泰自顾自落了座，殷勤笑道:“晚秋小姐愁眉不展，一定是为6号的事情烦心呢吧？要说时掌柜的也是不知好歹，这么一来惹毛了日本人，不是我说，6号大少爷只怕是凶多吉少喽，我看日本人准是要毙了他撒撒气的。”“您要是上门来跟我说这个，那就请出吧。”晚秋的声音不大，语气却很坚决。“呦呦呦，别起啊晚秋小姐，我这不是专程来与您商量办法来了吗。您看，我晏某人这些年来，对您可是一往情深日月可鉴，如今我已年过不惑，您也老大不小了，咱们是不是也该考虑着两家儿成一家儿，有情人终成眷属了啊？”晚秋冷哼一声，起身走到门口一摆手说:“您请回吧，恕我不送您了。”
晏开泰却稳稳地坐定了没动弹，漾起一副涎皮涎脸的贱笑，冷冷盯着晚秋说:“晚秋小姐，您要是接受了我的提议，咱们成了一家人，那情形可就大不一样了。我关着您的面子，高低儿得豁出一张老脸去求日本人，无论如何必定保下时予寰一条命来。您考虑考虑？”
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“你就这么答应他了？”予珺勃然变色，瞪着晚秋问道。“嗯，我答应了，已经说定了婚期就在六月初十。你没见予寰已经平安回家来了？晏开泰兑现了他的承诺，接下来该轮到我了。”“晚秋，你疯了！你发疯了吗！？你怎么能嫁给晏开泰那样的走狗汉奸？我大哥知道了会如何想你？”予珺简直不敢相信自己的耳朵，交叠着放在桌面上的双手由于太过激动而微微颤抖着。“我怎么会当真嫁给那个败类！只不过觉得这是个难得的良机，既能救得予寰平安回家，又能彻底了结了跟晏开泰的恩恩怨怨，我们之间的账，早就该好好儿地算一算了！”晚秋的声音凛冽而坚定，就像早春里冲破冰封涌流而出的第一缕新泉，清澈决绝，不带一丝犹豫。“晚秋，你到底要干什么啊？”予珺的一颗心突突突狂跳不止，慌乱问道。
“祁女士能做到的，我聂晚秋同样可以。只待来日我亲手杀了晏开泰这个民族的罪人，给时伯伯，给祁女士，给予辰大哥，给千千万万被日本人残害的同胞报仇雪恨！予珺，我只求你一件事，等到胜利的那一天，等你见着予辰大哥，替我把这只钢笔交还给她，告诉他聂晚秋没有令他失望，能为民族大义舍身成仁，我死得其所，相信他也一定会为我骄傲鼓舞的。”晚秋的话令予珺心潮澎湃，几乎喘不过气来。她一只手轻轻抚住剧烈跳动的心口，一手握住晚秋的手，一时竟哽咽语塞:“晚秋……晚秋……”晚秋用手掌轻轻盖住予珺冰冷颤抖的手，微微拍了几下:“放心吧，这些日子我都在计划这件大事呢，绝对能确保万无一失此计必成，晏开泰与我成婚之日，便是他魂飞魄散死到临头之时！予珺，我等这一天真的已经等太久了！”
“晚秋，你做这样的决定为何不与我商量？这并非是你与晏开泰的个人恩怨，要清算也是大家一起跟他算，别人不说，力生不比你更恨毒了他？他没有一天不想着手刃了姓晏的给芸瑛报仇，这我最清楚不过了。你说得很对，这次确是个锄奸惩恶的大好机会，可要想事成，我们必须从长计议严密部署，联合各界所有决心抗日的力量。我们马上要给骆先生送去消息听听他的意见。晚秋，你信我，如今早已不是单打独斗的时候了，我们现下就去找力生，同心协力，报仇雪恨！”予珺强压下翻腾奔涌的各路思绪，稳住心神，望定晚秋真挚劝说道。
天儿是真的热起来了，群蝉嘶鸣，没有一丝风，已然老绿的杨树叶儿静在树梢儿上一动不动。至阳至烈的日头高悬当空，日光以穿透一切的力量摧枯拉朽，普照北平城，令世间五毒无处藏身，晒死一切蛇虫鼠蚁，涤荡沉积盘踞的邪祟污垢，还来清朗好乾坤。