月球基地冰冷的通牒，如同悬顶之剑。叶凡站在矿脉边缘，指尖无意识地摩挲着左臂臂骨上那道细微的裂纹。来自星空的注视从未如此具象化，带着探究，更带着不容置疑的索取。
满足它？冰髓矿脉，北疆乃至大夏崛起的最大依仗，其核心秘密岂能轻易交付于一个目的不明、高高在上的地外存在？今日要数据，明日是否会索要样本？后天是否会直接要求接管？
拒绝？月球基地的技术深不可测，那个“月华”侦察单元能无声潜入近地轨道，就能做更多事情。激怒它，后果难料。更何况，“净化单元”的技术确实至关重要，未来可能还需要更多支援。
帝心如渊，瞬间权衡万千。
他缓缓闭上眼睛，精神沉入脑域，尝试与那冰冷的声音沟通。
“地核能量源乃大夏龙脉所系，关乎国本，数据绝不可外泄。”叶凡的声音在自己的意识海中回荡，带着不容置疑的决绝，“环境样本，可酌情提供部分边缘区域、活性较低的数据。此乃底线。”
【要求被部分拒绝。警告：数据缺失将严重影响基地对TS-07所处环境的风险评估及后续技术支援的精准度。】
月球基地的回应立刻响起，依旧冰冷，但似乎多了一丝程序化的“不满”。
“风险，我们自己承担。”叶凡毫不退让，“技术支援，若带有附加条件，我朝亦可自行研发，无非多耗费些时日。但‘涤世计划’迫在眉睫，若因贵基地的迟疑而延误，导致灾祸蔓延，这份责任，不知贵基地是否承担得起？”
他巧妙地将皮球踢了回去，点明对方同样担不起全球生态崩溃的后果，暗示合作的基础是互利，而非单方面的索取。
月球基地那边陷入了短暂的沉默，数据流无声高速运转。
【……理解。接受TS-07提供的有限环境样本数据。‘净化单元’优化补丁及大型水体净化阵列基础设计图传输开始……】
最终，基地似乎做出了妥协。又一股信息流涌入叶凡脑海，虽然不如第一次庞大，却更加精炼实用，直接针对大江大河的净化难题。
叶凡心中稍定，看来对方目前更在意“观察”和“数据”，而非立刻撕破脸。但这脆弱的平衡能维持多久？
他立刻下令，让陈芝儿带领团队在矿脉最外围、能量波动最微弱处采集了一些土壤、空气和普通冰晶样本，将其数据化后，通过左臂臂骨那神秘的链接，传输了过去。
【数据接收……分析中……能量签名异常……存在未记录的超稳态结构……】**月球基地似乎对这点残羹冷炙也充满了兴趣，分析个不停。
叶凡不再理会，将注意力转回现实。来自月球的压力暂时缓解，但地面的威胁却步步紧逼。
厉欣怡通过加密频道传来了最新情报：对刘文渊的审讯和江南工厂数据的深度挖掘，指向了更加明确的目标——乌拉尔山脉深处的“熊巢”基地，是“苍白黎明”和太后余孽进行“涤世计划”核心研究和大规模制造的中心。那里不仅有完整的技术资料，很可能还有正在进行中的、更可怕的实验体。并且，有迹象表明，“熊巢”的守卫力量远超想象，不仅拥有重兵，可能还配备了基于污染灵炁的诡异武器甚至……活体兵器。
“必须拔掉这个毒瘤。”叶凡看着北方地图，目光锐利，“否则永无宁日。”
但远征乌拉尔，深入敌境，攻击一个未知的、防守严密的基地，谈何容易？北府新军初建，机甲数量有限，主力仍需镇守漫长的边境线。
“陛下，”唐若雪的通讯接了进来，她似乎刚从朝堂的纷争中抽身，语气带着一丝疲惫却坚定，“第一批自愿前往北疆的宗室子弟已抵达，虽多是纨绔，但人数可观。或可……以其为名，组建一支‘先锋营’，用于此次远征。”她的提议冷酷而现实，既消耗了这些不安定因素，又能为真正的精锐打掩护，甚至充当炮灰探路。
叶凡沉默片刻。这是最理智的选择，但……
“不必。”他最终否决了，“北疆将士的命是命，他们的命也是命。若要出征，便堂堂正正，以北府新军之名，以复仇雪耻之名！”
他顿了顿，道：“从新军中抽调最精锐者，机甲大队优先配给。另，通知叶影和陈芝儿随行。此次行动，代号……‘断刃’。”
他要亲自斩断这把悬在世界头上的毒刃。
--遥远的乌拉尔山脉深处，“熊巢”基地--
这里与其说是基地，不如说是一座依山而建、深入地下数公里的巨大堡垒。冰冷的金属通道内弥漫着防腐剂和灵炁污染混合的刺鼻气味。
一个穿着陈旧却笔挺的沙皇时期将军服、半边脸覆盖着机械义眼的老者，正看着屏幕上刚刚中断的、来自江南的通讯信号，脸色阴沉。
“刘文渊那个废物……看来大夏的新皇帝比我们想的要能干。”他声音沙哑，带着浓重的口音。
“伊万将军，‘种子’的培育已进入关键阶段，需要更多活体养料和纯净灵炁。”一个穿着白大褂、眼神狂热的科学家低声道，“江南的供应断了，我们必须提前启动备用方案。”
伊万将军的机械义眼闪烁着红光：“那就启动吧。让‘猎犬’们出去活动活动，给我们的皇帝陛下……送一份‘大礼’。”
他按下了一个按钮。基地深处，某个布满粘液和血管状组织的腔室内，十几个沉睡的、人形却覆盖着暗色生物装甲的狰狞身影，猛地睁开了猩红的眼睛。
北疆的剑尚未出鞘，敌人的毒牙已再次呲出。