金銮殿的肃穆余韵尚未完全散去，“永续新政”的惊雷已然在广袤的夏土上炸响。然而，雷霆之后，并非全是甘霖，旧秩序的根须盘根错节，新生的力量注定要在荆棘中穿行。
——御书房——
晨光透过雕花窗棂，洒在堆积如山的奏疏上。我放下朱笔，揉了揉眉心。新政十条颁布不过旬日，来自地方的奏报便如同雪片般飞来，其中蕴含的暗流涌动，比预想中来得更快、更猛。
厉欣怡一身干练的常服，秀眉微蹙，正指着摊开的几份奏疏：“陛下请看，江南道、河东道、岭南道……多地豪绅**，措辞‘恳切’，言清丈田亩‘扰民甚巨’，‘祖产难辨’，‘恐生民变’。更有甚者，暗中煽动佃户**，阻挠户部清吏司丈量。”
“意料之中。”我冷笑一声，目光扫过那些字斟句酌却字字带刺的奏疏，“动了他们安身立命的根基，岂会坐以待毙？欣怡，户部压力如何？”
厉欣怡凤目含霜，透着一股商海沉浮磨砺出的锐利：
“些许风浪，掀不翻皇家商会的船！臣已加派精干吏员，并调拨部分皇家商会护卫队，配合地方卫所弹压骚乱。凡有暴力抗法、冲击官署者，一律按律严惩！同时，臣令各地商会放出风声：凡主动配合清丈、据实申报者，皇家商会将在未来商路开拓、工坊合作上优先考虑。打一批，拉一批，分化瓦解，方是上策。”
“甚好。”我赞许道，“既要雷霆手段，也要怀柔分化。告诉那些**的，朕的刀，刚在金銮殿上磨过，还利得很！”
“陛下圣明。”厉欣怡躬身，眼中是毫不掩饰的斗志。她知道，这场经济领域的硬仗，是她施展才华、奠定地位的舞台。
——京郊·永济渠疏浚工段——
尘土飞扬，人声鼎沸。
工部尚书王崇焕，一个须发半白、面容刻板的老臣，此刻正焦头烂额地站在河堤上。眼前是堵塞淤积严重的河道，征调来的数万民夫在各级官吏的催促下奋力劳作，但进展缓慢得令人心焦。
“废物！一群废物！”王崇焕对着负责此段工程的工部郎中低吼，“眼看汛期将至，若不能疏通此段，下游三府必成泽国！误了工期，你我都担待不起！”
那郎中汗如雨下：“大人息怒！实在是……实在是淤积太深，人力挖掘效率低下，新设计的几款清淤器械，在深水和流沙地段效果不佳，屡屡损坏……”
“哼！格物院弄的那些奇技淫巧，终究是花架子！还是老祖宗传下来的法子靠得住！加派人手！日夜轮班！就是用肩膀扛，也得给老夫把河道扛出来！”王崇焕气得胡子直抖，对所谓的“技术革新”嗤之以鼻。
就在这时，一名风尘仆仆的年轻小吏挤过人群，来到王崇焕面前，躬身行礼：“尚书大人，卑职乃工部司务厅书吏，受命核查京畿物料账目。方才在附近村落走访，听闻一老匠人言，其子或有一法可解此淤塞之困。”
“嗯？”王崇焕眉头紧锁，一脸不耐烦，“什么老匠人？村野匹夫，能有什么法子？”
“那老匠人说，其子名叫沈墨，自幼痴迷机关营造之术，曾琢磨出一种名为‘翻斗龙骨车’的器械，用于深水清淤颇为得力。此人如今就在京郊西山，为一处废弃矿洞设计排水机关。”小吏不卑不亢地回道。
“沈墨？无名小卒！”王崇焕挥袖，“老夫没空理会这些！速去加派人手！”
“王尚书。”一个清朗的声音自身后响起。众人回头，只见一身素雅宫装、气质沉静的唐若雪不知何时已至河堤。她身后跟着几名文渊阁的属官。
“永安公主殿下！”王崇焕连忙躬身行礼。
唐若雪目光扫过混乱的工地和焦躁的工部官员，最后落在那小吏身上：“你方才所言沈墨，可是那位曾修复前朝‘浑天仪’残件，并改良了织布机梭的沈墨？”
小吏一愣，随即恭敬道：“回殿下，正是此人！卑职也是才知此人还有这些事迹。”
唐若雪转向王崇焕，语气温和却带着不容置疑的分量：
“王尚书，工欲善其事，必先利其器。陛下推行新政，其中便有‘格物致用’之意。永济渠关乎百万黎民生计，工期紧迫。既然常规手段收效甚微，何不广开言路，一试良方？本宫听闻此沈墨确有些巧思，不妨召来一观。若其法可行，解燃眉之急；若不可行，也无甚损失。总好过在此徒耗民力，延误时机。”
王崇焕老脸一红，永安公主身份尊贵，又掌文渊阁，统领学政，其言代表着皇帝对新学、对技术的重视。他虽心中不以为然，却不敢明着反驳，只得勉强道：“殿下所言极是。只是……此人身份低微，又无名望……”
“非常之时，当行非常之法。”唐若雪打断他，“人才不论出身，唯才是举，此亦陛下新政要义。本宫即刻派人去寻沈墨。王尚书，还请您为试验其法，提供便利。”她的话语柔中带刚，既给了王崇焕台阶，又明确表达了支持新技术的态度。
王崇焕只得躬身：“老臣……遵命。”
唐若雪微微颔首，目光投向浑浊淤塞的河道，又转向远处起伏的山峦，心中思忖：这沈墨，会是陛下“格物兴国”之路上，一颗关键的棋子吗？新政的落地，果然处处是关卡。
——京畿·固安县衙——
此地虽近帝都，但豪强势力盘踞已久。县衙大堂内，气氛凝重。新上任的固安县令林清源，一身簇新的七品鸂鶒补服穿在他清瘦的身上，显得有些宽大，但他腰杆挺得笔直，目光锐利如鹰隼，扫视着堂下或倨傲、或惶恐、或漠然的地方豪绅代表。
“诸位乡贤，”林清源声音不高，却字字清晰，带着寒门学子特有的韧劲，“朝廷推行‘一条鞭法’，清丈田亩，一体纳税，乃利国利民之善政。本官奉旨办差，望诸位配合户部清吏司，据实申报田产数目，莫要藏匿，更莫要阻挠丈量。”
“林大人！”一个肥头大耳的乡绅代表，姓钱，是本地最大的地主，皮笑肉不笑地开口，“非是我等不配合朝廷。实乃祖产传承多年，田契地界多有模糊，仓促之间，难以厘清啊。况且，骤然清丈，惊扰乡民，若激起民变，这责任……嘿嘿，林大人初来乍到，怕是不好担待吧？”话语中威胁之意昭然若揭。
“民变？”林清源嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“钱员外此言差矣。本官一路行来，所见乡民，多为田亩被隐占、赋税沉重所苦！真正惧怕清丈、怕失去不义之财的，是谁？”他目光如电，直刺钱员外。
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>钱员外脸色一僵。
林清源站起身，走到堂中，环视众人，语气斩钉截铁：
“朝廷新政，如日方升！陛下旨意，如雷霆万钧！本官奉旨办差，只认王法，不惧威胁！凡有藏匿田产者，一经查出，依律严惩，其田产充公！凡有煽动民变、阻挠丈量者，视同谋逆，格杀勿论！勿谓本官言之不预！”
他猛地一拍惊堂木，声音在大堂内回荡：“户部清吏司明日即开始丈量！本官会亲临现场！望尔等好自为之！退堂！”
豪绅们被林清源这股初生牛犊不怕虎的凛然气势所慑，又听到“谋逆”、“格杀勿论”这等狠话，脸色变幻不定，纷纷告退。钱员外眼神阴鸷地瞪了林清源一眼，拂袖而去。
看着众人离去的背影，林清源紧绷的肩膀才微微放松，手心已全是冷汗。他知道，真正的较量才刚刚开始。
这些地头蛇绝不会善罢甘休，明日的丈量现场，恐怕就是第一道难关。他必须依靠朝廷的威严，依靠自己明察秋毫的能力，更要依靠……陛下的支持。
他下意识摸了摸袖中那份皇帝密令——赋予他便宜行事、遇阻可调附近卫所之权。这份沉甸甸的信任，是他最大的底气。
——御书房（傍晚）——
我听着唐若雪关于沈墨和王崇焕的禀报，以及厉欣怡转述的林清源在固安的强硬姿态，指节轻轻敲击着紫檀御案。
“王崇焕……老成持重，却也守旧了些。”我淡淡道，
“沈墨此人，若真有才，便是破格也要用。让若雪你文渊阁格物院先收下他，给个职衔，让他去永济渠试试。告诉王崇焕，全力配合！若再因循守旧延误工期，他这个尚书也就当到头了。”
“臣妹明白。”唐若雪应道。
“至于林清源……”我眼中闪过一丝赞许，“做得不错。寒门子弟，初入仕途，能有这份胆识和担当，尤为难得。欣怡，户部在固安方向，给予他最大的支持。需要钱粮、人手，优先调拨。另外，”
我语气转冷，“让陈芝儿的锦衣卫，盯紧固安！朕倒要看看，是哪些魑魅魍魉，敢在朕的新政上动土！一旦林清源那边有风吹草动，证据确凿，立刻拿人！不必再请示！”
“遵旨！”厉欣怡和陈芝儿（她下午已入宫禀报军务）同时应声。
陈芝儿咧嘴一笑，杀气隐现：“陛下放心！末将的刀，正愁没地方开荤呢！哪个不长眼的敢动咱新政的根基，末将亲自去拧了他的脑袋！”
我点点头，目光透过窗户，望向渐渐沉入暮色的皇城。新政的巨轮已然起航，暗礁险滩就在前方。工部的淤塞、户部的豪强、地方官吏的阳奉阴违……这些都是必须碾碎的障碍。
沈墨、林清源这些新面孔的出现，是挑战，更是希望。他们代表着新政力图打破的旧格局下，被压抑的活力和可能。
“告诉沈墨，告诉林清源，”我缓缓开口，声音在寂静的御书房中格外清晰，“放手去做！天塌下来，有朕顶着！这大夏的天，是时候换一换了！”
窗外，最后一缕夕阳的余晖消失在地平线，而属于“永续新政”的长夜征途，才刚刚开始。暗流之下，是汹涌澎湃的时代浪潮，还是粉身碎骨的万丈深渊？答案，就在每一个奋力前行者的脚下。