“皇后想到什么趣事说来听听！”沈文捏起樱果放入口中。
徐皇后将玉手搭在他的小臂上，轻轻地推了两下建议道。
“今日簪花宴上都是些王公贵戚和官家子弟，要说年岁、门第、相貌、才情皆不相上下，更何况，这北城中好久没有大喜事了，上次轰动北城的还是安国公府……罢了，今日皇上来便是喜事，何须他物作喜！”
徐皇后自知出言有误，于是小心地瞥着皇上，只见他嘴角绷直，面色无常地又捏起一颗樱果放入口中。她故意提起的人本就叫他不快，随后的停顿转折更叫他愤怒，他突然哈哈大笑一声，深深地勾着平直的嘴角，面容怪诞地说道。
“皇后怎么不将方才的话讲完，莫非朕与皇后之间还有什么不可言之事？”
“臣不敢！”
“那皇后就把方才的话讲完，朕今日必将全力支持皇后的彩头。”
“这各位男女才俊，今时以拥有相同的花种结为一对，名为‘簪花侣’，可同游后山湖。本宫今日在这信笺之中放了一对玉色牡丹，而拿到玉色牡丹的一对，由皇上赏赐‘行宫日游’可好？”
沈文冷哼，她想说，却又假装畏惧自己不敢说的模样更让他恼火。
“这算哪门子大喜事，皇后方才所言并非仅仅如此啊。”
徐皇后只是陪笑不语，他便面向台下宣布道。
“皇后说信笺中有一对玉色牡丹，今日拿到玉色牡丹的男女才俊，由朕指婚成姻！”
他说完，回首冷冷地看着徐皇后低声说道：“朕方才的这番话，才是皇后真正想说的吧。”
徐皇后垂首微笑，沈文虽然心思诡秘，可却容易操控，她若想要布局，便先要降低他的防备成为他的猎物。
“皇上敏锐，臣妾敬佩。”
台下此时吵声一片。
“皇上居然要指婚，这可是皇家恩典……”
“这是真的吗……”
“我这信笺中到底是何物，真是急死我了。”
众人心中各有杂念，有人欢喜、有人担忧。
安池儿不安地望着桌案上的信笺，小声唤乐晴上前低声交代道。
“你拿我这个去换……”
她正要将信笺交给乐晴却被皇上的话语制止。
“好了，各位将信笺高举头顶然后打开吧。”
皇上已经提出要求，各位只能听命将信笺举过头顶，然后摸索着缓缓打开。
安池儿已经摸到了花冠。完蛋了！她心里震惊大呼。
她紧闭双眼慢慢地取出花种，随后就听到乐晴在身后“啊”地一声惊呼。
不妙啊！安池儿！
她视死如归地将花种从高处拿下，定睛一看当真是玉色牡丹！她两眼一黑险些昏倒，偏偏是她最不想要的烫手东西！
徐皇后满意颌首：“看来安池儿和慕炽盛拿到了，请两位起身一同走近些。”
皇上一听是安池儿，那个安池儿，他抬眸凝视着她。
安池儿望了对面的人一眼，慕炽盛——慕首辅的儿子，倒是可以在他身上做些文章。她优隽地从座席上起身，并肩与慕炽盛立在宴席中央，她仔细地注视着慕炽盛的衣服，总觉得他的衣料有些异样。
而这俊女俏男的画面，在百花盛放的御花园，在微微碧波荡漾、夏风翩跹的初夏盛景之中，令皇上觉得无比刺眼且使他恼怒。
他那本就阴沉的面容上，眼神又冷酷了几分，鼻孔不时地发出“嗤嗤”的声音。
徐皇后察觉到他的愤怒，旋即顺着他的目光望向台中的安池儿，她？
对了！
她忽然想起，安池儿是被皇上召进宫，随后又安置在她这里。他怕是又心烦安家了吧，思绪至此，她今日的心中阴霾一扫而光，于是注视着台下两人频频颌首，故意惊讶地赞叹道。
“好一对才子佳人，当真赏心悦目得很啊。”
皇上沉默不语，他紧紧地闭上眼睛，想起方才的承诺他就一阵悔恨，他怎么可能容许必死无疑的安府之女同肱骨之臣结亲！他愤怒地俯视着安池儿，安国公府的人没一个叫他满意。
宴席中央的两人没有帝后二人的吩咐，只能静静地站着供人观瞻。
安池儿紧紧地攥着锦囊里的玉令，她在田庄时就对一事极为困惑，此次正好能够接近慕炽盛一探究竟，徐皇后的声音远远传来。
“你们两人真是有缘！”
是有缘无份的有缘吧，安池儿在心里接上徐皇后的话，终是把自己给逗乐了。
“呵呵。”身旁之人冷不丁地笑道，“安小姐倒是得意，可惜我想要的女子不是安小姐。”
安池儿愣住了，这慕炽盛还挺专情，于是坦言道：“慕公子放心，您亦非池儿心选之人。”
她悄悄抬眸望向沈星亦，却发现他正错愕地望着她，她又看向他膝间的无尽夏，一时间也愣住了，他的选择是巧合还是……？她快速收回目光将注意力放在慕尧诵身上，耳边尽是他对自己心中女子如何痴情，她实在听不下去了，于是好言劝道。
“我并非强扭之人，今日之事也非我所愿。”
“如此便好。”
慕尧诵得到她肯定的答案后，终于停下了喋喋不休的那张嘴，安池儿终于获得了一丝安宁。
与此同时，沈星亦看在眼中的又是另一幅画面。
他本就估算着无尽夏的尺寸，扫视了在场男子手中的信笺，于是笃定地叫敖梁从张公子手中换走，谁知阴差阳错，他拿到他想要的，而她没有。
他的目光一直追随着安池儿，他看见她与慕炽盛聊天、她深情凝望慕炽盛，顿时火从心起，于是拿起豆盘中的青艾点心结结实实地朝着慕炽盛的额头弹去。
“哎呦。”慕炽盛小声惊呼，扶着额角悄悄举目四望，“是谁！”
然而安池儿看到了，沈星亦若是再这般纠缠，她便要顺水推舟收下他这些个人情了。
此时高台上的帝后两人也结束了讨论，皇上看向徐皇后面露冷淡的温情，又将手搭上她的手背，一字一字地挤出。
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“今日这白玉牡丹是有彩头的，朕一言九鼎，你们两家便在‘行宫日游’之后商讨婚期吧。”
“遵旨。”
皇上不死心又追问道：“你们二人可有异议？”
两人却是齐声回答：“不曾有异。”
他俯视着台中二人顿时面色烦躁，于是恼怒地起身快步离开。
“你们继续，我去处理政事了。”
“恭送皇上。”
待他走后，宴席中涌动的严肃和紧张顿时销了大半，各人的也更加自由和少些拘束，徐皇后满意地望着台下的人群嘱咐道。
“今日宴席至此，本宫有些乏了，接下来便是你们的时间了，请已经结为‘簪花侣’的各位前往后山湖赏玩，你们今日尽兴即可，不必有所顾虑。”
“恭送皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
徐皇后离席，席间的氛围更加自在，“簪花侣”们纷纷赶往后山湖，湖中碧波轻拂，湖上风光也是难得一见的秀美清爽。
安池儿见四周人已无几，便将白玉牡丹往桌上一扔，顺势坐到席间，她轻捶着麻木的小腿，一边吩咐乐晴去取沁珠豆盘里的绿酥点心。
正当她津津有味地品尝时，敖梁推着沈星亦向她走来，尽管他百般告诫自己语气要冷静温和，但是言辞间还是有几分酸涩。
“安小姐好运气，今日竟在此处找到如意俏郎君，真是令人好生羡慕。”
她好不容易能够喘口气，此时只想快些打发他走，于是漫不经心地说道。
“今日宴席佳女子众多，总会有人能够入了德王的眼，德王前去探寻便是，何必在此浪费时间。”
“安小姐倒是一副自在做派，若是我想要的人是你呢？”他挑了挑眉，语气甚是轻佻。
她猛地被羹汤呛了一口开始咳嗽，沈星亦见状急忙将自己的手帕递过去，她却摆了摆手，从乐晴手中接过手帕轻轻地擦着，她被沈星亦气笑了，自回北城之日起，他便三番五次地戏弄她，她随手点着面前的牡丹说道。
“我有人选了，请德王另寻佳人。”
沈星亦笑了，他笑得肆意且狂放，周边寥寥几人都将视线转了过来，安池儿却是将头深深地埋在碗中，他今天是怎么回事！
半晌，他指着远处的慕尧诵，语中满是讥讽：“安小姐对这天注定的缘分当真满意？”
她竟脱口而出：“满意得很。”
他充耳不闻，只是捻起膝间花枝放在胸口，曼声问道：“那你可还喜欢我这花？”
安池儿抬首快速地瞅了他一眼，沉默不语，只是从胸口泛起一阵浓烈的悲悯之情。她悲悯她自己，她悲悯今日立于厅堂而受君威压迫，她悲悯五年出走归来仍是受人胁迫。她突然觉得没什么胃口了，便叫乐晴扶她起身。
“池儿……”，他知道自己逼得紧了，于是慌张地喊道。
“德王还是称呼我的名字，池儿乃家中之人昵称，德王称呼实在不妥。”
“池……安小姐……当真要与慕炽盛成亲？”