“火遁——豪火灭却——”
森林在烈火里化作焦土，瞬间钙化的砂石结块，散发出阵阵白烟，又在下一个瞬间因剧烈的震动而龟裂出一道道黑不见底的缝隙。粗壮的木遁造物狰狞着破土而出，张牙舞爪地朝大火扑去，顷刻间将火焰打散。
“轰隆——轰隆——”，大片大片的树木在巨响里如同翻滚的波浪一样层层堆叠着倒下，从上方俯视下去，背向浪潮而逃亡的宇智波忍者们简直就像是一只只可怜的蚂蚁，在超脱凡俗的力量下是那样渺小而不堪一击——直到散发着幽幽蓝光的巨人赶到，高举巨剑反手劈下，树的海浪浪被强行截停。
千手柱间危险地眯了下眼，嘴角却凝出一抹极浅的笑意。
下一秒，巨型木人拔地而起，巨人扬起步伐，“咚——咚——咚——”，大地因它的奔跑强烈震动。这样骇人的情景下，就连千手家族的忍者都忍不住以忍足往后跳出战场，与他们的族长保持安全距离。
众人的瞳孔中映出这惊天动地的一幕：蓝色巨人与木人短兵相接，刺目的光在查克拉激烈的碰撞中爆发。
更多的液态巨人出现在战场上，是宇智波斑的须佐能乎第三阶段。
千手柱间稳稳站在木人头顶，目光锁向远方。世人都说，与宇智波对战时不可直视对方的眼睛，可千手柱间专注的视线穿过遥远的山水，直直望进了宇智波斑锐利而纹路繁复的万花筒写轮眼里。
双手在身前一握，他大声喝道：“木遁·花树界降临——！”
磅礴的查克拉如海啸般爆发，地面向上突起，数以万计的枝条冲破泥土。参天古木如平地起高楼，迅速完成其抽芽发枝、开花结果的一生，被催生至最生命中最强健的时期。木遁查克拉催生出的森林在一呼一吸间覆盖整片战场，树干上绽放的巨型花苞喷吐出金色花粉，铺天盖地，笼罩天空。
如果在此地与千手对峙的不是宇智波，这场战役可能已经在这一刻结束了。
木枝顶端发出尖锐的寒芒，向着蓝色须佐冲去——在千手柱间和宇智波斑纠缠数年的战斗中，这一幕曾经发生过无数次，在千手柱间的预估里，接下来宇智波斑斑的须佐将高举起四肢手臂的巨剑，剑锋呼啸着劈开木遁的荆棘，就像过去的每一次。
但千手柱间并不知道，这是他人生里极为特殊的一天——许多许多年后，几句算今日的一切都已经变成了史书上泛黄的一页，千手柱间也始终都没有能忘记此时的画面——像一场这世间能有的最璀璨的烟花雨，只是绽放在最不合时宜的时间点。
就像这一日的晚霞，迤逦得像极了千手柱间第一次见到宇智波斑的那个夏日，雷雨后天际滚烫的火烧云。
——宇智波斑本体所在的那个须佐巨人，在他的视野里忽然很突兀地晃了一下。
宇智波斑蓝色的须佐，就是在那片美丽过头的霞光里化成了点点光华，化成了无法握住的绚烂星风……然后一点点地，落进千手柱间十二岁那年夕阳下静静流淌的赤红南贺川里。
“……斑？”
·
数十年前，火之国向雷之国宣战。这场发生在大陆最强两国之间，决定着至少未来一个世纪里谁是未来世界主宰的倾国之战将整片大陆拖入了战火，以千手、宇智波、羽衣为代表的各大忍族均被牵扯其中。三大家族经历无数次战役，羽衣一族灭族后，两国国战逐渐以森之千手与写轮眼宇智波的对抗为主。
“你说什么？宇智波斑死了？！”
宇智波与千手国战后的第二天，震惊全世界的大消息便插翅一般传遍大陆。
一时间无论是忍界大族还是各国贵族，甚至茶寮中走南闯北的商贩，人人都在议论这件事。
“宇智波斑？宇智波的族长？——谁能杀他！”
立即有人回道：“废话！还能是谁？当然只能是千手柱间了！”
有人知道更多，当即补充：“说是出事之后，宇智波斑的弟弟冒死留在在现场搜寻，愣是没有找到宇智波斑的尸首……啧啧，尸骨无存哪！说起来宇智波斑才二十四岁吧？没想到年纪轻轻的就……”
“得了吧……这世道，忍者活不过三十岁多正常！”
“但那可是宇智波的族长！又不是什么小家族。”
“雷之国跟火之国打了这么多年啊，到底还是输了……”
“那不正常么？雷之国那一堆山的破地方，哪里能跟火之国打什么持久战啊？什么狗屁大陆第二强国，在火之国面前就是个弟弟。”这人一边嗑着瓜子，一边有理有据道，“依我看，这个宇智波家族搞不好也跟雷之国一样，空架子而已。什么世上的第一双万花筒写轮眼？还不是轻轻松松就被千手族长杀掉了？”
“万花筒写轮眼”这个词一出，现场忽然一阵安静。
片刻之后，才有人继续道：“我听说宇智波斑没结过婚，那——万花筒写轮眼以后还能有吗？”
“呵，”一人嗑着瓜子凉飕飕笑了声，“以后都不见得还有宇智波了，还想什么万花筒写轮眼？”
此地茶寮位于雪之国东部，聚集的人里没有忍者，多只是走南闯北的商人。但无论火之国还是雷之国，都距离他们千万里，这些小商人并没有越过土、风两国以及中间数个小国，将生意做到火之国甚至雷之国去的本领，此时说的一切都不过道听途说。
眼见冒出来一个似乎见多识广的同行，顿时有人问道：“这话怎么说的？”
那人喝了口热茶，买了个关子，才悠悠道：“西北诸国这边不了解中原的事，你们难道不知——森之千手跟宇智波家族是世仇么？”
“什么！”
“世仇？！”
众人皆大吃一惊。
在他们所了解的信息里，千手跟宇智波的仇怨应该是近几十年间形成的。根本原因是火之国与雷之国之间爆发的激烈国战，火之国雇佣千手家族，而雷之国则选择宇智波和羽衣家族为自己作战。
国战任务不同于其他，通常一场战役正式结束前，除非忍族表现出极大的无能（这会带来极严重的后果，一国大名的不信任会导致连锁反应，使得忍者家族在其他任务上也接不到雇佣任务），雇主不会轻易更换忍族。
五十几年前，当火之国与雷之国刚刚开战时，谁也没有想到这场战争能持续这么多年，以至于耗没了一个曾经响当当的羽衣一族。
羽衣灭族后，火、雷的国战变成了森之千手和写轮眼宇智波之间单独家族的对抗。所以远离中原的许多小国子民，都下意识地以为，两族之间“宿敌”的名号完全是因为这场大战才打出来的。
“并非如此，”那人道，“千手家跟宇智波家在那之前就是世仇……应该有上千年了吧？火之国跟雷之国也是会选。反正这回宇智波斑这么一死，宇智波家怕是在劫难逃咯。”
无论是曾经如何叱咤风云的人，身死之后，都不过他人口中一笔谈资。
但这些聚在一起闲聊的人绝不会知道，这一天发生的事对这个世界来说并只是“一个忍者死了”这样简单。
这是惊天动地的变故，只是就像种子冲破地面抽出新芽时一样无声——无数命运线在这一天交汇——
——世界被永远地改变了。
十三天后，宇智波斑弟弟宇智波泉奈在危机四伏的形势下被迫匆匆上位，继承宇智波族长之职。战国时代的忍界血腥而残酷，不是杀人就是被杀，纵使宇智波泉奈聪明绝顶，然而忍界是唯有真正的强者才能说话的地方，宇智波斑在世时，无论过程有多惊险，宇智波家族始终能与千手分庭抗礼。
然而，宇智波斑死后仅仅一个月不到的时间里，宇智波家族就与森之千手对上的任务里频频失利。胜利的天平开始倒向千手家族及其背后的支持者火之国。
在失去宇智波斑后与千手家族的第一场正式交锋中，宇智波于正面战场上全面溃败，前线部队几乎全军覆没，家族不得不从进攻态势转为全面收缩。一时间，全大陆高层的视线都汇聚到火之国——
“……柱间大人为什么还不下令进攻？”千手族长大宅前，千手大长老拽着千手扉间，怒发冲冠地质问。
机不可失时不再来！他们跟宇智波打生打死这么多年，终于等到一个将死敌逼入墙角一举歼灭的机会！怎么能眼睁睁看着它错过？！
“柱间大人还在犹豫什么？”跟族中其他人不同，大长老与上代族长千手佛间之间存在着直系血缘关系，因而知道一些不为普通族人所知的秘辛——他急迫地嚷嚷道，“宇智波斑都已经死了！叫柱间给亲手杀了！”
大长老不提这个还好，一提起这件事，千手扉间顿时就觉得一脑门子官司。起初他也无法相信，与宇智波斑居然就这么轻易死了……别开玩笑了，那可是宇智波斑！能与他大哥纠缠斗法多年的宇智波斑！
可宇智波斑死亡的消息传遍天下，几天前那场国战，宇智波泉奈领战，惨败于千手——宇智波斑当真到最后也没有出现。
千手扉间自觉想象力有限，想不出来能有什么高明的阴谋诡计，值得宇智波付出如此惨痛的代价去筹划——别忘了羽衣是怎么灭族的。
唯一合理的解释，只有宇智波斑真的死了。
面对眼前怒发冲冠的大长老，千手扉间竭力为千手柱间辩解：“阿尼甲只是需要一点时间……“
“一点时间？“大长老立刻接口，连珠炮似的问，“他还要多少时间？长到让宇智波能缓过气来吗？！他是千手的族长！如果让族人发现柱间大人居然拿在为宇智波斑的死……“
打断大长老话语的是千手扉间脱口而出的呼唤：“阿尼甲！“
大长老顺着他的视线回头，千手柱间正从他们身后缓步走来。
“柱间大人！“大长老道。
然而不等大长老继续，千手柱间就抬了下手，大长老登时噤声。
这时的千手柱间面上仍残存着几缕模糊的情绪。可当他再次抬起头时，所有往日的恩怨情仇都和着血的滋味瘀散在了怀里，那些曾刻骨铭心的……与命运一起狠狠碾过去——
千手族长的眼中没有任何波澜，用极其冷静的语气对千手扉间道：“扉间，去通知所有人，半个小时后在族地前集合。”
“……阿尼甲？”
千手柱间漆黑的瞳孔望过来，千手扉间浑身一震。
他吞了吞津液，道：“我、我知道了。”
弱小的家族无法逃脱沦为附庸的命运。当千手柱间下定决心，十天后，千手与宇智波会战于火之国东，宇智波战败，向夙敌森之千手全面投降。这一战不仅标志着火之国在战国乱世中夺取了最终的胜利果实，也宣告在大陆上持续一千多年的战国时代彻底结束。
次年春天，在千手柱间所领导的千手家族主导下，大陆上第一个大型忍者聚居地“木叶隐村”正式建立。不久后，千手柱间成为了木叶隐层的第一代领导人——初代目火影。
七月下旬，因不满宇智波家族在木叶遭受的种种不公待遇，宇智波泉奈率领宇智波降而复叛。千手柱间得到消息后，亲率部下追击，歼灭宇智波全族于雷之国边境。史称，终焉之战。