军部第七基地的银色穹顶在晨光中泛着冷冽的光泽，艾勒里安站在悬浮车旁边，抬头望着这座钢铁堡垒。凯厄斯早早地在入口处等候，他今日穿着正式的深灰色军装，肩章上的星徽在阳光下闪烁，整个人如同一柄出鞘的利刃。
"欢迎来到我的领地。"凯厄斯走上前，指尖在艾勒里安的通行证上轻轻一划，权限认证的蓝光闪过，"这是军部首次对非军事人员开放核心区域。"
艾勒里安微微挑眉："我应该感到荣幸？"
"不，你应该感到警惕。"凯厄斯的声音低沉，"这里的每一道门禁都会记录你的生物信息。"
两人并肩穿过合金走廊，墙壁上的全息投影实时显示着各星系的军事动态。艾勒里安的余光扫过那些闪烁的光点——边境星系的红色警报区比上次议会简报时扩大了37%，而凯厄斯的步伐没有丝毫迟疑。
指挥中心的环形大厅里，数十名军官正在全息沙盘前忙碌。当凯厄斯带着艾勒里安走进来时，空气明显凝滞了一瞬。
"继续。"凯厄斯一个眼神扫过去，所有人立刻重新投入工作。
艾勒里安注意到有个年轻的上尉在偷偷地打量着自己，当对方的目光与他相遇时，立刻慌乱地低下头。他唇角微扬，故意放慢脚步，银白的发丝随着动作扫过凯厄斯的手背。
Alpha的瞳孔骤然收缩。
"这是战略部署厅。"凯厄斯的声音比平时沙哑，他指向中央的星图，"目前最棘手的是天狼星带的走私通道。"
艾勒里安凑近观察，指尖虚点几处跃迁点："如果在这里设置脉冲干扰网，配合B-7星区的巡逻舰队..."
"会形成交叉火力。"凯厄斯接过他的话，金色眼瞳闪过一丝惊讶，"你懂军事战略？"
"只是基本的空间几何。"艾勒里安轻笑，"毕竟我父亲的书房里，有全套的《星际战役史》。"
他们的距离近得能交换呼吸，凯厄斯闻到了Omega发间淡淡的雪松香——那是他上次在温室里偷偷塞进对方行李的信息素调和剂。
武器库的防爆门在虹膜认证后缓缓开启，冷白色的灯光依次亮起，照亮了陈列在能量场中的各式新型武器。艾勒里安的目光立刻被一台流线型的狙击装置深深地吸引。
"相位狙击枪？"他走向前，指尖悬停在武器表面的力场外，"我记得这项技术还在实验阶段。"
凯厄斯挥手解除安全锁："上周刚通过测试，射程是传统型号的三倍。"
艾勒里安没有像凯厄斯预期的那样退缩，反而熟练地检查起能量槽："但充能时间过长，如果用在边境巡逻..."
"会被海盗抓住空档。"凯厄斯不自觉地靠近，胸膛几乎贴上艾勒里安的后背，"所以我们改装了——"
他的手覆上艾勒里安的手背，引导对方按下隐蔽的快速充能键。武器发出轻微的嗡鸣，蓝光顺着纹路流淌。
两人的呼吸同时一滞。
凯厄斯突然意识到这个姿势有多暧昧——他将Omega整个圈在怀中，而艾勒里安的后颈就在他唇边。香甜的信息素丝丝缕缕地钻入鼻腔，让他的犬齿隐隐发痒。
"阁下？"艾勒里安的声音带着笑意，"您在走神。"
凯厄斯猛地后退一步，军靴在地面敲出清脆的声响："去下一个区域。"
军官餐厅的落地窗外，星际舰队正在起降平台列队。艾勒里安小口啜饮着天琴座特产的蓝色花茶，看着凯厄斯被几位将领围住讨论战术。
"索恩阁下。"一位女军官突然在他对面坐下，"我是情报部的莱拉少校。"她推过来一块数据板，"统帅让我交给您的。"
屏幕上显示着加密的边境贸易数据。艾勒里安立刻明白了凯厄斯的用意——这是对他政治分析能力的信任。
当他专注地梳理数据时，没注意到餐厅渐渐安静下来。直到阴影笼罩了桌面，他才抬头发现凯厄斯站在面前，手里端着两盘食物。
"吃饭。"Alpha将餐盘放下，声音硬邦邦的，"你太瘦了。"
艾勒里安看着堆成小山的营养餐，忍不住笑了："这是军部的待客之道？"
"是监护人的关心。"凯厄斯坐下，耳尖微红，"毕竟你的安全权限现在绑在我的名下。"
他们安静地用餐，偶尔交流几句对数据的看法。当艾勒里安指出第三星系贸易量的异常波动时，凯厄斯突然握住他的手腕。
"下周的军事听证会。"Alpha的金眸灼灼发亮，"你和我一起去。"
这不是邀请，是命令。但艾勒里安只感到一阵心跳加速——凯厄斯正在一步步将他拉入自己的世界。
日落时分，凯厄斯带艾勒里安登上观测塔。整个基地在他们脚下铺展，远处星舰起降的尾焰划出绚烂的光痕。
"第一次带人来这里。"凯厄斯靠在栏杆上，银发被风吹乱，"通常这时候我都在批阅战报。"
艾勒里安望着他棱角分明的侧脸："为什么今天例外？"
凯厄斯转头，金色的瞳孔映着夕阳，像是熔化的金属："因为我想知道..."他的指尖抚上艾勒里安的脸颊，"当你看到这些，会想到什么。"
艾勒里安没有躲闪，银蓝的眼眸倒映着整片军港："我在想，守护这些星舰的人，昨天是否收到了家人的信件。"
凯厄斯的呼吸停滞了一瞬。
在无数参观过基地的人里，只有艾勒里安看到了钢铁背后的温度，其他人更多的是惊叹，感慨。
暮色渐深时，凯厄斯亲自送艾勒里安返回悬浮车。临别前，他突然将一个金属徽章塞进对方手心——那是军部最高顾问的通行证，刻着他们的名字。
"下周见，监护人。"艾勒里安将徽章贴近心口，笑得像只偷腥的猫。
凯厄斯看着悬浮车升空，直到尾灯消失在夜空。
凯厄斯：[垂耳兔头]老婆来我的领地了[猫爪][猫爪]
作者有话说
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第7章 参观