至于她语气诡异的一句留印子，史之尧并未在意，决定不同她摊牌后，心中莫名轻松不少。他抱着水中人出浴，帮她擦干水渍，两人交颈卧于拔步床，搂抱着进入梦乡。
翌日早饭，史之尧看桂嬷嬷杵在一旁，室内气氛压抑异常。
他冷淡道：“嬷嬷这么勤快？”
桂嬷嬷笑得殷勤：“奉殿下的命前来伺候。”
史之尧看向崇宁，她一脸无所谓地夹菜，丝毫没受影响。
她没有不满，史之尧就没多话。
过了几日，他发觉不对劲：“怎么总闷家里，之前不是爱出去逛。”
崇宁滴溜着眼睛对他笑：“我想出去，可是没人陪呀。”
史之尧：“当我是摆设？”
说完他后悔语气太冲，不知道会不会吓到她。自从察觉到她内心的柔软脆弱，史之尧一举一动都怕伤着她。
他摸摸鼻子，哼道：“本将军最近清闲，正想出去走走。”
崇宁略略思忖，道：“我想去茶楼听戏。”
“好。”
戏台上的才子佳人缱绻对唱，情意绵绵。崇宁看得出神，转场时瞥见史之尧打哈欠。
她凑近小声问：“夫君不喜欢？”
史之尧兴致缺缺：“老生常谈了，有什么意思。”
他被小姑缠着听过不少次，哪里还有兴味。但见崇宁眼眸亮若星辰，才知于她而言是久违的新鲜。
崇宁低头不言。
史之尧抿唇，恨自己又说错话。他是陪她来的，他喜不喜欢重要吗？一时懊恼，继而发觉别院回来后，不知为何他再无法自如应对她了。
“没事，你喜欢我们就继续看。”他闷声说。
崇宁微笑点点头，等从茶楼出来已近黄昏。临近饭点，西市愈发热闹，小摊小贩们叫卖起劲，路边摊位弥漫着各色食香。
崇宁不禁吸吸鼻子，眼神锁住附近的小吃摊。
史之尧噗嗤笑出声：“想吃？”
崇宁心想自己这模样在他眼里一定又憨又傻，她本缺少市井生活经验，亦不怕被他笑话，所以便理直气壮地回望他。
“才不吃，感觉不干净。”崇宁嘴上这么说，身体却诚实地沿着街边转悠。史之尧亦步亦趋跟她身后。
“娘亲，我就要一个，要一个……”
嫩生生的童音传来，崇宁闻声注意到不远处一双母女。
六七岁的小姑娘正拉扯母亲撒娇要糖葫芦吃。这位妇人布裙荆钗一脸朴素，见哄不住孩子，咬牙买了一串冰糖葫芦。
小姑娘兴高采烈地拿过糖葫芦，小心翼翼伸舌头舔了一下糖衣。
正此时，身后传来马蹄扬鞭声响，“闪开闪开，别挡本大爷道儿！”
两三个金吾卫打扮的人骑马闯入，小姑娘大叫一声躲进母亲怀里。妇人惊得神魂俱散，一不小心跌倒在崇宁身边。
崇宁冷淡地望着二人，一动不动。史之尧上前将母女虚扶起来。
小姑娘手中糖葫芦掉落在地，被马蹄踩得稀碎。见状，她“哇”一声哭出来：“我的糖葫芦……”
那伙人叫骂道：“哪个野蹄子哭个没完？惹爷们儿清净！”
“站住！”史之尧喝了一声。
街巷上的人皆被他这一声吓住了，包括骑马冲撞的金吾卫弟兄。
崇宁从没见他这般动怒。史之尧生气并非目眦欲裂咬牙切齿，他双眸冷冽，下颌紧绷，周身气场凛然，显得不怒自威。
方才陪她赏戏的温柔少年郎突然变得陌生。崇宁恍然忆起，初见他亦是这般气势汹汹不好惹。
几个金吾卫一听史之尧的声音，瞬间气势全无，即刻下马行礼。
“中、中郎将……您怎么在这儿？”
“本将军去哪儿用给你们汇报？”史之尧冷笑，“倒是你们，忙得很啊。”
几人愧得抬不起头来。
“着急投胎？”他问。
金吾卫吓得哆哆嗦嗦，一人小声道：“哥儿几个约了人吃饭，不敢耽误……”
“那就敢耽误旁人？”他朝母女那边颔首。
几人忙上前赔不是，又蔫头耷脑地到史之尧身边请罪。
史之尧见他们脸生，便知是上月刚调来的新人。越是这样，越不可轻饶。
“罚俸半年，各领一百鞭。滚回金吾狱领罚！”
闻言，几人悻悻领命而去。
史之尧买了一把糖葫芦递给小姑娘，温和笑道：“送你。”
小姑娘擦干眼泪，看看母亲。
妇人感激道：“多谢将军。”
小姑娘笑嘻嘻接过糖葫芦，史之尧轻抚她头顶。
“那几个新来的不懂规矩，两位莫怪。金吾卫严明守纪，我小惩大诫，保证他们绝不再犯。若是以后他们欺负人，或是有人要欺负你们，记得去坊角的武侯铺传信。只要有我史之尧在，绝不许这些人猖狂！”
妇女俩感激涕零，连连道谢。
糖葫芦摊主笑道：“这可不，中郎将可是咱们西市守护神！”
“哪里哪里。”史之尧哈哈大笑。
处理完此事，他才发觉崇宁已不在身边。
“怎么躲这儿来了？”找了半天，他终于在街巷角落发现她。
崇宁皱眉问：“你为何管别人闲事。”
史之尧一怔，随后道：“这哪里叫闲事？”
“倒是你，怎么不扶一把，那母女怪可怜的。”
崇宁道：“我为何扶她们帮她们，我又不认识她们。事不关己，理应高高挂起。”
史之尧反驳：“日行一善，功满三千。你今儿帮了别人，明儿说不准别人也会帮你。”
崇宁瞪圆眸子，惊道：“从没人帮过我呀。”
史之尧：“？”
十年间，她每天都为能不能活到第二日发愁，为如何躲避忍受朝宜公主的折磨担忧，一人趟过荆棘本就自顾不暇，又怎会关心别人死活。
史之尧不解她的同理心、怜悯心竟能匮缺至此。看着她那双纯澈迷惑的眼眸，他又不忍责备。
深宫大内风水噬人，养得她冷心冷情。可她是他的妻，若他再不对她好，她恐怕什么都没有了。
“说什么傻话，怎么会没人帮你。”史之尧轻轻牵住她的手。
西市人多数对史之尧眼熟，何况他刚出过风头，眼下拉着姑娘的手，免不得被人谈笑围观。
坊间皆知左金吾卫中郎将尚了当朝公主，一个个虽不言语，眼神却含笑望着两人，嘴边带着姨母笑。
崇宁隔着帷帽，被数道目光刺得脸热。刚想挣脱他的手，却被史之尧牢牢握住。
“公主怕了？”他坏笑着问。
她哼一声不说话，刚上马车肚子却咕咕叫了两声。
“我想吃樱桃了。”崇宁嗔道，“西市没有，我要回家。”
“谁说西市没有，等着。”他说罢动身，一会儿买回来樱桃毕罗，“喏，尝尝。”
她尝了一口道：“味道不错，可惜和乐游原的帝王樱相比差了一截。”
“去过乐游原？”
崇宁摇头：“皇兄知我爱吃樱桃，每年都派人去乐游原摘给我。”
史之尧道：“长安好玩好吃的甚多，平时多出门走走，没必要拘着闺中规矩。”
“可母亲的意思……”
“公主何时这般守规矩了？”史之尧饶是惊诧。
这些天她温温柔柔，做事规矩有礼，颇像个真正的温婉闺秀。知她性子古怪，史之尧并未细想。
崇宁亦不知他为何对她如此耐心，难道也在做戏？
这些天，不仅她察觉史之尧待她同往日不一样，连丫鬟们都啧啧称奇。
采苓道：“上回桂嬷嬷埋怨您午歇贪睡，奴婢还没回嘴，驸马爷直接怼得她脸红脖子粗！”
崇宁不解：“你们说，他为何突然对我好？”
燕婉不假思索道：“自然是心里挂念殿下呀。”
蓁蓁道：“殿下貌美聪慧，谁见了不喜欢？”
崇宁心中隐隐不安。人世间无人会真不计后果的为她好。真心实意对她好的人，或是母亲或是舅舅，全都死光了。
“殿下快看，驸马让张晓泉送来一对摩孩罗！”采苓将小玩意捧了过来。
“一个牛郎，一个织女！”
“昨儿是九连环，今儿是摩孩罗，驸马变着法儿哄殿下开心，整个侯府谁不知道中郎将宠妻无度？”
几个丫鬟嘻嘻发笑，崇宁羞红了脸。
夜里，两人房事愈发进益。云娇雨怯之时，崇宁抱着他的头，仰颈喘息：“那对摩孩罗……怎么不亲自送来。”
黑暗里，史之尧暗哑开口：“之前做的机关差点伤了你，这次当赔礼道歉。”
似想转移话题，他忽而使坏，抱着稳坐怀中的人儿七上八下。崇宁羞得腰酥心颤，哭红了鼻子。
“不要了……”
史之尧怎会轻易放手，直到清空子孙仓，才让她得闲。
崇宁满身香汗，墨发黏腻着脸颊，心中却生出满足感。这些天，她初尝快活，愈发觉得史之尧是个不错的面首。
弹软之物触碰左臂，史之尧知她黏了过来，沉声问：“没要够？”
崇宁摇头，娇.喘着问：“怎么想到送牛郎织女的……”
这般暧昧之物，害她在丫鬟面前丢脸。
他别过头，不去看她：“店家说姑娘喜欢。七夕将至，博个喜庆而已。”
崇宁颅内尚未清明，没听出他在嘴硬，亦没多问。
不管他如何想她，如何待她，只要两人维持表面和谐，就足够她应付正事了。
第二日，蓁蓁来报说收到天子回信，说两日后会派人送来太监侍卫。
崇宁点头：“好呀，这两日放话说我病了。告诉驸马莫要担心，只这两日本宫安心养病不能见他。他若问起，你就说……”
交代完，蓁蓁领命而去。采苓笑问：“殿下要收网了？”
崇宁朝她眨眨眼。
史之尧见丫鬟支支吾吾，才知是情事伤身，害她下不来床。本想登门探望，好好逗弄她，结果小公主说什么不肯见人，想来是羞狠了。
正巧贾贺宇邀他吃酒，他才想到许久不见永阳郡王。
贾贺宇连连嗔怪：“前些天去平康坊寻他，竟找不到人影。难道真被淑华公主安排的温柔乡绊住了脚？”
史之尧摇头：“谁知他搞什么名堂。”
两人正谈论的人正在西市游街。公公飞鹤驾着马车，心中纳罕，不知主子为何转了性，放着体面的花楼不逛，来这鱼龙混杂的西市探店。
他目光如炬，一边赶车一边环视店铺，寻找“白杏医馆”的牌坊。永阳郡王华贵的朱轮马车辘辘前行，看得路人啧啧称奇。
永阳打扮得清俊雅致，一身锦衣华贵不失书雅，头顶玉冠，腰间玉带上挂着香囊环佩，手握和田玉雕花折扇，优雅地微微扇风。
夏日热气蒸腾，走了多时，竟还没到目的地。永阳闷了一身汗，刚掀帘望向街道，就见一个果子径直抛了进来。
随之而来的是少女娇俏笑声。
永阳看她一眼，这人红脸躲开。他放下纱帘，眉眼显出阴郁：“刁民。”
车厢外传来轻微的投掷之音，不是果子就是花朵。飞鹤即刻提速，远离这片闹市。
刚驶出主干道，他们躲进一片人烟稀少的冷落区域。飞鹤抬眼远望，街巷最深处最不起眼的一家铺子上写着“白杏医馆”。
真是踏破铁鞋无觅处。飞鹤松口气，交待道：“王爷，咱们到了。”
永阳下车，在破旧的牌坊上停留一瞬，心情雀跃地进了医馆。
换作平时，这等腌臜污秽地界他绝不停留。如今心中所念所想皆是那人，不由爱屋及乌，环顾清简的医馆竟觉得“斯是陋室，惟她德馨”。
店内空无一人，飞鹤清清嗓子，等人出来迎客。
主仆站了一会儿，却不见店主。
永阳寻着细微声响掀帘进了里院，见槐树下两名女子笑嘻嘻聊天解闷，手上挑拣着药材。
慧儿闻声抬头：“谁呀？”
只见一个清润公子站在门前，一身贵气不说，长得还那般好看。她不由眼睛
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一亮。
“还能有谁？”赵如梦头都没抬，慢吞吞道，“中郎将大驾光临，有失远迎。”
没想那人清声开口：“本王来得不是时候？”永阳微微皱眉，他屈尊贱地，她竟头也不抬。
白衣少女愣怔抬头，露出一双好看的丹凤眼，她气质出尘，见到他时惊得说不出话。
“……英阳郡王？”
永阳嘴角微笑淡去。别人对他过目不忘毕恭毕敬，只这人放肆到不记得他姓甚名谁。
他语气一沉，掩盖心中失望：“你不记得本王？”
他们身份有别，上回给他看病战战兢兢，注意力全在腿伤上，她怎会无礼到去观察人家长相？
赵如梦腹诽完，眼睛一亮，满脑袋金子银子，压下对永阳的坏印象，拉着慧儿行礼。
“民女见过王爷，民女不是不记得王爷。只是……只是记挂王爷伤势，一时忘形。不知王爷腿伤可好了？”她恭敬说。
永阳打开玉扇，挡住骄阳，慢慢走到树荫下。她这番话说的熨帖，他心情一好，不想再端着。
“托医仙的福，快痊愈了。今日特来求药。”
她问：“不知王爷想开何种药方。”开药去哪里不行，今日找上门别怪她敲他一笔。
永阳随口扯谎：“近日肝火旺盛，赵大夫可能医治。”
“这个自然。”赵如梦点头，命慧儿去包药。
“王爷保持心情愉悦，切勿烦躁，饮食多吃清淡，肝火太旺会影响睡眠，天热更要当心。”
见永阳额头出汗，赵如梦也觉闷热，拿起蒲扇大力扇风。
一阵凉风袭来，永阳郡王的衣袖跟着翩跹起伏。他抬起眉梢，微微瞪眼。
“怎么了？”赵如梦动作放缓，“不能扇风？”
“无妨。”永阳笑得随性，惊讶她过于跳脱的仪态。
两人一边扇风，一边等慧儿包药。
永阳来来回回就是不提诊金。赵如梦不高兴了，但让她厚着脸皮要钱，她确实做不到。
永阳无非是想多拖延时间，不然一旦收拾清这笔账，日后少有机会接近她。
只要他不交钱，她还会好声好气待他。
“上回提的事，不知大夫考虑得如何。”
赵如梦抬起清澈的凤眸，问：“上回什么事？”
永阳：“……”他只好将邀请赵如梦当府医的事重复一遍。
怕她拒绝，他道：“我知大夫离不开白杏医馆。但据本王观察，医馆生意……怕是无需大夫日日坐诊。”
这话说得赵如梦脸红。她上回信誓旦旦说自己是坐馆大夫，结果呢，馆里一个看病的没有。好好的医馆都快混成药铺了，再这样下去就要成为史之尧的停尸间了。
她有种被人打脸的窘迫羞赧，但一看永阳脸色如常，眼中没有戏谑，便知他是认真询问此事。
“大夫经营医馆需得进项。本王上赶着送生意，大夫为何不允。”
“我有个问题想问王爷。”赵如梦顿了顿，道，“您身边不缺杏林高手，为何非要让我这个名不见经传的乡野女子去做府医？”
永阳回答道：“我母亲管教严格，若待着府医出行，无非给她多双耳目。本王闲散惯了，不想受长辈辖制。若是赵大夫便可轻松扮作侍女，掩人耳目不说，若有意外还方便大夫诊治。”
“无需大夫日日夜夜跟随侍奉，你照旧管理白杏医馆，等本王发话再跟去侍奉，并不耽误大夫平时行医。你只当本王是个特殊病人，随时跟从候诊即可。”
话说得有理有据，赵如梦一时心动，却犹豫不决。
“这是预付的诊金并上回治腿伤的钱。”
他递过去一张叠好的四方薄纸，赵如梦接过去展开一看，是崭新的一千两银票。
她这辈子还没见过这么多钱，捏着银票的手指不禁一紧。
“王爷何必如此破费。”
永阳饶有兴致地听她继续道：“民女虽没见过世面，但也知晓自己斤两。不论上回包扎腿伤，还是日后跟随助医，都不可能值这么多。骤然受这等钱财，就算有医术也无医德。民女心里有愧，不敢占这等便宜。”
她递还银票：“王爷若真有意，只需一百两银票，以后如梦跟随左右，唯王爷马首是瞻。”
随后，她鼓起勇气提条件：“但有一点，我需说明。如梦须以医馆为先，不可能何时何地随叫随到。”
还有些骨气。
永阳笑得张扬：“好啊，就依大夫所言。银票如梦拿好，只当本王预付未来十年的诊金。”
即便端得一副温润模样，赵如梦亦不难猜出他骨子里的风流。毕竟能和史之尧称兄道弟的人，虽不会是十恶不赦，但到底不可能是正经君子。
她掩住眼底厌色，恭敬送他离开。
他轻轻扇着玉扇，优雅踱步上了马车。
马车驶出街巷，慧儿不耻道：“人模狗样，瞧不起谁呢！”方才那点好感烟消云散，这么个骄矜的纨绔，她们老百姓才看不上！
“姑娘何必依着他，估计是个不好伺候的主儿。”
“我能有什么办法？难道还敢拒绝权贵不成？如此怕是影响父亲仕途。”赵如梦叹道，“我答应父亲两年内干出一番事业，医馆苦苦撑到现在，无非史之尧明里暗里帮衬，若再不自救，怕是真无出头之日了。”
为了追寻行医之梦，她前前后后快把娘亲留下的嫁妆花光了。再不抓住永阳这棵救命稻草，怕是要被父亲拖回去嫁人。
即使心里不屑，她也不得不做永阳的跟班。
除了永阳急于成家，为皇帝操持选秀的礼部亦忙得不可开交。
一众官员忙中存疑，有人不禁问：“之前多番进言不见皇帝在意，如今却急于下月选秀，甚至连钦点了几位破落勋贵家的庶出女儿。”
“圣意难测，你我先处理正事的好。”
“皇帝从不沉溺美色，这次怕是名为选秀，实则拉拢……”
这人还未说完就被同僚打断：“长临兄慎言，慎言……”
而大臣们口中的破落勋贵，自然包括定远侯府和武穆侯府。