第24章 重逢日
王伯元十六岁与他一同入宫做太子侍读, 相识四年，从未见过他露出这般神情，难得拿出了兄长的模样，拍着他的背安慰。
“你别急, 仔细与我说说, 咱们一块找。”
晏决明平复了几息, 冷静下来, 细细描述：“是个穿丁香色衣衫的女子，看衣着不像是农家女子。我望见她头上戴了支木簪。”他越说越有些迟疑，“……我不知道有没有看错, 隔得远, 似乎是梅花样式。”
王伯元平日放浪懒散, 可心细如丝，看出他近乡情怯，当机立断说：“估摸着也没走远，咱们现在找便是。”
他扯着晏决明的衣袖, 将他带出山道。
王伯元眼神沉沉, “别怕，你找了这么多年，也不差这一回。”
晏决明不敢耽搁, 又与他说了一遍女子的衣着与头上的簪子，可除此之外，竟然也说不出别的了。
二人分作两路, 顺着山道找。晏决明三步并作两步, 步子越来越急, 山光水色都被抛之身后。
他不愿想为何自己的描述如此匮乏，可事实像带刺的绳, 紧紧捆住他的心脏，稍微一动就磨得钝痛。
四年，足够她从尚且稚嫩的女孩，成长为亭亭玉立的少女。
她多高了？脸长开了吗？眼睛会更大吗？身形会更康健些，不似从前那般瘦弱吗？
他什么都不知道。
纵使相逢应不识。
顺着山道，他一路走到别院南面的一道瀑布前。别院在此设了一座亭台，供客人在亭台中赏飞瀑直下、深潭静水。他站在不远处，遥望见亭台中站着几位女子，其中一人，身着那件丁香色衣衫。
他屏住呼吸不敢眨眼，慢慢靠近那亭台。头顶好似悬了一把剑，越往前走一步，剑越向下压一分。
近到能听清亭台中女子的说话声，他停下脚步。
剑终于斩下。
不是她。
他无法描述心中的感受。希望落空的滋味他已尝过无数遍，只是这次，他以为是他离希望最近的一次。
一口气泄了出来，连自嘲都提不起气力。他正要转身离开，亭中却传来一句：“世子爷？”
别院的女管家匆匆跑下亭台，面色紧张地与他行礼。
他心绪难平，只想找个没人的地方安静待会儿，可见那管家诚惶诚恐，还是耐下性子：“你去招呼客人吧，不必管我。”
他想走，可夫人小姐们也走下了亭台。其中一位夫人亲切道：“可是晏世子？多谢你的别院，一看就是费了心思的。”
管家极有眼色地在旁一一介绍，晏决明维持住表面的礼节，微笑点头示意。
介绍到胡婉娘时，他眼神划过她身后的那名丫鬟。她头上插了支木簪，是桃花样式的。
寒暄几句客套话，他匆匆离去。
身后，小姐们看着他的背影，都有些羞赧。
“我还从未见过这位世子爷呢，没想到这般……”一位小姐轻声道。
胡婉娘的视线还黏在晏决明身后，几乎看痴了。
她从未见过这般少年，松姿玉貌、潇洒俊逸，一身竹青色锦袍，气度沉静儒雅，却又有几分捉摸不透的冷峻。
旁边一位年轻夫人看出小姐们的心思，打趣道：“这宁远侯世子可不是一般王孙公子，京城里出了名的洁身自好。不知道将来谁有福气做世子夫人呢。”
胡婉娘不知想到什么，红晕爬上两颊，讷讷不言。
程荀在山路上绕了两圈，走到门口仍是觉得憋屈，默默平复完心情才抬着笑脸走进别院。
恰是回去的时辰，胡婉娘与那位小姐对她买来的东西都没了兴致，一行人悠悠下山去。
一路上，胡婉娘支着脑袋心不在焉。回到胡府后，胡婉娘早早歇下。程荀心中奇怪，将玉扇扯到一边细细盘问。玉扇笑得神秘，在她耳边轻声说：“还能是什么？小姐呀，动春心啦！”说着就捂住嘴笑了起来。
程荀不解，玉扇面带几分得意：“你不在的时候，来了位宁远侯府世子。有他珠玉在前，哪还有张家公子什么事呢？只可惜呀，你没瞧见。”
程荀恍然。
晚上，她躺在床榻上，想起白日里张子显的轻浮之举，身子像被一条黏腻的毒蛇缠住，恶心得冷汗津津。又想到那位未曾谋面的宁远侯世子，忍不住嗤笑。
胡婉娘向来是想要什么，就算闹破天也要得到的性子。张子显若是知道自己十拿九稳的婚事突然横生枝节，不知会是什么表情。
抱着这点微妙的恶趣味，程荀沉沉睡去。
邱山上，月照松林，陡峭的山崖边独立一座古刹，檐牙高高翘起，好似直指空中星辰。
晏决明站在古刹外的玄廊上。周遭幽静肃穆，清冷的月光投下，石板砖上只余一片孤鸿影。
王伯元刚刚和寺中方丈对弈完一局，被打得落花流水。他走出禅房，却见晏决明背影萧索，不由得心中一叹。
他拍拍他的肩，想说什么，却说不出口。
他知道这些年，晏决明为了找那人付出了多少努力，投入了数不清的财力、人力，甚至编织出一张自己的情报网，只为找一个人的下落。可他也目睹着，晏决明有多少次满怀希望，就有多少次失落而归。
很多次他都想劝他算了。
说句难听的，这么多年，一个孤身一人的弱女子，是否还活着都难说。可是有次他故意将晏决明灌醉想看他出丑，他却醉醺醺地拽着他，颠来倒去讲了一夜那位“阿荀”有多好。
王伯元听得不耐烦，想把他塞进马车里让他回家。却听他突然来了句：“早知道那年上元我就该死在渡口，如此便也不会拖累她。”
他话里的死志令他心惊。他一直只当晏决明是为人良善念旧情，却没想到，他待她竟是到了如此地步。从那之后，他宁愿他永远抱着一丝渺茫的希望在茫茫人海中找一辈子，也好过哪天收到一座孤坟、一具白骨的消息。
二人无言静立半晌，晏决明突然开口：“方才我得到消息，瓦剌已打到宥城百里外，这几日朝中恐怕不安生了。”
王伯元神色一正：“这下范家难辩了……上面是什么意思？”
“蔡庸的门生倒是颇为活跃，不过徐勤也没闲着。我估摸着，还有得吵呢。”
王伯元神情愤慨：“这帮……竟拿此等生民大事做文章！”
晏决明没说话。蔡尚书这些年看似不动如山，身边的门生故旧却动静不小。自从誉王出宫立府参政以来，蔡庸一派为了将他立起来，费了不少功夫。
太子初出茅庐没几年，而誉王在年纪、资历、人脉上都略胜一筹，唯一可惜的不过是立身不正。
大齐与瓦剌的这场冲突，说是誉王党天赐的机会也不为过，蔡庸自然使出了浑身解数也要将誉王放进去。
晏决明轻叹一声。
誉王能等，太子能等，可瓦剌人刀马就在卧榻之畔，边关百姓怎么等？
经半月的博弈，朝中终于下旨，从延绥调两万兵马前去宥城支援，其余官员调令暂且不提，其中最醒目的是，特命誉王随行，督管粮草筹措、押运。
直至立冬后，西北传来大齐边军大破瓦剌的消息，齐军凯旋而归，誉王在朝中声誉更胜。誉王志得意满，太子也恰如其分地对外宣称身子抱恙，回朝宴后就避开风头，东宫大门紧闭。
次年二月，沉寂了数月的太子终于打开东宫大门，与皇帝彻谈一夜。
第二日，太子接旨，奉命前往荆州督查河道疏通、堤坝修缮。至此，太子终于向朝堂迈开了第一步——虽然远远不如他兄长那般夺目，却也意义非凡。
三月，晏决明轻装简行，带着小厮南下扬州。
与他相识的王孙公子问起，他只轻描淡写说去打理先母留给他的产业。
众人表面如何不言，私底下却传言，晏决明突然离京，背后是宁远侯见太子开始涉足朝堂，终于下定决心将他送出京，不欲他将整个侯府都扯进储位之争的浑水中。
晏决明从四年前重回京城后，其出众的身份样貌气度才学，甚至那不一般的经历，都让他常年身处上层贵族的话题中。
而传言愈演愈烈，到后面更有诸如二人在书房大吵一架、晏决明砸了府中传家宝、被先祖托梦教训之类越发玄乎其玄的轶闻。
而处于漩涡中心的人，此刻正立于船头。
江上烟波缥缈，两岸远山重重。日暮时分，碎金洒满水面，兰舟过处，斑斓粼粼。不多时，斜阳西沉，绚丽的色彩褪去，紧接着燃起了点点渔火。水天相接，好似万千星河倒流人间。
小厮天宝走出船舱，给他披上银缎：“世子，起风了，可要回去？”
晏决明不答，反问他：“天宝，你可去过扬州？”
天宝是个机灵人，可在晏决明面前向来老实，“不曾去过。”他语气向往，“不过小的从小就听人说扬州富庶。天下十分富贵，三分在扬州，想来必是极锦绣繁华之地。”
晏决明笑了下：“扬州确是锦绣繁华之地不错，可这富庶也要看富了谁的腰包。”
“你看那脚夫。”晏决明指着不远处。夜幕早已降临，本应是倦鸟归巢的时辰，渡口上仍灯火通明，脚夫一批批出入停泊的船舱，来回运送货物。
“你再看看那艘船。”晏决明指着远处一艘大船，江面弥漫着浓浓烟霭，隐约可见那极气派的船上扬着一面旗。天宝睁大眼睛仔细看，总算看清，是艘运盐橹船。
天宝似乎明白了他的意思，却听他自嘲一声：“罢了，我又有什么资格说这话呢？我如今过的好日子，与那些人又有何分别呢？”
天宝有些不忍：“少爷自然与他们不同……”
晏决明遥遥望着那运盐橹船，轻声道：“只愿我此番南下，确实能打出个不同的局面。”
他转身走进船舱：“早些休息吧，大戏都在后头呢，多的是要你受累的。”-
三月天，烟柳摇枝，飞花满天。熏风暖雨吹人醉，扬州最是安逸。
胡家近来很是不安宁，根结就在胡婉娘身上。
去年三月上巳节后不久，胡瑞接到连任两淮盐运史的调令，欢天喜地地带着全家返回扬州，胡婉娘与张子显的婚事也就暂且搁置。
自从离京，胡婉娘仿若变了个人。
短短一年，她从前爱玩爱闹的性子就收敛了许多，终于出落出几分含羞少女的模样。从前喜欢的游戏如今也提不起兴致了，倒是常常卧在贵妃榻上发呆。
胡婉娘难得安静下来，伺候的丫鬟们本松了口气，可她又开始在饭食上做文章。今日嫌肉腻，明日嫌汤咸，怎么也不肯多吃几口。她迅速消瘦下来，有了几分外边酸儒书生说的“楚女纤腰”“杨柳袅袅”的意味。
这可急坏了胡家大夫人林氏。先是寻医问药，又是拜神求佛，最后又将丫鬟婆子们压着罚了一通，责怪她们照顾不周。
程荀被胡婉娘和林氏折腾得不轻，每天面上硬撑着赔笑伺候，心里说了无数句脏话。
丫鬟的事务已经足够烦人，更令她头疼的是松烟近来的举动。
她与松烟相识四年，起初是为了打探胡品之的消息，故意接近他。这么几年下来，两人倒也亲近许多。这些年来，程荀也明里暗里从他那处打听到了不少消息。
因着这层缘故，两人的关系中虽有些真心，可程荀面对他始终有种难言的心虚和歉意。这份歉意让她在松烟面前一退再退。
她不是傻子，她看得出来松烟对她有些说不清道不明的情谊。
这份情谊给她带来了好处，她能感知到，有时松烟对她过分打探主子消息与行踪是有疑虑的，只是因为她是程荀，所以一再忽视心中的顾虑罢了。
而她一面卑劣地利用着他，一面极力逃避着他几乎快要摆在明面上的感情。
特别是回到扬州后，得知她已及笄，松烟愈发大胆直白地表达自己的心意。先是隔三差五地给她送东西，什么酒楼里的糟鸭、铺子里的蜜饯，只要他出门，必是要带些让人挑不出错的东西给她。
她推辞过许多次，最后他干脆趁她不在的时候放到偏房门口，敲敲门就跑，只留下个不知所措的玉盏看着地上的食盒。
松烟对她的示好不算张扬，可也绝不隐秘。如今府里都知道，少爷书房的小厮对小姐身边的大丫鬟有意。这种周围人默契调笑的氛围时时刻刻折磨着程荀，可程荀无处发泄。
因为她知道，从一开始便是她对不起松烟。
三月春光大好，本是充满生机的愉快时节。
可程荀每日睁眼第一个念头便是，
怎么还没人来把胡府给炸了？
或许老天听到了她的心声，没过几天，那“炸”胡府的人竟真的来了。
前几日，大夫人林氏用午膳时，提起下月胡婉娘及笄礼后，便要将她与张子显的婚事提上日程。本只是随口一说，没想到胡婉娘彻底炸了锅，当即摔了筷子，与林氏大吵起来。
胡婉娘又哭又闹：“我不嫁！凭什么要我嫁张子显！”
林氏心中狐疑，却还是好声好气劝着：“你如今大了，总要离开家嫁人的。那张公子有什么不好？他生在书香门第，父亲是刑部侍郎，母亲也出生豪门，虽说家资不一定有我胡家厚，可毕竟也有一层姻亲关系，你嫁过去……”
“他这么好你怎么不嫁！”胡婉娘抽噎着大声打断林氏，林氏一听气得当即就站了起来，程荀在一旁低着头，努力忍住笑意。
胡婉娘别的不行，吵架气人倒一向是一流的。
“我与你好生说，你就这么顶撞母亲！”林氏手猛地一拍桌子，深吸口气，只当她不懂事任性，努力平静下来与她分说，“就算不论家世，那张子显又有什么配不上你的？
“他仪表堂堂、一表人才，才十六岁就考了秀才，等明年考完，说不定就是举人了！十七、八的举人，放在别人家里是要供起来的！”
“他就是哪哪都不好！”胡婉娘越哭越凶，干脆冲出了屋子。
程荀连忙追上去，可刚动了两步，林氏发话：“你站住。”
程荀身子一僵，心道不好，面上一切如常地转过身来。
林氏语气阴沉：“都给我跪下。”
程荀和在旁站着的玉扇对视一眼，跪在地上。
林氏走到上首坐下，眼神一抬，屋中其他人安静退了出去。
她居高临下地看着地上两个丫鬟：“我早该想到不对劲。都说说吧，你们姑娘到底遇上什么了？”
两人都没有答话。
“说！”林氏将身侧的茶杯砸到两人面前，碎片四处迸溅，程荀下意识闭上眼睛，却听身边传来一声细小的惊叫。
玉扇捂着被瓷片刮破的侧脸，颤抖着开口：“奴婢说！奴婢说……”
林氏好整以暇，玉扇满头是汗，断断续续道：“去年三月三上巳节，姑娘在邱山见到了宁远侯世子……”
程荀低着头，看不见林氏的神色，却听见她声音陡然紧绷：“宁远侯世子？”
玉扇声音更加战战兢兢：“是、是……从邱山回来后，姑娘便有些魂不守舍……”
林氏大声呵斥，声音又惊又怒：“大胆！区区婢子，竟敢如此污蔑主子！来人，”门被推开，两个婆子走了进来，“将她拖下去打十个板子！”
程荀跪在原地没有动弹，身边传来玉扇惊恐的哭叫，还没等她求饶申辩，声音就被堵住。程荀余光只能看见她的双腿在身侧拼命挣扎着，下一秒就被拖拽走，消失在原地。
身后，起初几下还能听见玉扇的呜咽，到了后面，只有一声声拍打在肉身上的闷响。
程荀眼前好像蒙了层血光，她的指甲深深刺进肉里，久违的窒息感袭来。
是她过了太久好日子，差点忘了自己不过是案板上待宰的鱼肉。
林氏演完这出杀鸡儆猴的戏，眼睛转向程荀，慢声道：“玉竹，你一向是个聪明沉稳的。你知道我要问你什么，好好说，可别蹈了覆辙。”
程荀将身子压得更低，几乎趴在地上。她绷着一根弦，谨慎开口：“邱山那日，奴婢替姑娘买东西，未曾见过宁远侯世子。这些日子姑娘确实有些异于从前，不过想来都是姑娘长大了爱俏，有了些少女心思也正常。”
她缓了一下，继续说：“姑娘心性单纯、敢爱敢恨，并非有意忤逆夫人，只是念着婚嫁便要离家，心中担忧不舍才会情绪激动，还望夫人别放心上。”
林氏沉默几息，声音平静许多，意味不明地说：“你倒是比玉扇那丫头忠心。起来吧。”
程荀站起身，保持着恭敬的姿势，始终没有抬头。
“回去好好劝劝婉娘，张家这门婚事是再好不过的，别的她想都不要想！”
程荀安静地退出屋子，门外，婆子们都已散去，孤零零一条长凳上，躺着生死不明的玉扇。
程荀感到一瞬间的晕眩，她定定心神，扑过去试探玉扇的鼻息。
还活着。
她努力将玉扇扶起，艰难地拖着她往回走。走到半路，碰见了松烟，他神色焦急地一路循来，看见她眼睛亮了一下，忙问：“你没事吧？”
程荀躲过他的视线，道：“过来搭把手。”
松烟帮她一起把玉扇扶回屋子，玉盏闻声急忙赶来，先是担忧地检查一圈程荀，见她没事才放下心来。程荀指指屋子，让玉盏先进屋帮玉扇换下衣服。
她快步外往走，准备找婆子帮忙叫大夫来。松烟看出她的想法，忙追上她：“你别找别人了，我去帮你找大夫来。”
程荀一面走一面说：“没事，我去找侧门的婆子是一样的，便不劳烦你了。”
松烟却几步跑到她面前，挡住她的路，认真地看着她说：“我去更方便些，还不用你求人。我也是为了玉扇好，你别有负担。”说完，就跑远了。
程荀站在原地，神色复杂地看着他的背影，心中五味杂陈。
入夜，程荀伺候仍在气头上的胡婉娘睡下，匆匆赶回下人房。大夫来了又走，给玉扇开了外敷的药粉和内服的药方。可这伤归根究底还是要玉扇自己慢慢养回来，药也只能在她实在熬不住的时候，吊命用罢了。
屋内，玉盏端着碗给玉扇喂药。玉扇已经睁开眼，可面色苍白、气若游丝。
程荀拍拍玉盏的背，让她先去休息。玉盏走后，她拿出一篮干净的棉布，坐到玉扇床前：“方才你没醒，玉盏没法给你换药，现在换吧。”
玉扇没有说话，沉默地配合她的动作，艰难缓慢地挪动身体。程荀望着她血肉模糊的臀腿，迟疑了下才把洒了药粉的棉布缠上去。
玉扇疼得直吸气，却没有发出哭叫。等程荀换好药，转头一看，玉扇满脸是泪。
玉扇注意到她的视线，含着泪，讥讽地笑道：“好好看吧，现在我就是个笑话，多看几眼才够解你这些年被我排挤的气。”
自从玉盏哑了、清荷出嫁后，胡婉娘身边就只剩下玉扇和程荀两个大丫头。玉扇记恨程荀之前拂了她面子，借着自己是家生子、亲娘在大夫人身边说得上话的体面，没少拉着院里其他丫鬟排挤她。
只是对她而言，那些都不过是些言语的挖苦和忽视罢了，她并未放在心上。她有更重要的事要做。
直到一年前，一场风寒夺走了玉扇的娘。从那天起，她便不再如从前那般得意张扬，整个人沉寂了许多。
程荀收拾着剩下的棉布，对她的话不以为意：“我没兴趣看你的笑话。况且这也没什么好笑的。”
玉扇低低地笑出声，笑声又渐渐转成哭泣，她哭得几乎喘不上气：“人走茶凉……我娘才走了一年，夫人就如此不留情面……”
程荀抬头，只见她哭得那样凄惨，满脸都是被背弃的不甘和痛苦。她拿起丝帕替她擦了擦脸，轻轻道：“你想错了。”
玉扇哭声一滞，目露疑惑。
“你娘曾经在夫人面前再有脸面，你曾经在府中再被底下人捧着，归根究底，你和你娘都是奴才，夫人是主子。
“这世道，奴才和主子的区别，比人和猪的区别还要大。”
玉扇怔怔地看着程荀，明明她说了那么难听的话，她却没觉得她在骂她。
程荀用那平静的目光看着她，好似一条缓慢流动的河，蕴藏着安定的力量。在她的目光中，玉扇竟然也缓缓平静下来。
程荀给她拉上薄毯，走之前说：“这几日就在屋子里好生养着，姑娘那我替你说过了。”
玉扇看着她的背影，不知怎么突然浮起一股勇气，叫住了她：“我今天，并没有说错话，对不对？”
程荀顿住，没有回头。
她听见她说：“你说了实话，只是在这府里，实话是最没用的话。”
程荀走了。玉扇呆呆地伏在枕头上，两行泪顺着脸滴到手背上-
自从那日和林氏大吵一架后，胡婉娘消沉了许久，每日茶饭不思，都不必她刻意控制食量，人就迅速瘦了下来。只是这下没了之前弱柳扶风的柔美，反倒显出几分病态。
林氏心中焦急，生怕她瘦出病来，干脆把压力一股脑地丢到下人身上，勒令下人们必须看顾好她的身体。
这可苦了程荀。如今玉扇还在养病，奶娘陈婆子回乡探望孙儿，几个小丫鬟都还不顶事，院里所有事都压在了她一个人头上。
除此以外，还要时刻哄着胡婉娘、疏导她的郁气，甚至安排好人步步紧跟胡婉娘，生怕她突然想不开寻短见。
高压之下，程荀管起底下人倒是简单——只要阴沉着脸对她们说一句“姑娘要有什么不好，你我都不必活了！”就行。
整日愁容的胡婉娘除了吃饭令人焦心，竟然比平时好伺候多了。她满心念着自己身不由己的婚嫁，不再拿着丫鬟小厮们耍乐子，甚至短暂地依靠起身边的下人。
一日，胡婉娘突然单独将程荀叫进屋，关上门，煞有介事地问她：“你是不是想和松烟成亲？”
程荀被她出其不意一记乱拳打蒙了，愣了半晌才说：“姑娘误会了，我与松烟没什么别的关系，我也不想与他成亲。”
胡婉娘却自顾自地扯了朵瓶里的桃花，坐到窗前软榻上：“你也别不好意思，若是你想与他成亲，我定会成全你们俩的。”
程荀心中无言又无奈，不太想理她这想一出是一出，却又怕她真的乱点鸳鸯谱：“姑娘，我与松烟真的没什么，我只要待在姑娘身边伺候就成，不想成亲……”
还没等她说完，胡婉娘不甚在意地打断她，长长叹一口气，有些少年为赋新词强说愁的稚嫩：“这世上，有情人总是难相守，对么？”
程荀鸡皮疙瘩掉了一地，勉强附和着：“或许是吧。”
“你说，”她低头扯着手中的花瓣，“他还记得我么？”
程荀直觉她说的不是张子显，谨慎地没有开口。
好在胡婉娘也并非要一个答案，不过需要一个安静的看客罢了。
花瓣落了一裙子，她看着看着居然红了眼睛：“他是不是根本不记得有我胡婉娘这个人了？若他对我有意，就算我远在扬州，他也该来看我啊？”
她想起什么，突然跑到铜镜前：“还是我太难看了？是我眼睛不够大，还是我不够白？”
程荀心中一动，顺势说道：“姑娘，我从小就听人说，不好好进食，人会越来越干瘦蜡黄，那样更不好看呢。”
胡婉娘半信半疑：“……真的？”可她很快又委顿在椅子上，“就算我漂亮了，又给谁看呢？难不成给那张子显看？”
她从镜子里看着程荀，语气酸溜溜地：“你是身在福中不知福，喜欢的人就在府里，我要给你们做媒你还不愿意。”
程荀趁着转身给她倒茶的功夫狠狠翻个白眼，嘴上劝慰不停：“姑娘若是与那人有缘，那必是能再见的。”
彼时说这句话的程荀，万万没想到，就那么巧，竟真的被她说中了。
几日后，胡瑞难得回府吃一顿晚膳，一家人齐齐坐在膳厅。
林氏时刻关注着胡婉娘的食量，胡婉娘心不在焉地握着筷子。厅里两个男人却没把家里女人的情绪放在心上，一点都没发觉最近家中奇怪的氛围，依旧说着官场上那些事。
或许也不是不上心，只是单纯的瞎了。
程荀在旁伺候，手上不停给胡婉娘夹菜，脑子一字不落地记着两人说的话。
突然，管家匆匆跑进来，附在胡瑞耳边轻声说了些什么。
胡瑞神色讶然，皱着眉头不知在想些什么。
胡品之问怎么了，管家先是看了看胡瑞的脸色，见胡瑞点头才道：“不知怎的，京城的宁远侯世子今日突然派人送来拜帖”。”
还没待胡品之说话，胡婉娘突然站起身，桌边的碗都被她激动的动作掀到一边。她睁大眼睛，眼里满是急切：“你说宁远侯府世子？晏决明？”
管家被吓了一跳，愣愣点头。
“放肆！”林氏用力放下筷子，怒目直瞪胡婉娘。
可胡婉娘满心都被巨大的喜悦和希望充斥，完全顾不上林氏的愤怒，胡瑞胡品之的惊疑。
她连声问道：“他什么时候来？”
胡瑞似是反应过来，脸色渐渐沉下来。膳厅里氛围凝重，胡婉娘也后知后觉感受到不对劲，讪讪坐下。
晚膳就在这奇怪的氛围里结束。吃过饭后，胡瑞拉着林氏急急离开，胡品之倒是悠闲，凑到胡婉娘面前打趣：“哟，长大了啊？想自己挑夫婿了？”
胡婉娘红了脸，说不清是气的还是羞的，推开他跑了。程荀不动声色地瞥他一眼，刚往前追了两步，就被胡品之叫住。
程荀慢慢走到他跟前，心跳如雷。
这是她第一次正面与他说话。
胡品之摸着下巴不知在想什么，这漫长的几秒里，程荀感到自己浑身的血液都在沸腾，她花了浑身力气才勉强撑住表面的平静。
“你回去和婉娘说，这事我铁定帮她，让她乖乖等着就行。”
程荀低头应是。胡品之摆摆手，“行了，走吧。”
程荀目送胡品之离开，又在原地站了许久，才转身回小院。
福寿堂中，胡瑞面色沉郁，林氏在旁抹泪。
“这不孝女！我不知那宁远侯世子有什么好的！与张家的婚事只差临门一脚了，若是此时反悔，我的脸面要往哪搁！”
胡瑞有些不耐，打断她的哭泣：“行了，这些都是小事。重要的是以那晏决明的身份，怎会突然给我送来拜帖。”
林氏不解，胡瑞坐到林氏身边，低声说道：“那晏决明四年前就去了东宫当太子侍读，几乎算是明牌的太子党，对咱们本该避之不及的，居然上赶着来了。”
“太子刚领了朝中差事，他不跟去荆州，反倒跑来扬州。”他细细思量，“难道与那晏淮有关？那可是个不好对付的……”
林氏对朝堂上的弯弯绕绕不甚明了，却也知道朝中最基本的党派阵营，听罢倒吸一口凉气：“若是这样，那婉娘与那世子爷更无可能！若是与他成亲，将来蔡尚书指不定怎么看我们胡家呢！”
胡瑞有些厌烦，往嘴里灌了口冷茶：“都说了婉娘的事先放一边。待我过几日先见见这晏决明再说。他是何来意，我会会便知。”
晴春院里，胡婉娘听完程荀转述的胡品之的话，激动难耐。
“我就知道，我就知道……”她闭着眼睛，手放在心口，抑制不住脸上的笑意，“他真的来扬州找我了……”
程荀原本对这位宁远侯世子兴趣不大，想来也不过一位权势更大的张子显罢了。
可今晚胡瑞的神色却让她有些在意。看来这位世子爷对胡家而言，比她想得还要重要。
三日后，宁远侯世子晏决明上门拜访胡瑞。
胡瑞与胡品之在前院接待他，程荀听胡婉娘派去打探消息的下人说，三人相处极为融洽，虽有身份、年龄之差，却也谈笑风生、宾主尽欢。
到了午膳的时辰，衙门里突然来人，说是一艘运盐船出了岔子，下官职权有限无法处理，只能来府里请胡瑞回去坐镇。
胡瑞好好的兴头被打断，心中很是不耐。晏决明知趣地提出改日再来拜访，被胡品之笑着接过去，连声说由自己招待就好。
最后，胡瑞匆匆离府，胡品之带着晏决明往府中的澄湖去。
胡家财大气粗，胡瑞担着盐运使这个肥差，又在扬州这个富贵地，宅院更是气派非常。
扬州胡宅占地极广，府中重重楼宇中亭台星罗棋布，各个小院都自成一景，太湖石、珍奇花木更是数不胜数。最令人称道的是，府中还划进了一山一湖，风水极佳。
小山在宅院南面，林木深深，远远望去苍翠盎然。一条溪水从山顶蜿蜒而下，设计者极有巧思，在宅院中挖出沟渠，让那活水穿过整座宅院，最后汇进澄湖中。
饶是晏决明这个在宫中呆了好些年、见了不少好东西的主儿，都忍不住真情实意地称赞胡宅布局之大气、设计之精巧、陈设之华贵，与宫廷相比也不差什么了。
胡品之嘴上说着客气话，神情倒是颇为得意。
晏决明笑笑，没再说话。
走到澄湖边，只见岸边修了一条长长的栈道，连向湖中一座亭台。亭台四周挂了纱绢，素色的纱绢随风而动，隐约能看见其中坐了一位女子，身旁跟着个丫鬟。
晏决明面色不变，心中却不豫。
在家中招待客人，还要在席上配歌姬伶人，多年不见，这胡品之较之从前，更荒唐了。
待走进亭台，那女子起身行礼，胡品之笑着介绍：“这位是家妹婉娘。婉娘，这位便是宁远侯世子，你晏家哥哥。”
晏决明没看那位小姐，倒是看着胡品之装模作样，心中啼笑皆非，只觉得这家人真是世上难得少见的奇人。
那小姐娇滴滴地说：“世子有礼。”
晏决明礼貌地笑笑，坐下了。
胡瑞抬手轻拍两下，栈道外走来数个侍女，端着各色珍馐，流水一般奉到桌面上。胡品之矜持道：“世子见谅，随便用些吧。”
三人身旁都留了位侍女布菜，席间安静无声，极有礼节。
程荀站在胡婉娘身后，全程乖顺地低着头。春日暖风从湖面吹来，轻轻吹开四周的纱绢，蹭在她后背上，留下些暧昧痒意。
那位宁远侯世子进来后还未曾开口说过话，她有些好奇究竟是什么人物惹得胡瑞如此在意，便悄悄掀起眼皮，向席面上望去。
丫鬟布菜的身影恰好挡住了她的视线，只能从那偶尔错开的衣衫缝隙中，稍微窥视。
最先入眼的是一双骨节分明、修长白皙的手。那手轻轻托起桌上的酒盏，莹润的指尖与天青色的瓷杯相触，抬起消失片刻后，又落了下来。指尖沾上了一点酒液，一滴酒顺着指尖落下。
不知为何，程荀觉得自己的指尖也好似流过一滴酒，有些痒痒的。
再抬眼看，是那人的光洁颀长的脖颈。薄薄一层皮肤下，隐约可见筋络的线条。最引人人注意的是那微微浮动的喉结，突出皮肤显出轮廓，却全然不显狰狞。
看着那喉结上下滚动的瞬间，她突然觉得奇怪，为何自己会观察得如此细致？
心中有些躁动不平，她还没厘清思绪，胡品之突然开口：“撤下吧。”
三人已经用完膳，侍女行云流水般撤下碗碟，又奉上茶水，似是铁了心要将客人留在这亭台。
程荀心中忍不住发笑。这胡品之为了胡婉娘的梦中郎君，可下了不小的功夫，连脸面都快搭进去了。
她忍不住又抬眼望去，这回终于看见了那人的脸。
她的身子僵在原地。
好似破开鸿蒙，人间初生的第一声啼鸣。
眼前的一切不断旋转扭曲，这一刻万物停滞、却又飞速穿行，一种她无法描述的失重感将她轻轻托起，然后她如同一片枯叶，被丢进那无端绚烂的隧道中去。
她不断下坠，在灭顶的晕眩中努力抓住身边飞逝而过的光亮碎片。
第一片是四台山的渺渺烟霞，
第二片是破庙里随光飞舞的尘埃，
第三片是射向头顶白鹭的箭羽，
第四片是芦花荡里满船荷香，
第五片是火海中龟裂的菩萨泥像，
第六片是竹林中小小的无名坟茔。
而她轰然落地。
第25章 尘满面
他还活着。
他还活着吗？
程荀心中一片空茫。
巨大的轰鸣声中, 她好似又掉进了那个梦境。
她奔跑在黑色的原野之上。疾风冻雨打在她脸上，浑身都沾上荒原的雾与泥。她说不清为何而跑，可心中有个声音告诫她，不要回头, 不要停下。
可现在她停下了。
她愣怔地看着眼前这个人。他的轮廓更加锋利, 身姿更加挺拔。着锦袍、佩瑶瑜, 席间推杯换盏, 举手投足洒脱自如、游刃有余。
而那个永远定格在十三岁的程六出，寡言冷淡性子刚硬，一件葛衣缝缝补补穿两三年, 全身上下最值钱的就是那副劳力。
这真的是他吗？
她疑心自己终于疯了, 才会将一个远在天边的王孙公子错认成程六出。可那双丹凤眼, 那鼻梁上的一点小痣，甚至眉尾浅浅的一道疤，都在声嘶力竭地大喊，他是程六出。
好荒唐。程六出还活着。
巨大的荒谬感如同坍塌的天幕, 将她压垮在地。
“玉竹, 将那云子拿过来。”
胡婉娘的声音遥遥传来，程荀大脑还未曾反应过来，可经年的身体记忆让她反射性地躬腰, 从身后的矮桌上端起托盘，埋头走到主子身旁跪下，恭敬地将礼盒双手奉上。
几道视线落在她手上, 她不敢抬头。
“前些日子我得了副云子, 光泽柔润、手感极佳。只是婉娘棋艺不精, 不若赠与世子，免得放在我这暴殄天物了。”胡婉娘放低姿态, 娇弱地示好。
“君子不夺人所好，这云子我收下不合适。”这是他进入亭台后，开口说的第一句话。
真的是他。
审判终于落下，她好似置身万丈冰河之下，寒冰从七窍涌入五脏六腑，她在无尽的窒息中不断下坠。
她的手不可自抑地颤抖，盒中的云子碰撞出脆响。三人看过来，胡婉娘语气不佳：“怎么拿点东西都拿不好？要是碎了可没第二副。”
程荀蓦地想起多年前跪在胡婉娘面前认主的场景。明明早已习惯做个丫鬟，可这一刻，那早已尘封在记忆中的耻辱和自我矮化，像一记巴掌，再次狠狠扇在她脸上，竟比那天还疼。
她的脸涨得发麻，眼角也逐渐潮热。她听见自己声如蚊蝇地嚅嗫道：“奴婢知错。”
何其可笑。她甚至还未尝到程六出死而复生的喜悦与欢欣，就被现实一盆冷水泼醒。
曾经相依为命的一对贫儿，如今一个居高临下端坐上首，一个跪在脚边谄媚伺候。
这是五年来她离他最近的时刻，却也是他们最遥远的瞬间。他温热的身体、平缓的呼吸就在身侧，可她却失去了抬头的勇气。这近若咫尺却遥不可及的距离，打碎了她最后一点尊严和体面。
无数情绪将她淹没，她再也承受不住，狼狈地将那价值千金的云子放到桌上，逃也似的跑出栈道。
胡婉娘惊怒的声音在身后响起，可她连掩饰的力气都丢了，满心只有一个念头，快离开这里。
亭台中，晏决明僵硬地转头看向她的背影。
她起身的瞬间，他看见了。
那张他寻寻觅觅五年的脸，那张梦中哭着笑着流下血泪的脸，那张支撑着他在深宅、在宫廷挣扎周旋的脸。
电光火石之间，过去所有疑心的碎片终于拼凑成画。
四台山竹林中那座无名的坟墓、程荀一夜之间凭空消失的踪迹、去岁三月三邱山上惊鸿一瞥的背影。
原来她一直就在胡府。
溧安、兖州、京城、扬州。五年，一千多个日夜，辗转南北几千里，他心心念念的人原来在这，伏低做小、与人为奴。
他眼前一阵阵发黑，几乎支撑不住理智，起身就想追去。胡品之突然按住他的肩，笑着打圆场：“家中奴婢无礼，让世子见笑了。”
他面无表情地看着胡品之。
胡品之还未反应过来，亭台外突然跑来一个小厮，气喘吁吁道：“少爷，老爷回来了，让您和小姐现在就过去呢。”又转身对晏决明说，“世子爷，老爷说今日多有招待不周，日后再找您赔罪。”
闻言，胡品之脸色一僵，胡婉娘也笑意不再。两人相视一眼，神情忐忑。
晏决明将颤抖的手藏进宽大的袖袍中，勉强维持表面的平静，向胡品之笑笑：“胡大人有请，那胡公子先去忙吧。时辰也差不多了，少亭改日再来叨扰。”
胡家兄妹走了。小厮站在他身后，小心翼翼道：“世子爷，您往这边请。”
晏决明深吸一口气，和煦道：“劳烦您带个路。”
走出府，晏决明甫一走进马车，终于支撑不住趔趄跌进座椅中。天宝连忙过来扶他。他骨节分明的手狠狠抓住天宝的胳膊，用力到关节都发白。
天宝吓了一跳，只见晏决明眼睛充血，声音嘶哑：“找人去查，胡婉娘身边的丫鬟玉竹，快去查。”
天宝从未见过他情绪如此失控，连忙点头应是，想起什么又迅速补充：“咱们的人已经打进去了，刚刚找机会给我送了信，如今就在外门做些跑腿的活。”
晏决明当机立断：“让他想办法今天将我接进去。”
天宝大吃一惊，语气迟疑：“今天就……是不是风险太大了？”
晏决明没说话，可天宝看着他决绝狠厉的眸子，讪讪噤声-
晴春院里，林氏刚刚气冲冲离开，只剩胡婉娘一人坐在屋中。
晌午时，胡瑞被胡品之找人做戏调开，乘机将胡婉娘推到晏决明跟前。胡瑞到了衙门发现不对劲，连忙赶回府，收到的却是少爷小姐一同招待晏决明的消息。
胡瑞勃然大怒，立刻将两人拎到书房狠狠申斥一番。胡婉娘心中委屈，垂着头小声哭泣。
胡品之则直接顶撞回去：“爹，晏决明比张子显不知好了多少倍，且不论样貌才学，单是家世那就是一个天一个地。如今婉娘对他也有意，我从中撮合一下又有何不可？
“胡张两家不过口头说过有意结亲，难道我胡家就被他们张家吃牢了不成？况且那张子显的姑妈是京城胡家的人，要是婚事成了，他张家究竟站哪头都还说不清呢！
“父亲，难道你就想一辈子屈居京城胡家之下？叔爷年纪不小了，难道真要等他致仕，京城胡家才会正眼看我们？”
“逆子！”胡瑞怒喝一声，将手边的砚台狠狠砸到地上。
胡婉娘吓得不敢再哭，胡品之却觉得胡瑞是被自己说中了才恼羞成怒，越发肆无忌惮地在旁煽风点火。
眼看胡瑞快要抄家伙打人，林氏匆匆赶来调停。将胡品之赶回院子里闭门思过，又将胡婉娘带回晴春院。
关上晴春院的门，林氏才大发雷霆，怒斥胡婉娘行事荒唐、毫无姑娘家的矜持。胡婉娘在林氏面前无法无天惯了，闻言也没放心上，反倒满心满眼地念着今日见到的晏决明。
林氏看她油盐不进，下令晴春院闭门一个月，不顾闻言色变的胡婉娘，裹着一腔怒火大步流星离开。
林氏的婆子在晴春院门口门神一样守着，胡婉娘的好心情消失无踪，只担心之后晏决明再上府来她见不到，焦虑得满屋子踱步。
直到程荀回屋，她才想起今日程荀的怪异举动，厉声让她跪下。
程荀面色平静地跪在地上，垂眸解释：“姑娘，奴婢今日突然腹痛无比，慌乱之下只知道往外跑。丢了您的脸面，都是奴婢的错。奴婢甘愿受罚。”
胡婉娘拧着眉毛凑近她，难掩怒火：“你也知道丢了我的脸面，平日便算了，偏偏是晏家哥哥来的时候搞这么一出。若是他以为我手下的人都这般不成样子，又会怎么想我？”
她越说越气，伸出手指用力点程荀的额头：“成事不足，败事有余！”
程荀面沉如水，无喜无悲。
胡婉娘本就没顺下的那口气终于找到出口，当即将她赶出屋子，让她去门外跪着。
她沉默不语，从善如流地跪在屋外。从午后一直跪到天黑，院里来往的小丫鬟欲言又止，却没谁敢凑上来。
胡婉娘终于睡下，程荀挣扎着站起身，饥肠辘辘地往偏房去。
跪了一下午，程荀膝盖上陈年旧伤隐隐有复发的迹象。下肢钻疼到麻木，她只能扶着墙壁慢慢向前挪。
身体的疼痛反倒麻痹了她精神上的痛苦，她龟缩进壳里，刻意忽视平静的水面下暗涌的洪流。
刚走出垂花门，一个面生的小厮向她跑来，急急问道：“可是玉竹姐姐？”
程荀点头，对方神色一松，连忙说道：“姐姐，我是大夫人院儿里新来的，大夫人正要找你去问今日的事呢，等了你许久了，快跟我来吧。”
程荀稀里糊涂地被他拽着袖子走，一路走到宅院中的翼山前，她才后知后觉不对劲。
天色已暗，翼山在沉沉夜幕下显露出它黑色的影子，像只秃鹫展开双翼，等待她自己自投罗网。
程荀甩开他的手，神色警惕：“你带我来翼山干什么？别跟我说大夫人在山里等我！”
小厮打量了四周，在寂静无人的黑夜里，他靠近她，声音又轻又快：“玉竹姑娘，宁远侯世子要见你。”
程荀只觉如雷轰顶，白天在澄湖上震颤无言又难堪耻辱的瞬间再次降临。天地好像骤然放大，抑或是她倏忽变小。在无垠的黑暗中，她听见自己微不可闻的声音：“请您带路吧。”
翼山在胡宅只做镇风水之用。据说胡瑞请了风水大师，特意算过，翼山不能近人气。故而翼山附近平时会有小厮巡视，不允许人靠近，更别说深入山中。今日不知为何，巡视的小厮都未露面，他们一路畅通地走进山中。
这是她第一次进翼山。今夜黑云漫天，无风无月。沉沉树影的遮盖下，她本就腿脚不适，几次摔倒在山间泥地里。到最后，小厮几乎是搀扶着她往山中去。
又绕过一丛长势繁茂的矮乔木，她终于看见不远处有个人影。那人负手而立，站在山间溪流边，长身玉立，气度超然。
好像听到这边的声响，那人转过身来。溪水淙淙，流动的波光映在他的脸上，苍白如雪。他直直看向她，目光凝成一弯月、一泓水。
程荀怔怔地望着他，注视他一步步走近自己。
飒飒山风吹动她的碎发，胸膛里的空气愈发稀薄，眼前整个宇宙都仿佛倒转。天旋地转之际，她听见自己颤抖的声音。
“程六出，你是人还是鬼？”
第26章 泪千行
从暮色四合等到更深露浓, 晏决明终于听到身后传来细碎的脚步声。
他转身望去，是程荀。
她神色惘然，那双清澈的眼睛定定凝视着他。
他的心跳逐渐加快，手心不断冒汗。今夜无星无月, 可她身上却镀了层光, 好似一道幻影, 飘逸、遥远、圣洁, 有如梦境。他忍不住屏住呼吸，唯恐呼吸太重，下一秒眼前的人影就化作片羽消失在原地。
他幻想了无数次与她相遇的场景, 可真正到来的这一刻, 大脑竟一片空白。天地沉入虚无, 只有站在那片灰黑底色中的程荀，如蝉翼般单薄透明。
他终于抬脚，向她走去。
这短短十米山间泥地，他走了整整五年。
一步步靠近, 他终于看清她的样貌。山风吹动她的发丝衣角, 她清凌凌站在树影之中，比那清风明月还要孤寂，仿佛要乘风而去。
他对上那清霜般的眼瞳, 一瞬间，数不清的身影从他眼前回闪。
倒在血泊中双目空洞的程荀，临别时含泪回身向他呐喊的程荀, 握着梅花簪双瞳发亮的程荀, 竹筏上满身荷香轻声哼曲的程荀, 站在风雪中喃喃“没有家了”的程荀。
无数个程荀如风般从他身侧飞速掠过，镜花水月般的泡影逐一破开, 最后只留下眼前这个程荀。
她独立风中，苍白、虚弱、干瘦，浑身沾满泥灰，嘴唇紧抿，用尽浑身力气强撑着。她褪去了五年前的天真稚嫩，像一株饱经风霜的野草，倔强地扎根在贫瘠的土地里。
仿若一把刀扎进他的心口，毫不留情地搅动他的血肉，他几乎喘不上气。歉疚和哀戚将他困在原地，几乎不敢向前。
风中传来她颤抖的声音。
“程六出，你是人还是鬼？”
他的眼泪夺眶而出。
这是五年来她对他说的第一句话。
这是五年来他第一次听人叫他“程六出”。
程荀望着他潮湿的双眼，突然跌进一个温热的怀抱里。她的脸贴在他丝滑柔软的衣料上，这陌生的触感让她想要挣脱跑开，可下一秒，他的眼泪就滑进她的后颈。
她听见他模糊哽咽的声音：“阿荀，是我，对不起，对不起……”
他的声音支离破碎，不停说着对不起，伏在她身上，像头伤痕累累的败犬。
那滚烫的眼泪好似也滴进她的胸膛，顷刻间，哀痛和苦楚不断翻涌，从她身体最深处呼啸而起，在她刻意遗忘多年的角落里掀起滔天巨浪。
她慢慢放下挣扎的手。她以为自己的眼泪早已流尽了，可这一刻，她哭得不可自抑。
那小厮早已离去。过了许久，两人分开，看着彼此狼狈的样子，忍不住又哭又笑。
晏决明拉着她走到溪边光洁的大石头边，二人一如当年那般，姿态随性地并排坐着。
两人默默平复起伏的心绪，风从他们之间穿过，青丝纠缠。
程荀渐渐冷静下来，她双手抱膝、不言不语，静静看着溪水汩汩流动。半晌后，晏决明打破沉默。
“那天你走之后，宁远侯府的侍卫将我救走了。等我醒来，已经在京城。他们说我是宁远侯府的长子，只是五岁那年被人拐走了。”
“伤愈后，我逃出府想去找你，半途被抓了回去。”他顿了顿，才继续说，“后来，我请姨母派人去溧安找你，却四处都寻不到你。”
他转头看向她，声音苦涩：“我没想到你竟然在胡家，阿荀，对不起，我该早一点……”
程荀打断了他：“你知道为什么我在胡家吗？”
程荀死死盯着水面：“是胡家人害了你。在四台山追杀你的人、放火烧了我们家的人，是胡品之的人。”
晏决明的呼吸陡然加快，他握住程荀的手臂，让她转向自己：“你在胡家这么多年，是为了这个？”
程荀如墨般的眼睛看向晏决明，她没有回答，可晏决明全都懂了。
真相仿若当头一棒，他的理智几乎摇摇欲坠。
本该在阳光下享受她青葱年少的年纪，她背负着隐秘沉重的仇恨，将自己卖作一个物件，潜伏在胡家这个泥淖里，听那群蠢货对她呼来唤去、颐指气使。
他该恨谁？胡家还是他自己？
想起白日里程荀跪在胡婉娘面前的场景，他几近崩溃。
他只看到了一眼，可这样的日子程荀过了五年。
“你跟我走好不好？我给你安排新的身份、新的住处，我们离开这里，一切重新开始，好不好？”他慌不择言，满心只有带她离开的念头。
“离开？去哪？”程荀喃喃道。她看着他，突然觉得无比陌生。
他用力点头，拉过她的手，急切地向她证明：“我在扬州有宅院，你若不喜欢扬州，我们就回溧安，回四台山。我前几年就修缮好了我们的家，你若不喜欢它如今的样子，我就改回去……”
“我不能走。”程荀摇摇头，“你不明白。”
“为什么？就当这五年是场噩梦，我们就此离开，好不好？”他恳求道。
这句话好像突然戳中了她的痛处，她轻声反问：“噩梦？”
程荀脸上渐渐浮起一层嘲弄的笑意，她不知在笑他还是笑自己。她甩开他的手，站起身居高临下地看着他：“我在胡家五年，不是为了你轻飘飘一句噩梦的。”
晏决明愣住了。
山中忽地起了一阵狂风，天幕中滚滚黑云快速涌动，雨丝细细密密地落了下来。
她看着眼前就算淋着雨也光风霁月的少年，心中慢慢浮起一个念头。
她早该明白他与她不一样。
不过是落难的少爷与无父无母的孤女相互照顾了几年，就产生了二人并无不同的错觉。可只要分开几年，一切就都一一现行。
这五年他锦衣玉食、衣轻乘肥、得封世子，活得那样潇洒恣意。
而她呢？她蜗居黑暗狭窄的下人房，每日起早贪黑、弯腰赔笑去给人当一条狗使唤。主子施舍一点小恩小惠，甚至某些难得能称之为温情的时刻，她都要咬着舌头逼自己不要耽溺于片刻的轻松欢愉，要时刻牢记他的死、自己的恨。
她早就知道自己不正常了。她卑劣地利用别人对她的真情，她恶毒地幻想过一万种胡品之扭曲可怖的死法。她清醒地看着自己在那片黑泥里挣扎无果、越陷越深。
五年不过人生须臾一个瞬息，却早已将她打碎重造成一个自己都陌生的怪物。
甚至于这一刻，她明明知道这并非他的错，一切不过是命运捉弄。可无数怨恨、愤怒、不平和背叛感在她心中疯狂蔓生，缠绕着裹挟着她的身体，操纵她冲他怒吼：“那我的五年算什么！？”
她心里有个声音在说，别说了。
“这五年在胡家，我像条狗一样伏低做小、讨好谄媚，就为了能有朝一日亲手杀死胡品之那个畜牲不如的东西。”
别说了。
“从进这个宅门的第一天，我就把尊严和脸面一并三两银子卖得干干净净，你真当我这些年甘愿如此吗？”
你明明不是这个意思。
“我的父亲死在胡品之的马蹄下，胡瑞十两银子就打发走一条人命。我的妹妹寒冬腊月被胡婉娘推进冰湖里，想要寻大夫还要被骂晦气。你当真以为我只是为了你才留在那胡家的吗？世子爷未免也太自大了些！”
求你别说了。
“你现在日子好过了便想起来拯救我，想起来当救世主了？你早干嘛去了？我在溧安签下卖身契的时候你在哪里？我在兖州秋雨里跪了整整一夜的时候你在哪里？我被赏了巴掌还要赔笑扇得好的时候你在哪里？”
“这五年，我过得人不人、鬼不鬼。”
“你轻飘飘一句噩梦，就够抵消我这五年吗？！”
她双眼充血、步步紧逼，身体好像被撕成两半，一半理智劝导她这一切都是自己选的，与他无关；一半像个毫不讲理的疯子，声嘶力竭地发泄自己的满腔苦痛。
雨滴遮天蔽日地落下，溪边石头湿滑，晏决明没拉住她，她竟然一不留神跌坐了进去。
溪水不深，却极为凛冽。流水刺得她一激灵，浇熄她一腔怒火，终于唤回她的理智。
晏决明要跳下来拉她，她大喊一声：“你别下来！”他又僵立在原地。
程荀低着头，看着浑身湿透的自己，像只狼狈的落汤鸡。
真可怜。她想。
半晌，她抬起头，那张脸落满雨水，扯出一个悲哀的笑。她满目凄凉，看着晏决明，却好像在看别人。
“你不是那个四台山的程六出，我也早已不是四台山的程荀了。”
眼泪混进雨水中。她挣扎着站起身，抹了一把脸。
“今夜是我胡说八道，你忘了吧。”她慢慢转身，深一脚浅一脚爬出溪水。
他们隔着一条浅浅的溪流。
“我自己会回去，别跟上来。”她低哑的声音穿过雨幕，“若是有空，就将四台山竹林中那座墓清了吧。”
她转过半张脸，努力勾起一个笑：“欢迎你回来。”
膝盖疼得几乎她几乎站不直，她强忍着不露出端倪，踉跄着步子，抓着身侧的枝叶，艰难下山。
他站在原地，好似一尊凝固的雕像，眼睁睁看着她消失在深林之中。
林中只剩他一个人。雨幕之中，他右手死死按住心口，左手扶住旁边一颗巨木，缓慢地跪倒在地。心口好像有一万颗长钉，呼吸间都是痛楚。
他低着头，神情狰狞痛苦，左手深深陷进粗砺的树皮中。
他伏地痛哭出声，一如十三岁那年的梦境，他伏在程荀鲜血淋漓的尸体上那般。
雨势渐大，翼山一片喧嚣。
第27章 灯半昏
玉盏在屋里等了一夜。晴春院大门紧闭, 她想去找程荀，却被门口的婆子毫不客气地赶走。
自从五年前她高烧至哑后，就不再做胡婉娘身边的贴身丫鬟，被打发去了院中做洒扫的活计。
没有被赶出府去, 她本已十分满足, 可程荀却看不下去她每日操劳, 这些年想方设法往上爬、攀关系、塞银子, 将她调到了轻松的岗上，每日只需做些针线活。
她也并非没有遭到别人的冷眼嫌弃，只是看在程荀的份上, 府里的人多半都不会为难她。她不会说话, 可她知道这些年程荀为了她付出了几多辛劳, 早已将程荀看做自己最重要的人。
今日下午她干完活儿回偏房，撞见两个丫鬟在院里嚼舌根，嘴上说着可怜玉竹又被胡婉娘罚跪，神情里却是明晃晃的嘲讽和得意。胡府里就那么几位主子, 僧多肉少, 这些年程荀爬得快，早就惹了许多人的眼。
玉盏心中气愤不平，冲到她们面前怒目而视。两个丫鬟吓了一跳, 看见是她又笑了起来，没有丝毫忌讳。一个哑巴，谁怕呢？
玉盏心中恨自己无力, 却听身后传来一个女声。
“我当是谁呢？惹恼了姑娘、被扔去二门外做浆洗的丫头, 也敢嚼姑娘身边大丫鬟的舌根, 莫不是浆洗也做腻了，想去倒夜香？”
玉盏讶然转身, 竟是玉扇。她倚靠着门框，面色憔悴，声音却精神洪亮，直把那两个丫鬟给骂得脸一阵青红，掩面跑了。
玉扇没好气地瞟她一眼：“愣着干嘛，还不快去给你姐姐烧壶热水备着？等她回来又得抱着膝盖打滚，真是活该。”说完便砰地关上门，回屋中去了。
玉盏愣怔片刻，忙不迭去烧水。
入夜，弥漫一天乌云终于落下，细密的雨逐渐变大，天地间一片空濛。
玉盏等了大半夜，炉上的水反复热了几次，最后迷迷糊糊趴在桌上睡着了。
屋外雨声好似油锅里下了豆子，滴答个不停。突然响起一道推门声，冷风穿堂而入，将桌上烛火吹得狠狠一跳，玉盏猛地惊醒。
一道闪电破空而过，只见门外雨幕中站着浑身湿透的程荀，白光照在她脸上，苍白得仿若一抹游魂。
还未等玉盏站起来，门外那人便如同一只折翅的蝶，轻飘飘坠落在地。
玉盏心中一惊，连忙将她连拖带拽扶到床边，脱下湿透的衣服、包好头发，将她塞进被窝里。又将帕巾用热水打湿，严严实实盖在她湿寒的膝盖上。
这些年，程荀伺候胡婉娘愈加得心应手，可胡婉娘一贯是个爱拿下人出气的性子，像今日这般照顾膝盖疼到走不动路的程荀，对玉盏来说早已习惯。
玉盏忙活半天，本以为程荀早已闭上眼睛睡去，谁承想，一转头，程荀正睁着眼睛无神地望着头顶。
她感受到不对劲儿，缓缓坐到她身边，手指轻轻摸了摸她的眼睛。
程荀闭上了眼睛，可下一刻，她感到手指上有潮湿温热的水划过。
玉盏不知道她发生了什么，可本能地感到难过。她说不了话，只能弯下|身子，将头抵在她的颈窝里，轻轻蹭了蹭。
过了半晌，她抬起头，程荀仍在无声地落泪。烛火暗淡的光照在她脸上，显得那般凄婉悲凉。
她听见程荀终于哽咽着开口：“妱儿，我遇见程六出了。他还活着。”
玉盏从未听过这个名字，她没有发问，只是沉默地握住她的手。
“我明明、知道……”她的话断断续续，深吸了口气才继续说，“我明知道不是他的错，可我像不受控制一样，对他说了这世上最难听的话、最不可原谅的话。”
她看向玉盏，眼里满是细碎水光。她的嘴唇哆嗦几下，才开口：“我是不是真的疯了？”
玉盏没有回应，只是用那如水的眸子静静看着她。玉盏知道，她需要的并非一个答案。
程荀努力忍住哭声，牙齿都在发抖。
“或许我早就疯了。”
她想，或许在她第一天跪在胡婉娘面前、也或许更早的时候，她就已经疯了。她并非一个天生心狠果决之人，从她决定进胡府那天起，没有一天不是在逼着自己向前走。
她逼自己说那些违心作呕的话，逼自己在仇人面前谄媚恭敬，逼自己一次又一次回忆程十道青白僵硬的脸与那具烧得炭黑的尸体，她用尽了浑身解数逼自己不要忘记。
她表面大方娴静、聪慧能干，可只有她自己知道，这张皮囊下藏着个多么扭曲阴暗的怪物。
她不屑算计，可她在这府里走的每一步都是算计；她不耻虚情假意，可她卑劣地利用着松烟的真心。
而今日，或许正因为那人是程六出，她才会如此有恃无恐、歇斯底里地向他发泄自己的愤恨和恶意。
真可笑，就连歇下面具和伪装的时机，她都要算计。
她自暴自弃地想，程六出，看清楚，你要找的那个程荀，与如今站在你面前的这个人还有分毫关系么？
烛火映在房梁上，在那跳动的烛影上，她看见一只飞蛾的倒影。
那飞蛾试图靠近跳动的火苗，可转瞬间又扑扇着翅膀离开了。
“我回不去了，程六出。”
她望着那远去的飞蛾，喃喃道。
“我在这艘危船上太久，早已回不去了。”
一场急雨又勾起程荀膝盖上的旧伤，加上风寒，她整整在床上躺了三天。
胡婉娘身边不能没人，玉扇十分乖觉地销假回去伺候。每日当差回来，还要特意来程荀屋里坐坐，嘴上说着嘲讽的话，却在玉盏为她擦药时眼疾手快地递药酒。
玉扇笑她脸色难看得像是被妖怪吸走了魂。等玉扇离开，她拿起镜子一看，果然，玉扇还是嘴下留情了。
玉盏心疼她，抢走镜子不让她看。收好镜子后，又递给她一个小小的竹筒。
程荀疑惑地望去，玉盏摇摇头，比出个“有人让我给你”的手势。
她打开竹筒，里面塞着一张纸，纸上字迹潦草，像是匆忙写上去的。纸上只有一句话：若有事，找侧门小厮曲山。
她捏着纸条，默了默，想到那天那个领路的小厮。
她心中隐约觉得不对劲。那小厮是他临时买通的人？还是他早有谋划安插进胡府的人？
玉盏又从身侧的柜子中拿出一瓶药酒递给程荀。她闻了闻，与她从前常擦的药酒气味并不相同，这个要辛辣得多。玉盏指了指那张纸条。
程荀懂了。她的手指缓慢摩挲着瓶身，心中思绪芜杂-
自那日翼山一别，晏决明便生了场大病。
那夜，天宝在胡府翼山后一条不起眼的巷子里等到心焦，终于等到晏决明。他步子虚浮，浑身湿泥，狼狈极了。
二人一路无言回到晏决明在扬州的住处观宅，天宝忙着张罗他更衣洗漱，他却将所有人都赶出屋子，一个人关在房间里，闭门不出。
天宝不敢忤逆，可等到第二天晚上，他仍呆在屋中、水米未进，这可把天宝急坏了。直到第三天，观宅突然来了位不速之客。
天宝听到下人通传，不可置信地掐自己一把，这才赶去迎接。
本该远在京城王伯元毫不客气地坐在花厅主位，端着谷雨后新出的上品茶，很是悠闲。
“哟，这么大清早了，你们主子还没起？”王伯元见来人只有一个天宝，故意高声打趣。
天宝看见他，眼泪都快落下来了：“王公子，您可千万救救我们世子爷啊！”
片刻后，王伯元破开晏决明的房门，只见他颓丧地坐在床前脚踏上，还穿着那件沾满污泥的衣袍，头发凌乱、眼睛充血、面色憔悴，像是几夜没睡。
王伯元皱着眉头，揪着他的衣领将他拉起来。
“你瞧瞧你这幅样子！荒唐！”
晏决明慢慢抬眼看向他，声音嘶哑颤抖：“我找到她了。”
王伯元愣在原地。
可他马上反应过来，怒目道：“找到不就行了！犯得着你在这三天三夜不吃不喝耍小性子吗？多大的人了还玩这套把戏，我五岁的侄子都比你聪明！快滚去洗漱吃饭！”
他推着他往净房走，一边示意天宝收拾准备起来，可下一秒，晏决明就昏倒在地。
天宝尖叫着扑了过去，王伯元狠狠深吸一口气，按住自己跳得发疼的神经：“别嚎了！快去找大夫！”
府里一通兵荒马乱，直到暮色四合、残月当空，王伯元才坐下喝完在观宅的第一碗茶。
寅时，晏决明终于转醒。
他头晕眼胀、浑身提不起力气，正望着头顶绣了四君子的床帐发懵，就听见旁边传来熟悉的阴阳怪气：“世子爷醒了啊？还知道自己如今几岁了么？”
晏决明低头，看见身上早已换上干净的衣物，这才缓缓反应过来。
他在扬州观宅。
他刚刚见到阿荀了。
“你说我这遭的什么罪！为了躲家里老头子千里迢迢跑来扬州投奔你，你倒好，我椅子都没坐稳就给我找麻烦！唉，劳碌命。”王伯元放下茶盏，走到他榻前喋喋不休。
晏决明轻轻打断他。
“程荀在胡家。”
“她为了替我报仇，在胡家做了五年下人。”
王伯元的声音戛然而止。
第28章 落梅风
十六岁那年, 王伯元第一次在东宫见到晏决明。
彼时，他是国子监祭酒家的长子，十六岁就中举的少年天才。王家世代书香、家规严谨，却偏偏养出他这么个性子张扬的混不吝来。
他看看上首的太子, 神色温和、正襟危坐, 与他想象中差不多。他又用余光扫过身边这位宁远侯世子, 心中万分好奇。
宁远侯府自小随僧人云游四方的长子回来了。这个消息在京城官宦之家中, 掀起了不大不小的风浪。王伯元生性放浪落拓，对此等奇闻轶事尤其上心。
此前知道太子侍读除了他，还有晏决明后, 他很是不解。
他便算了, 被父亲强压着过来的。可这晏决明也是如此么？难道云游四海多年之人, 也放不下这功名利禄？
他有心与晏决明攀谈，却发现这小子身上没有半分清净悲悯的禅意，反倒似头野狼，浑身写满进取的贪欲。
太子侍读本就是个陪玩、替打的活计, 晏决明却不放过一个学习、请教乃至模仿的机会, 从一个带着几分不羁的乡野气的少年，迅速蜕变为一个任何人都挑不出错的勋爵子弟。
王伯元以往觉得这样的人无趣，可晏决明这决绝彻底的蜕变, 提醒他，这人绝不是一个泯然于众人的存在。
东宫的无限风光背后，是数不清的明枪暗箭。太子刚出阁的那两年, 遭受了不知道多少回各方势力的试探与暗算。可也正是一次次危机的化解中, 三人渐渐敞开心扉, 真正站在了同一阵营。
直到那时，他才知道, 原来晏决明消失的那些年，并非所谓云游四方，而是流落市井、艰难求生。
甚至他暗地里培养人马、多方钻营，也并不为所谓荣华富贵、爵位财产，而是为了找一个人，一个与他一同长大的人。
这些年来，他几乎从未在他们面前提起过程荀的过往。唯一一次露出端倪，还是王伯元将他灌醉，他才说了寥寥几语。
或许就连晏决明自己也不知道，他描述程荀的话里藏了多少情意与重量。只需那屈指可数的几笔，他便已经勾勒出她的模样。
所以，如今晏决明对他说程荀独自隐姓埋名、潜伏胡府五年之久，只为了报仇时，他心中虽有感叹，却并无惊讶。
性子如此倔强刚毅，又重情重义。十一岁就卖身进府，直至今天，五年里日日夜夜对着仇人讨好卖笑，世上多少自诩枭杰之辈都没有她的孤勇。也难怪他这么多年念念不忘。
是个可怜人，却也是位奇女子。
王伯元叹息一声，又问：“那你如何打算的？”
沉默半晌，他才苦涩开口：“我想带她走，给她安排新身份、新住处，从此重新开始……”
王伯元看着他，心想，她会同意才怪呢。
“……她不肯。”
果不其然。王伯元倒了杯水递给他，好整以暇坐在一旁：“这不废话么。人家在那辛辛苦苦呆了五年，你一来，得了，前五年全部白干。没和你急眼都算人家脾气好的。”
晏决明紧紧握住温热的茶杯，声音低哑：“她留在那也并非为我一人。”
他艰难地复述她的话，说到最后才后知后觉，她那日的歇斯底里，何尝不是色厉内荏？她只是强撑着，不愿让他看见她溃败一地的自尊罢了。
他凝视着杯中水，喃喃道：“我只恨我来迟了。”
屋中一片沉寂。
王伯元胸中块垒难平。
能怪谁呢？晏决明没有做错，程荀也没有做错，只是横亘在二人中间这五年，足够将一切变得面目全非。
他心中喟叹，看不下去他这副半死不活的样子，夺过快被他握碎的茶杯放在一边。
“你不必太过介怀，她心中也未必怪你。她伪装压抑了这么多年，只在你面前坦诚至此，你该开心才是。”
晏决明闻言抬起头，心中燃起点点希冀。
“况且眼下不是刚好么？你要暗查胡瑞，她又刚好在府中，你二人不如就此联手，里应外合，打他个措手不及！”
晏决明有些恼了：“你明知我此番暗查多有凶险，岂能将她也推入火坑？”
王伯元认真看着他：“少亭，唯独这件事你替代不了她。”
“我知道你不愿她涉险，可若你不让她亲手了结，她此生都过不去这个坎。更何况你也说了，她并非为你一人。”
晏决明默然。
王伯元看出他听进去了自己的话，拍拍他的肩：“行了，想点开心的。好不容易见面了，就别这么苦大仇深的。”
他想到什么，脸色有些奇怪，连忙问，“对了，你刚刚说，准备怎么对她来着？”
晏决明如常道：“自然是给她寻一处新的宅院，不拘是扬州还是溧安，她要愿意的话，京城也可以。至于新身份，我想着，或许我姨母……”
屋内陷入一阵古怪的安静，晏决明莫名其妙抬起头，只见王伯元看着他，皱着眉瘪着嘴，一脸一言难尽。
晏决明：“……？”
王伯元意味深长：“想不到啊晏少亭，我看你这么多年洁身自好，以为你是个正经人呢。怎么人小妹妹一来，就想着给人在外置宅院了？不鸣则已，一鸣惊人啊你。”
晏决明呆愣片刻，猛地坐起身横眉怒视：“荒唐！我只拿她当妹妹！”
王伯元抱着双臂，笑得像只狐狸：“这可是你说的。那你便当好这好哥哥，如今程荀也不小了，你何时给她物色个好郎君？”
晏决明不知想到了什么，面沉如水。
王伯元笑着摇摇头。他这个好弟弟，别的事上都聪敏机智拎得清，唯独一扯上程荀，就是个傻头傻脑的闷葫芦。
“天宝，进来服侍你家主子用饭吧。”
他掸掸袖子，悠悠然出门去。
罢了，晏决明此时嘴硬，将来他可有得好戏可看呢！-
过了两日，他安插在胡府的曲山送来信。那是曲山多番调查打听到的，程荀过去五年在胡府的经历。
那轻飘飘的黄麻纸好似千钧之重，他静坐许久，才将那纸张翻开。
“玉竹，本名苏永，家住溧安县，父母兄长务农为生……”
几张纸，写尽了丫鬟“玉竹”在胡府的五年。初入府就遭受羞辱，半旬未眠只为给胡婉娘编一件密如发丝的“金缕衣”，在兖州凄寒的冻雨中跪到双膝如今仍有旧伤，打骂罚跪都是家常便饭……
那黑白分明的纸上明明血泪斑斑。
晏决明不忍卒读，几度放下纸张，却颤抖着手逼自己继续看完。
他看了一遍又一遍，最后将它好生收进匣子里，放进书房抽屉最深处。
他坐在案前，沉默地想，何其不公。
他的五年，纵使忍受着宫中府中多番阴谋算计，他却实打实地从一个乡野市井间摸爬滚打的小子，摇身一变为绮罗珠履的世子爷。他睡在最金贵柔软的床榻，出入全天下最高不可攀的宫廷，来往交际的人是少年英才、一代大儒、东宫太子。
而程荀的五年，只获得一张薄薄的卖身契，与她作伴的是那副孱弱病痛的身躯、折辱在地的尊严。
那夜，屋中烛火燃至天明。
第二日，曲山又送来消息，程荀想要见他。
晏决明灰败的眼里透入几缕光明，他不敢耽搁，当即洗漱更衣，赶往胡府翼山。
在翼山呆了整整一个白日，夜幕逐渐降临，他心中的紧张分毫不减，反倒更加忐忑难安。
清夜无尘，直至月上中天，山下终于传来窸窸窣窣的脚步声。
晏决明转身，殷切望去，程荀一根树枝撑着地，蹒跚着爬了上来。如银的月色下，那苍白单薄的面容愈发冷清。
晏决明忙不迭跑过去，拉住她的手臂，将她扶到坡上。
程荀似乎有些不习惯，站稳身子，轻轻挣开了他的手。
晏决明敏锐地感知到程荀这片刻的不自在，他讪讪收回手，将手背在身后。
春夜和煦，程荀穿得单薄，手臂上那温热的触感好像还留在指间。背在身后的手，忍不住轻轻揉搓了一下指尖。
他们之间隔了几米，晏决明的影子投在她的脚边。
程荀望着地上的影子，半晌才低声道：“那日，是我言行无状，你别放心上。”
晏决明愣了一下，忙摇头：“你没做错什么，别这样说。”
说完，二人之间又陷入沉默。
晚风徐徐吹过，程荀的发丝随之摇动。她低垂着头，没看见那发丝轻轻拂到晏决明前襟。
第29章 惊鹊起
清宵良夜, 晚风悠悠荡过山野林间，杨花柳絮飘飘扬扬。
程荀似是沐浴洗漱后才过来的，头发松散地半扎着，发丝带着丝丝湿润的潮气, 随风轻轻飘到晏决明的前襟。他的衣襟沾上了点点水珠。
程荀低着头, 似在沉吟斟酌。晏决明沉默地矗立, 忐忑地等待程荀的审判。
可这风儿实在扰人。
晏决明忍不住分神望向前襟的发丝。他想抬手将发丝拂下去, 却不知为何，鬼使神差地放下了手。
衣襟上凸起的绣样勾缠住那缕青丝，程荀微微动了下头, 青丝随之滑落。
晏决明心中有些说不出的怅然若失。
“对不起。”
晏决明回过神, 诧异地望向程荀。
她仍是低着头, 声音越说越快：“明明从一开始便是我自己选的，我不该将责任推卸给你。你没有做错什么，是我自己不甘心罢了。”
晏决明心中酸涩，却不知该说什么, 只能干巴巴回道：“阿荀, 你别这样想。”
她终于抬起头，那双清澈透亮的眼睛直直望向他：“我知道你不愿我留在这里受委屈，可我不能跟你走, 我有必须要完成的事。”
“可是……”
“你那日说要给我新身份，让我住进新宅院，我明白你的好意。可是。”她移开视线, 向旁走了两步, 望着头顶的月亮。晴朗的春夜, 月儿高悬深蓝色的夜幕之中，无声释放着银白的月华。
“可是, 我如今又是什么身份呢？”
清风吹散那朦胧的云翳，那遥远高洁的月亮映在她的眼瞳里。
“无论你我心中如何思量，可仅从事实论起，如今你我身份说是云泥之别也不为过。这也好，一切总该回到正确的轨道中去，何必勉强呢？”
山风吹过，梢头枝叶轻轻摇晃。
“说来也好笑，我们分离五年，都快赶上相识的时间了。”
她终于转身，望着他，笑得坦然释怀，眼里水光流转。
“程六出，就当是念在我们当年的情谊，成全我吧。”
那哀戚的笑好似一记耳光，打得他微微震颤。他狼狈地转过身，心中悲恸万分。
他想告诉她，他从未将自己看做那高高在上的勋贵世子晏决明，他这些年汲汲营营，不过是为求一个机会，一个他能彻底做回程六出的机会。
他想告诉她，他从不在乎那外物的身份。什么世子爷，什么丫鬟奴婢，什么贫儿乞丐。他也不在乎这经年的离别，如何更改重塑他们的模样。
他在乎的，从始至终都只有那年上元节皱着眉头向他伸手的那个程荀罢了。
可他说不出口。
他知道她是何等良善纯真之人。可越是敏感的赤子之心，越是容易陷入自苦与自我谴责的陷阱中去。她厌恶如今的自己，才会将自己贬低到尘埃里。
她说他们之间是云泥之别。可她不知道，只有如她那般身处逆境也不曾加害他人、不曾改变本心之人，才配得起做那纯白无暇的云。而他，深陷那权力倾轧之中，见人说人话、见鬼说鬼话，终日伪装做戏，早已面目全非了。
如今的他又能给她什么承诺呢？他自己还尚且游走在刀尖虎口，每日在各方势力的博弈中如履薄冰。从他选择站在东宫身后的那天起，就只有不成功便成仁这一条路可走。他未来的路还在一片黑沉雾霭之中，又拿什么给她保证呢？
胸膛闷痛，他抬手按住那处，却摸到点点濡湿的水汽。
他后知后觉，这是她头发上的水珠。
沉默半晌，他终于重新拾起勇气，开口道：“阿荀，我不会阻拦你，你去做你想做的事吧。”
“只是我要告诉你。”他转过身，面上终于恢复平静，“此番我来扬州，本就是冲着胡家人来的。”
“或许你也有所察觉，胡家背后权力错节盘根，他自己在两淮盐运事务上经营多年，要说他清白干净，那是决计不可能的。
“胡瑞的叔父胡聘早年便已投入誉王、蔡尚书一党。誉王虽并非出自中宫，可蔡尚书势大，早年皇上初登宝殿时，他没少在背后使力。故而这些年，皇上对其也多有宽待。
“如今我在太子门下。太子早年病弱，先皇后仙逝后，沉寂多年。直至今年二月，才开始接触政务。”
晏决明向她细细解释自己此番来扬州的目的。程荀多年深居后宅，纵使身处风暴中心，也始终难逃管中窥豹的尴尬。而晏决明带来的信息，让她终于得以认清，这些年里，她始终错过的重要一环。
她皱眉认真聆听，这些年收集的那些断裂的信息，终于环环相扣，她在大脑里迅速整理出思绪，连忙追问：“既如此，你与我便是为了同一目标而来。我之前从未见过曲山，他是你原本就要安插进来的人么？”
晏决明点点头，语气迟疑：“想要从胡家这摊浑水里查明他的罪证，只怕少不了凶险，你身居其中，我放心不下。”
程荀眼里闪烁着兴奋的光亮，斩钉截铁道：“再是凶险，这么多年我也过来了。况且，我在胡府扎根已久，这些年胡瑞来往的官员、富商，我虽不说了若指掌，却也存有相当详实的名目，总比你安插人进来从头开始要好。”
晏决明有些惊讶：“你是如何得到这些的？”
“前几年大夫人没跟着胡瑞去任上，许多女眷间的往来走礼都交给了胡婉娘。胡婉娘不耐烦做那些，故而许多事都是我张罗的。”
程荀顿了顿，眼神有些躲闪，含混道：“除此以外，府中有个叫松烟的小厮，在胡品之书房伺候。我与那位松烟颇为相熟。”
晏决明察觉到些许不对劲。程荀一只手放在身侧，食指抠着大拇指的边缘。这是她许多年来的小习惯，但凡做错了事或者有所隐瞒，都会如此。
这熟悉的小动作让他视线柔和了少许。
有些东西，无论岁月如何更迭，确实不会变。
松烟这个名字有些耳熟，还未待他思索，她又急忙开口：“还有一件事，我要问你。”
她神情严肃，向他靠近了几分。她身上有股淡淡的皂角香，连同那沐浴后的潮气，一同扑进晏决明的鼻尖。他表面不动声色，不知为何，手却在身侧微微颤了一下。
程荀身形单薄瘦弱，个子在女孩中算是较高的，在府中甚至比一些小厮还要高些。但在晏决明面前，她平视只能望见他的肩膀。
程荀微微抬头，掀起眼皮看向晏决明，压低了声音：“当初你可是撞见了什么？为何胡品之要派人杀你？”
月光透过婆娑的树影，漫不经心地洒在程荀扬起的脸庞上。这是他们重逢后，他第一次如此近距离、如此清晰地看清程荀的样貌。
两人站在溪水边，水面粼粼波纹映在她的侧脸上。她未上脂粉，光洁透亮的面容在月色下愈发柔润。细眉清淡，长睫下垂着，投下一层淡淡的阴影。嘴唇微张，神色有些急迫紧张。
还有那双眼睛。
那双眼睛紧紧凝视着他，一如从前那般黑亮清澈，眉梢眼尾却不同于儿时的稚嫩，有了些许少年意气的凛冽。
好似十二月的一缕寒风，夹着梅香，从他眼前轻巧地掠过。
他的心神摇了摇，片刻失神后，不太自在地移开视线，望向她肩后一丛摇动的野花。
“那天，我在胡家宅院里，似乎隐约听到了些声响……”他投进回忆里，仔细翻找那一幕的点点滴滴，“就像，就像是衣物在地上拖动的声音。”
十三岁的程六出或许还不明白那是什么，可五年后的今天，晏决明心中有了些猜想。
程荀想到了什么，脸色也不大好看。但这个消息终于让她看见了少许曙光。她努力压下本能的不适，双手握在胸前，振奋道：“他当初铁了心要赶尽杀绝，恐怕就是担心你撞见了什么。这或许是个新的突破口！”
晏决明知道轻重，肃然点头：“我会派人去溧安胡家老宅看看。”
说完，二人一时无话。
五年未见，二人情绪激动时尚且看不出来端倪，可等到心平气和的时候，那中间被人偷走的岁月、难以忽视的隔阂突然清晰可见。
程荀有些尴尬，不知是该继续找个话题，还是该乘势离开。晏决明看出她的退意，没过脑子张口就说：“你在府中可缺什么？”
程荀摇摇头。
晏决明心中窘迫。或许这就是两人太过默契带来的坏处。他看得出她的不自在，她也明白他试图多留她片刻。这份无言的心知肚明，让空气都有些凝固。
晏决明终于想起来时惦记了一路的事：“若是哪天有空，你出来一趟吧，我请大夫来给你看看膝盖。”
“还疼么？”他的话里难掩忧虑，忍不住蹲下|身。手刚伸到她膝盖边，又急急停住，悬在半空，不甚明显地抚摸了一下。
程荀望着他蹲在自己身前，一瞬间竟好似回到了从前。刹那恍惚后，他头顶的玉冠唤醒了她。回过神来，拘束地退了一步。
“我没事，都是旧伤了，养养就行。”说着，她突然眼前一亮，“对了，我可以求你一件事么？”
晏决明站起身，听到她疏离的语气，微微苦笑：“为你，我做什么都是甘愿的。”
程荀抿抿唇，道：“我有位在府中认识的妹妹玉盏，本名叫妱儿，前些年因为高热，烧了一夜后就再也口不能言。若是可以，”她有些犹豫，“若是可以，你能将她接出府去么？”
她低下头：“这府里水太深，我实在不放心她一直呆在府中。”
一股湿润而沉重的情绪压在他心头。他想说，你为何不能对自己也好一点呢。
可他却只是轻轻扶起她垂丧的肩膀，嗓音轻柔：“放心吧，这事交给我就行。”
她的眉头终于松开，缓缓扬起一个笑。
“那我便先回去了。明日，我会找空子把我这些年搜集到的消息交给曲山，你看看可有能用得上的。”说罢，她拾起来时那根木棍，缓慢地往山下去。
她向他摆摆手，“别担心，我自己下去就行。”
一阵风穿过林间，她的袖袍都鼓了起来，耳边碎发轻轻拂面，遮住了她含着笑意的半张脸。
然后那身影慢慢消失在了林间。
晏决明怔怔望着她的背影。
和煦的春夜，风儿吹个不停。柳絮飘扬而下，宛若一场突如其来的大雪。
晏决明站在纷飞的纯白中，心跳清晰可闻。
身后，沉睡的惊鹊振翅而起，倏忽间飞入云间-
夜已深，晏决明缓步走进观宅。
天宝跟在他身后，不敢说话。一路上他都觑着他的脸色，生怕他又与“那位”闹了不愉快。
好在他看上去并无不妥，只是有些神思不属。
回到观宅，他刚刚松了一口气，就听晏决明“啧”了一声，抬头就见这位向来风轻云淡的世子爷，急匆匆跑进了书房，还将门紧紧关上了。
天宝摸不着头脑，老老实实在书房门外蹲下。
半晌，晏决明猛地拉开了门，天宝吓得当即跳起来，连忙跟上去。却见他又大步流星走进厢房，“砰”地将门摔上。
天宝站在庭院中间，挠挠头。
屋内，晏决明憋了一肚子气，强忍着怒意打水洗漱一通。
他不喜欢人贴身服侍，向来亲力亲为惯了。只是今天格外气恼，连放铜盆都砸得满地响。
终于在床上躺下，他盯着头顶床帐，心中越想越气。
今日程荀与他提起那位“松烟”时，他便觉得耳熟，到了家门口突然想起来，曾在曲山给他的信中见过。
等刚刚又去书房一看，才知道这位松烟有多不简单！
也是他犯了糊涂，刚收到信时只顾着为程荀难过，没注意曲山字里行间隐晦的暗示。
什么叫“多有照顾”？
什么叫“好似兄妹”？
什么叫“府中众人言”？
再想起程荀今日提及他时的片刻犹豫，他还有什么不懂的？
阿荀如今才多大，这小子就不怀好意地献殷勤！
可转念一想，如今她也十六了。放在普通人家，已经嫁为人妇的都比比皆是。
……就算阿荀十六岁了，这松烟也绝无可能！
难道他真要像王伯元说的那般，开始给阿荀物色夫婿了？
他烦躁地翻个身，脸正对着墙。
若真是要挑夫婿，学识家世那是硬条件，暂且放在一边。最首要的还是品性与气度。既不能太看重女子外表，也不能如那瞎子一般，看见个女子就凑上去献殷勤。最好还得是后宅干净的，若是父辈的后院就一堆莺莺燕燕，那家风也好不到哪去。
他想想在京中认识的王孙公子、官宦子弟，有些糟心。想了半天，终于数出两个家世人品、气度才学都还勉强的公子。
可他又想，阿荀在他眼中自然什么都好。只是这两位家中都有些古板，阿荀的新身份得尽快了。最好明日就给姨母写信……
思绪绕山绕水，最后又绕回了原点。
他猛地坐起来，双手抱臂。
将他们划进待选名单里，就算给他们天大的面子了，还想着挑三拣四？也不看看自己长什么样，阿荀长什么样。
他想起今夜月下，阿荀站在他身前，抬头仰视的面容；又想起最后她站在风里，向他遥遥挥手的样子。
他心里空落落的。
他慢慢躺下，望着床帐上那纤弱却柔韧的兰草，脑子里一片混乱。
月照纱窗，那兰草在幽微月色中，愈发清丽。
他忍不住抬起手，在半空中，描摹那兰草的模样。
兰草上的露珠好像滴落在他指尖，他收回手，放在眼前细细端详。
不见那水珠的踪影，可指尖却清晰地传来濡湿的触感，好似今夜的某一刻。
鬼使神差地，他缓缓闭眼，指尖轻轻落在了半片唇上。
第30章 春日到
天边才微微透出些许月白, 晏决明便醒了。
三更天睡下，他只堪堪闭眼两个时辰。甫一沉入梦境中，他就望见一片幽深瑰奇的光亮。他站在虚无中，难以自控地耽溺进那光亮中。
他抬脚迈进去, 似水又似云的存在将他轻轻托起。他刚沉沉陷进这水云之间, 这光亮有如一团迷雾, 骤然抽身而去。他慌忙追赶, 却怎么也追不上。
那团光亮愈发渺远，追赶中，他猝不及防踩进一道断崖, 陡然坠入无尽黑暗中。
那失重感将他惊醒, 他缓了缓神, 前额后背都落满冷汗。他站起身，脚踩到地板，才有了回到人间的实感。
他回想梦中那片令他着迷神往的光亮，一时觉得熟悉, 一时又觉得荒唐。清醒的人又何必追究梦的逻辑真伪呢？
天色尚早, 他干脆换上利落的短打，拿上短剑在亭中操练起来。
他对自己向来苛刻。出生金尊玉贵，不提他本就天资聪颖, 就单论他不惧寒暑的勤勉，就足够招眼了。这些年，身边人或真心、或假意的夸赞和挖苦不断, 他却从未有过懈怠。
只因他知道, 自己想要的, 是比那所谓财富、名望都还要难得可贵的东西。
直至日上三竿，王伯元悠悠来书房找他时, 他早已处理完许多事务。
“把信快马加鞭送去济南府，务必让人亲自交给姨母，不要出岔子。”晏决明将封好的信封交给天宝，语气肃然。
天宝殷殷接过信，连声应是，赶忙出门去吩咐。
王伯元挑眉，“倒是少见你这般郑重。”
晏决明没看他，坐回原位，铺开宣纸，提笔游走龙蛇。
“阿荀总得有个新身份，我欲请姨母将她认为义女。将来事成后，她的身份也刚好能过个明路。”他声音平静。
“孟大人和崔夫人的义女，你这手笔可真不小。”王伯元目瞪口呆，他虽知道晏决明看重程荀，却没想到竟会为她做到这个地步。
“你姨母这些年也没少费劲儿帮你找人，认个义女估计不难。”王伯元不知想起什么，笑得狡黠，“不过，以你那位妹妹的性子，愿不愿意可就两说了。”
晏决明握笔的手一顿，一滴墨落到了白纸中间，扎眼得很。他没有换干净的新纸，而是等墨迹半干，换了个角度，将字精巧覆在那脏污的墨点上。
“她愿不愿意，与我准不准备，是两码事。”
王伯元耸耸肩，走到博古架旁，随手拿起一块玩石摆件，“说起来，我下扬州时路上，还遇见你那位孟家表弟了。”
“孟绍文？”
“似乎是叫这个。他倒是个……”王伯元沉默几秒，艰难地寻找体面的措辞，“倒是个性子鲁直淳朴的。”
晏决明想起那位不通俗务的表弟，也忍不住笑了，“你怎会碰上他了？孟大人如今不是在济南么？”
“说是来扬州的鉴明书院读书，准备年后下场呢。依我看，以你那表弟的性子，若有朝一日当真入仕了，除了工部，倒也想不出别的去处。”
二人正闲聊着，天宝抱着一本册子小跑进来。
他掩上门，小心翼翼地奉上那平平无奇的册子，“少爷，这是曲山送来的，说是‘那位’让他拿过来。”
晏决明神色一变，急急走过来，双手接过那册子，犹豫片刻，才动作轻柔地翻开。
王伯元凑过来，先入眼帘的是那笔字，丝毫不见女子的柔婉，反而笔锋凌厉，与晏决明从前的字有几分神似。
再仔细一看，却见上面密密麻麻记满了某年某月，胡府往来的人家、走礼等一系列内容，就连消息来源何处、可信程度、推断猜测、仆从的只言片语都一一记录在册，分门别类、清晰透彻。
一页页翻过去，王伯元心中更是惊异，忍不住感叹，“你这妹妹，可真不简单，是个人物……”
他兀自感叹，没注意到晏决明的沉默。
直到册子翻到最后一页，写到“宁远侯世子”便戛然而止，他才后知后觉气氛有些异样。
天宝早就溜了出去，屋中只剩气息冷冽的晏决明，目不转睛地望着那字迹。
他抬手轻轻抚过那熟悉的字迹，声音几乎微不可闻：“这便是她在胡府的五年。”-
胡府，晴春院。
胡婉娘坐在案前，不耐烦地翻着手中的账本。
自从那日与林氏大吵一架后，林氏不仅关了她的禁闭，还将府中后宅历年的账册都交予了她，让她呆在屋里，好生将从前的旧账理个章程出来。
胡婉娘最不耐烦和账目打交道，从前都是交由程荀来做。如今林氏特意派了个婆子守在她身边，时刻监督她亲力亲为。
程荀歇了两天便匆匆回到胡婉娘身边。她站在身后，目光时不时飘到那账册上去。
看了一上午，胡婉娘的耐心快要耗尽时，突然从外面跑进来一个面生的小厮，回话道：“大小姐，外边来了个婆子，说是府里玉盏的家里人，想来给您请个安。”
若是放在往常，胡婉娘早就黑脸骂人了。她对下人都没有脸色，更别提什么下人的家里人。可如今，她被这天书一般的账册折磨得头晕脑胀，闻言连忙将账本丢到一边，难掩喜意：“叫进来吧。”
程荀心中一跳。她没想到他动作会这么快。
屋外走来一个黑胖朴素的婆子，笑得满脸沟壑，谄笑道：“胡家大小姐，给您请安了。我是这玉盏家里的姑母，这些年来，有劳您照顾我们家玉盏了！”
程荀站在身后微微挑眉。这婆子张口就是溧安话，没想到他还真找了个溧安人。
胡婉娘上下扫了一眼婆子，“你是从溧安来的？”
婆子弯着腰，连连点头：“蒙您关心，小的确是从溧安过来，此番来，也是有一事相求。”
说着这婆子就跪下了，声泪俱下地说了一堆玉盏亲爹病入膏肓，想要在临走前见女儿一面，她千里迢迢过来赎人的事，又说了一番胡婉娘是如何善良美丽，直把她夸得天上有地下无的仙女似的。
玉盏老早就不在晴春院里干活了，只是身契还在胡婉娘手里。她听得烦了，倒是没有为难婆子，只摆摆手让她去找管家福全去赎人就是。
婆子千恩万谢地走了。胡婉娘不知想起什么，转头对程荀说：“我记得，你是不是与玉盏还挺要好的？这样吧，我放你半天假，你去与她最后说说话。”
程荀一愣，弯腰行礼，语气里却全然是激动与感激：“多谢姑娘！”
她走出屋子，屋外春光灿烂。她站在檐下阴影中，回望一眼胡婉娘，她正坐在软榻里，将林氏派来的婆子使唤得团团转。
她抿抿唇，转身离开。
到了偏房，玉盏被丫鬟婆子叫回来收拾东西，还一脸不知所措地呆愣在原地。见到程荀，她急得眼泪都快掉出来。
程荀关上门，将她拉到床边坐下，握着她的手，轻声道：“妱儿，你别怕，我知道你没有什么姑母，那人是我让人安排的。”
玉盏怔住了，似是没明白她的意思。
程荀看着她的眼睛，一字一句认真说：“妱儿，还记得我与你说的程六出么？”
“他就是那位宁远侯世子，晏决明。”
玉盏迟钝地望着她，片刻后才反应过来，捂住嘴巴，惊惧地望着她。
程荀握住她冰凉的手，“胡家迟早要乱，你呆在这里我实在放心不下。我拜托，”她顿了顿，继续说，“我拜托晏决明将你接出去，他会给你安排住处，你暂且在那住下。胡婉娘放了我半日假，等会儿我送你过去。”
玉盏无声落泪，望着她用力摇头。
程荀抬手拭去她的眼泪，“别担心，我会保护好我自己的。等此间事了，我便去找你。”
玉盏情绪激动地比划着，程荀看懂了，她在问：“为什么不和我一起走？”
“妱儿，你就当，”程荀不知想到什么，突然笑了一下，“你就当这是我的命吧。”
玉盏抱着她泣不成声。
程荀拍拍她的背，在她耳边轻声道：“别怕，我不会死的。”
过了小半个时辰，玉盏终于止住眼泪，抱着程荀给她收拾好的包袱坐在屋中。不知何时，玉扇也来了。
她坐在一旁，喋喋不休，“我看你那位姑母才真是没安好心，你如今哑了，就算回去又能过什么好日子？说不定回去就让你做没工钱的奴婢，还不如这府里呢！有吃有喝，还有玉竹在上面帮你顶着。”
她越说越气恼：“从前我就说你是个傻的！”
话音刚落，那婆子就走了进来。玉扇清清嗓子，面色如常。
那婆子扶起玉盏，上下打量她，“哎哟，乖乖儿，长大了！”
玉盏有些不习惯，求助的眼神看向程荀。程荀心中哂笑，感叹晏决明还真会找人。
表演完一番久别重逢的亲热戏码，那婆子从袖中拿出一张身契，递给玉盏。
玉盏望着那按了她手印的身契，不知所措。
程荀的目光也落在那契纸上，半晌后，她对她说。
“撕了吧。”
玉盏看向程荀，那双如水般澄明的眼瞳里清晰地映着自己的倒影，再仔细看，那倒影却又变了。
变成了第一次穿上丫鬟衣衫的玉盏，狼吞虎咽吃着主子赏下的剩菜的玉盏，寒冬腊月坠入冰湖无助挣扎的玉盏，被丫鬟小厮嘲笑“哑丫头”的玉盏。
那无数个玉盏在她眼前飞速掠过，恍惚间，一只温热的手握住了她，她回过神，只见程荀坚定地望着她。
“撕了吧。”
三个字，在她脑海里振聋发聩，不断回响。
她双手捏住那单薄的纸张，轻轻一动，纸碎成两半。
她莫名地想，原来这么简单。
眼前的一切不知为何变得模糊，好似有个声音在操纵着她，她忍不住将那纸片撕了一次又一次。最后，花白的碎片落到地上。
她听见程荀带着笑意的声音。
“妱儿，从此再也没人能叫你玉盏。”
她抬眼望去，程荀含笑看着她，就连玉扇，眼里也有几分掩饰不住的艳羡。
和煦的日光好似终于照耀在她身上。
她想，她的春天到了-
过了午后，那婆子拉着妱儿和程荀离开了胡府。
几人走出侧门，坐上一架牛车，往渡口的方向去。绕了三条街，再也不见胡府的气派宅子，婆子将车停在一处不起眼的小巷里，又带着二人坐上早已停在原地的青帷马车。
摇摇晃晃近一个时辰，直到日沉西山，天边染上橙红的夕照，马车才在一处宅院正门前停下。
宅院上挂着“观宅”的牌匾，位置靠近城外，环境清幽。门口候着两个小厮，见马车停下，就连忙走上前打帘、放脚踏。程荀和妱儿都有些不习惯，避开小厮的手自己跳了下来。
宅院外观低调，走进去才发现大有乾坤。整座宅院设计陈设并不繁复奢华，处处透着文人逸士独爱的清雅闲适。宅院中多以松枝、竹影做景，翠色之间点缀着少许残红，间或有潺潺流水绕林而过。庭院不似寻常宅院那般方正，更像是为了迁就自然之景而错落摆放，颇有些自在野趣。
小厮殷勤地介绍着沿路的院子，一路将他们引到了东面一处小院中。小院早已打理准备好了，妱儿怯生生地张望一圈，比手势问程荀：“这么大的地方，都是我住吗？”
程荀安抚地拍拍她的肩，“你安心住就是。”
那婆子进入观宅后就变了副模样，恭敬有礼地对妱儿说：“妱儿姑娘，之后我就在这院子里，您有事吩咐我就行。”
直到二人在院子里用完晚膳，妱儿还是十分忐忑的模样。程荀陪她在屋中聊了许久，终于将她安抚入睡。
夜已深，松枝梢头挂着半轮残月。
程荀走出小院，毫不意外在门口看见了晏决明。
特意在她和妱儿面前消失了一晚上的晏决明，此刻站在疏疏翠竹之间，一身家常道袍，竟是比那月辉还要冷清。
晏决明默不作声地走到程荀身边，淙淙流水从二人身侧穿过，他们安静地并排走着。
“谢谢你。”程荀突然停下脚步，侧身看着他，“我没想到会这么顺利。”
晏决明转过身，先是望见她头顶落了一片竹叶。
他想抬手将那竹叶拂去，却又听见她迟疑的声音：“其实我还想麻烦你一件事……若是可以的话，能再请位大夫帮她看看嗓子吗？”
她语气里的疏离和歉意让他有些恼了，他低头望去，却看见她带着几分恳求的眼睛。
今夜万里无云，月光穿透深蓝的天空，散落在她的眸子里，好似盛满星辰的海面。
他猝不及防地跌落那海中。
而他蓦然想起昨夜的梦。
原来那绚丽的、斑斓的、他追之而不及的光亮，就在这里。【你现在阅读的是 】