夜深。
帅帐之内，烛火跳动，将萧羽的身影投在帐壁上，拉得修长。
他指尖在空气中虚点，一道无形的劲气破空，案几上的烛芯应声而断，火苗骤然熄灭，帐内陷入黑暗。
片刻后，他指尖一挑，劲气再发，烛芯复燃。
帐内光影明灭。
《点穴手》的法门在他脑中流转，人体三百六十五处大穴，每一处的功用、弱点，都清晰无比。
这门武技，阴狠诡谲，正好用来对付那些不便直接斩杀的敌人。
他的心神又沉入另一部功法，《暗影》。
这才是他今夜真正兴奋的源头。
一支潜藏于黑暗，只听命于他一人的力量。
这是帝王才有的手段。
他如今，也要有了。
“忠诚……”
萧羽低声自语，脑海中浮现出张彪与赵虎那两张激动的脸。
忠诚度82，堪用，可信，却还不够。
他需要的是死忠，是那种可以为他挡下致命一击，可以毫不犹豫执行任何命令的死士。
萧家村的那些亲卫，忠诚度都在90上下，他们是《暗影》功法最合适的传承者。
他要用这个时代最顶尖的功法，浇灌出最忠诚的果实。
这片新得的西秦之地，贫瘠，却广阔。
这里远离长安的漩涡，天高皇帝远。
正好，作为他萧羽的根基，他的试验田。
他要在这里，建立一个只属于他的王国。
帐外传来轻微的脚步声，王虎的声音响起。
“将军，夜深了，该歇息了。”
“进来。”
王虎掀帘而入，手中端着一碗热气腾腾的肉汤。
“将军，您一天没怎么吃东西了，俺让伙房给您炖了点。”
萧羽接过汤碗，热气扑面。
他看向王虎，这个从一开始就跟着自己的憨厚汉子。
【姓名：王虎】
【职位：亲卫统领】
【忠诚度：95（忠诚）】
距离死忠，也只差一线。
“王虎，我若让你去做一件九死一生的事，你怕不怕？”萧羽忽然问。
王虎一愣，随即挺直了胸膛，甲叶铿锵作响。
“将军的命，就是俺的命。”
“将军让俺死，俺王虎要是眨一下眼睛，就不是个带把的！”
萧羽没再说话，只是低头喝汤。
汤很热，暖意从胃里一直流到心里。
次日，高墌城外，十里平川。
数十面绣着“唐”字的大旗猎猎作响，遮天蔽日。
十万大军，集结于此。
刀枪如林，甲光向日，黑压压的一片，无边无际，肃杀之气直冲云霄。
大军阵前，一座用巨木与黄土夯筑而成的点将台巍然耸立。
丘行恭身披明光铠，立于台前，身后是刘罡等一众雍州大营的高级将领。
萧羽、张彪、赵虎三人，则站在另一侧。
巳时正。
三通鼓罢，天地间一片死寂。
丘行恭按着腰间佩剑，缓步走上点将台。
他目光如鹰，扫过台下那一张张年轻或沧桑的脸。
每一个士兵都挺直了脊梁，目光汇聚于他。
“大唐的将士们！”
丘行恭的声音，如同洪钟大吕，在旷野上回荡。
“一月之前，我等奉陛下之命，出征陇西！”
“西秦薛举，倒行逆施，荼毒百姓，侵我边疆！”
“今日，我站在这里，告诉你们！”
他猛地拔高声音，一字一顿。
“西秦，亡了！”
“薛举授首！其子成擒！陇西万里疆土，尽归我大唐版图！”
短暂的沉寂之后，山呼海啸般的欢呼声轰然爆发。
“大唐万胜！”
“将军威武！”
十万人的呐喊，汇成一股声浪，仿佛要将天空都掀翻。
士兵们振臂高呼，手中的兵器高高举起，甲叶碰撞，发出震耳欲聋的声响。
他们的脸上，洋溢着胜利的骄傲。
丘行恭抬手虚按，声浪渐渐平息。
他的目光，转向了台侧的萧羽。
“此战，我大军能以极小的伤亡，攻破坚城，荡平强敌，除了将士用命，更要记一大功！”
台下所有人的目光，都顺着丘行恭的视线，聚焦在了萧羽身上。
“左将军萧羽，改革伤兵营，献上青霉神药，活人无数！”
丘行恭的声音再次响起，这一次，带着显而易见的赞赏。
“此战，我军重伤士卒，十活七八！这在以往，是想都不敢想的奇迹！”
“你们当中，有多少人的性命，是萧将军救回来的？有多少人的袍泽，是因萧将军才得以生还？”
台下，一片骚动。
许多士兵下意识地摸了摸自己身上已经愈合的伤口，看向萧羽的眼神，充满了感激。
他们不懂什么大道理，他们只知道，是那个年轻的将军，给了他们第二次生命。
“萧将军！”
不知是谁第一个喊出声。
随即，更多的声音汇聚在一起。
“萧将军！”
“萧将军威武！”
这一次的呼喊，比刚才更加热烈，更加发自肺腑。
丘行恭满意地看着这一幕，他要的，就是这个效果。
他再次抬手，示意众人安静。
“将士们，陛下有旨！”
他从怀中取出那份明黄的圣旨，高高举起。
台下十万大军，瞬间肃静，所有人都屏住了呼吸。
丘行恭展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：左将军萧羽，勇冠三军，智略过人，于西秦之战，屡建奇功，阵斩薛举，功在社稷，朕心甚慰。”
“朕决意，晋萧羽为冠军侯！食邑三千户！”
“冠军侯！”
台下将士闻言，眼中爆发出狂热的光芒。
这是何等的荣耀！
“另，朕敕命，擢升萧羽为镇西秦行军总管，节制西秦境内所有兵马，总揽军政事务！”
“雍州大营十万将士，尽归其统帅，为国戍边！”
“钦此！”
圣旨宣读完毕，整个旷野，死一般的寂静。
十万大军，尽归其统帅！
所有人都被这个消息震得脑中一片空白。
这意味着，他们这些人，将留在这片土地上，成为这位年轻的冠军侯麾下的兵！
短暂的惊愕之后，是更为猛烈的狂潮。
“冠军侯！”
“萧总管！”
“我等愿为总管效死！”
呼喊声，不再仅仅是敬佩，更带上了效忠的意味。
能追随这样一位既能打胜仗，又能保住他们性命的将领，是他们这些大头兵最大的幸事。
这一刻，萧羽在军中的声望，达到了前所未有的顶峰。
点将台上，刘罡看着被万众拥戴的萧羽，眼中闪过一丝复杂。
羡慕，嫉妒，最终都化作了一声叹息。
这小子的晋升速度，简直不是人。
他转头看向丘行恭，低声道：“总管，我们……何时拔营？”
丘行恭的目光从台下收回，脸上带着欣慰的笑容。
“不急。”
他走向萧羽，整个点将台上，只剩下他们寥寥数人。
台下的欢呼声渐渐平息，将校们正在整顿队伍。
“萧总管。”丘行恭的语气变得严肃起来，“有些话，本将要单独与你交代。”
萧羽躬身：“请总管示下。”
丘行恭指着北面，神情凝重。
“此去向北千里，是马邑。”
“那里，盘踞着另一条豺狼，刘武周。”
“薛举败亡，刘武周必定震动，他或许会出兵试探，或许会暗中扶植西秦残余，你不可不防。”
他又指向东面。
“东面，是王世充的地盘。”
“此人比刘武周更为狡诈，如今我大唐与他正处于对峙，西秦这块新得的肥肉，他未必不想咬上一口。”
“你手握十万大军，看似兵强马壮，实则四面皆敌，行事必须慎之又慎。”
萧羽静静听着，将每一个字都记在心里。
这些，都是用鲜血换来的经验。
丘行恭看着他沉静的脸，话锋一转，语气中多了几分期许。
“陛下将这西秦交给你，是天大的信任，也是一场考验。”
“你还年轻，未来的路还很长。”
他拍了拍萧羽的肩膀，甲叶相撞，发出闷响。
“守好这里，为大唐立住这根西陲的定海神针。”
“将来，未必不能成为我大唐最年轻的上柱国！”
上柱国！
那是大唐武将的最高荣誉！
萧羽的心，也忍不住热了起来。
“卑职，定不负总管厚望，不负陛下隆恩！”他重重抱拳。
丘行恭点点头，从怀中取出一枚虎头形状的青铜兵符。
兵符分为两半，他将其中一半，郑重地交到萧羽手中。
“这是雍州大营的兵符。”
“自今日起，这十万将士的性命，这片土地的安危，就都交给你了。”
萧羽双手接过那半块冰冷的兵符，只觉得重逾千斤。
这兵符，代表着兵权，也代表着责任。
“总管，保重。”
“你也是。”
丘行恭最后看了他一眼，再不多言，转身大步走下点将台。
刘罡对着萧羽复杂地拱了拱手，也跟了下去。
片刻之后，号角声响起。
丘行恭率领着他的数千亲卫，以及部分后勤辎重部队，调转马头，向着长安的方向，卷起一路烟尘，渐行渐远。
旷野之上，风声呼啸。
点将台上，只剩下萧羽一人。
他手握兵符，玄色的披风在风中烈烈作响。
张彪与赵虎走上前来，在他身后三步处站定，如同两尊沉默的铁塔。
萧羽的目光，缓缓扫过台下。
十万大军，鸦雀无声。
十万道目光，汇聚于他一人之身。
从今天起，他便是这片土地，这支大军，唯一的主宰。