一次。
两次。
三次。
……
她逐渐忘了计数，只记得每一次回到那片草地时，几乎将她淹没的痛感，以及想起那个遗忘的人时难以抑制的酸楚。
她去了很多地方，几乎走遍了奥维伊群岛每一个角落。
可是她再也没有见到他，无论是在记得他时还是忘了他时。
又是一次全新的开始。
看着面前不知道见过多少次的白马，她陷入了茫然。
无数次的重复，她敢说现在世界上没有几个人比她更懂冥界和奥维伊群岛了，但她还是没能发现，所谓的“秘密”是什么？
试炼的终点又在哪里？
除了最初的几次，人影几乎不说话了，像个稻草人，僵硬地立在草地上。
有一次，米娅对他说：“我知道你是谁了。”
他还是没反应。
不能回想，米娅告诫自己。
一旦去回想，就会忍不住将每一次经历都回忆一遍，那份重量，虽然不至于压垮她，但足够让她这一次什么也做不了。
好好想想，还遗漏了什么。
她回到奥修斯岛，岛上的海妖正为生命之树的枯萎而发愁。
像很多次一样，她用权杖的力量暂停了生命之树的枯萎进程，然后回到了自己的小木屋中，就像很多次做的那样。
这里安静且熟悉，让她感到安心。
“米娅姐姐，你还好吗？”
刚说安静呢，尤妮就跑了过来。
同样的对话进行过很多次，米娅知道她接下来会说什么。
生命之树的果实是海妖孕育的场所，她虽然阻止了生命之树的彻底枯萎，但失去了神力的生命之树，也失去了孕育海妖的能力。
尤妮是来问接下来海妖一族会怎么样的。
若是第一次遇到这个问题，米娅也不知道会怎样，但无数次的未来已经告诉了她答案，海妖一族将回归绝大多数物种的生育方式。
说简单点儿，就是和人类一样。
而且能生育混血的孩子了。
这也是在山顶上以利亚说“你怎么知道我们生不了”的原因。
他们的孩子吗？
米娅想象不出来，那个孩子会更像海妖一点儿，还是更像人类一点儿呢。
尤妮得到答案，垂头丧气地向外走去，她还需要一段时间消化这个答案。
以往这个时候，米娅只是静静看着她离去。
今天，她忽然改了主意。
她叫住尤妮，和她一起外出，问她：“尤妮，你觉得很难接受吗？”
“那是当然了。”尤妮哭丧着脸点点头，“我们从小到大听到的不都是海妖是神明的宠儿，所以才会如此特殊吗，结果现在神明轻易就抛弃我们了，我们变得和人类差不多了，还要面临血统被污染的风险。”
米娅皱了皱眉，她的想法着实有些危险。
米娅见过后来的尤妮，她最终还是接受了这些残酷的事实，带领海妖一族在复杂的人类社会之间寻求平衡。
她做得很好，米娅不想因为这么一句话而苛责她，耐心地开导她：“我想，也许海妖一族没有我们一直以来想象得那么特殊，你瞧，海妖与人类有许多共同之处不是吗，我们都会受伤流血，都有喜怒哀乐，都——”
尤妮打断她：“这些我都明白，但是是祭司奶奶说的，海妖的诞生是不止一位神明精心设计的作品。”
“不止一位神明？”米娅疑惑地看过去。
海妖的起源故事在每一个海妖开始记事时就会重复无数遍，海神在大海中创造了无数生命，但那些生命大都愚昧无知，祂并不满意，于是仿造众神与人类的起源，在海洋中心升起一座孤岛，将神器埋入孤岛的泥土之中。
生命之树拔地而起，第一只海妖在果实中诞生。
那是两千多年前的故事。
在那美丽眼眸的注视下，尤妮默默低下了头，“老祭司不让我告诉你来着，可是我觉得奥修斯岛都成这样了，告不告诉你也没区别——”
……
尤妮离开了，米娅独自回到木屋，看着窗外失去光泽的生命之树树叶，坐下又站起，难掩激动的心情。
黑色的人影悄无声息飘出来。
她第一时间发现了，竟然不感到意外，激动得声音都有些颤抖，“我犯了一个很严重的错误，我去了那么多地方，见了那么多人，却忘了离我最近的地方。”
“灯下黑。”人影无感情地总结道。
“您说得不错。”米娅笑了笑，突然脸色一变，眼神锐利地盯着人影，“您肯在这虚假的未来里现身，说明我终于发现了您想让我知道的秘密，是吗？”
“是。”
“但我有一点实在想不通，您为什么不直接告诉我，非要绕这么大一圈子让我自己发现？”
黑色的发尾漂浮而起，米娅的双眼变成天空一样的蔚蓝色。
很久之前，以利亚曾问她，为什么奥修斯岛的上空不会被云遮蔽，那时她也不知道原因，只能将其归功于神明的宠爱。
可是神明离开之后，无尽海的天气变得和别的海域一样，奥修斯岛上方依然在很长一段时间内是晴空万里。
头几次试炼时，米娅就注意到了这一点。
不过没过几个月，奥修斯岛上空的天气也阴晴不定起来，她就没有深究，以为只是刚好那几个月就是晴天而已。
后来的试炼里，她要么很少回奥修斯岛，要么回来了也想着岛外的事，忽略了岛上的变化。
她真是犯了一个天大的错误，自以为对奥修斯岛，对海妖足够熟悉，以至于屡屡错过近在眼前的线索。
“这样比较省事。”人影淡淡地说，“解释很麻烦，你也未必信。”
米娅皱眉，对他而言，当然省事了，只需要一遍又一遍开启试炼，反正试炼中的这片世界不需要他来操控，他只需要看着。
不，连看着都可以省了，他只需要在外面等待结果。
“我知道您的身份之后，怎么会不信您呢？”
说是这么说，她转动了一下手腕，已经在计划着能不能对这道虚幻的影子造成伤害了。
“呵呵。”人影居然笑了。
随着这道机械般的笑声，米娅发现自己的手臂动不了了。
他就是这片空间的神，发现自己的小动作也很正常，米娅一点儿没觉得惊慌或者不好意思，又问：“尤妮口中的另一位神明，就是伊瑟尔吧？”
不久之前，她从尤妮口中，听到了一个有点儿不一样的海妖起源故事。
神明创造海妖一族的原因，和传闻中截然不同。
两千多年前，大地曾出现过与天空之劫类似的震颤，那次震颤持续时间很短，没有造成严重的后果，因此在人类的史书上仅仅寥寥数语，不引人注意。
其实，那次震颤很快就停止了，是被两位神明联手镇压了，其中一位神明就是奥洛，另一位，老祭司也没有告诉尤妮是谁。
在那之后，奥修斯岛从海底升起。
神明将神器埋入土壤之中，同时还有一个灵魂。
生命之树破土而出，海妖一族由此而来，那被放入神器的灵魂，也将在未来以海妖的身份诞生。
只有海妖一族的祭司知道这个故事，她们一代传一代，到了米娅这一代，老祭司却没有告诉她，只向她讲述了那个所有海妖都知道的故事。
人影没有回答她。
米娅已经习惯了他这时不时的沉默，自顾自地分析道：“赫尔西岛的上空就是曾经的永恒花园，奥修斯岛的上空没有云，它们又离得这么近，我是不是可以认为，另一位神明就在永恒花园上，他想时时刻刻都能看见奥修斯岛的情况，才让奥修斯岛上空永远晴朗？”
曾经能做到这一点的神明很多，但都死在了天空之劫里。
米娅也曾经去拜访过仅存的十神。
祂们见到她手中的权杖，对她知无不言。
可惜的是，祂们知道的，甚至还没米娅多。
幸存下来的十神，大部分都是在众神时代隐居的那种，祂们也不知道当年具体发生了什么。
“如果要说谁会知道点儿什么的话，只有可能是正义之神了。”
但是正义之神的行踪同样无人知晓。<
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p>不过祂们还是给她提供了一份重要的情报，曾经的众神，虽然拥有一定的权能，但只能干预，规则早在创世之初就定好了。
就拿天气来说，某一区域的天气会根据世界的规则自动演化进展，拥有布雨权能的神明能让一个本该干旱的地方下起雨来，但祂一旦停止干涉，该干旱还是干旱。
除非祂能修改规则。
很可惜，只有创世神能修改规则。
米娅想过，奥洛也可以做到，但是看看冥界的天，再看看海底的光线，她实在想不出来奥洛让奥修斯岛永远晴朗的理由。
而且，过往的无数次试炼里，这份晴朗，在奥洛离去后还能维持，在以利亚从人们的记忆中消失之后也跟着一起消失了。
“那个灵魂属于谁呢？”
米娅定定地盯着人影。
他还是不说话。
看来从他这里也得不到答案，米娅坐下，沉思起来，两千多年前，还真是一个很有意思的时间。
塞奇说，他找了她两千多年。
老祭司说，第一只海妖诞生于两千多年前。
白马说，两千年多前，奥洛和伊瑟尔的关系突然交恶。
那个时候，到底发生了什么？
她直觉自己找到了问题的关键所在，遗憾的是，过往的无数次重复里，她了解到的有关两千年前的故事还是太少太少了。
米娅又看向了自己的右手。
要不，再多来几次？
黑色的人影终于动了，他挡在米娅面前，将来自窗外的阳光尽数遮下。
“不必白费力气了，想知道过去发生了什么，在这里是找不到答案的。”
米娅后知后觉，在那片黑色的空间里，他说话还断断续续的，好像随时会消失一样，怎么这会儿利索起来了。
“我只是一道残影，我的设定就是在不重要的时刻保存力量。”人影缓慢却流畅地说。
米娅吓了一跳，“你能听见我的心声？”
她想到了和以利亚刚进回忆中的时候，被别人听见心声，绝不是愉快的事情。
好在黑影摇了摇头，“我是看出来的。”
“唉……”米娅很想白他一眼，想了想又忍住了，嘴角微扬，绽放一个完美的笑容，“我们还是说正事吧，你说对吗，海神大人？”
“我不是祂，我只是祂的一道残影。”
人影一本正经地重复。
米娅笑得更甜，一边笑一边告诫自己，忍耐。
管他到底是不是祂，她对祂的尊敬和仰望，已经在寥寥数语中消磨殆尽了。
人影大概是感觉到她的不耐烦了，总算又说回了正题：“祂在离开之前，留下了冥界的权杖和这道试炼以及我，我遵从祂的意志，等待你的出现。”
米娅惊讶，“怎么听起来，海神大人从一开始就想把权杖给我？”
人影点头，“就是这样。”
“啊？”米娅想不明白，“为什么？”
难道是看她支撑奥修斯岛这么多没有功劳也有苦劳？
米娅开始胡思乱想。
“因为以利亚一定会让你拿到权杖。”
“这样吗……”米娅心里升起一股特殊的情绪，“为什么这么确定？”
人影又不说话了，他拒绝回答这个问题。
“好吧好吧。”米娅无奈，“等我出去，我自己去问他。”
人影继续说：“我的职责，就是引导你找到海妖一族的秘密。”
米娅听得直皱眉，“你那是引导吗，不就是一遍又一遍地让我迷失在虚假的未来里。”
“真相只能你、自己寻找。”人影的声音中断了一下，然后，米娅看见他正在变得透明，人影也察觉到了自己的异常，加快了语速，“那些未来、虽然不是、真实发生的，但也不是虚假的。”
“什么意思？难道就算出去了，我也会逐渐忘记他？”米娅忙问。
“我的力量、即将耗尽，最后一句，记住，你是谁……”
毫无感情的声音消散在空中，和那道逐渐消失的人影一起，风一吹就散了。
米娅慌忙去抓，只握住了一手空气。