奥维伊群岛历二一零年，赫尔西岛西部西摩港口附近，梧桐区。
就像名字一样，梧桐区种满了梧桐。
正值三月，飞絮漫天，咳嗽声时不时从梧桐区的各个角落里传来，还有喝醉酒的海妖猎人大言不惭的叫嚣。
“别拦我，我一定要把这些破树砍了。”
他坐在路边的台阶上，身后房屋透出些许亮光，脸颊和鼻头红得像画画的朱砂颜料。
同样烂醉的人群经过，听到他的声音，哈哈大笑两声，踉跄着走开。
没有人来拦他，他更加涨红了脸，颤颤巍巍站起来，起身到一半，腿一软又坐了下去。
身体向后一倒，不一会儿便传来了如雷鼾声。
一个失意海妖猎人的酒后狂言，没有人会当回事。
梧桐区的梧桐是某一任赫尔西家族家主为自己的妻子所种，这位家主夫人出身于某个风雅的贵族家庭，家徽中就有梧桐树。
赫尔西岛与赫尔西家族，先有的家族再有的岛。
漫长的岁月里，赫尔西家族大部分时候都是赫尔西岛的实际掌控者，拥有帝国皇帝亲封的领主头衔。
现任赫尔西家族家主、赫尔西岛领主以利亚·赫尔西，则将这一掌控发挥到了极致。
不过现在的梧桐区早就不是贵族用来思念家乡的花园，这里是海妖猎人的聚居地，汇聚了来自奥维伊群岛各处的海妖猎人。
血腥，残忍，强壮。
醉生梦死，花天酒地。
这个地方最多的商铺不是武器店，而是妓院和酒馆。
大多数时候二者并无区别。
深夜。
一辆简陋的马车穿街而过，停在了梧桐区最豪华的别墅前面。
车门打开，下来个身着长裙头戴帽子的女人，帽檐宽阔，轻轻松松遮住了女人的脸。
递给车夫一枚银币后，女人优雅地走进了别墅之中。
别墅是两大海妖猎人组织首领之一的凯勒的居所。
凯勒好色，情人不计其数，一个女人出入他家，似乎再正常不过。
她也不是今晚进去的第一个女人。
“凯勒大人又在开宴会了，这么多进进出出的女人，他该不会把全梧桐区的妓女都叫来了吧，我要是客人就好了。”
在街上晃荡的底层海妖猎人一脸羡慕。
抬头看一看头顶的月亮，又是一个普通的夜晚，不去猎杀海妖而一心享乐的海妖猎人们，正随着夜色渐深进入精彩的夜生活中。
梧桐区的夜晚向来比白天热闹。
乌鸦夜啼，叫声凄惨。
“啊——”
别墅二楼，女仆的尖叫声为一楼大厅中的喧闹按下了休止键，短暂的呆滞过后，狂欢的人群看到女仆从旋转楼梯连滚带爬地跑下来。
惊恐的脸在摇曳的灯光下分外恐怖。
“死人了！！！”
人们冲上二楼，推开凯勒的卧室门，眼前的场景让每一个饱经争斗的海妖猎人都惊惧万分。
两个血肉模糊的人仰面倒在血泊之中，眼球突出，睁得比铜球还大，表情扭曲地瞪着天花板，好像看到了什么恐怖的场景。
全身大大小小的伤口有刀伤，有剑伤，还有野兽一般的抓痕。
扑面而来的血腥气让冲上来的人类发出阵阵干呕，看到了这般惨状，尖叫声此起彼伏，有女人的，也有男人的。
人群四散而逃。
***
“什么，凯勒和加里死了？！”
赫尔西岛东端，赫尔西家族世代所居的赛欧庄园中。
莱森·赫尔西从床上一跃而起，震惊地看着深夜打扰他休息的下属，不等人回答，披上黑色风衣就往外走。
边走边问，“怎么回事，谁杀的？”
谁死了不好，偏偏是这两个人。
凯勒和加里，两大海妖猎人组织的首领，赫尔西岛上鼎鼎有名的大人物。
他们各自麾下掌控着数以百计的海妖猎人，同时自身也拥有强大的力量，竟然同时死在了凯勒的别墅之中。
不用多说，这个消息明天一定会成为整个奥维伊群岛最大的新闻。
下属小跑跟上，气喘吁吁地将现场情况禀明，然后补充道：“现场还有一个人，卫兵发现她的时候，她晕倒在角落里，那些个猎人吼着说她就是凶手，要杀了她，被卡伦大人阻止了。”
莱森脚步一顿，有些意外，“她现在在哪儿？”
“被关在死囚牢房。”
正说着，两人已经走到了庄园门口，通身漆黑造型典雅古朴的马车横在道路中央，挡住了莱森的脚步。
马车旁边，总是笑眯眯的赫尔西家族首席家臣，有着“狡狐”之称的卡伦·道恩难得神色凝重，见到他，抬手请他上车。
莱森没多想，登上马车，在侍从为其打开车门之前，转头吩咐，“去凯勒的住处。”
“不必了，直接去监狱。”
冷冽的声音从身后传来，仿佛有暴风雪的魔力一样，春夜的风刮过脸颊，也被这声音化为了无形的冰渣。
莱森浑身一震。
侍从默默将车门打开，他僵硬地转过头去。
路灯昏暗的灯光洒进车厢内，照出车厢内的身影。
男人坐在车厢最深处，阖着双眼，仿佛一座大理石雕塑。
戴着手套的手搭在刻着蔷薇花花纹的扶手上，指腹一下又一下，轻轻敲击着扶手，沉闷的响声在空旷的车厢中回荡。
“领主大人，您怎么也——”
莱森只看了一眼便低下头去，声音因紧张而颤抖。
话说到一半，男人睁开棕色的深邃眼眸，遥望过去，冷冷地觑他一眼，将他的话堵了回去，然后越过他看向侍从。
“出发。”
马车应声而动，莱森险些一个趔趄。
他赶紧走进去坐到侧边，离以利亚·赫尔西不近不远的位置，嘴唇紧抿着，背脊挺得笔直，双手无意识地攥紧了长裤，抓出一道道褶皱。
马车一路疾驰，在岛上唯一一座监狱前停下。
莱森松了一口气，急忙起身，恨不得立刻离开这个压抑的空间。
“莱森。”
男人突然出声叫住他。
莱森低着头，不敢看他，“领主大人有什么吩咐？”
男人也站起身，精致的皮靴踏在羊毛地毯上，没有发出一点儿声音。
视野中出现了一缕银色的长发，莱森呼吸一滞，他知道，那个人走到了自己面前，很近的位置，大概一伸手就能扼住他的喉咙。
男人问：“凯勒和加里死了，你认为接下来该怎么处置这些海妖猎人？”
紧绷的弦松下来，原来只是在考他，虽然也很反常，但总比生命之危好，说错了也不会有问题吧，应该……吧？
莱森试探着说：“从他们的下属中重新选
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两个首领？”
群龙无首的组织要是乱起来，可不是件小事，先稳定局势才是重中之重。
这是他的想法，应该会得到大部分人的赞同，不过男人似乎并不这么想。
男人很久没回应，通常这种情况，说明他对听到的内容并不满意，莱森心漏跳一拍，喉咙不禁发紧。
男人从他身边走过，带起一阵冰冷的微风，“再好好想想。”
说完就出了马车。
不然还能怎么办？
“领主大人，您怎么亲自来了？”
莱森茫然地看着男人的背影消失在自己的视野中，听到典狱长谄媚的声音，连忙也下了马车。
监狱建在四面空旷的平野之上，低矮的建筑群隐匿在一片长满荆棘的灌木丛中，只有一条马路与外界连通。
通常来说，这里的夜晚静谧无声，今晚却稍显不同。
四处灯火通明，狱卒在其中来来回回走动，到处都散发着不寻常的气息。
一行人在监狱长的带领下，来到一座守卫森严的红砖房子前。
这便是监狱中的死囚牢房，近些年在以利亚的铁腕之下空闲已久，今夜迎来了久违的客人。
厚重的大门缓缓打开，挥之不去的霉味争先恐后涌出，常年见不到阳光的死囚牢房充斥着腐朽的气息。
莱森正想干呕，压抑的哭声和粗重的喘息声就从牢房最深处传进了他的耳朵里。
他愣了愣，那个地方——是他们的目的地。
也许是听到了动静，那哭声忽然转换为呼救声，“救命……有没有人……”
莱森面色一变，不等前方的人下令，立刻往声音传来的方向而去，
他来到最深处的牢房前，只见牢门大打开，两个黑影倒在光亮照不进的角落中，上面的人半跪在另一人身上，死死压住身下的人的挣扎。
“住手！”莱森厉声喝道，冲进去一把掀翻半跪着那人。
“妈的，谁坏老子好事……啊啊啊啊啊啊！”
咒骂声响到一半，突然转变为粗粝嘶哑的怒吼，像是野兽临死前的叫吼，听得人心头一颤。
伊森低头，看着溅到自己身上的鲜血，惊讶得瞪大了眼睛。
原来就在他拉开那人的一瞬间，另一个单薄的身影突然扑了过来，将一柄短剑狠狠扎进那人胸口。
吼叫声越来越低，那人躺在地上，彻底没了声音。
死了，还是晕过去了？
伊森骇然而立，双脚像被灌了铅，他看见那个单薄的身影艰难地站了起来，黑暗中她的脸不甚清晰，唯有一双深蓝色的眼眸如同穿透黑夜的明星，闪烁着动人的光芒。
这时，莱森想到了一个神秘的种族。
海妖。
海神的造物，亦是眷属。
愣神间，从门口的方向打来了一束光。
是其他人提着灯走了过来。
灯光驱散了牢房中的阴影，众人看到了一张苍白却美丽的面容。
目光再往下，是丰腴的胸脯与纤细的腰肢，她身上的衣服被撕破了，像一块破布挂在身上，露出大片雪白的肌肤。
灯光一照，仿佛还发着光。
下一刻，她就因此体力不支，倒了下去。
伊森下意识去接，但慢了一步。
银发的领主仿佛已经预见了这一幕，从容地踏进了阴暗潮湿的牢房，在单薄的身影倒地之前接住了她。