行宫这破地方，连帐幔都褪成了黄色。风一过，那几片烂纱扑簌簌抖着灰，活像痨病鬼咳出来的唾沫星子。
秦莒月坐在掉漆的案桌前，捏着小银剪，“咔嚓”剪断一截焦黑的灯芯。
见暗卫进来便道：“那老匹夫又贪了多少？”
暗卫道:“回禀殿下，宋家吞了北疆三成粮饷，克扣赈灾银三万两，虚报田亩数目，与当地商贾勾结倒卖官粮，他们还私吞百姓疫病药钱，使城西三百人口死亡……”
秦莒月拍案而起，“连疫病药钱也敢吞？那三百口新坟里的冤魂，他可敢去听？！”
暗卫呼吸间骤停，颤颤巍巍道：“还有皇后娘娘那事……他们宋家也出了不少力……”
空气仿佛凝固。
她拿起桌上的酒杯把玩，许久没有说话。
眼前的女子是当今圣上的第五子，也是最受宠的女儿，更是当今太子的亲妹妹。
人人都道她是天之骄女，皇帝对她宠爱有加，让她替天巡游，走遍大江南北。
除了太子无人知晓，这所谓的“巡游”，其实是皇帝交给她的秘密任务——彻查朝中贪腐，尤其是那些早已根深蒂固的势力。
这宋家便是一例。
她抬眸缓缓道：“呵，九年前他们依仗太后势力污蔑我母妃一族欲意谋反，如今太后已逝，他们过得还如此滋润。”
暗卫接着问：“那公主的意思是……”
眼前的少女漫不经心道：“秋后的蚂蚱，该杀的时候，一个不留。今夜子时，本宫要他们跪在阶前——一个个向城西百姓，还有母妃……赎命”
…………
看这宋家，太后掌权期间，他们是贴心小棉袄，是太后眼前的红人，以致官运亨通，结党营私，贪污受贿。
太后薨逝，新皇上位，一看账本，国库快被薅秃了！新皇想要好好清算一下这“老赖”，但宋家势力盘根错节，还动不得。
忍了他们三年，是时候处理了，秦莒月便是为这事而来。
此时，宋府内欢歌载舞，金丝楠木梁上垂下百盏琉璃灯，映照着宋家宴厅的胭脂与酒浆。尽显奢靡之气。
舞姬身着缀满南海珠的裙摆翩然起舞，上面的每颗珍珠都够灾民喝半月稀粥。
“这道燕窝雕的牡丹，怎么尝着发苦？”宋二公子把银箸掷进翡翠碗。
管家立刻踹翻跪着布菜的婢女：“你怎么办事的？还不快把新罗进贡的血燕重新炖过呈上来！”婢女仓皇退下。
这时正厅传来哄笑。红绸垂幔下，三寸金莲踩着拍子旋出莲花步。
宋老太爷正用夜光杯饮着西域葡萄酒，杯底阴刻的“河清海晏”四字泡在紫红浆液里，讽刺至极。
老太爷笑纹刚堆到眼角，忽有烛火齐齐晃动。
宋大公子道：“父亲，北境军饷的事......”
“怕什么？二皇子会出手。”
提到二皇子，宋大公子稍稍安心了些。
九年前，太后把持朝政，皇帝毫无实权，宋家趁机污蔑皇后母族谋反，太后也借机铲除异己。皇后为保下太子与公主，只能自刎。
后来太子被废，太后将其与五公主关入冷宫，直到三年前，太后去世，皇帝持政，才将他们接出来，又恢复太子的身份。
但朝中局势复杂，太子于冷宫落下病根，二皇子一直对皇位虎视眈眈。
太后薨逝后，宋家就投靠了二皇子，二皇子此人最是心狠手辣，在朝中也有不少支持者。
“听闻五公主私下在查当年皇后母族谋反一事，要是查到咱们身上来……”。大公子突然压低声音，乐师们识趣地拨快了弦音。
老太爷嗤笑着推开喂酒的侍女，油亮的唾沫星子喷在案几上：“冷宫里爬出来的小丫头，能掀什么浪?”
“当年能弄死皇后母族，如今还怕个黄毛丫头？她人如今在幽州，两日后才回京，要是在路上出些什么意外……”
“……派人截杀？”大公子声音再次压低。
老太爷嗤笑着扯开身边侍女衣襟，镶金边的犬牙啃上少女锁骨：“皇帝老儿养的金丝雀罢了，本就不足为惧，死就死了。”
大公子原想再说些什么，终是咽了下去。
……
银丝炭烘得梁柱滚烫，宴会气氛正浓，无人注意到宋家祠堂横梁悄然多出一道刀痕。
“动手。”
一声令下，几十个黑影掠过三重飞檐。
第一支弩箭穿透舞姬的后颈，引起众人惊慌。
暗卫从房梁跃下，刀刃割断丝竹声。
新鲜的血泼在镶贝紫檀屏风上，先前斟酒的丫鬟头颅滚到桌底，指尖还勾着半截打翻的玉壶。
尖叫声此起彼伏，刀光剑影，血沫横飞，宋府内瞬间多了几百具尸体，刚才欢歌艳舞的场景成死一片的寂静。
血沿着砖缝爬向门槛。幸存者被铁链拖着跪在青石院。
老太爷喉结滚动着咽下唾沫，身边的族人颤抖不止。
一双素白绣鞋踏过血泊走到青石院内，立在宋老太爷面前。
秦莒月缓缓摘下斗篷道:“宋老爷，北疆粮饷，疫病药钱，还有朝廷赈灾的银子用的可心安?”
虽然正处豆蔻年华，但她的语气中却带着上位者的威严。
宋老太爷喉头一哽，却不知眼前女子的身份，也不知她是如何得知这一切的。
大公子那句“五公主在查皇后的事”浮现，他的心底不禁冒出一个名字——秦莒月，这个想法却惊出他一身冷汗。
宋老太爷指甲抠进缝隙，带着试探的语气问道:“五公主?你是五公主秦莒月?”
“你也配叫本宫的名字?”，秦莒月冷冷道。
宋老太爷却不敢相信，“不……不对，她怎会……她现在该是在幽州。”
代天巡游……皇帝恩宠……
她借巡游幽州的名义，实则到定州来报仇。
他明白了，但他深知自己逃不了了，“怎么，要为你的母妃报仇? 老夫还记得当年皇后娘娘自刎时，也是这么个惨状。”
秦莒月身体微颤，紧捏拳头。
老太爷看到后，想要再激怒她，又笑:“你是没看到，慈宁宫内她还用烂额头撞香案，咚咚咚，只求太后能留下东宫和帝姬……”
话还未尽，秦莒月反手赏了他一巴掌，咆哮道:“闭嘴，明明是你为了谋取私利，污蔑我母妃一族意欲谋反，才致使母妃以死明志。九年了，九年里你宋家又谋了多少利，害了多少人？今日你该下去向他们交代了”。
她转向暗卫道:“动手。”
暗卫拖着十三个烧红的炭盆，倾倒在院落中，铺成一条九丈长的炭路。
“爬过这九丈炭路，也抵不了你的罪。”秦莒月掐住老太爷前颈。
老太爷却厉声道:“你个毒妇……”
话还没完就被暗卫拉进了炭火之中，身后拖出两道半凝固的血槽。
穿细绸的姨娘们十指抠进炭渣，满地滚动的金钏逐渐被灼成黑块。
孩童的哭叫刺破浓烟。那位曾用洒金笺题诗的嫡孙，正被暗卫按着手掌贴上猩红的炭块。焦糊味混着铁链灼烫的滋滋声里。
焦肉味混着惨叫声漫过院墙。秦莒月心里只觉痛快。
待侍卫亲点人数确认无遗落后，秦莒月道:“明日沈将军进城后，再将此事禀告官府。”
暗卫退尽时雪已压灭炭火。
秦莒月拾起三只青瓷杯摆在焦黑的石阶上，往里注满了酒。
第一杯倾在阶前：“定州百姓的白骨铺路，该还你们公道。”
第二杯泼向西北：“北疆战马咽了霉草，魂归处莫再遇佞臣。”
第三杯举至齐眉，杯底映出她带泪的脸：“娘，您教我的《海岳帖》里说‘万民为砚’……”
未说完的半句被寒风卷走，她砸碎酒杯，碎瓷片划过身上也不及母妃棺木入土那日疼。
夜更深，公主踩着渐亮的青光走向青石板街。
……
夜巷无人，秦莒月拐进结冰的巷子。
急促的脚步声在前方骤然响起！
冰冷的刀光撕裂雨幕，带着尖锐的哨音当头劈向少女。
她反应及时，这刀仅削断她半截披风穗子。
“什么人?”
刺客不语，拿起刀再次向秦莒月劈去。少女旋身格挡，手中短刀仓惶翻飞。
刀锋直取她心口。秦莒月勉强闪避，但刀尖仍在她腰间划开一道口子。
又有三个黑衣人从不同方向包抄而来，为首的钢刀劈向她面门。
“铛！”
银枪破空而至，刀锋擦着枪杆溅出火星。
玄甲少年旋身挡在她面前，枪尾重重捣中偷袭者心口。
秦莒月抬眼望向来人，月光泼亮沈昭淮半边侧脸，眉眼竟比宫宴那幅《骠骑出塞图》更锋锐三分。
“小心！”
她被猛力拽向左侧，匕首擦着发髻钉入砖墙。
少年将军徒手扼住刺客咽喉，反手将人砸向追来的同伙，四具躯体撞作一团。
他手中那杆银枪，仿佛活了过来，在血光中化作一道游走的银色闪电，点、刺、扫、挑！动作简洁、狠戾，毫无花哨。
“能走吗？”
“能。”
“跟着我。”
他始终挡在她右后方。
转过了几条暗巷，追杀的脚步声终于渐渐消散。
她故意用市井口音问道：“多谢将军，不知如何报答？”
“家住何处？”他擦拭银枪血迹，淡淡道。
“永兴坊。”
枪尖突然抵住她喉间，“撒谎，永兴坊有宵禁。你一个弱女子独自夜行？你究竟是谁？”
永兴坊宵禁！她才刚到定州，竟忘了这事。
空气仿佛凝固了。
她垂眸，抵在她脖颈的枪尖却纹丝不动。