房内漏出一抹玄色衣角。
沈济骤然变了面色。
沈暄跪坐在地上，抬头张望着，眸中露出几分惊喜，却被沈昭拽住了手，没有立即进屋。
门前似立起一道无形屏障，将卧房与厅堂隔开。
众人噤声，都在等沈济或是杜明发话，无人抢先上前探看。
左顾右盼，在你推我让的眼神里，终是杜明打了头阵，咳嗽一声，向房内走去。
杜明深吸一口气，放慢了步子，踏进卧房中。
须臾间便快着脚步出来了。
脸上一副见了鬼的神情。
他带着这副神情将众人扫了一遍，目光接连落在沈济满腹疑问的脸上，陆乘礼惊诧的神色上，最后转到沈昭身上，似用眼神写出了“见鬼”两个大字。
沈暄此时正甩开了沈昭的手，支撑着站起，却听杜明阴沉着脸对她说了一句：“不必起身了。”
她疑惑地抬眸，见杜明郑重其事地在木门前站定。
而后“噗通”一声，竟突然跪倒在地。
他冲着那道木门，俯下头去恭敬道：“下官不知昌王殿下大驾，请殿下恕罪。”
一句话不轻不重的落下，却足以破开满屋屏息之场面。
大理寺随从之人听闻此言，面面相觑，顷刻间狭窄的屋中已跪了一地。
余下三人则似是一时呆住，此时便如方才的杜明一般，各自见了各自的“鬼”。
——昌王殿下谁人不晓，传闻中行事无常，性情狠戾。
沈暄本就跪坐在地，此时为了避免太过失态，用手捂住了嘴，惊惶的神色却还是从指缝间漏出来。
沈济被杜明拽了拽衣袖，俯身拜下去。陆乘礼面上尚未回过神来，已随众人一同跪拜在地。
有人按捺不住好奇去看沈昭，见她虽蹙着眉，却并未大惊失色，而是寻了一处空位，将自己埋在众人之间。
——跪好了。
天光已然大亮，沈昭彻夜祈盼的朝阳已经到来。
可屋中却寒意更盛。
沈昭将头埋在众多脑袋之间。
屏息静候着。
她听见房中传来衣料摩挲的声音，而后有人步出了那道木门。
“下官不知昌王殿下大驾，请殿下恕罪。”
“臣不知殿下大驾，请殿下恕罪。”
这回是好几道声音同时响起。
“殿下。”
其余随从忙紧跟行礼。
可那人的脚步只是微微顿了一顿。
而后似是在众人间寻到了方位，忽然改换朝向，向她走来。
一步一步，与她的心跳相和。
眼前渐渐发暗，光亮被高大的身影遮盖，他离她越来越近了。
脚步即将停在她面前。
“请殿下恕罪。”沈昭出声，打断了此人的脚步，低着的头却半分没抬，“小女今日晨起外出，偶然遇见公子，见公子手臂有伤，想着神医之处尚有些药材，遂邀公子到此简单包扎，不知公子便是昌王殿下，实在多有冒犯。”
她俯下身去，将头埋得更低，此时知晓他的身份，她应当是惊慌失色，于是她刻意将声音抖了起来：“请殿下……恕罪。”
这话是说给众人听的，亦是说给他听的。
这是要撇清与昌王的关系。
那袭玄衣在她面前站定，将她眼前的光全然挡住了。
可沈昭等了半晌，头顶都未传来任何声音。
昌王殿下不曾发话，屋中也无人胆敢起身。
“请殿下恕罪。”沈昭低首，再次道。
头顶依旧没有声响。
于是沈昭换了礼数，双手加额，俯下身子，准备行下大礼去。
额头将要触地之时，立在她身前的那人忽然开了口，说了今晨第一句话：“若是本王，不恕呢？”
沈昭的大礼顿在那里，她僵硬着没再行下去，而是收回双手，换成双掌交叠的行礼姿势，将头抬了起来。
此时江临渊亦在垂眸看她。
目光相触，她像撞进了一潭平静无澜的水。
昨夜的错乱的呼吸尽数褪去，他如今神色如常，立于众人跪拜之间，竟显出光风霁月的磊落来。
他就这般肆意地盯着她，眸光却退了玩味之意，仿佛当真与她素不相识。
“那殿下，”沈昭抬眸，努力平复自己的气息，坦然去承受他幽深的目光，“是单罚小女一人，还是，罚这屋中所有人？”
“殿下恕罪，吾等绝非有意……”
“求殿下恕罪……”
随从之人听闻此言，已有人瑟瑟发抖，忙求饶起来。
可江临渊只是直直看着沈昭，目光半分也不曾落到旁处。
他忽然走近了些，有一束熹光借了缝隙漏进来，恰好落在沈昭叠握的双手之上。
沈昭看见他伸出手，手指极有分寸地停在了将将与她肌肤相触的地方。
仿佛握住了那道光。
有强硬的力道托住了她，忽而一抬，迫使她站起身来。
“该罚谁？”江临渊的声音落在她耳畔，“沈姑娘替本王看看。”
其实无须沈昭看，众人的目光早已落在沈暄身上，皆在心中暗言，若不是她非要证什么清白，自己也不至于抓奸夫抓到昌王身上，在此处胆战心惊地见证这副场面，不知罚跪到几时。
沈暄此时呆若木鸡，嘴里支支吾吾，连求饶的话也不敢说出声来。
“殿下，”沈济在一旁白了脸色，不得不出言，“是臣教女无方，不知殿下在此，冲撞了殿下，实乃大罪，臣自当严罚犬女，求殿下高抬贵手。”
杜明跪在一侧，一言不发，觉得这一幕似曾相识。
几日前他便是因冲撞了昌王，挨了刑杖，至今伤处还火辣辣的疼。
如今这刑杖便要蔓延到沈济身上了。
“刑罚之事，乃大理寺卿所掌。”昌王的眼神猝不及防向他扫过来，“杜明，你来议。”
不仅似曾相识，更是重新再现了。
于是杜明抹了把汗，开口试探道：“冲撞了殿下，自是刑杖……”
话未说完，已有人出声阻拦，抬眼望去，竟是沈昭。
“殿下，小女斗胆自念为殿下包扎伤处之功，有一句话，不知当讲不当讲？”
江临渊微点了下头，示意她讲。
“殿下，不知者不怪。”
她知道若是杜明将话说完，屋中之人定是全都逃不过这一顿刑杖了。
昌王下手定会不留情面，或许有人便会因此而丧了命。
爹爹身子已不如从前硬朗，陆乘礼也非习武之人，若是受杖，定要承受不起。
沈暄不怀好意，罚她一人便是，不可再让旁人无端为她送命。
“该罚之人，爹爹已认了。”
沈昭道：“余下之人，则皆是不知情者，冲撞殿下，乃是被迫之举。是以，小女再看不出，该罚何人。”
江临渊微微挑眉，眸中平静之处似泛起波澜，他用这双暗沉沉的眸子看了她良久，竟并未直接驳了她的话。
“教女
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之事，沈大人可办的妥当？”
沈济忙俯身点头：“臣…臣自当办妥，谢殿下，谢殿下。”
江临渊负手而立。
“至于其他人，沈姑娘既看不清，那便，恕了。”
他回眸，最后对沈昭说了一句。
“疗伤之事，多谢沈姑娘。”
这便是认下了她生生扯出的谎。
一场生死责罚，出乎意料地平息于沈昭三言两语之间。
众人跪地俯首，唯有沈昭站立着，目送江临渊的背影一点一点远去，在日光中渐渐淡没，最终消逝于寥寥山色之间。
但愿这是最后一面。
她默默地想。
昨夜的温热与气息，不过一场幻梦。
她这一回，赌的是他在众目睽睽之下，是否会当面给她难堪。
他没有。
她赌赢了。
就像从前那样，在万众瞩目之间，允她登高，却也终有一日，将她重重摔下，便是零落成泥，都与他再无干系。
既然如此，那么，
——这一句“多谢沈姑娘。”
便是这场梦，最好的结局。
“殿下，昨夜安排的人证已向大理寺呈报，沈姑娘的案子今日午时便要开审，茶楼中人皆已带到大理寺。”
守在山间的卫泽见主公从那处废舍中走出，忙牵了马上前禀告。
“嗯。”江临渊应了声，翻身上马。
“大人，明义侯之女的案子今日午时便要开审，须得速速赶回了。”屋中众人跪了半晌，终于有人在杜明耳旁小声道，提醒他回过神来。
“哦，是，是。”杜明捂着火辣辣的屁股挣扎起身，“速去，速去。”
明义侯之女私奔一案因着传言颇多，影响颇广，大理寺决定公开审理，允百姓旁观。
公堂之外虽聚满了人，却从脸上显出明显的分界来，一波聚精会神，眼中泛光，指指点点。
“唉，好好一个女娘，私奔做什么？”
“可不是？”
“也不知今日该如何定这私奔之罪？”
“若是定了罪，这姑娘往后还如何见人？”
“她这般，可当真是应了那不祥的名声了。”
另一波则是面色蜡黄，一个个眼圈凹陷，像是彻夜未眠，嘴巴紧紧闭着，不敢议论一个字。
大理寺匾额高悬，日光被屋檐阻隔，切出一道泾渭分明的光影。
公堂之内，杜明坐在主位，身后立起一道密不透光的屏风。
“啪！”
惊堂木响，案上笔架晃动，杜明拿起那则手信：“春月，本官再问你一次，这手信，当真是沈姑娘所写？”
春月跪坐在地，点头道：“我……奴婢不敢说，但确是从小姐的手稿中找到的。”
“昨夜有人向大理寺呈报，在山间遇到沈姑娘，本官今晨率众人前往寻找，确是沈姑娘无疑。”
此语一出，堂外哗然，纷纷议论起来。
“既已寻到了人，今日当请沈姑娘当堂对证。”杜明向左右示意。
已有人接令，将沈昭请了出来。
春月瞪大了双眼，眸中显出几分惊喜：“小姐！”
喜色之下，却又有压制不住的惊惶。
沈昭看了眼春月，伸手接过那则手信，一字一字细细看去。
“大人，这则手信绝非小女亲笔。”
“奴婢……奴婢不敢说谎……”春月的声音有些抖，“杜大人已经核校过字迹，确是与小姐平时所书无异。”