市歌舞团对面的供销社橱窗里，燕舞收录机正放着《恋曲1990》，歌声被热浪蒸得发飘，一辆木料的卡车按着刺耳的喇叭呼啸而过。
莫道言在四中校门前接到陈觉遥的留言信息，随即驾车赶来，车还没熄火，便见陈觉遥风风火火地从团里出来，拉开副驾门时带进一阵栀子香，他原以为对方急着见面，是要谈与乔卓成的剪不断理的那摊子烂账，不料只是来送戏票。
这是陈觉遥第二次赠票了，话里话外总绕不开“务必带上佟语非”这个主题，就连那只向日葵手包，时隔数月还被记挂着，这份执着倒让莫道言有些意外，佟语非那双手当真金贵到”举世无双”了，能让陈觉遥把腰弯这么低？
闲谈间又抖落出一段插曲，陈觉遥早前就给佟语非送过几次票，回回都碰了软钉子，陈觉遥磨着后槽牙道：“是她弟弟泼我的汽水，不是我找他弟弟的茬，怎么我给完谅解书，她反倒摆起谱了？忘恩负义都不带她这样的，一个包给我拽上天，要不是想让我们道具师取经，我才不受她的气。”
莫道言将戏票塞进皮夹里：“她不是心胸狭窄的人，不会无故与人结怨。”
“所以离婚全是你的过错？”
“你还有余力管我离不离婚？”
“若是旁人就罢了，面对陈如潮的妹妹，你哪儿来的脸……”
“比不了你和乔卓成，我和你姐可没在人前成双入对好多年。”
陈觉遥眼中跃动的光骤然熄灭：“在别人看来，好像是我不要他，可他何曾要过我？乔卓成在外是风光无限的大老板，看着呼风唤雨无所畏惧吧？其实每次见了我爸妈，都像被抽了脊梁骨的狼，尾巴都得夹着。我常想，他是不是被你衬得太过黯淡，所以才……他说视你为挚友，对你只有羡慕，没有妒忌，可那份藏在壳里的自卑，连带着对我们的关系也畏首畏尾，我不是没尝试过，都以失败而告终了，长此以往，跟他就像左手摸右手，再没想法了，我好似背叛了他，但又没被承认过，你说这算十恶不赦吗？”
后半句混着车窗外的喇叭声，碎在五月末的燥热空气里，莫道言跟着烦躁起来，手指勾住的确良衬衫的领口猛地一扯，气息通畅多了，他向来不擅长去解一团乱麻的感情题，更当不了军师出谋划策，只能把利害关系摊开在明面上：“接下来你打算怎么办？”
陈觉遥的红指甲在汽水瓶上划出尖响，语气里满是不屑：“十年前的遇女士都能不加掩饰地提及自己的婚外情，解除并非因爱而结合的婚姻，我们男未婚女未嫁，不会比她还难吧？”
“所以她被无数人诟病，说她是踩着婚姻的跳板追求自己的功利，被报纸公开称作‘堕落的女人’，泼了一身的脏水，现在更是侨居德国未曾回来，你既然看过她的故事，原因也能猜出一二，曹……什么来着？”
“曹游。”
“曹游和你曾是师生，师生这两个字在档案里是抹不掉的，师生恋向来是种禁忌，即使你不惧流言，不理会外人说什么，陈教授和晏教授呢？尤其同为男人的陈教授，会怎么看对于学生来说亦师亦父的曹游？还有你的舞蹈事业，一旦你被扣上不伦恋的帽子，陈觉遥，人生的际遇不会总垂青于你。”
阳光斜切进车窗，在陈觉遥脸上投下驳杂的光影，她今天穿了一件淡黄色的长裙，头发简单地扎成双马尾，看起来比实际年龄要小几岁，她盯着巷口墙上“开放搞活，争创一流”的标语，肩膀微微颤抖了一下，她一直都是市歌舞团的活招牌，走到哪儿，就把一流带到哪儿，一段不被看好的感情真能把这些都抹杀了？
“你什么时候也会杞人忧天了？不就是想说为感情牺牲事业不值得吗，可这不是还没发生吗？难道就因为这份感情有些麻烦，就弃之如敝履，努力都不做？那你告诉我，什么样的感情才‘值得''倾注一生去对待，像你实验室的数据一样，先列个参数表吗？"
莫道言的表情没有丝毫波动，探腰从车后座抽出一张《西城日报》，头版刊登市歌舞团下半年的节目和演员主创介绍，有陈觉遥这样的名人，也有一批刚来的新面孔。他望向歌舞团大门的侧厅，一个白裙子女孩正在练舞：“蛮荒扩张的时代，有人抓住机遇就能改写人生，也有人瓜地里挑瓜，挑得眼花，用黄金换鹅卵石，她比你年轻，转圈更稳，听力有先天优势，再有几分质素不错的天分，很快就能被培养成新的台柱子，B角存在的意义，就是等着A角自然淘汰，或是自己摔倒。”
陈觉遥僵在座位上，直到手提包的金属链条深深勒进掌心，才猛然起身下车，走出几步，又忽然回头，狠狠瞪着莫道言：“你娶佟语非，而不是各方面都平分秋色的陈如潮，就是因为她是不麻烦的那个吧？莫道言，你就该孤独终老。”
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离开歌舞团后，莫道言径直赶往武陵街老宅，原定今日陪奶奶共进午餐，再一同去南淮剧院去看下午场的折子戏，结果刚走到院门口，就听见林姨惊慌的呼喊声，奶奶在花坛浇花时不慎滑倒，后脑重重磕在大理石桌沿，当场昏迷不醒。
莫道言立即将奶奶送往第一人民医院，通过徐营表姑的老同学，神经科主任医师朱世全医生安排急诊，朱大夫初步诊断奶奶为中度创伤性脑损伤，也就是通俗所说的脑震荡，需住院观察，而在后续的检查中，还发现了奶奶有老年性脑萎缩的迹象，这种慢性病会导致语言障碍和认知功能衰退。
林姨恍然拍腿：“难怪老太太这些日子总说胡话，一会儿念叨要给道言买新书包，一会儿说要送道行一把玩具枪，还要给佟小姐做旗袍，说去年的那件穿旧了，但佟小姐从没穿过旗袍，还有那盆花，她反复浇了四五遍，劝都劝不住……我还当是你们搬走后老太太心里空落，没想到竟是发病了，哎，道言你才刚回来，老太太就病了呢，苦命哟。”
朱大夫向莫道言解释，脑萎缩病因复杂，目前临床上尚无根治方案，但老年性脑萎缩本身进展缓慢，考虑到莫老太太的年纪，规范用药和定期复查，同时保持良好心态，病况尚属可控。家人可以多陪着做些延缓病情发展的活动，比如栽花养草和听听戏曲都是不错的选择，也可以练习太极拳来维持思维整合能力，只要坚持科学调理，很可能终生都不会发展到严重的智力丧失阶段。
父母赴外省出差了，莫道言嘱咐林姨，奶奶病情稳定，暂不必将消息告知他们，随后便让林姨回去了，自己则为奶奶办妥入院手续，留在医院照料。
暮色渐沉时，他走出医院，在街角的一家报刊亭，给佟语非的呼机留言，说接不了她，让她考试结束后自行回家，谁知十分钟后回到病房，竟见佟语非正俯身为奶奶擦脸，纤弱的身影在白色床单上投下一道金光。
奶奶醒来看到佟语非心生欢喜，关切地问她在新家住得惯不惯，莫道言住得惯是一个人在外久了，她和莫道言情况不同，要是住不惯随时搬回老宅，想和莫道言团聚还不简单？宏盛不比在德国，一天来回十几趟都不成问题，让老严接送就是了。
“刚搬进去时确实有些不习惯，特别想家，
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但想也不能搬走，不然新家就剩道言一个人了，我留在那儿，能和他互相照应，他每次加班回来，至少能有个人说说话，不用总是对着空气。”
她拿出指甲刀，细心地为奶奶修剪指甲，说到“家”时顿了几秒，好让奶奶听明白，这个“家”是指莫家。莫道言在一旁听着，心想她明明不愿回去，话说得倒是无隙可乘，句句说进奶奶的心窝子，奶奶固然希望她在身边，但最疼的还是他这个孙子，只要说是为了他，奶奶肯定心甘情愿地让步。有时候他实在厌烦她这种伪善的温顺，像面团似的任人揉捏，主心骨却长在另一端，可面对卧病在床的奶奶，这种性子倒成了万能的膏药。
晚饭是林姨在家做好让严叔送来的，奶奶现在咀嚼吞咽困难，林姨特意准备了清汤面和蔬菜瘦肉粥，可奶奶一样都不肯碰，闹着要吃凉粉，佟语非好声好气地哄：“您今晚好好吃饭，明天我带录音机来，给您放《牡丹亭》。”
等奶奶再次睡熟，他才和她低声交谈：“来这么早，考试不是五点才结束？”
“三点四十就考完了，政治只考一百分钟。”
“哦……林姨多事，这里有我就够了。”
“不是林姨找的我，家里有亲戚在这儿看了病，我来帮着取药，正好遇见了奶奶。”
他从口袋拿出两张戏票：“陈觉遥还是想请你去看戏。”
她连眼皮都没抬：“我和陈小姐不是同路人，她三番两次邀约，不过是为了那只手工包，你拿给她好了，免得总因为我的事打扰你。”
佟语非的态度如此决绝，毫无平日谦和的影子，给莫道言一种感觉，她跟陈觉遥的旧怨，绝非一句不是同路人所能囊括的。
他将戏票重新塞回口袋：“不想去不必勉强，我会帮你回绝。”
“我这个月常白班，明天考完试，白天请林姨照看奶奶，晚上下班后我来守着，擦身换洗这些事，总归是我照顾更方便些。”
“回去休息吧，明天好好考。”他送佟语非出了病房门，望着走廊尽头的那道背影，突然出声唤她回来，“佟语非，等一等。”
两人来到住院部楼下，夜色中停着几辆静默的车，最后面的是他开来的，他径直走过去打开后备箱，一个印着“冰棍”红字样的木板箱静静躺在里面，上面盖着两层棉被。
佟语非想起那个要给女儿买整箱冰棍的母亲，惊讶道：“你把人家的家当都买来了？这么多冰棍，哪天才能吃完？”
莫道言扯下棉被道：“不是冰棍。”
她好奇地探头：“那是什么？”
莫道言掀开箱盖的瞬间，凉气扑面而来，箱底垫着几块未化的保温泡沫板，上面赫然躺着一个油亮亮的黑皮西瓜，原来他为了做冰镇西瓜，特意买了小贩的保温箱，把冰棍都送人了，这是上午回老宅的路上买的，本想晚上和她分享，奶奶的突然住院打乱了计划。
他屈指轻叩西瓜，发出脆脆的“咚咚”声：“老板说保熟，趁奶奶现在睡觉，我送你回去，把瓜放家里，你吃几块，剩下的放冰箱。”
“你还是陪着奶奶吧，万一她中途醒了呢？就是有护士，身边没个家人也不行，明天我还有两门专业课要考，不能多吃，这样差不多整个瓜都得塞冰箱，隔夜的瓜就不鲜了，不如在这儿分着吃，你也吃两块儿，剩下的送给值班的医生和护士，给他们解解暑。”
“那得躲着奶奶，她看见准得闹着吃。”
她望着他映着月光的脸，忍不住轻笑：“我们偷偷吃。”