第二日，严宅门户大开，门口轿车与高头大马来往不断。
因严家主君早前在才开春时，就独自启程去往登州上任，今儿这宴，前院男客便由管家辅助严家大郎严闻非来张罗接待。
来赴宴的人家，大多都是各衙门负责人的家眷，当然，此算作别之宴，亦邀友朋。任浩文是作为严闻非的同窗，受邀前来。
为显重视与礼貌，他今儿可好好打扮了一番。头上端正戴着顶乌角巾帽，身内穿着桃夭红广袖襕衫，外罩一袭白青色长褙子。
空青色缠枝花纹锦带锁劲腰，腰边右挂幽香袭人竹纹囊，左系青佩垂红绦，脚蹬石青面厚底长靴，精神又俊俏。
带着钟佑在门房处递上请柬与常礼，任浩文一进二门，便见正厅完全敞着，与前后园里的花草山石融成一景。
厅里厅外人皆三两成群，玩话赏景，又或吟诗赏词，真是好不热闹。
任浩文也不去找朋友做堆，而是瞅准了严闻非，逮着空就一把给他拉到一边：“闻非，你三妹呢？你要人寻她出来一会，我妹准备好的礼物要我给她带了来。”
“我娘又不让她来前头的，我怎么知道她在哪疯玩？你把东西交给满山，让他送进去不就好了，我大姐管着后头事，指定有派人在后院门处候着。”严闻非抬手要召书童。
任浩文赶紧摆手：“那不行，我妹再三叮嘱过，说是要你三妹亲自取，叫我绝不能给到旁人。”
严闻非这才偏头一看，见钟佑手上抱着有臂长的盒子，心中就好奇了：“做什么这么神神秘秘的？这回是什么东西，这么大盒呢？还不让人知道，不会是什么不得了的吧。”
“她们女孩儿家的来往，我怎么晓得？”任浩文只说不知道。
叫来满山吩咐过后，严闻非暗暗给了他个白眼：“总要我递话传东西，回头事发我也得被骂，还什么也不给我知道，没你们这么不当人的啊。
仔细我这就透给我娘知道了，管你今儿打扮成什么花模样呢，就是系上金腰带，信不信我娘也得叫人当堂给你扫地出门？”
任浩文不搭这茬，背起手笑问：“说到金腰带，听说你外翁调复原职，沈四郎也被重新起用，这回满山该是春满山了吧？”
严闻非左右看看，拉着任浩文往内园廊边角落靠去，小声吐槽：“哪有什么春满山？我有件事还没和你说过吧，前阵子我外翁家有消息来，说江宁那边的沈家老宅给封了。
而且我四叔舅原先是内司官，因那事被连累成什么样了？后来是寻回了那丢失的贡品，也找出了罪魁祸首，可我四叔舅不过就是被解了禁，不照样被冷置三年？
如今是还官了，也不得回京呀，只惠州一个小小通判，往后要没运气，又未得重用，正常熬资格，想要再回京去不知得多少年岁了。”
“老宅被封？官家下令么？”任浩文还真不知道这回事，又觉得他说的太严重：“你外翁好歹是九寺卿之一，沈通判还这么年轻，又是上两届的状元郎，只要能做出成绩，优升也容易。”
“那倒不是，是我外翁让家中族长封了。主要是沈家现在是怎么低调也嫌不够的，要不是那宅子是祖祖辈辈传下来的，可得让卖了。”
严闻非耸耸肩，颇有些无奈。歪身往栏杆上斜倚去，低眉又道：“鸿胪卿在咱们看来是顶顶高了，但比起殿前司的副都指挥，那差的，哪里是一品的事儿呢？
如今各位皇子一年大似一年，四皇子也都快十一了，要他们家不继续搅和，那是想着天方夜谭。我四叔舅哪那么容易回东京去？”
任浩文微笑了下，表示：“福王任开封府尹都三年多了，明年上必要升为亲王的，他们能闹什么？不过就是你之前说的，拉拢你家抱团不成便翻脸而已。”
说着他折了支探到廊里来的辛夷花在手上转着，又叹道：“你外翁不舍老宅还是有道理的，就像我家那老院子，有多少感情在里边存着？真有什么事了，但凡能有点办法都要留着的。”
“是啊，我娘也常这样说。”严闻非眨了眨眼，随口附和一句，伸着胳膊去拧了根长树枝在手甩了甩，又笑道：
“一说起我娘，我就能想到那害了我四叔舅的孙家，他们家不都给流放到边城了么？孙大也配去牢城这么些年了。
但我娘啊，每回一琢磨这些事，就想起他们，然后就定要恨的牙痒痒呢。我瞅着那脸色，要是有机会碰见孙家人，我想她估计是能亲手给人上笞刑的。”
“孙大不是好人，却也算不上祸源，人家一家早都被废逐了。再说，也不定他家每个人都可恶。且如今都过去了，再惦记不过是白白气闷罢，还闹那心做什么。”
任浩文顺着应了一句，手上花枝往前边点了点，笑道：“这些事站在这说总不像话，回头咱们自去找个清净地儿再胡聊。
你忙去吧，这会再和我唠下去，我看你家的管家啊，得憋不住来捉你了。”
“谁说不是呢？可我娘想不开呀。”严闻非把手一摊。转头确实见管家在频频看过来：“唉，我才说了几句啊！
我娘也真是的，都临要走了还搞这一出。还好何叔不是那般计较的人，不然得怎么闹心呢。”
虽这般抱怨，他倒也丢了树枝，理了理衣襟，就道：“我三妹也该到内门口了，钟佑，你现在把东西送去吧。
哦，对了，浩文，季二他们都在西厅那边饮酒和诗呢，你自去找他们玩儿吧，我待会闲了再找你们去，午后散了，我们自去玉茗楼品茶谈心。”
任浩文点头答应，看严闻非招呼别人去了，将手上把玩着的辛夷花随手往帽边一簪，带头就往廊门转去。
钟佑跟在后头道：“二郎，严三娘子我又不是不认识，就转个手的事，我去不就好了？季二郎他们都差人来叫你好几回了。”
“你当我想多走这几步？”任浩文舒展眉头，叹了一口气：“小妹说这东西送到不算，重要的是她做的说明书，就严三娘那丫头的臭脾气，你说你跟她强调，她会往心里去？”
“小娘子这折腾大半个月，做的是什么样的大宝贝？用起来还要什么说明？”钟佑震惊了，抱着盒子的手都不由一紧，脚步也跟着小心起来。
直到走出好一段去，他才又笑道：
“那得了，严三娘子那急燥脾气，估计我半个字没说完，她就能抢走东西转眼飞不见了。别说我没本事按住她，就是有，这儿我也不敢乱来啊。这活儿，还真得郎君你亲自办。”
“嗯哼~”任浩文从袖子里掏出一本有好几页
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的精致小册子：“所以，你等会记得先躲着，等我要她看完了这些注意事项，叫你了你再出来。”
“好嘞，躲人这事儿，我还是擅长的。”
后院女眷处，或有以赏花投壶游戏的，或是聚在一桌玩叶子牌的，或论时新服饰，各自成趣，也别有一番热闹。
后花园东边花厅，四边的槛窗都被换成了纱帘，严家夫人正和一个看起来温柔端庄的美妇人同坐在锦榻上叙话。
“你爹即回了京，后边李家再有什么动静，你们也不会再那么被动，这下，你总是能放下心了。”美妇人满是笑意的话语将声音中原本的清冷都冲淡了不少。
严夫人仔细折起信，递给贴身女使，便要她们全都去外边候着，温柔低语中，还是有些许消不去的惆怅：
“只是几方砚台，便逼我爹将大半家产献出，又被贬谪。如今，被带累这么些年，调回去还是个鸿胪卿，李家，真是好算计！”
说到这个严夫人就来气，一手抚着胸，点着桌子恨道：“可好容易找回那破砚台，抓回了孙大，李家终是露了马脚，却推一个旁支子弟，说是我四弟瞧他不起，奚落羞辱他，所以报复！
我四弟那人最是和善不过的，怎么可能凭白与人结怨？东京里谁不知李家是找了借口推的替死鬼来做糊涂账？偏官家吃这一套，那些与我家好的个个儿不吭声！
华娘，我恨呐。
尤其是孙家那一家子害人精，我家对他们不够宽厚吗？居然为了一点小钱便做出那种下作事来？果然，不是死契的奴婢就是不堪用！”
“那都过去了，别气了啊。往好处里想，要不是孙大贪心，私下偷了一方砚去卖，你家四郎真就完全中算计，一生都得背上这洗不去的污点。
阴差阳错的，如今倒只是差事小了些而已。这般想，是不是就好多了？”
美妇人安慰起人来，声音能放的很柔，很亲切：“我话说的糙，你且胡乱听一耳朵，这一遭，只要能让官家不再拿你们家做挤奶的牛看，便已是很好。
伯父身体还那么健朗，行事又向来周全，之后的人生还长着呢，谁知道会发生什么？机会总会有的，你说是不是？”
“理是这个理，可从来只有千年做贼，没有日日防贼的，我就怕...”严夫人摇着头，面上有着对不确定未来的担忧：
“这些年河湟那乱地方打下来又还回去，反反复复的。前两年年景本就不怎么样，官家还装大方给赏赐，这一来一回假大方，前后废去了多少钱粮？”
“河湟乃边防外家之地，官家这么做，自有道理。”美妇人端起茶盏到口边，微微摇头：“这些不是我们该论的。”
“废就是废，还有什么道理了？左右没人，你我说说又有什么要紧？”严夫人颇为不忿，很是起劲：
“要只是河湟那边糊涂账闹不清就算了，可如今那边的乱没摆平，永夏又闹起来。这一闹大，弄得西域的东西都成了紧俏货。
好嘛，因着这事，各处经制司又开始修缮，这又要打起来，就不是河湟那点小动静。没得军库里钱缺的紧了，或是又吃败仗，我家说不准...”
美妇人有些讶异的打断了严夫人的话：“静儿你瞧，那丛花里头可是有什么在闪？”