“啊——”
女童尖声嘶叫，指头在男人的拖动下划出十道血痕。
拳头、脚掌、扫帚……破败家中动得了的锐的钝的，朝着脸、背、肚子，砸过来、扇过来，一拳一拳结实的，拳拳入肉，拳拳沁血。
老的红一点一点侵占视线，侵占到爹身上，两颊的红散着酒气，红色的眼珠子快要爆出眶，拳头上的红沾着血；灰白的尘埃飘荡在娘亲脸上，把她的五官模糊，发出死人一样的淡漠；还有尖锐的笑，嘻嘻哈哈，从染着油光的嘴里蹦出来，是弟的嘴和他的笑。
火光、热浪，噼里啪啦，盖过了笑声和嘶叫。
女童忘了叫唤，呆呆地，立在被火焰吞噬的屋子前。
摇摇晃晃，三股黑烟各自凝聚成三张人脸，长而方的额头上排着黢黑的皱纹，没有眉毛，眼窝黑黝黝，细尖的下巴，三只大嘴裂到极致：
“还命来！杜麦收！还命来！”
三张人脸在火光上空狰狞着，尖叫着，相撞乱飞，交融成一张巨大的鬼脸，裹着滔天的烈焰席卷女童！
“还命来！”
影影绰绰，一颗麦子在火光中，噼里啪啦，烧光了她的破衫褴褛。
“还命来！”
鬼脸撕咬她的皮肉，吸吮她的血液，灼烧，灼烧，带火的利齿大口肆虐。
忽地，一阵带香的梨花风拂面而来，女人长袖一挥，恐怖鬼脸瞬间撕裂破碎，烈火熄灭。
烧得焦黑的麦子，落入楚剑衣臂弯。
“醒了醒了。”
低低的急促的声音传入耳中。
杜麦收勉强撑开眼皮，看到三团不同颜色的人影站在身前：
楚剑衣离她最近，白衣翩翩，如瀑的青丝不加约束，随意散在脑后，飘逸似仙。
中间的海清身着深蓝劲装，发髻高高束起，一丝不苟。她旁边站着叶真，紫衣尊贵。
刚才那声低语出自叶真之口。
站在前面，楚剑衣早就注意到她的动静，问：“小友，身上可还疼着？”
杜麦收眼睛混浊，怔怔盯着床顶，嘴唇一动不动。
她沉睡了一天一夜。
从楚剑衣把她从火里救出，到苏醒这段时间里，已经给她洗过三次骨肉。
现在杜麦收全身都是结痂的新肉，活像个黑蛄蛹。
“怕不是个傻子。”
叶真小声嘀咕，却还是被海清听见，眼神犀利地剜了她一刀。叶真怯怯盯地。
海清上前：“洗髓散自带麻醉，现下药效未过，这孩子意识还没清醒。”
坐到床头，楚剑衣抚摸杜麦收额头，“还烫着。一般修士被重明火烧都难得活下来，她竟能挺到今日……可惜神魄被伤，没有个把月清醒不过来。”
闻言，叶真感觉某人的眼刀再次悬在她头上。
可她取酒奉客，奉的是楚剑衣这尊大神，哪里晓得神爱众生，楚剑衣竟将青天高喂给重明，重明偏巧又喝醉了，闯下这等大祸。
但听到这黑蛄蛹的恢复至少要花费个把月，叶真眼珠子一转：“况且等这孩子清醒了，下山恐怕也活不了几日。”
楚剑衣凝眉：“我还有要事处理，不能逗留太久，叶夫人可愿意收留这孩子？”
叶夫人寡居多年，且对修仙之事一窍不通，突然冒出个孩子自然是名不正言不顺，收之为徒也不免被有心之人恶意揣测。
话外之意是请求桃源山收下杜麦收。
叶真故作难堪：“收留孩子确是一桩善事，只是咱们桃源山的收徒大典早就结束，今年入门的弟子是往年的三倍有余，十三位长老门下弟子爆满，我两个也不好意思再塞个小孩麻烦她们。”
况且被神火烧伤的杜麦收是怎样一个烂摊子，收拾她费时费财，向来精明的叶真自然不肯做这亏本买卖。
“我收下她便可。”
一旁，沉默许久的海清开口道。
方才叶真打着小算盘时，海清就猜测到她的心思，无非又是想从楚剑衣这里大捞一笔。
叶真早料想海清会出此言，忙把这破事踢了出去：“宗主你前些年才当着大伙儿的面说过不再收徒，怎么这下就忘了呢！”
海清一顿，面沉如水，想不到任何话来反驳。
楚剑衣道：“叶夫人，我每年赠与桃源山一件上等神兵，权当作这孩子的抚养费用，让她在宗门劈柴挑水，养活到成人，再放她下山，可好？”
放眼桃源山上下，拢共才三件极品、八件上等神兵。床上这黑蛄蛹才不过十五岁，如此算下来也能换得三把上等神兵，何其划算的买卖。
尝到甜头的叶真思路打开，抛出近乎奢望的橄榄枝：“倒也不必小剑仙破财，神兵太过贵重，不如小剑仙在我宗门挂个虚名，收下这孩子为徒？”
“叶真，你怎能这样贪心！”眉头紧锁，海清平素沉稳的语气沾上怒意，又碍于楚剑衣在旁，不好发作。
她克制着说：“剑衣来我宗门，本只是捧个场罢了。你一而再，再而三地生出事端，伤了无辜的孩子不说，竟还敢让剑衣挂名，去与浩然宗攀亲戚，吃相怎可如此难看！”
“你在假清高什么！你不要钱，你清高！我就吃相难看！对，我就是吃相难看怎么了？我吃相不难看你这破宗门上下几百张嘴哪里吃得起饭！”
气血上头，叶真的声音多了几分哽咽，“海清，你不要钱，你只要你那好名声！”
“每次弟子给下山给那些村民除妖驱魔，你一分钱不准她们要，她们法宝坏了能自己好，受了伤睡几天就痊愈了，饭是自己冒出来的，衣服是自己变长的，都不要钱，一分钱都不要用！宗门上下根本没有花钱的地方！”
“我一点脸都不要，我吃相难看！这宗门大大小小的破事你倒是自己管呀！你来当家试试！”
海清哑然，负气不看她，转过身又不好意思面对楚剑衣，只得朝着窗户向外看。
海清面壁，叶真垂泪，黑蛄蛹躺板板，楚剑衣夹在中间难做人。
房间一片沉默与尴尬。
“那就挂个名吧。”
楚剑衣打破沉默，说：“这孩子从山脚下爬上来，爬了五千级台阶，想必是奔着拜师学艺来的，任她打杂干活，也对不起这一路上的辛苦。楚某学艺不精，但教个没入门的孩子，还是能胜任的。”
面壁的海清，垂泪的叶真，听到楚剑衣的话纷纷看向她。
叶真惊喜：“那真是委屈小剑仙了！我这就将小剑仙大名登入宗门典册！”
海清犹豫：“剑衣，要不你再考虑考虑？”
楚剑衣摇头：“不必再考虑了，我早有此打算，今日叶夫人提起，正巧如了我意，不然我都不知道怎样开口。”
这人一袭白衣，爱好云游四方，做客千家，醉醺醺间夸下海口无数，办到没办到的事参半。
碍着其背后显赫的家世，无人敢追问承诺的下落，偶然再逢了只捧着说：“楚小剑仙，再来我家喝一杯可好？”
得到的答复往往是：“你我可曾相识？”
名流圈子早把她这潇洒风流的性格传开了，引得一众修士纷纷效仿，到处骗酒喝。酒喝完了，抛下一句“酒入肚中，事在心间”，较之楚剑衣，起码给了人家一个盼头。
但她和海清是老相识了，这份承诺或许是可靠的。
收到心满意足的答复，叶真讨好地又客套几句，迫不及待出门办她的头等要事去了。
临走，还将今日受到的所有眼刀尽数返还海清。
海清无语挨刀，和楚剑衣告辞后，黑着脸追随那人身影而去。
此刻屋内，就只剩下楚剑衣和杜麦收，还有被关在香囊里反思的重明。
以及一片沾着黄泥的粗布。
粗布是天明时打扫山门的弟子送来的，上面用黄泥写着：
“杜麦收，女，十五，拜师”
字迹歪歪扭扭，却带着孩子卖弄笔法的锋芒，娟秀又飞扬。
床上躺着的黑蛄蛹叫杜麦收，年龄十五，为了拜师学艺爬过五千级台阶，然后被重明火烧，不省人事。
“麦收？也是奇怪，南方的姑娘，怎取了个北方的名字。”
楚剑衣靠近杜麦收，试探性地喊：
“杜麦收？”
黑蛄蛹有了反应，肩膀抖动着跳了一下，没长好的嘴抽动，不知嘟囔着什么。
楚剑衣靠近了去，俯身听到几个含糊不清的词组：
“娘”
“姐姐”
“不要”
“丢掉我”
她听得心头一震，十二年前的记忆随这几句话从心的深处翻出来，仿佛又看见了阿娘无力的双手，听到幼年自己撕心裂肺的哭喊。
沉痛的回忆一把将她拉入水底，任凭如何求救，都无法阻止溺毙的结局。
“不要，丢……”
声音细若蚊呐，好似她当年的央求，在心头狠狠剜了一刀。
她眨了下眼睛，回过神来，不自觉地，声音一改清冽，变得又轻又柔：“不会丢掉你的，杜麦收。”
黑蛄蛹却颤抖得更厉害了。
又喊一遍：“杜麦收？”
胸膛都跟着弹动，双手乱抓，嘴里蹦出“哇哇”的怪叫。
她想了会儿，换了个说法：
“麦子？”
麦子就平复了一点，抖得不那么厉害了。
“你是不是不喜欢这个名字，杜麦子？”楚剑衣自言自语，看着床上的麦子，却像是透过她在看过去时光中的一段，“那就叫你越桥吧，杜越桥，你喜欢这个名字吗？”
杜越桥躺在床上，沉默回应。
“不说话，就当你同意了，杜越桥。”【你现在阅读的是 】