禁卫军的马蹄声如雷逼近,地宫血池的火光映着黎澍左臂——那些用判官骨刻下的冤魂姓名,此刻像烧红的铁针往骨髓里钻。最疼的是“石锁”二字,一跳一跳地灼着皮肉。
“石锁……”黎澍踉跄扶住棺木,三年前腐肉的酸臭味仿佛还堵在喉咙。
那个被铁链拴着的山东男孩,总在挨打时咧嘴笑:“黎举人,俺娘说读书人骨头金贵,您快逃呀!”
可最后塞进他嘴里的,是石锁省下的半块霉窝头混着孩子的血肉。
“走!”塔娜突然拽起他奔向后门,“黎师傅,虽然你救错了白莲教教主,但你的罪孽不该喂给这群蛆虫!”
“有你这么说,黎判官的吗?”文森特拌嘴到。
“快跑吧,两位小祖宗。被那些官爷抓住,可是要受一些苦头的。”老陶气喘吁吁地奔跑着。
“以前叫你多锻炼身体,你就只顾着喝酒,现在知道了吧?”文森特健步如飞,“我就是一个糟老头子,哪有你们年轻人跑得快。”老陶说。
地宫暗门在身后轰然闭合,腐臭味混着老陶的汗酸味涌进鼻腔。文森特擦亮火折子,冷光映出石壁上密密麻麻的抓痕——像无数孩童用指甲抠出的血沟。
“是疍民采珠奴的‘计数痕’。”黎澍指尖抚过一道最深的沟壑,“每凿一粒南海珠,便划一刀……划够千刀才能见天日。”
他左臂的“石锁”刻痕突然剧痛,山东男孩的声音在颅骨内回响:“黎举人,俺不怕疼,您吃窝头!”
塔娜猛地攥住他灼痛的左臂。
掌心传来的暖意竟让黎澍看见幻象:
暴雪中的小塔娜蜷在母亲怀里,女人割开手腕将血喂进她口中:“喝下去……萨满的血要暖别人的心……”
“黎师傅。”塔娜的声音在黑暗中发颤,“你骨头上刻的名字……烫着我了。”
密道渐宽,竟露出个石窟。石台上供着半块风干的窝窝头,底下压着张黄纸——
“黎澍欠石锁:窝头半块,活命一次。”
字迹歪扭如幼童初学。
老陶突然哽咽:“是那孩子……”
文森特举灯照向石壁,倒抽冷气:壁上用炭灰画满小像——书生打扮的黎澍在教孩童写字,每幅画里孩童都缺颗门牙。
“石锁的门牙……”黎澍喉结滚动,“是被白莲教用铁钳拔的,他说要留着啃窝头。”
回忆如冰锥刺入:
祭坛上的石锁满嘴是血,却咧嘴笑:“黎举人,俺少颗牙,窝头省给您吃!”
那团塞进他嘴里的血肉……混着半颗带牙的窝头。
黎澍突然发狂般捶打石壁,骨刻名在皮肉下迸出火星:“我该死在那座祭坛上!”
“放屁!”塔娜一耳光抽醒他,“那孩子用命暖你的血,不是让你喂蛆虫的!”
四人前行着。
密道尽头豁然开朗。
数百面西洋镜组成迷宫,镜中映出的人影却扭曲如恶鬼——老陶看见年轻时盗墓的自己正掐死同伴;文森特瞧见妹妹在甘肃粮仓里啃观音土……
“是圆明园镜宫的试验场!”黎澍挥笔劈向镜面。镜子碎裂时飞溅的银渣里,赫然裹着尸油炼制的致幻药!
“小心!”塔娜喊道,突然撞开黎澍。
一柄弯刀擦着他咽喉划过——持刀的魁梧汉子从镜中迈出,脸上刺着疍民图腾:“黎判官,盛住大人请您死在这!”
黎澍格挡时瞥见汉子腰间的鎏金盒子,与童尸记忆里葡商捧着的养蛊盒一模一样!
“把盒子给我!”黎澍嘶吼,“能救被炼成尸儡的孩子!”
汉子狂笑:“那些疍户贱种?早填了澳门炮台啦!”
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刀风削掉黎澍一缕发。
生死瞬间,他竟想起石锁最亮的眼睛:
“黎举人!”男孩把窝头掰成两半,大的那块硬塞过来,“俺娘说,读书人吃饱了,才能给俺们写状纸呀!”
黎澍突然撤剑迎向刀锋。
弯刀捅穿他左肩刹那,他右手判官笔蘸着血,在汉子眉心疾书“冤”字——
“乾隆五十八年六月初七,妈阁庙礁洞。陈阿水溺毙疍童九人,换鸦片三箱。”
血字灼烧的剧痛中,汉子僵跪在地。黎澍扯开他衣襟,胸口赫然刻着与阿林保同款的血经!
“和珅的走狗……都爱往身上刻经?”文森特冷笑着一针扎晕汉子,夺过养蛊盒。
黎澍踉跄跪地,肩血浸透半块窝头干粮。他仿佛看见石锁在火光里咧嘴笑:“这回……俺的窝头真救您命啦!”
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文森特撬开鎏金盒,内里没有蛊虫,唯有一幅工笔小像:
穿西洋裙的少女在种牛痘,侧脸与文森特有七分像。画像背面题字:“妹艾米莉,殁于乾隆五十四年
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,种痘失败。”
“不可能!”文森特目眦欲裂,“艾米莉死于甘肃饥荒!”
黎澍盯着画像少女眼角的朱砂痣,如遭冰水浇头——三年前他用判官笔救甘肃知府时,那知府献上的“万民伞”上,就绣着颗一模一样的痣!
塔娜突然指向盒子夹层:“有张当票!”
泛黄的纸上写着:
乾隆五十九年正月十八,死当:判官笔(仿品),当银:纹银五十两,质押人:黎澍
“这是怎么回事?黎师傅?”塔娜不敢置信地问道,突然众人静默,黎澍如坠冰窟——这支随他三年的“阴司法器”,竟是赝品!
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突然不等众人反应,蛊盒底部突然渗出黑雾,凝成红衣判官虚影——与童尸记忆里的一般无二!
虚影开口竟是黎澍的声线:“三年前临清城,你早该和白莲教一起死。”
塔娜的骨铃爆出青光:“是尸儡蛊母虫化的形!”
黑雾猛地裹住黎澍左臂骨刻名,石锁的惨叫声刺破耳膜:“黎举人——疼啊!”
“闭嘴!”塔娜突然割破手掌,将血抹在黎澍灼痛的刻名上。
萨满血触及骨头的刹那,黎澍看见:
濒死的萨满母亲割腕哺血,幼年塔娜唇齿间全是铁锈味。女人眼睛亮得骇人:“暖别人的血……不能凉……”
黑雾在暖血中溃散。
黎澍左臂的“石锁”刻痕不再灼烫,唯余温热的麻。
他反手握住塔娜流血的手腕,在蛊盒底部划出血誓:
“凡噬童骨者,黎澍必碎其魂!”
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“我们先在这边休息一下,黎老师你的肩膀都流血了。”塔娜说。文森特应声去帮黎澍包扎伤口。
文森特给黎澍包扎肩伤时嘟囔:“您这判官当的,赔进去半块窝头不说,还倒贴五十两银子!”老陶灌着酒接茬:“知足吧!我那会儿盗墓,连裤衩都赔光了……”
黎澍凝视掌心血渍呢喃:“石锁,原来你给的窝头……是烫的。”
晨光中,左臂刻痕第一次泛起暖意——那些刻进骨头的名字,终将焐热这寒透的世道。
等众人爬出密道时,朝阳正刺破乌云。京郊官道上,一辆青蓬马车静静停着。车帘掀开,露出甘州知府(白莲教教主)微笑的脸:“黎判官,你典当的判官笔......该赎回来啦。”