马珀斯希望自己看起来友善一些。
他让货车横停在道路中间，留出的空间不足以一辆轿车通行，接着又命令手下们藏起武器，只留几个面善的家伙站在路边，静静等待着福特车的到来。
果不其然，对方停下了车。
铁锤率先从窗户探出头，一眼就锁定了队伍中的领导者，他出言询问:“嘿，哥们儿，遇上什么困难了吗？”
马珀斯就等着铁锤这句话，他露出苦恼的表情，重重叹了一口气:“是的，伙计，今天出门没看黄历，轮胎被扎爆啦。”
不过他并未掉以轻心，而是上前一步，不留痕迹地快速扫了一眼车内的四人，在看到那一头金发的青年后，他的表情略有停顿。
佛茨也在看着他，那双祖母绿的瞳孔里，笑意森然。
铁锤无奈地摊手:“很遗憾，我们也没有备用轮胎.....”
这是马珀斯意料之中的回答。
末世之下，怎么可能有人会轻易交出手里的物资？况且是这种稀缺的汽车零件。
能活到现在的人，可不会是救世的圣母。
“喂，杜普，怎么会没有轮胎呢？”坐在后座的道捷蓦地开口，正巧对上了马珀斯停顿的视线，“来做交换吧，看看你有什么条件能让我心动。”
——他是军人，至少曾经是。
绝对不会错的，那种被军队调教出来的眼神、气质甚至刻意控制的呼吸频率，纵使粉身碎骨，规训也会在骨灰盒里颤动。
强烈的军队熟悉感让马珀斯热血翻涌，仿佛要点燃心中已熄灭的信仰之火，他几乎迫不及待地向道捷他们抛出橄榄枝:“坚不可摧的基地和准时的食物供应，这样的条件你满意吗？”
道捷表现出兴趣:“哦？我该如何相信你？”
事实上，无论得到怎样的回答，道捷都会双手献上轮胎，马珀斯也将掉进他的圈套。
“你不得不相信我。”马珀斯指了指他们那滴了一路的破油箱，连眼睛上的刀疤也挤出笑容，“老兄，它的寿命快到头了吧？”
道捷故作思考状，推开车门下车，姿态懒散地倚着车门，半饷才缓缓开口:“好，我接受你的条件，如果你敢欺骗我，我会第一时间杀了你。那么我先自我介绍一下，我叫康曼，开车的是菲克·尤尔，他是一名优秀的汽车修理工。”
铁锤也下了车，对马珀斯伸出手:“还有我——老大，怎么不先介绍我呢？嘿，我叫杜普，很高兴认识你。”
“至于最后一位——”道捷将目光转向佛茨，想要介绍时却被马珀斯率先打断了。
“不用介绍了，我认识他——他曾救过我的女儿。”马珀斯再次看向金发青年，目光里的感激之情溢于言表，“文森先生，那日一别，没想到还能再见面。”
救过她的女儿？怪不然文森对自卫军有一定的了解，但对他的怀疑，道捷仍不敢轻易打消。
佛茨嫌弃地瞥了眼布满灰尘的车门把手，没有丝毫想下车的意思，还是道捷注意到了这一点，特意走过去帮他打开了车门。
双手碰不得灰尘，又吃不惯应急食品，道捷很难想象佛茨在遇见他们之前是怎样生存的。
佛茨露出满意的笑，起身时特意压低了声音说道:“队长和狗唯一的共同点就是机灵。”
道捷挑起断裂的眉梢，不怒反笑:“那要看文森先生能否驾驭好烈犬了。”
佛茨不再搭理看似乐在其中的道捷，而是转向马珀斯:“好久不见，马珀斯先生，海薇儿还好吗？”
谈及女儿，马珀斯那灰蓝色的眼睛更加黯淡:“不......事实上，自从您离开后，她再也没有开口说过话。”
“这样吗？别担心，马珀斯先生，我会再和她谈谈。”佛茨温和的笑总是让人安心。
“那就麻烦您了。”马珀斯道谢后迅速查看时间，他的表情变得凝重，“康曼先生，我想，我们没剩多少时间了，能麻烦你把备用轮胎拿出来吗？”
“哪有什么备用轮胎。”他勾唇一笑，指了指福特车下沾满尘土和血迹的轮胎，“我们只有现成的！尤尔，快来干活吧。”
马珀斯不禁担忧起轮胎的耐久，但事到如今，这是唯一的办法了。
忽然，佛茨察觉到一道灼热的目光落在了他的身上，仿佛要烧穿衣物薄薄的布料，又好似节肢的爬虫，肆意在身上游走，极致的渴望与痴迷，混杂着极度的思念，引起生理上的不适。
佛茨皱起眉，想去探寻不适感的来源，抬眸，锁定马珀斯其中一个手下，却未想到对方并没有躲闪他的目光，仍然直勾勾地盯着他，犹如盯上猎物的狼。
那是一个瘦弱的亚洲青年，头发乱蓬蓬的，因为长期营养不良呈现出淡黄色，皮肤惨白，透明得仿佛能看见骨骼，疲惫的眼睛下，是淡淡的乌青，一副没睡够的病态模样。
佛茨确信自己的记忆里没有出现过这个人，他一定是在自己离开自卫军之后才加入的家伙。
佛茨强压下心里的不适感，依旧温和地笑着:“马珀斯先生的队伍里出现了新面孔呢。”
马珀斯的脸上露出骄傲的神情:“您说的是庞德吗？他是个机灵的孩子，就在您离开的那天晚上，我们遇见了他。”不过失望迅速覆盖了他的骄傲，“据说他是为了寻找母亲，说不定，很快就会离开了吧。”
——寻找母亲吗？
那炽热而迷恋的目光，在佛茨的心底种下了不安种子，好似盘旋在暗处的眼镜蛇，随时会发出起致命的进攻。
他讨厌局面脱离控制的感觉。
此时，阳光正巧突破了迷蒙的乌云，照亮荒芜的大地，远处净水塔的轮廓越发清晰，金属在发烫，地面在燃烧，太阳似要融化一切。
其实末世最恐怖的，不是嗜血的怪物，也不是晦涩的人心，而是变幻莫测、不断攀升的气温，昼夜极大的温差似乎在诉说长久以来自然的不满，它发泄着、报复着，想要毁灭人类一切的希望。
蝎子或许不是一名好士兵，但一定是一名优秀的汽车修理工，他手脚麻利，不出半个小时就换好了轮胎。
于是，道捷一行人坐上了自卫军的车，尘土飞扬，马不停蹄地赶往净水站，而那辆破旧的福特车，渐渐成为一个黑点，直至消失在视野的尽头。