“池某向来愚钝,担心连累林姑娘被主家为难。”
“她是个好人。”
楚娴脱口而出,池峥审视的目光针扎似的,令她如芒刺在背,她下意识想为自己正名。
可她在池峥面前将自己说成活菩萨又如何?
一旦池峥入四九城,随便一打听,就能轻易得知她的恶女名声。
楚娴无力辩驳,毕竟恶女名声是原主一手促成。
这些年来,她更是为恶女与草包的恶名添砖加瓦。
她对外称病多年,为顺理成章退婚,在坊间捏造自己不学无术的草包名声,用装病与番僧批命箴言哄骗阿玛退婚。
奈何阿玛总能轻易识破她的伎俩,她再找不到借口不嫁四阿哥。
“为何林姑娘似乎对主家姑娘颇有微词,还有院中那些奴婢尸骸,又当如何解释?”
胤禛目光一瞬不瞬盯着林纾,他对林纾的真实身份仍有顾虑。
楚娴尴尬牵唇笑道:“高门朱户多阴私事,京中哪户人家不死几个刁奴欺主的奴婢?”
“主家姑娘下狠手处置那些奴婢,定有她的难处。”
“池公子若觉我们姑娘并非良主,我也不勉强,待公子养好伤势,可自行离去。”
楚娴说罢,将午膳摆在放在小方桌。
“粗茶淡饭也不知公子是否吃的习惯,且将就吃吧。”
一股淡淡桑叶清香弥漫开来。
胤禛接过林纾递来的筷子,浅尝一口淡绿晶莹的桑叶豆腐。
入口弹嫩爽滑,一丝淡淡清甜的蜜糖与桑叶清香萦绕唇齿间。
香酥河鱼味道一般,用的是寻常百姓吃的涩口劣盐,口感比不得自贡井盐与长芦盐场的芦台玉砂贡盐。
他面不改色吃光那盘酥鱼,下意识抬手去接奴才递来的茶盏。
抬手片刻,他愕然回过神来,伸手端起面前那盏竹筒杯,杯中几朵白菊胖开,香气清雅,汤色清澈,口感甘甜。
与此同时,楚娴将方入口的酥炸河鱼吐到脚边,小猎犬百福摇着尾巴叼走鱼肉。
“这盐是不是坏了?”
“林纾,你且将就将就,官定的盐价一斤盐少说要十一文钱,足足能买两个肉包子,鲍三春如此抠搜之人,自是不会买精盐。”
“一会把庄子里的盐都拿到厨房来。”
楚娴端起桑叶豆腐脑囫囵吃几口,到潮闷厨房里熬精盐。
“池公子若用好午膳,你们将他搀到廊下通风处纳凉。”
“羡蓉,一会提几桶井水,再去后山引山泉水,将屋顶淋湿,穗青去仓库里寻几个大小不均的陶瓮来。”
胤禛被两个丫鬟搀扶出西屋之时,瞧见林纾坐在水井边,将熬煮冷却后的劣盐用细筛过滤,又将过筛后的灰白盐用细纱过滤。
此时此刻,他被自己怀疑林纾是草包那拉氏的愚蠢念头气笑。
那拉氏那蠢笨脑子,绝无如此聪颖的脑子,甚至还知晓提炼精盐之法。
羡蓉与穗青二人各自离去,院内只剩下他与林纾二人。
见林纾用清水再次融化细盐,莫名其妙将黢黑草木灰撒入澄澈盐水中,胤禛颇为费解。
“林姑娘,为何在精盐中加浑浊草木灰?”
楚娴沉吟不语,细思用古代人能听懂的话术。
该如何解释草木灰含碳酸钾,可与钙镁离子产生化学反应,生成碳酸钙、氢氧化镁等沉淀物,静置后二次过滤能获得更高纯度的盐晶。
“池公子,加草木灰再熬煮沉淀两回,可去除盐中杂质,杂质就是盐中的脏东西,能使盐粒口感更佳。”
“用此法粗盐损耗不大,一斤粗盐可提炼出八两..不对不对,是提炼出十二两细盐,耗损两成粗盐。”
楚娴懊恼不已,古代一斤等于十六两,她总记不住。
“我已过滤两回,待这第三回沉淀晾干即可。”
楚娴伸出指尖,蘸取澄澈盐水浅尝,满意点头:“成了,明日一早即可获得精盐。”
此法闻所未闻,胤禛将信将疑,蘸盐水尝一口。
他眼前一亮,目露赞赏。
林纾提炼的精盐,竟比大内贡盐更为纯净,只是尚未沉淀晾干的盐水口感都已如此醇浓。
此时又见林纾将新鲜老竹制成的圆竹筒清洗干净,将粗盐塞入竹筒内,并用细腻瓷土封口,想必是在制作漱口洁牙用的竹盐。
“林姑娘,我帮你。”
“有劳池公子,我会将这些封口的竹筒送入窑中,用松木慢烘,你帮忙看着火候,全程都需用文火烘烤。”
“待八个时辰后,取出化为灰烬的竹筒,去除竹筒,只留盐块,将盐块磨碎再装入竹筒,如此反复八次,直至与竹子完全融合。”
“待第九次烘烤之时,工艺又有所不同,到时你再唤我亲自操作,切记。”
“池某竟不知洁牙竹盐如此耗时费力。”
胤禛笃定林纾并非在制作洁牙的竹盐,洁牙竹盐只需煅烧两回即可,压根无需反复淬炼。
“山中岁月枯燥无趣,闲着也是闲着,我做些紫晶竹盐,权当消遣。”
楚娴拎起装满竹筒的竹篮,将竹筒整齐堆放在土窑内。
“紫晶竹盐?”
胤禛懵然,他虽博览群书,却对紫晶竹盐闻所未闻。
“嗯,此盐细腻纯净呈紫晶色,带竹木香气,可洁牙漱口,唇齿留香,食之可强身健体。”
腊月二十三,是她阿玛五十九大寿。
她想在庄子里亲自做些寿礼送给阿玛,这是她出嫁前最后一次为阿玛庆贺寿辰。
待成为四福晋,若四阿哥不同意她回娘家省亲,她这辈子都无法在阿玛膝下尽孝。
楚娴不免戚戚然,以四阿哥对她的厌恶程度,她出嫁后不可能有机会回娘家。
“想必紫晶竹盐是祖传秘方,我先回避。”
胤禛从未听闻食盐有强身健体功效,料想紫晶竹盐定是林纾家传秘方。
既是秘方,自不愿让旁人知晓。
“不必回避,算不得什么祖传秘方,只不过是我看杂书偶然习得。”
“是何杂书?竟如此有趣。”胤禛心生好奇,他绝不可能错过如此有趣的杂书。
“不记得了。池公子,烦请看着火候。”
楚娴说罢,拎木桶去门前澶湉小溪取河
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沙。
待林纾离开,忽见羡蓉从屋顶探出脑袋呼喊:“池公子,可觉凉爽些?”
胤禛仰头而视,但见檐上水流飞泻而下,水花如瀑,徐徐降落如雨,不觉间凉风习习,当夏处之,凛若高秋。
胤禛只听屋檐上传来潺潺流水声,却不知道水从何来。
这是..自雨亭!
“羡蓉姑娘当真蕙质兰心。”
胤禛感慨万千,那拉氏虽上不得台面,但她身边的奴婢却都伶俐聪慧。
愚蠢之人自是容不下身边有比她聪慧之人。
也不知能留在那拉氏身边伺候的奴婢,又是何种与她一样蠢笨如猪的货色。
“是林纾想的法子,水车将山泉水引到房顶消暑热,叫什么雨亭,唐代的古法。”
羡蓉挠头,想不起来姑娘方才说的是什么名。
又是林纾,她总能想出让他耳目一新的鬼点子。
若他身边有如此聪慧的奴婢伺候,定其乐无穷。
胤禛打定主意,来年若不得不与那拉氏完婚,定要将林纾从这破庄子带到他身边伺候。
林纾本就是为他准备的通房丫头,即便他要到身边伺候又如何?
费扬古这老狐狸,为替那拉氏拢住他的心,竟闷声不响投他所好,处心积虑培植林纾,妄图用林纾勾引他迷失心智。
费扬古竟对他的喜好了如指掌,想必在他身边安插了探子。
胤禛暗暗心惊。
究竟是谁?竟将他的喜好轻易透露给旁人?
他抿唇压下不屑冷笑,对费扬古的拙劣伎俩嗤之以鼻,费扬古其心可诛,当真以为林纾这般庸脂俗粉能迷惑住他?
只不过是个心思灵巧些的粗鄙奴婢而已,他绝不会给她任何爬床承宠的机会。
“池公子,会编竹夫人吗?”羡蓉扛着几根青翠竹枝来到土窑前。
所谓夏拥竹夫人,冬怀汤婆子,竹夫人是民间凉寝竹器,可怀抱人睡,臂憩膝,以此消暑度夏。
竹夫人触感略显粗糙,皇族子弟不会用此等粗鄙之物消暑,他夏日里用沁凉清润的象牙席子与冰盆消暑。
莫说编竹夫人,他甚至不曾亲眼见过竹夫人。
“在下不会。”胤禛据实回答。
“啊?那你酷暑天如何熬过来的?”
羡蓉瞠目结舌,没想到这穷书生竟连编竹夫人都不会,当真百无一用是书生。
“家下有竹夫人,此物耐用,能传几代人。”意识到自己回答的不妥当,胤禛开口解释一番。
若此刻是林纾,定会疑惑的刨根问底。
“说来也是。”羡蓉点头附和,她在府里用的竹夫人整整用了七八年,愈发锃亮光润。
“一会儿我编四个竹夫人,咱一人一个,你用搓草将竹条边缘的倒刺打磨光滑。”
羡蓉将生竹炙烤后,用柴刀将竹木劈成细竹条。
“打磨竹条总会吗?”
“会。”胤禛垂眸,不去看羡蓉眸中的嫌弃之色。
他坐在土窑前,边留神火候,边用搓草打磨光滑竹条倒刺。
羡蓉劈好竹条,忽地神在在凑到书生面前。