“这还真是……凄凉啊……”
刘文元府邸前，杨青略带惊诧地叹道。
眼前的宅子位于宣平坊。刘文元虽仅是个九品职事官，但好歹实在朝中任职，其府邸规制较之坊内寻常人家，仍是阔气不少。
可如今，这宅子却是门户大开，府中仆役正将家什器物一一搬出。有些装上了破旧的马车，有些则径直送往街对面的当铺。
“进去吧。”符瑶领着石晃和杨青迈入宅内。她今日前来，是为宣达贡举司何邵一案的判决结果。
最终，刘文元被判远流凉州三年。此判决说轻不轻，说重不重。按理，他只需捱过这三年苦役，便可归家团圆。只是这官，是再也做不得了。
刘文元被禁足于内室，出面接待他们的，当是其妻王寻春。
这王寻春乃是数年前刘文元原配病故后所续娶的，原是位家道中落的官家小姐，故而容貌较刘文元年轻不少。
这位王夫人面容姣好，尤以一双微挑的凤目令人过目难忘。虽每次接见她皆薄施脂粉以作遮掩，却仍难掩其憔悴之色
此外，其腹部微微隆起，观其情形，当已有四月以上身孕。
此番他们入内时，便见王寻春正在庭院中指挥仆役劳作，面上满是焦躁恼火之意。见他们到来，面上恼色一敛，旋即堆起笑容相迎：“长公主殿下。”说着便欲屈膝下拜。
符瑶连忙伸手将她扶住，不免关怀道：“夫人近日尚好？”
“唉……还能如何呢……”王寻春连连叹息，“官人铸下大错，妾身身为其妻，唯有承受此劫。只是府中遣散了许多仆役之后，诸事有些忙不过来了罢了。”
言罢，她转向一旁侍立的老嬷嬷吩咐道：“嘱咐婢女们留神，搬动我房中那些细软首饰时，切莫磕碰了。午时将过，去催促庖厨速将餐食备妥。还有，速速为长公主殿下备茶！”
“是，是。”那老嬷嬷——符瑶记得她似是姓孟，应声之后便退下料理事务去了。
随后，王寻春方引着符瑶三人往内宅行去。刘文元便在寝堂之中。
虽仅半月未见，但较之上次审问之时，刘文元又憔悴了许多。他原先尚算一位儒雅中年文士，瞧来不过三十有五；如今却两鬓染霜，形容枯槁，仿若大病初愈，一眼望去，竟似垂暮老者。
见了符瑶，他即刻伏地叩首，额头叩地砰然作响，惊得杨青忙喊道：“你这是做什么！快起来！”
这般卑微乞怜之态，何曾有半分当日与张季州的从容辩驳的风采？
符瑶连忙将他扶起，刚欲开口宽慰几句，忽闻室外不知何处传来一声凄厉已极的尖叫：
“啊——！”
她立时转身疾冲出房，见那声源处的庭院中已围拢一圈人。人群之间，刘文元之妻王寻春正萎顿于地，五官扭曲，面色惨白如纸，显是痛苦不堪。
见符瑶到来，仆役们慌忙让出一条通路。她见王寻春手捂腹部，心知或是跌跤所致，急声问道：“还不速将夫人抬入房中！府内可有通晓医理的稳婆？”
“回禀长公主殿下，方才夫人忽然腹痛不止，一时未曾站稳，便摔了一跤。府中并无医者，奴婢这便去坊内延请医妇为夫人诊治！”
答话的是一位年轻婢女，似是姓方，言毕便匆匆奔出大门。符瑶忧心她一时寻不到合适的医妇，遂转向石晃吩咐道：“你速去太医署请一位医官前来，便说是我的意思。”
待诸事安排妥当，杨青已憋闷良久，此刻终于得了空隙，直言不讳道：“这真乃祸不单行，这一跤怕是不轻。刘文元尚无子嗣，如今若是将这孩儿也摔没了……”
“莫要咒人，”符瑶斜睨他一眼，“走，去瞧瞧王夫人情形如何。”
男子不宜擅入女子内室，故而符瑶让杨青在外等候，自己则步入了王寻春的房间。
房内，孟嬷嬷正在为她擦拭汗水，符瑶只通晓些许外伤救治之法，于照料孕妇一道不甚了了，只能运了些内力输入王寻春体内，助她暂缓痛楚。
等了一会，王寻春悠悠转醒，额上冷汗涔涔，痛楚难当。见眼前乃是昭华长公主，许是心神虚弱之际，那双凤目之中再无先前的坚韧，只余下卑微的恳求之色，泣声道：“长公主殿下，我家官人……他本性不坏，定是被奸人所惑……求求您，求求您了，我们的孩儿……孩儿尚未出世啊！”
言至激动之处，王寻春竟欲挣扎起身，符瑶连忙按住她的肩头，阻止道：
“夫人……”
符瑶轻轻摇头，此事并非她所能左右。但恐答之不慎令王寻春失了心气，于安胎不利，只得温言抚慰：“夫人且宽心。陛下念及刘大人往昔功绩，并未判其死罪。刘大人亦牵挂夫人与腹中孩儿，定会在役中勉力自持，或无需三年便可归来。”
她费了些唇舌将王寻春安抚妥帖，待其倦极睡去，方才退出房门。却未见杨青身影，只见方才出去取水的孟嬷嬷，便问道：“适才在此守候的杨直使何在？嬷嬷可曾见到？”
孟嬷嬷即刻答道：“老奴取水归来途中的确遇到了杨大人，大人朝着老爷那边去了。”
这杨青，想是耐不住枯守，去寻刘文元了罢。符瑶见孟嬷嬷已然返回，王寻春此处应无大碍，便去寻杨青。
未料方行至寝堂之外，便听得杨青一声惊呼破壁而出。
符瑶心中警兆大作，足下一点，掠至门口，猛地推门而入，只见杨青正背对她跪于寝堂中央，而他面前的地上，血泊之中，赫然躺着一人——正是刘文元。
刘文元双目紧闭，身着茶褐色长袍，其胸膛之上，一道深可见骨的巨大创口鲜血淋漓，几乎将他身躯剖为两半，尚未凝固的血迹触目惊心。
符瑶无需细察，便知如此重创之下，刘文元断无生机。
“此事非我所为！”杨青此时方察觉符瑶已至，惶急之下，连忙向她辩解求援。
“我可曾言是你杀人了？”她缓步走到杨青身侧，目光落在他衣衫的血迹之上，蹙眉道：“但你身上这血迹，又是从何而来？”
“这个……”
杨青方欲解释，门外忽然脚步声杂沓，涌入一群人来，就连本应在照料王寻春的孟嬷嬷亦夹杂其中。符瑶心头一沉，暗道不妙。
果然，这群刘府家仆一见室内惨状及杨青满身血污，立时惊声尖叫起来：
“杀人了！杀人了！”
“明心司的人杀人了！？”
“刘大人……老爷您死得好惨啊……”
“我不是！我没有！”杨青急得双目圆睁，复又转向符瑶，急声道：“殿下您要信我啊！我与他无冤无仇
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，杀他作甚！我进来之时，他便已经只余一息了！”
院内哭喊吵嚷，兼有愣头青在此聒噪，搅得符瑶心头有些烦乱，她随手一掌拍在墙上，沉声道：
“肃静！刘正字遭人戕害，本公主身为明心司统领，自会彻查到底。水落石出之前，所有内情不得外泄，暂且散去罢！”
可人群中仍有胆大之人不服命令，颤声反驳道：“小，小人并非不信长公主殿下，可……可杀人者分明便是您的属下……殿下不将他拿下，反要我等噤声么？”
符瑶复又转向杨青：“究竟是怎么回事？”
杨青这才将事情原委一一道来。原来他先前在王寻春房外等候，久久不见符瑶出来，心想此行不过是传达判决，他若先与刘文元交代明白，届时便可径直离去，好早些与友人至平康坊饮宴。
岂料他方一推开刘文元房门，便见其倒卧血泊之中。当时刘文元尚存一丝气息，他急忙上前施救，是以才染了满身血迹，可其伤势过重，终是回天乏术。
下一瞬，符瑶便已赶到，之后便是她所见的情形了。
杨青这般分说一番，众人见他神情不似作伪，且形容端正，倒也信了几分。但仍有数人目露疑色，不愿离去。符瑶无奈，只得即刻着手查验现场。
“殿下，您是信我的吧？”杨青凑近低声问道。
“别吵。”符瑶声色不动，却倏然出手，在杨青未及反应之际，已将其双臂反剪擒住，“孟嬷嬷，劳烦取一根粗索来。”
“啊？”杨青双目圆睁，几乎便要挣扎起来，“我并非凶手！”
“我知道。”符瑶嫌他聒噪，亦懒得多作解释，接过孟嬷嬷递来的绳索，将他捆了个结实，暂且押至庭院之中，命众人看守，自己则凝神细察刘文元的尸身。
此处本是内宅正堂，寻常刘文元与王寻春并不在此歇宿，近些时日为遵皇令，方临时辟作其起居之室。
刘文元身前不远处便是一张书案，案上陈设着寻常笔墨纸砚，另有几碟尚未食尽的餐点。淡黄色的胡饼与馎饦尚带余温，旁边是一小碟橙黄醴脯、一叠莹白虾炙，此外还有几块晶莹的糯米糕。观此情形，案发之时，刘文元似乎正一边进食，一边与友人修书。
符瑶拾起那封未写完的信笺，收信人名姓颇为陌生，似是刘文元的同乡。信中，他提及自己此去凶多吉少，恐难再归，恳托对方日后照拂其妻儿。
她复又蹲下身，仔细检视刘文元的伤势。这一细看之下，心中不由一凛。这致命之伤是刀伤，且是一刀毙命，创口利落迅疾，显然是高手所为。杨青虽是用刀之人，但除非他刻意隐瞒武功深浅，否则焉能有此等凌厉功力？只是，此等细节唯有常年习武之辈方能分辨，尚不足以作确凿之证，难以洗脱杨青的嫌疑。
其实符瑶几乎未曾怀疑过杨青。他与刘文元往日无怨，近日无仇，且此等杀人手法未免过于粗劣直接。即便是杨青，至少亦有数种更为隐秘的害人之法，不至于留下如此显痕。
说到底……她目光扫过脚下刘文元的尸身，又望向门外翘首以盼、等她给出交代的众人，最后落在墙角被捆缚的杨青身上，心下雪亮：此事十有八九是冲着明心司来的。
如此凑巧的时机，若非杨青先行一步，此刻百口莫辩的，恐怕就是她了。