姜白鱼移目向铜镜。镜中人高髻垂鬟，身着一席淡雅的藕荷色交领襦裙，披一条天水碧云锦玉纱披帛，一双翦水秋瞳，粗看泪眼盈盈，细看却并无泪水。
“三小姐，咱们什么时候出发啊？”采桂问。
“出发？去哪儿？”姜白鱼问。
“您不是收了七皇子的帖子，要进宫吗？”采桂问。
“那七皇子一看就不像什么好人，”姜白鱼对镜自顾，满意地点点头，“况且，那帖子是送到沈府的，我又不在沈府，我病了，还能强迫我去不成？”
她可没那么傻，七皇子摆明了在算计什么。
东宫那么多人，选妃宴岂会缺人手？
从七皇子到沈锐，一个二个无非都在揣着明白装糊涂。
更何况，司空厌和沈锐都同时了无音讯，定然是有什么大事发生了。
这个节骨眼进宫，她可真是叫天天不应，叫地地不灵了。
“这，万一太子和七皇子怪罪下来……”采桂看着姜白鱼欲言又止，暗自心惊。
她知道这位姜三小姐是出身乡野，但如此举止，也太不把礼法当回事了吧。
她到底忍不住开口：“奴婢思来想去，还是不妥……”
“那好，我问你三个问题，”姜白鱼故作严肃，伸出三根手指，“第一，邀请女眷进宫，正常流程是什么？”
第一个问题问出来，采桂便睁大了眼，心思千回百转。
正常流程，是需要由礼部拟旨，经皇帝或皇后批准后下达至官员府邸，就算是临时召见，也需要有女官或宦官传谕才行。
说起来，这次，七皇子确实没有走这套流程，只是下了帖子，就算姜白鱼进宫，也是以七皇子陪侍的身份。
这一点，细想下来，确实有些不妥帖。
“第二，”姜白鱼脸上露出一抹狡黠的微笑，“若我不去，七皇子敢不敢把他拿选妃宴当幌子，私邀官员女眷进宫的事情摊开来，让大家评理？”
采桂张着嘴说不出话，她怎么感觉，姜白鱼说的，似乎很有道理？
“第三，我不去，大不了就是更加坐实无礼的名声，反正大家都知道我是个无礼之人，已经脏污了的纸是不惧怕再添些墨点子的。
“但我去了，司空厌要到选妃宴那天才能接应，这期间，在宫中会发生什么，你我都无法预料。”
采桂惊讶地盯着姜白鱼，仿佛从来不认识她似的。
“小姐，你说的对！”采桂忽然发现了什么，“小姐，你既然不进宫，为何又要盛装打扮呢？”
她在心中暗自计较一番，自家小姐当算是女中诸葛了，想来，如此妆扮，定有深意。
“当然是为了——出去玩啊，”姜白鱼很认真地开口，起身，“妆扮嘛，当然是为了自己开心啊。嗯……好想去长安街买一些新的香囊，府上的气味也太沉闷了。采桂，你陪我去吧。”
采桂差点噎到，没想到小姐的用意竟然如此简单纯粹。她忍不住问：“小姐，你前面说了这么多，无非就是自己不想入宫吧？”
姜白鱼吐了吐舌头：“干嘛拆穿我啊？把钱都拿上吧，咱们看到想买的就买，买，还是买。”
采桂称是。小姐总是这样，带着一种纯真的狡黠可爱，虽然是贪财随性了些，却也不讨人厌，不像她之前跟过的另一个主子……
采桂连忙收回思绪。小姐和那人是没有可比性的。况且，那人的下场，也太凄惨了，她可不想小姐和那人一样。
-
片刻后，长安街，姜白鱼带着采桂，先去了首饰铺。
“掌柜的，我想打造一支特殊的簪子，这是图纸，”姜白鱼从袖中摸出一个卷轴，又拍出五两银子，“这是定金。”
掌柜的看到姜白鱼拍出的银子，眼睛都放光了，拿起图纸时，却不可置信地看了又看：“客人……你这，太复杂了，怕是要加钱。”
“加钱？没问题啊，所有材料都要最好的，就怕你不加钱呢。”姜白鱼漫不经心回。
采桂有些怔愣，小姐什么时候这么挥霍钱财了？
只见姜白鱼莞尔道：“账就记在沈锐沈将军府上。”
采桂这才回过味来。
小姐还是那个小姐啊。
姜白鱼笑得和蔼：“掌柜的，我可是回头客了。如果做工精巧，下次还找你。”
“明白。”掌柜道，看姜白鱼的眼神越发热络起来。这小姐人又美出手又大方，今日可真是碰到活财神了。
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做完这件事，姜白鱼又才拉着采桂，四处转悠，采桂仍旧有些心理负担：“小姐，我们要是被其他人看到了，会不会太不好。”
两人在长安街最大的茶馆香茗阁坐下，点了壶碧螺春。
姜白鱼支着自己的脑袋，打了个呵欠：“没事，你放心……唔，好困。”
她的一双泪眼因为困倦已经眨出泪水，她闭上双眼，竟是要睡着了。
采桂皱起眉头，小姐之前还精神抖擞的，怎么才逛两步就困起来了？总觉得……她最近困得有些过了。
采桂轻轻推了下姜白鱼：“小姐，你倦了，咱们便回府吧。”
一听到“回府”二字，姜白鱼清醒了些，仍支着下颌，强撑精神，睁开一线眼睛，道：“我还能玩，还没玩够呢……听说这说书人说得精彩，咱也来听个热闹。”
“小姐昨夜没休息好吗？”采桂仍旧眸含担忧。
“也许，是春困？”姜白鱼眉头也蹙起，似乎困倦得紧。
却听台上说书先生醒木一拍：“却说那刑部给事中贺松年，人称‘贺明镜’，英年才俊，过目不忘……”
闻言，姜白鱼困意消散了大半。
这么巧？刚好在讲贺松年？
她端起茶杯，仰头咕咚咕咚灌完，伸手擦了下嘴角，扭头看去。采桂敏锐捕捉到了姜白鱼的动作，也随着姜白鱼，将目光投向那说书先生。
“此人出身刑名世家，最善断案，破过不少悬案，其中最离奇的一桩，当是公平县三尸奇案。那天，月黑风高……”
姜白鱼正听得入神，忽然听到身旁有个声音喊道：“都讲过多少遍了，不能换个别的吗？”
姜白鱼转头，只见一个膀大腰圆的壮汉，右颊有块指头大的灰黑胎记。
被
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无故打断，说书先生稍显尴尬。不过他毕竟有多年经验，折扇一展，笑问：“本人可被誉为‘百晓生’，这位看官，你想听什么？本人都能说上一二。”
大汉也不客气，直言：“你说那什么贺松年再厉害，能破水鬼缝口案吗？”
说书人明显愣住了，茶楼内寂静一瞬，旋即爆发出讨论的浪潮。
“水鬼缝口案？那是什么……”
“那不是公平县那桩十年前的悬案吗？”
姜白鱼越听眉头蹙得越深，益州还有这件案子？她怎么没听说过。
连贺松年都破不了？
说书人拍了下醒木，讨论浪潮渐渐散去，这才道：“此案，你算是问对人了。”
他用扇头点了点桌子，道：“天下十三州，奇案数不胜数，而其中最耸人听闻的一件，便是这十年前的水鬼缝口案。今日，我便破例，为看官们讲讲此案。”
姜白鱼有些无语，这说书人的套话真是不改啊，也不知道这案子是不是新瓶装旧酒。
然而，说书人后面说的话，却完全吸引了她的注意力。
却见说书人压低嗓音，折扇半遮面，道：“诸位看官，今日老朽要说的这桩奇案，唤作‘水鬼封口尸案’，且说那十年前，正月十三，益州城东芦苇荡里，阴风打着旋儿刮得人后脊梁发冷！”
说书人折扇陡开，如鬼影摇曳，忽然高喝：“那打更的刘瘸子亲眼瞧见，钓鱼的张老三攥着鱼竿，浑身筛糠似的抖哇！您猜怎么着？他钓上来一具‘鬼尸’。那尸首青白面皮泡得发胀，眼皮子却瞪得滚圆！最瘆人的是这张嘴——”
他俯身眯眼，气声森森：“几股银线横七竖八缝得密密匝匝，针脚活像蜈蚣脚！”
众人面面相觑，起了一身鸡皮疙瘩。说书人说得太形象了，那画面仿佛就在他们眼前展开。姜白鱼也暗自有些心惊，又怕，又忍不住继续听下去。
说书人折扇一收，拱手环视：“列位，这尸首嘴里缝的可不是普通丝线！而是被怨毒浸透了的鬼线！是水鬼为了抓替命之人留下的印记。让死者的鬼魂到了阴司地狱也无法告状。所以，任捕快如何查，都查不到丝毫线索。”
听到此处，众人不禁小声议论起来。
如此诡异的杀人方法，难道真是怪力乱神？
身旁那大汉又开口道：“那贺松年能断水鬼杀人案吗？吹得这么厉害，估计真碰上了，却是无能小儿，只得干瞪眼了。”
“他可以的，”听到恩人这么被诽谤，姜白鱼蓦然出声，她捏紧拳头，反驳，“只要给他线索，他就能还死者公道的。”
那壮汉循声望来，似乎也没想到身边这个看着柔柔弱弱的小姑娘敢顶撞自己，道：“你是他什么人？”
壮汉那桌还坐了几个高大的男子，显然是以那衣着不凡的壮汉为尊的，都一齐看向姜白鱼，威压十足。
面对众人目光，姜白鱼鼓起勇气，朝那一群人道：“我就是知道，他可以的。”
“小姑娘，赌么？”那壮汉道。
姜白鱼回：“好啊，怎么赌？”
“小姐……”采桂扯了扯姜白鱼的衣袖。