提亲二字，沈春宜听过许多次了，但这一次反应格外的强烈，感觉嗓子干干的，手也不知道该往哪里放了，空落落，无处可依，抓住了衣角，心里才踏实一些。
好半晌，她找回了自己的嗓子，“我现在还不想成亲。”
她话说得真切，谢端自然是能感觉到的，轻声哄道：“我们可以先定亲。”
“我现在也不想定亲。”她还没有准备好。他们认识的时间也太短了，她没有勇气闪婚，即使他对她很好，事事以她为先。
见她对定亲之事如此抗拒，谢端心中一声叹息，轻声道：“我可以等，你不要让我等太久好不好？”
沈春宜沉默了片刻，仰起头看着他：“我喜欢做菜，喜欢经营食铺，喜欢自由，不喜欢束缚，以后也不会安安分分地守在后院，当一个相夫教子的贤妻良母，你可懂我的意思？”
谢端温柔地回视：“我从来没想过让你守着后院那一方小小的天地，你现在就很好，成婚后也不必迁就于我。”
“可是你……”她想说他祖母不会同意，但又觉得不该贸然议论长辈，便没再往下说。
她没说，谢端却读懂了她的意思，温和地道：“我祖母年事已大，觉得燕京事多繁杂，不利于她颐养天年，这一次回晋阳老家后就不再回来了，我父亲日后也留在她身边照顾。”
祖母这几年身子每况日下，做许多事都力不从心了，就连她以前死都要牢牢握在手中的中馈之权如今也交给二伯母了。
人老了，那股子精神气也没了，她变得平和了许多，没有以前那般强势恋权了。
父亲劝了几句，她就同意回晋阳老家养老了。
父亲守在祖母身边，燕京的消息到了他的手里，高不告知她还不是由他说了算，且两地相距千里之遥，马车得走十天半个月，祖母就算知道了，也是鞭长莫及。
父亲让她回晋阳颐养天年，打得便是这个主意。
“国公府如今是二伯母在打理，她是个和善有分寸的人，你不必有太多顾虑。”谢端温和地道，“你能和我说你的顾虑，我很开心。你不想那么快定亲，我也尊重你，你不要抗拒我靠近。”
她了解过他家里的情况，还有所顾虑，恰恰证明了她内心是有波澜的，并不是毫无感觉。
他说过他可以等，并不是谎话。
原来不知不觉间，他已经为她们的前路扫清了障碍。沈春宜说不感动是假的，心中微暖，鼻子有些酸，眨了眨眼，“好。”
谢端心中欢喜，笑容愈发愉悦明朗：“湖里的莲蓬熟了，我们一起去摘一些来吃。”
湖里种着好几种莲藕，早熟中晚熟都有，早熟的莲蓬已经长成了。今早府里的下人划着小船在湖里采莲蓬，兴高采烈的，他在水榭二层看到了，便也想和她一起泛舟采莲蓬。
他以前从来不屑于做这些附庸风雅的事，但遇到她之后，总想和她一起经历一番。
泛舟采莲，月下对饮，花间漫步，林下抚琴……如此种种风花雪月的庸俗之事，他现在竟觉得有几分意趣了。
见他说这话时有些罕见地有些雀跃，沈春宜不忍心再拒绝他，弯眉笑道：“好呀，我今年都还没有吃过新鲜的莲子呢，一面摘一面吃，定然畅快。”
她们家以前的那个小庄子上就有一个小小的池塘，养了点鱼，种了些荷花。
每年六月，莲蓬成熟时，她们都会闭店去庄子上小住两三日，捞鱼摘莲蓬来吃，小日子过得好不畅快。
只是那池塘有点小，划不了竹排，只能在边上伸长手来摘，至于下水，是不被秦四娘允许的，因而也少了许多乐趣。
王宅的湖那么大，容纳三四人的小船都能走，沈春宜心底不由得升起一股子雀跃，连脚步都轻快了许多。
两人并肩来到湖边。湖边泊着一只小小的舟，舟上摆着一张小小的方桌，桌上放着许多吃食，有荔枝、樱桃、杏子、桑葚……紫苏饮等。
原来他方才除了见父亲外，还让人备了些吃食放在这艘小舟上。
“你还准备了这么多吃食啊。”沈春宜跳上小船，一面惊讶地道，“要是我不来，你可怎么办？”
谢端跟在她身后上了船，温声道：“我以为你会来。”她喜欢这片湖，第一次来时还看了泊在湖边的小舟几眼，眼里分明有向往。
沈春宜无话可说，在方桌旁坐下，谢端坐在她对面，一个船头，一个在船尾。
“坐稳了！”谢端轻声说了一句，等她应了声后，轻轻地摇动双桨，小船慢慢地动了起来，在湖面上划出粼粼波纹。
小船平稳地前行，很快就进入了荷叶的天地。
脚下的水是浅浅的绿，头顶的荷叶是深深的碧绿，深深浅浅的绿围绕在四周，犹如一个绿色的世界。
沈春宜感受到一种前所未有的放松，侧身伸手拨了拨水面，感受凉丝丝的水像柔软的丝带一样在指缝间穿过，四指并拢，轻轻地向上一拨，水花在空中划出一道优美的弧度，白色的光一闪而过，消失在湖面。
玩了一会儿水，她俯下身，一只手撑在船檐上，另一只去手够那些亭亭玉立的杆子。
谢端眉眼含笑地看着她，摇浆的速度缓了下来。
沈春宜随手剪了几支将开未开花骨朵儿，随意放在小方桌上，又去剪那未熟的莲蓬，剪了后和花骨朵儿放在一起，摆弄了好一会，挑了一条粉色布条，小心地捆荷花杆子。
“这也是你特意让人准备的吗？”捆了好几圈之后，她随意打了个蝴蝶结，头也不抬地问。
知她问的是布条和剪刀，谢端摇头道：“不是，应该是王叔让人准备的。”
沈春宜把荷花放在船头，看了看，觉得摆得不太满意，一面动手调整，一面道：“等快回去了我再给你配一束，你拿回去放……”她停住了话，随意他放哪里吧。
“我屋里有一个陶瓶。”谢端微笑地道。
沈春宜嗯了一声，收回手，看了看荷花的位置，满意地拍了拍手，“这样好看吗？”
“好看。”谢端放开船桨，站起身摘了一个莲蓬，坐下来慢条斯理地把莲子剥了出来，又仔细地剥了皮去了心，把装了莲子的碟子放到她跟前，目光轻柔地看向她，“尝尝。”
沈春宜忽略掉有些过快的心跳，捏了一粒来吃。
莲子还很嫩，脆嫩清甜，有一股子淡淡的清香，很好吃，比以前她家庄子上种的那些晚熟的莲子要好吃上许多。
“很好
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吃，你也吃。”她捡了一半放到旁边的碟子里，推到他跟前。
谢端看着她水润清亮的眸子，捡了一粒放进嘴里，把碟子推回到了她的面前，温润地笑道：“我今早吃了许多，不能再多吃了。”
莲子吃多了可是会消化不良的，沈春宜闻言便不再劝他吃了，自己捡了莲子来吃。
谢端见她爱吃，一直给她剥着。
一连剥了两个莲蓬，他便停了下来，静静地看着她吃。
沈春宜越吃越觉得莲子清甜好吃，见碟子里没了还有点意犹未尽，瞅了谢端两眼，示意他多剥些来给她吃。
难得见她有这样孩子气的时候，谢端忍不住纵容她一次，“只能再吃一个了。”
沈春宜笑着道：“那你快给我剥。”
谢端嗯了一声，挑了一个最大的莲蓬，手指灵巧地把莲子一颗一颗取下来，小心地撕去莲子外皮，再用一根小小的木棍从莲子底部凸起处往里轻轻一戳，绿色的莲心便从另一头出来了。
他剥得认真细致，沈春宜手托着腮，面带微笑地看着。
他的手长得很好看，手指修长，骨节分明，手背上的青筋清晰可见，有一种力量美，充满张力。如果她是一个手控，定会因为这一双手而不可自拔地爱上他。沈春宜漫无边际地想着。
见她有些失神地看着他的手，谢端剥莲子的速度慢了些许，动作也更优美流畅了。
他眼底尽是笑，“我的手很好看？”
“嗯！”沈春宜无意识地点头出声，回神后失笑道，“这都被你发现了。”
最后一个莲子去了莲心，谢端把装着莲子的碟子推到她跟前，朝她温柔地笑，“喜欢看以后可以多看。”
沈春宜捡了一个莲子来吃，含糊不清地说好。
她心里怪难为情的。
谢端轻笑出声，笑声清朗明快。
沈春宜垂着头，一个接一个地吃着莲子，只当耳朵聋了，没听见。
等她吃完了，谢端倒了一杯紫苏饮放到她跟前，“喝口水。”又捡了些樱桃桑葚放到她碟子里，“再吃点果子。”
沈春宜捧起杯子喝了一口紫苏饮，又慢吞吞地吃了几颗樱桃，还有别的果子。谢端笑容柔和地看着她吃，等她快吃完了，又捡了些放进碟子里。
方才羞赧的情绪已经消弭了，沈春宜心安理得地接受他的投喂。
从前她可能还会躲闪，但现在她想开了。
一辈子太短，变数太多，不如享受当下，随心而活，且凭她一手厨艺，未来无论发生什么事，去了哪里，她都能过得不错，又何必杞人忧天？事事合群，样样合规矩，活在教条之下，反而教人过得不畅快。
她就活这么几十年，定要活得肆意畅快才好！
“多捡点桑葚。”她理直气壮地支使他。
谢端听话地照做。
吃果子吃了个肚圆，沈春宜又拿起剪子去剪花骨朵儿和莲蓬。谢端慢慢地摇起了桨。
小船在荷叶中缓慢地穿行，湿润的凉风吹过，带来荷花的香气，淡雅清新，两旁的荷叶轻轻摇曳，沙沙沙声不绝于耳。
两人谁都没有说话。
沈春宜手撑着头在看风景，他在看她。