吏部尚书赵文远的任务，如同投入深潭的石子，连个像样的水花都没溅起，就沉了底。系统的惩罚如期而至，林清月度过了极其“精彩”的三天：走路必平地摔（且总能摔在显眼处）、吃饭必咬到石子（硌得牙酸）、连在房里安静绣花都能被窗外飞过的鸟雀精准投弹，在发髻上留下一点温热的“印记”。
【宿主，早知今日，何必当初？积极完成任务才是王道。】系统在她又一次狼狈地拍掉头上的鸟粪后，慢悠悠地补刀，电子音里竟透出一丝人性化的幸灾乐祸。
林清月对着铜盆里浑浊的洗脸水，看着自己额角因摔倒擦出的一小块淤青，眼神阴沉得能滴出水。“闭嘴！统子！这笔账，我记下了！”她用力搓着脸颊，仿佛要搓掉这几天的所有晦气，“还有那个谢临舟……病秧子是吧？喜欢咳是吧？行！走着瞧！”
霉运期限一过，新的任务又来了。
【叮！限时任务发布：请宿主于两日内，获取定国公府西角门看守李婆子的隐秘把柄（需具备实质威胁力）。任务奖励：生存点 30，‘初级易容术’（一次性）。失败惩罚：强制失声十二时辰。】
林清月看着任务描述，嘴角勾起一抹冷笑。李婆子？那个惯会看人下菜碟、没少克扣她们这些不受宠庶女份例、还喜欢往嫡母面前嚼舌根的老虔婆？很好！新仇旧恨，就拿你开刀，顺便也泄泄这几天憋在心里的邪火！
获取把柄？她林清月在这深宅后院挣扎求生十五年，别的本事或许被系统嫌弃，但论起如何在这污糟泥潭里自保、如何挖掘这些奴才见不得光的阴私，她可是“久病成良医”！
她很快行动起来。目标明确：李婆子嗜赌如命，尤其好“叶子戏”，且十赌九输。输红了眼时，连她男人留下的唯一一件值钱皮袄都敢偷偷当了。林清月要做的，就是给她添一把火，让她输得更惨，输到铤而走险！
机会来得很快。两天后的深夜，月黑风高。林清月裹着一件深灰色的不起眼斗篷，如同幽灵般悄无声息地溜出听雨轩，熟门熟路地避开巡夜的婆子，潜行至西角门附近堆放杂物的一个小柴房外。里面正传出压抑的、带着哭腔的争吵。
“……你个老杀才！那是我留着给大孙子说亲的钱啊！你也敢偷去填你那无底洞的窟窿！”是李婆子男人压低的咆哮。
“我…我这不是想翻本吗！谁知道手气那么背…呜…当家的，你再借我点，就一点！我保证，翻本了马上还你，双倍还！”李婆子哭求着。
“放屁！老子一个铜板都没有了！再赌，你就等着被府里撵出去睡大街吧！”
时机成熟！林清月眼神一冷，迅速从怀里掏出一个用油纸包好的小包裹，里面是她费了点心思弄到的、足以让李婆子万劫不复的铁证——一张她按了手印的高利贷借据（当然是仿造的，但足够以假乱真），还有几件她偷当府中器物换钱的当票副本。
她动作极轻地扒开柴房门口堆积的几捆枯枝，露出下面一小块松动的泥地。这是她白天就踩好点的地方。她飞快地挖了个浅坑，将油纸包塞进去，再小心地用泥土和枯枝恢复原状。做完这一切，她屏住呼吸，侧耳倾听，柴房里的争吵还在继续，李婆子的哭声充满了绝望。
成了！林清月嘴角刚露出一丝得逞的笑意，准备功成身退——
“咳咳……”
一声熟悉的、刻意压低的、带着点气音的清咳，突兀地在离她极近的、柴房墙壁的阴影里响起！
林清月浑身的汗毛瞬间炸起！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！她猛地扭头，瞳孔骤缩。
只见几步开外，月光被高大的柴房遮挡，投下浓重的阴影。阴影边缘，一个修长清瘦的身影斜斜倚着冰冷的墙壁。依旧是那身素白的锦袍，在黑暗中显出一点朦胧的轮廓。谢临舟不知在那里站了多久，苍白的面容在晦暗的光线下看不真切，只有那双温润的琥珀色眸子，在夜色里闪烁着一种近乎妖异的、洞悉一切的光芒。他手里似乎还捏着一方素白的手帕，姿态闲适得如同在自家后花园赏月。
他微微歪了歪头，目光轻飘飘地扫过林清月刚刚埋下东西的那块地面，又慢悠悠地移回到她写满惊骇与警惕的脸上。他唇角弯起，那弧度比上次在赏花宴上要明显得多，声音带着病中特有的低哑和一丝慵懒的戏谑，在寂静的夜里清晰无比：
“更深露重，林五小姐好兴致。这坑……挖得可还顺手？需不需要在下……咳咳……帮你填填土？”
轰——！
一股热血直冲林清月的头顶！羞愤、惊惧、被撞破秘密的恐慌，还有对这个阴魂不散病秧子的滔天怒火，瞬间将她淹没！她几乎要控制不住地尖叫出声。
这个谢临舟！他到底是什么人？！他怎么无处不在？！他到底看到了多少？！
她指尖冰凉，身体因为极致的愤怒和紧张而微微颤抖，脑子里只有一个念头：杀了他！或者立刻消失！
然而，对上那双在黑暗中依旧带着笑意的、深不见底的琥珀色眼眸，林清月硬生生将冲到喉咙口的尖叫压了下去。她强迫自己冷静，深吸一口气，挺直了脊背，脸上挤出一个同样虚假、带着刺骨寒意的笑容，声音压得极低，一字一顿：
“谢公子说笑了。夜色正好，出来活动活动筋骨罢了。倒是您，这身子骨……也适合出来吹夜风？小心风大，把您这盏琉璃美人灯……给吹灭了！”
她语带双关，威胁之意毫不掩饰。
谢临舟闻言，非但不恼，眼底的笑意反而更深了些，像是发现了什么极其有趣的玩具。他用手帕掩着嘴，又低低地咳了两声，才慢条斯理地开口，声音依旧是那种气死人的慵懒调子：
“林小姐……咳咳……有心了。在下一向命硬，阎王不收。倒是林小姐你……”他顿了顿，目光意有所指地再次掠过那堆枯枝，“行事虽妙，痕迹稍重。这埋东西……讲究一个‘了无痕’。下次，不妨试试……咳咳……东墙根第三块松动的青砖下？”
林清月如遭雷击！东墙根第三块松动的青砖？那是她之前准备的后备方案！他怎么会知道？！难道他一直在监视自己？！
寒意瞬间从脊椎骨爬遍全身。这个谢临舟，绝对不像他表现出来的那么简单无害！他就像一条潜藏在暗处的毒蛇，吐着信子，随时准备给予致命一击！
林清月深深地看了他一眼，那眼神冰冷锐利，充满了警告和敌意。她不再说话，猛地一拉斗篷帽子，遮住大半张脸，转身就走，脚步快得几乎要跑起来，迅速消失在曲折的小径深处。
夜风拂过，带着柴房里隐约传出的李婆子绝望的呜咽。
谢临舟依旧斜倚在冰冷的墙壁上，目送着那道仓惶逃离的灰色身影彻底融入黑暗。他缓缓收起唇角的笑意，琥珀色的眼眸在阴影中沉静下来，深不见底，再无半分戏谑，只剩下冰冷的审视和一丝……难以言喻的复杂。
他抬手，用那方素白的手帕，轻轻擦拭了一下嘴角。月光偶尔偏移，照亮了手帕边缘——那上面，赫然沾染着一点极其刺目的、新鲜的血迹。
他垂眸看着那点殷红，眼神幽暗。随即，他抬起头，目光投向林清月消失的方向，低声自语，声音轻得只有自己能听见：
“权臣系统……绑定者……林清月？有趣。看来这盘死棋……终于要活了一角了。”
他缓缓直起身，那清瘦的身影在夜色中显得格外孤峭。又是一阵压抑的闷咳从胸腔深处传来，他用手帕死死捂住嘴，肩头微微耸动。待咳声平息，他看了一眼柴房方向，嘴角勾起一抹冰冷的、与方才截然不同的嘲讽弧度。
“愚蠢。”他无声地吐出两个字，不知是在说柴房里的李婆子，还是别的什么。然后，他拢了拢素白的衣袍，也悄无声息地转身，没入另一侧的黑暗之中，仿佛从未出现过。