两人落后一步进殿，气氛古怪。
正元帝哪里瞧不出来，不动声色地在两人之间看了个来回，问道：“阿瑶和长青之前见过？”
贺明瑶点头道：“前些日子我梦魇惊厥，去青龙寺进香拜佛时正巧遇见过皇叔，只是那时候皇叔不知是我。”
昌平公主恍悟：“难怪长青方才一直盯着你瞧，原是见过。”
她道：“昨日在公主府，长青来时你正好去休息了，我还可惜没让你们见上一面呢，原来早就见过了。”
贺明瑶弯着眼眸轻轻笑了下：“只是碰巧遇上，今日才算正式见过皇叔。”
她说着朝前望去，眉眼间笑意盛然。
裴盛淮面无表情，落在身侧的手篡紧了一瞬，只觉面前这张笑颜格外碍眼。
他起身，对正元帝道：“臣弟先行告退。”
他话是对正元帝说的，只是视线仍落在贺明瑶身上，声音格外冷淡：“赐婚一事是臣弟思虑不周，皇兄说的对，迎娶婚嫁乃是大事，不可轻率而定。”
直待人走，正元帝也没弄明白，他看向昌平公主：“朕何曾说过？”
他兀自琢磨了一番，觉得其中有诈：“这是忽然反悔，准备把缘由推到朕的头上？”
昌平公主也十分不解，不过摇了摇头道：“长青不是这种性子的人，他一旦做了决定必不可能反悔，何谈怪到皇上头上。”
但要说个具体缘由来，昌平公主也说不上，但她许久没瞧见正元帝为难的样子，这会儿颇有些幸灾乐祸，喜闻乐见地打趣道：“说不准是因为今日人多，害羞了呢。”
正元帝细想了番，打了个寒颤：“那还是怪朕吧。”
贺明瑶半垂着眼一声不吭，生怕皇上和姑姑怀疑到自己身上，刚刚有一瞬间她差点以为十七皇叔要戳穿她，将她做的事儿说出来，好在十七皇叔只是被她气走了。
贺明瑶想着方才自己提到明月楼时，十七皇叔巨变的神色，心底腾出些许隐秘的小小的得意来。
她眨了眨眼，心虚了一瞬又立刻理直气壮起来，谁让十七皇叔当初连见都没见过她就妄下定论。
正元帝有国事要忙，闲谈早早结束。
回去前，正元帝还记着东珠的事儿，让她再去偏殿重新挑一匣子。
等从偏殿出来，就见昌平公主正在等她，贺明瑶歪头问道：“姑姑怎么来了，也是来挑东珠的吗？”
说着就要将怀里的匣子递过去：“反正都一样，姑姑拿这个吧，我再去重取。”
昌平公主忍俊不禁，拿手指轻轻点了点她：“谁说我是来挑东珠的，本宫又不喜这个，金玉玛瑙哪个不比东珠漂亮。”
昌平公主摆摆手，示意身后跟着的人将匣子接过去：“我与你一道出宫。”
出宫路上，贺明瑶打听道：“姑姑，十七皇叔什么时候去南疆？”
昌平公主摇了摇头：“我也不知，许是年后。”
方才长青突然开口要皇上赐婚，她还以为他是急着要回南疆，可半途改口，瞧着又不像着急的样子。
昌平公主言语中透着好奇：“也不知是个什么样的天仙人物，竟然迷得你十七皇叔直接请旨赐婚，想来实在貌美。”
贺明瑶悄悄嗯了一声，心道，确实貌美。
她唇角翘了翘，又赶忙压下来，若是被姑姑知道了，免不了要被说上好一阵子，她算了下日子，问道：“姑姑，十七皇叔会去避暑山庄吗？”
昌平公主瞧了她一眼，笑道：“这么好奇，方才在宫里怎么不问？”
贺明瑶道：“我有些怕……”
昌平公主闻言笑意更深了：“你小时候胆子倒是大，长青那会儿就成天冷着一张脸，本宫记得你有一阵子还总是追着要他陪你玩，长青不愿你还闹，不过后来就不闹了。”
贺明瑶先前便听说过，但她确实记不得了，而且裴盛淮也不像记得的样子，否则怎么会认不出她来。
她自小就生得好看，眉眼唇鼻又不曾大变，与小时候相差无几。
昌平公主见她满脸疑惑，又道：“你那时还小呢，自然不记得，何况也只是一段时日，小孩子喜新厌旧，兴趣来得快去得也快。”
贺明瑶险些以为姑姑是在指桑骂槐，骤然心虚了下。
她道：“十七皇叔好像也不记得我了。”
昌平公主表情变了变，笑意渐收，过了片刻才轻轻叹了口气，低低道：“许是有些旧事不愿记起，就将那时候的事情全忘了。”
她其实也并不十分清楚当年的时，母后和皇上都闭口不言，她也就不曾多问。
昌平公主说完抚了下身边人的脑袋：“安安别想太多，你十七皇叔只是看起来冷漠了些，其实并不难相处。”
贺明瑶乖乖点了点头。
从宫中回来，贺明瑶第一件事就是吩咐下人从西市那处宅子离开。
胧玉不解：“姑娘不是要盯着十七皇叔的反应吗？要是十七皇叔执意去江南寻人怎么办？”
“方才我和十七皇叔已经在宫中见过了。”
她语气平淡，好像在说今日无风无云，只是惊得胧玉手里的团扇啪一下掉在了地上，着实慌了神，但一转眼瞧着姑娘气定神闲的模样，顿时又镇定了下来。
贺明瑶弯眼一笑，问道：“吓到了？”
胧玉鼓了鼓脸想要佯装生气，可又忍不住担心，纠结了半晌还是问道：“姑娘没受伤吧？”
贺明瑶失笑：“自然没有。”
她点了点胧玉的脑袋，反问道：“十七皇叔难道还能当着皇上的面对我动武不成？想也知不可能。”
胧玉道：“奴婢担心您嘛。”
十七皇叔那样的身形，便是不动武，略抬抬手，就够姑娘受的了。
胧玉捡着扇子重新换了一把，一边轻摇一边问道：“那此事就了了（liao）了？”
贺明瑶点头：“自然。”
胧玉替姑娘松了口气，想了想又觉得可惜：“白白浪费了姑娘好大一番功夫，吃了不少苦不说还伤了脚，最后兜兜转转了一圈还同一开始时一样。”
贺明瑶忍俊不禁：“怎么能一样呢，起码现在皇叔不会觉得我样貌平平了。”
她眉尾轻扬，现在想起还觉几分得意。
不过得意之余，她还是有些后怕的，若今日她没进宫，或是没去太和宫，那十七皇叔必然是要请旨赐婚的，皇上不
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同意还好，若是同意了，那她岂不是明晃晃的犯了欺君大罪。
所幸她今日进了宫，又恰逢皇姑奶奶不在，这才好悬赶在皇上开口前撞上。
贺明瑶轻咬了下唇瓣，在心底松了口气。
*
另一边，裴盛淮从宫中出来直奔西街而去。
骏马疾驰，不过半刻钟就到了，裴盛淮翻身下马大步走到门前，在看到大门上落着的锁时，眸光凝了凝，下一刻直接抬手握上那锁头，掌心用力，只听咔嚓一声，铜锁应声而开。
大门被推开，院子里的陈设与昨日并无不同，只是不见人影。
正屋内，桌案屏风皆在，只是寻常用过的东西全都消失了个遍，显出几分空荡。
桌案正中摆着一锦盒，此刻格外突兀。
裴盛淮走近，伸手拿起后才看见锦盒下还压着几页纸，他一目十行迅速扫过纸上的内容，下颌逐渐绷紧，薄唇抿成了一道直线。
这是一封留书，哪怕用词再如何婉转流连，目的也依旧是为了辞别离开，一去不回。
他离开皇宫后就直奔这里，不会有人比他快，也就是说这封留书是对方昨日就写完放在这里的——在他表明心迹之后。
他不愿逼她，怜她顾虑良多，所以才想直接将赐婚的圣旨送到她跟前，若今日没有在宫中撞见，那现在他会捧着圣旨来，面对这封不辞而别的书信。
裴盛淮额角的青筋猛地跳了下，他手指倏然攥紧，薄薄的几页纸弱不禁风，瞬间便皱了起来，上头漂亮的簪花小楷在指间扭曲变形。
裴盛淮闭了闭眼，强迫自己冷静下来，不知过了多久，才慢慢将手指松开。
他抚平纸张，自虐一般又看了一遍，满心冰冷，对方为了不让他看到书信的第一时间去追去，连去处都不肯言明，只道不回江南。
呵，江南。
裴盛淮冷笑一声，贺家的千金何曾成了江南的孤女，不知贺国公知道了会作何感想，至于那毫无线索的伯父，自始至终不过都只是一个虚构出来的人罢了。
他想着方才在宫中见到的人，满身骄矜，有恃无恐，那才是真正的贺明瑶，往日种种不过是对方有心装出来骗他的假象。
那些小意温柔，倔强胆怯从未真的存在过。
裴盛淮低垂着眼，盯着手中的书信，视线落在上面却只看到一片模糊不清的墨影，他周身透着寒气，眼底几乎泛起了肃杀之意。
那样一个娇生惯养的人，仅仅是因为一句话，便委曲求全，百般讨好，只为了引他入局。
如此心性，若是个男子倒是个大才。
裴盛淮想起他和贺明瑶在青龙寺的第一次相遇，对方对他唯恐避之不及，害怕防备写满了整张脸，如今回头看，连一开始的抗拒都是算计好的。
他眼中晦涩不明，这半个多月对方并非没有破绽，只望江楼那次，答案便明晃晃地写在了眼前，是他不愿深究，亦没有细想为何一个无权无势的孤女能攀上殷承平。
只是再如何分辩，也不得不承认他平日的严谨慎重全都在一人身上丢了个干净。
何其可笑？
裴盛淮陡然放下手中的书信，豁然离开了屋子。