整个赏花宴，贺明瑶都没在人前露面。
长公主来了又走，虽说裴盛淮不配合，但宴席还是要继续的。
待小楼一空，裴思谦就迫不及待下了来，绕到屏风后，急急问道：“阿瑶，你没事儿吧？”
贺明瑶奇怪地瞥了他一眼，问：“我能有什么事？”
裴思谦上下瞧了瞧，在她旁边坐下，嘀咕道：“不识好人心，我还不是担心你被皇叔发现，等你什么时候被训上几句，就知道皇叔的可怕了。”
贺明瑶心道，方才十七皇叔还说心慕她呢，若不是她吃不了南疆的苦，裴思谦可就要唤她皇婶了。
这么一想，把自己逗笑了。
裴思谦以为她不信：“我句句属实，才没有诓你。”
贺明瑶抿了抿嘴，将笑意压了下去，只是眼眸还弯着，她心底实在有些可惜，十七皇叔样样合她心意，可偏偏要去南疆。
裴思谦盯着她看了片刻，突然道：“阿瑶，你想好选谁了吗？”
贺明瑶没听清：“什么？”
裴思谦摇头：“没什么。”
他视线不自在地闪了下，岔开话头道：“上回我去皇叔的王府，瞧见他书房屏风后躲着一姑娘，皇叔方才口中那姑娘应该就是那人。”
他方才在楼上，虽说听的不真切，却也听了几句，这会儿托腮沉吟道：“也不知是什么样的姑娘。”
贺明瑶眸子瞬间睁大，没想到他这般敏锐，她试探着问道：“你那天没瞧见？”
裴思谦道：“皇叔当时就在旁边，我哪里敢多看，只瞥见一点裙摆。”
他往贺明瑶身边凑了凑，小声道：“皇奶奶说十七皇叔自小就喜欢漂亮的东西，那姑娘一定生得极美。”
说完，又飞快找补了一句：“不过肯定比不上阿瑶你。”
贺明瑶点头附和：“嗯，定是个国色天香的姑娘。”
她在公主府一直待到宴会结束才回去，刚到府上，下人便急匆匆来禀：“姑娘，王爷去了西市那边的屋子。”
贺明瑶动作一顿，侧头问道：“什么时候去的？”
“半个时辰前。”
她在心底算了下，半个时辰前，也就是十七皇叔从赏花宴离开后不久。
这是一离开便去见她了吗？
贺明瑶隐隐能猜到十七皇叔为什么要见她，甚至连对方会说什么也能料想了大概。
若是放在一日前，她还不知道十七皇叔一定要回南疆的时候，那她定会十分高兴，可现在她已经不想要继续下去了。
她坐在原处，思量许久，一直没有发话。
下人不知该怎么办，朝旁边的胧玉望了眼，做了个拜托的动作。
胧玉略皱了皱眉，冲对方轻摆了下手，示意他稍安勿躁，又等了片刻，这才俯身问道：“姑娘不去么？”
“去。”
贺明瑶起身，吩咐道：“替我换一身衣裳。”
她用虞莺的身份再见十七皇叔最后一次，最好能让十七皇叔打消娶她的念头，也顺道给之后假意回江南寻个由头。
*
马车换回了普通的样式，有些狭窄。
胧玉满是心疼，问道：“姑娘累不累，脚踝可还难受吗？”
贺明瑶轻摇了下头，她其实觉得脚上的扭伤已经好了，早上府医也来瞧过，说是可以走动，略略当心些就行。
不过累确是有的，她昨夜没睡好，今日又几乎在外待了一整日，眼下倦意一阵接着一阵。
胧玉道：“姑娘靠着车壁歇会儿，等到了地儿奴婢再唤您。”
贺明瑶嗯了一声，阖上眼帘。
马车里格外安静，胧玉连呼吸都放轻了，可她心下不静，脑中突兀地想起十七皇叔同姑姑说的那句话——我已有爱慕之人。
她手指蜷了蜷，好在只是爱慕。
贺明瑶见识过许多爱慕，京城里的小郎君明知她婚事早定，却仍会一个个向她吐露爱慕之意，待她拒绝，伤心难过上几日，照样欢欢喜喜娶妻生子，夫妻和睦恩爱有加。
话本里写的那种痴心人，却是没有的，她还未见过。
十七皇叔和那些小郎君一样，只是喜欢她的容貌罢了，爱美之心人皆有之，她不也同样贪图十七皇叔的美色么。
想到这儿，贺明瑶忍不住叹了声，实在可惜。
她是真的喜欢十七皇叔的模样与身段，花了这么些心思，到头来却要亲手斩断情愫，连一览芳泽的机会都没有。
若不是未来的夫婿要在几个皇子们中选，她也不是不能留着这段情，反正南疆离京城那么远，许是都见不上几次。
她乱七八糟地想了一路，直到马车停下才撇开这大逆不道的念头。
胧玉唤道：“姑娘，到了。”
贺明瑶长睫颤了下，再抬起，已经换上了另一幅表情。
她从马车上下来，瞧见了候在外面的梁文，又看见了巷尾停着的马车，眼睛陡然亮起，声音欣喜道：“王爷来了？”
梁文点了点头，笑道：“王爷等了好一会儿了，虞姑娘快进去吧。”
贺明瑶点头应了声，急急进了屋子。
她走到门口，瞧见屋内端坐着的人，脚步又慢了下来，脸上生出一点怯意，声音里的欣喜之意也收了起来，规规矩矩屈膝行礼：“王爷。”
撇开这两日的事儿，昨日早上在王府时，十七皇叔说许她打扰的话还未解释，她这会儿自然是要矜持些的。
待行了礼，贺明瑶问道：“王爷怎么来了？”
裴盛淮没回答，视线从她身上掠过，落在她脚上：“脚踝已经好了？”
贺明瑶不自然缩了下步子，低着头道：“已经好了。”
裴盛淮手指在桌面上慢慢叩了下：“本王记得刘原说过这几日不宜走动，为何还要出去？”
他声音不徐不疾，听不出情绪，若不是贺明瑶半日前才听他说过爱慕两个字，眼下恐怕要以为自己是在挨训，难怪裴思谦那么怕。
贺明瑶一时半会儿编不出像样的借口，只好垂着脑袋一声不吭。
过了几息，听到一声：“过来。”
她抬头朝对方看去，犹豫了会儿才走到桌前坐下，整个人十分拘谨，连视线都透着小心。
裴盛淮拧了下眉：“你在害怕本王？”
贺明瑶飞快否认：“不是。”
她慌慌张张想要解释，开口却打结：“我只是、只是……”
裴盛淮替她接了下半句：“只是不知本王何意。”
贺明瑶犹如被戳中了穴道，整个人蓦地顿住，仿佛没想
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到自己心底隐秘的事情就这么直白了当地被挑破了，她沉默了许久，轻声说道：“王爷请回吧。”
裴盛淮并未起身，只看着她：“本王昨日说的话并非戏言。”
贺明瑶颤了颤，没有动。
他继续道：“只是昨日太过仓促，才不曾继续道明，你方才问本王为何来，为的便是将昨日未说完的话全部言尽。”
贺明瑶骤然出声：“王爷！”
裴盛淮恍若未闻：“本王爱慕虞姑娘。”
他看向贺明瑶的视线与之前并无区别，仿若并不觉得自己刚才说了什么惊骇之言，只静静等着对方的回应。
贺明瑶不肯相信，苦笑地扯了扯唇角：“王爷何故说笑。”
她十只用力搅着帕子，几乎要把帕子扯成两段，长睫抖得一塌糊涂，却偏偏不肯抬眼。
裴盛淮问道：“你以为本王是在哄你？还是以为本王对谁都会如此？”
贺明瑶张了张口：“我……”
裴盛淮道：“今日的话，本王只对你一人说过。你去过王府，该知道王府从未有过王妃，侧室良妾亦是不曾有，本王在南疆十载，身侧空无一人，你若不信，可以唤梁文进来。”
他说完，顿了片刻，见她仍是一声不吭，便要唤梁文进来。
贺明瑶赶在之前急急道：“我信王爷。”
可也就这一句，再无其他的了。
裴盛淮视线落在她身上，对方瑟缩着肩，好似他方才说的话是洪水猛兽叫人慌张不止，他虽未有过情动，但也看过旁人是如何表明心迹的，女子矜持，含羞带怯，却绝非如此。
他不明白，亦想不出答案，问道：“那是为何？”
屋内悄然无声，贺明瑶低垂着眸，良久，终于开口道：“王爷天潢贵胄，是民女不敢高攀。”
裴盛淮道：“本王不在意。”
贺明瑶却似未听到，继续道：“王爷身份尊贵，无论是王妃还是侍妾，都该是高门贵女，民女无亲无故，一介孤女，万不敢攀龙附凤。”
裴盛淮拧眉又重复了一遍：“本王说了，本王不在意这些。”
贺明瑶轻声道：“可民女在意。”
裴盛淮狭长的眸子微微眯了下，凝神望去，从刚才起，她就一直自称民女，像是要特意拉开两人之间距离。
他不在乎门第家世，亦不在乎身份尊卑，但并不表示所有人都不在乎。
他问：“是有人跟你说了什么？”
贺明瑶身子一顿，随即怕他误会般飞快地摇了摇头：“不曾有。”
她一直垂着的头终于抬了起来，裴盛淮这才发现她眼里早就蓄满了水花，极力克制才没有落下来，她声音发颤，不堪重负般央求道：“求王爷……别再问了。”
裴盛淮看着她，片刻后点头道：“好。”
他答应后却没有立刻就走，将一块锦盒放到她跟前，只是并没有打开：“本王今日还有别事，带着此物甚是不便，在你这里放一夜，本王明日来取。”
他话头转移地太快，以至于贺明瑶完全没有反应过来，锦盒就已经放到她手边了。
她本能地想要拒绝：“王爷——”
裴盛淮却完全不给她说话的机会，直接起身告辞。
“你……早些歇息。”