苏润莲的脸色在那一瞬间闪过茫然纠结遗憾等种种表情，最终他沉声道：“不论你想到什么，千万别再往下想了。”
薛韫知极少见他这般失态，更心生疑：“我并未说什么。”
苏润莲突然一转：“我忽想起，萧若水和温修远，颇有很多相似之处。就连家中兄弟姐妹的个数都一般像，真是奇缘。”
薛韫知习惯于问话时，盯着对方的眼睛。可是苏润莲在与她目光相接的一刹那，如电驰般的移开眼。她自觉无趣，便道：“你身上还有伤，早些休息吧。”
*
次日，大军抵达盲山道谷前。
顾旻回忆道，昨日交手的那位敌军主将，身手不凡，勇猛善战异乎常人，连苏润莲都不慎受伤、差点被一枪挑下马。
薛韫知仔细回忆了一番她离开朝廷之前，可曾听说过一号这般骁勇的人物。
结论是，不曾。
来历不明。一概不知。
安流扮作了薛韫知，头盔上顶一根硕大的红缨，黑披风在背后翻滚。她与苏润莲带队走在最前方，二人所骑的两匹马也像互相掰着一股劲儿，马头朝两个方向歪着，就不愿意并在一起。
进入山谷后，两侧的天瞬间暗了下来。敌军果然有埋伏，戴安率领的先锋队几乎一瞬间就在谷中深雾里被淹没了。混战之间，顾旻大喝一声：“我看见敌方主帅了！”
薛韫知顺着他手指的方向望去，看见一匹玄色的汗血马如飞鸟般出入于军阵中。那骑马的主将身形高大，身段却很是灵活，此刻正匍匐于马背上，忽然一挺朝苏润莲刺去，动作快得几乎看不清。
薛韫知不禁在心里赞叹一声，能让苏润莲近战输掉的人不多，眼前这个人若放在顺兴年间，也该是能与温雪筠、萧离相媲美的人物了。
她转身问顾旻道：“昨日你曾与此人交战？”
顾旻道：“未曾。她一直与苏公子纠缠着。”
薛韫知道：“我也正奇怪这一点。莫非苏空山跟这个人有仇吗？”
只见那人多次对苏润莲穷追不舍、图穷匕见。诺大的两军阵前，二人仿佛旁若无人地在比武。额......如果不是苏润莲一直被人追着打的话。
安流怎么也不过去帮一把！
这时苏润莲策马窜到了安流身后，那位气势汹汹的将军提着大刀追过来时，他猛地调转马身，安流莫名被二人夹在中间，横刀替苏润莲挡下了一击，脸色紧绷地怒吼了一声。
薛韫知悄悄地擦了一把汗。
“不知允生能否突围，但若我们再不动作，被敌军夹在这里，困于谷中，与前后都断了支援便麻烦了。”
顾旻附和：“我随将军冲阵！”
此时，一直随军参谋却不说话的沈时忽然道：“所有人一起上，薛将军，你怕不是疯了？”
“那沈公子有什么更美妙绝伦的法子吗？”
“......”沈时默然，“这是送死。”
薛韫知伸手一把牵住他的马拽过来。“跟紧我吧。”
顾旻有昨日教训，此刻咬紧牙关，再引兵冲上去。
其实论军队的人数及质量，薛韫知要更胜一筹，只是攻受之势难逆，须堤防被敌人带入圈套、骗进埋伏。敌军人手不多且纪律零散，为首战将虽然自身骁勇，但一路上只顾绕着苏润莲和安流围追堵截。反而军队列得毫无章法，似与前日布下埋伏的判若两人。
方才那人惹怒了安流，却不恋战，继续追着苏润莲杀过去。
这下安流也察觉到了异样。若是为了围堵主将，勉强还可以算作擒贼先擒王的战机，这人分明是向着苏润莲去的！
薛韫知隔空与安流对视了一眼，举起了腰间的令旗。安流和苏润莲立刻会意，在前方山口的岔路分开两道。苏润莲则往昨日那条从荡山道而来、明知是陷阱的路上跑了过去，安流则沿着戴安开出的路线反追敌军。
那人一开始没有反应过来，依旧追着苏润莲不舍，察觉到自己的兵被分成了两路，怒吼一嗓，转头回来追安流的大军。
见她调头回来，薛韫知已经恭候多时了。
“放。”
两侧山崖上的士兵闻声放箭，箭雨混着巨石块像谷底滚去。那人紧急勒马，一抬头，正与薛韫知四目相对。
薛韫知突然感到头皮一麻。
这个人，她认识的！
她一把夺过身后的沈时抓在手里用来防身的归墟箭，毫不犹豫地拉满了弓，瞄准了山下那人。
沈时为薛韫知眸中的滔天恨意一震。“将军？”
薛韫知手上青筋暴起，眼底灼灼，松手放出一箭。那人用箭弹开了。薛韫知发出一声狂躁的嘶吼，又伸手去拿箭。
沈时大叫：“小心！”
他扑上来把薛韫知往后一扯，几条箭矢擦着二人的头顶射向身后的树林。沈时吼道：“大人不管你与此人有何渊源，切不可置己身安危于不顾！”
薛韫知双目猩红：“今日便是我葬身于此，也要除掉此人！”
“大人切莫这样说！更不可被安将军她们听去，伤了三军将士的心！”
薛韫知倏地冷静下来。
的确，她不能在这里与言和一命换一命，她肩上挑着的已经不只有己身得失。
“沈大人有所不知，此人是朝廷的蛀虫，若放此人归山，可谓伤天害民。”
沈时疑道：“何方人物，姓甚名谁？”
薛韫知愤恨地道：“言和，言时明，故御史大夫言钦盛之女。”
一阵沉默。
沈时道：“闻所未闻。我还当是何方神圣。”
薛韫知冷冷道：“你当然不知，若非亲眼所见，我亦不信世上有此般无耻之人。”
沈时道：“此人究竟做了何事，能让大人您恨到这个份儿上？”
“你可知她是如何坐上这位置的？顺兴十六年，就在我们脚下的这条路上，她先是背叛先朝苏丞相的信任，将洛京以北万里大关门户洞开，迎□□大军入城。苏群玉久病不起，听闻城坡消息，当
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场吐血死了在病榻上。时人谓之，乱天下之始，在言时明。”
若仅是如此，还不算什么大事。薛韫知并非景朝的忠臣，亦还在温若兰手下做过不小的官。
言和引□□大军入城时，遭京畿百姓反抗，她竟然下令纵马踏人，滥用私刑、为非作歹、残杀良民，一时间恶贯满盈。
自然，这些劣迹都被抹去了，当时言家支持梁朝入京，正是风光日上，无人敢招惹言御史的独女，何况她本来就是一个如此令人生畏的角色。
但满朝文武之中，有没有人见过她的恶性、仍然直言不讳的？自然是有的。
就是苏润莲。
人们都说当时苏群玉是被言和给气死的，这二人之仇可以说是不共戴天。但苏润莲现在没有认出言和，是因为他确实不认识她。
当年言和大概也知道自己在洛京得罪了太多人，一直留任边境守军备战。朝廷美其名曰军务繁多而人手匮乏，不肯治她的罪。
长久以往，苏润莲屡次进言无果，只得作罢。也许是从此时起，他与朝庭渐渐离心。
现在回想起来，那段时间苏润莲应该过得很苦，失去了父亲，挚友温雪筠已死，昔日的君主陨落，一度蒸蒸日上的朝堂又堕入黑暗之中。
可对于薛韫知来说，那是她蛰伏了近十年才终于等来的好机会。
□□自己就是女子，她后来任用的许多人——贤不贤能另说，至少从来没人因是女子之身被拒之门外过。就连言和那样的人渣，都能得到重用，条件只有一个——忠诚。
对梁朝、对温家的绝对忠诚。
对于很多趋炎附势的人而言，这已经是足够诱人的条件了，比修身齐家治国齐天下的远古理想简单多了。
可有些人就是做不到，就是宁肯死，也不愿意和光同尘。
比如苏润莲。比如萧盈，再如薛韫知她自己。
苏润莲在新朝廷得不到往日的重用，屡次谏言都被驳回，乃至遭受冷嘲热讽。许多人以为他对梁朝的不满，是出于他与新贵一党结了私人恩怨，抑或是因为昔日门庭光辉不复，一时难受。这些固然卒成遗恨，但若他在洛京待不下去，退隐山林不好吗？闲云野鹤不好吗？
薛韫知一早就知道的，他绝对不可能低头的，如此下去，早晚被人弄死。
落霞关哨岗的烈焰焚身，哪怕躲过一时，终究难逃一劫。
薛韫知还一直没有机会问他，落霞关时的生是否比死需要更多勇气？这苍生到底值得吗，值得让那一位光耀璀璨的天之骄子，入世尝遍天下苦草，从见乾坤，到怜草木，再到成为草木中平凡细嫩的一根。
直到天旋地转，直到曾经的相府公子衣衫褴褛地朝她走来。
有谁人还记得，谁还怜惜那位鹤峰上的少年郎。
笑言婉转，解路人难。
薛韫知一早认定这世道都黑白难明、是非不分。她不会抱怨不平。这在她的意料之中。
她只是感到很心疼。这份疼意，却在她的意料之外。