话说夏封陪着钟晏如往东宫走。
一路上，他悄悄注意主子的脸色。
直至走到稍有光亮之处，他发觉自己没猜错，少年蹙着眉，写满心事。
“殿下此行不是成功将净潜大师收入麾下了么，怎么不见轻松呢？”
钟晏如也说不上来为什么。
从净潜这儿又得到了些消息后，事态显然变得明朗许多，朱家的狼子野心亦浮出水面。
他们想用丹丸蛊惑成帝的心智，左右成帝在朝堂上的决定，让他立四皇子为新一任的太子。
四皇子得以登基的话，那么朱家便能只手遮天，取代林家以及其他底蕴深厚的世家的地位。
但他总感觉自己似乎遗漏了些细节。
早在四年以前，或者是更早，朱家便已经暗中筹谋，步步为营。
这是集一个家族上下智谋的布局，成则升天，不成则被挫骨扬灰。
怎会被他堪称轻易地破解？
不应当。钟晏如自问自答，绝对没有这般简单。
皇宫内的浑水是经久生成的，里头泥沙俱下，牵扯的通常是一张错综复杂的大网。
朱家埋下的线必定存在于诸多地方。
他得从头捋朱家这些年在朝野之间的动作，才能进一步理清情势，以便安排后事。
“夏封，你改日就将消息递出去，让人紧盯着朱府那群人都出入何地，做了何事。”
夏封不明所以，胜在听话：“哎，殿下。”
不多时，两人悄然回到东宫，不曾叫谁发现。
殿内的宁璇听见动静，趋前将手炉塞进钟晏如手里，接过斗篷抖落风尘藏进箱底。
有宁璇在，夏封自觉告退，去为太子殿下准备热水洗浴。
钟晏如心底仍在琢磨，看见宁璇后，脑际忽现灵光。
前段时日，朱笏一直在为查办营州贪官之事收尾。
而营州风波的开端，起源于荫县宁璇一家。
前因是成帝突然收到密报，有地方官吏胆大包天假造账册私吞贡物，所涉数额颇大。
成帝震怒，于是派朱笏前往彻查，接连搜查出数位同罪的官员，皆被革职斩杀株连九族，查抄家产充入国库。
钟晏如曾在调查宁璇身份的同时顺道查过宁兹远，此人出身清白，祖上三代都是读书人。
男人入仕十余年，在被爆出贪污之前，考绩风评都为中上，平素关系简单，与人和善，并无潜在仇家。
可一朝事发，宁兹远的声名登时陷入泥淖。
古怪的是，如今荫县的百姓提起他时语焉不详，只声称知人知面不知心，万万想不到他会是贪官，此外再问不出个所以然。
歹竹出好笋的情况毕竟少有，钟晏如瞧着宁璇的秉性，直觉宁父宁母也会是极好的人。
或许宁家罹难，就有朱家的手笔。
那朱笏为何要去陷害一个与他素未谋面的芝麻小官呢？细细想来，方觉内藏玄机！
他得命人再去一趟荫县。
如果他猜的不错，宁家血案的内情将引出朱家乃至其他幕后之人那些千丝万缕的动线。
钟晏如并非没有想过，直接询问宁璇就能得到最清晰的答案。
可此事无疑是宁璇最深的创伤，被撕开来一定会扯着血肉，那种滋味，他懂得有多难受。
他不舍得惊动她。
宁璇走了一圈回来，发现少年仍立在原地沉思。
“殿下，”她道，“是今日的事进展不顺利吗？”
“没有，”钟晏如归拢心神，看向宁璇，“结果还算满意。”
“那殿下刚刚想什么想得如此出神？”宁璇可不那么容易糊弄。
只是她没想到，自己话音刚落，少年陡然朝着她俯身。
对方卸了些许力气，将下巴搁在她的肩窝上。
“阿璇，我好累。”他才从外头回来，发丝冰凉，气息却温热，喷洒在宁璇耳畔，有点痒。
明明他比她高出那么多，此刻倚靠着她，却像一头柔弱的幼兽。
少年忽如其来的接近，让宁璇有点无所适从。
并非有意嗅闻，但对方身上的降真香混杂着药味，无孔不入地钻进她的鼻翼，仿佛她被他拥入怀抱。
这个念头一冒出来，宁璇连手都不知道往哪儿放。
她僵着身子，关心道：“殿下辛苦了。”
近来少年的奔走，她自然都看在眼里。
他们离得这样近，近到她可以感觉到他的骨头，硌着她。
宁璇想起昨日为他更衣，衣带又宽出一小截。
心底某个地方被触动，宁璇抬手，轻轻地拍了拍他的背，哄小孩似的：“既然累了，殿下稍后早些歇息。”
钟晏如直起身子，牵着人往床榻走，在宁璇不解的目光里让她在床沿坐下。
他随即躺下来，将头枕在宁璇的腿上，阖上眼睛：“烧水还得片刻，我想先眯会儿。”
他这一连串的动作宛若行云流水，自然得让宁璇说不出拒绝。
腿上的分量实在没法忽视，她料想，钟晏如应该也能感觉到自己的筋肉是紧绷着的。
虽说有刻意向宁璇撒娇的心思在，可钟晏如的疲惫并非作假。
宫廷内的阴谋好似怎么都看不到尽头，猜忌算计层出不穷，他从前就不喜沾染这些。
偏生他为自己选了这条路，不能回头，忍着厌恶也得走下去。
唯有宁璇，还好有宁璇。
在她这儿，他可以短暂地松懈心防，感受着她的温暖，不用去想其他事情。
叫他如何不迷恋。
宁璇低头，看见少年闭着双目却不自觉皱眉，叹了口气。
顾不得为眼前他们的姿态觉得不好意思，她伸手替他按揉太阳穴。
额角传来的触感不轻不重，宁璇的袖子若即若离地蒙在他的眼前，盈着淡淡的胰子香。
钟晏如渐次舒展眉头，微微弯起唇角。
殿外凛风此起彼伏地吹打着户牖，他们所在的这一隅却格外宁静，仿佛天地之间仅剩下二人。
钟晏如原先没想睡过去，不知怎的，陷入满足的昏眩。
半晌，宁璇听见一阵清浅绵长的吐息声。
“殿下？”她压低嗓音唤道。
钟晏如并无反应，约莫是真睡了过去。
果真是累坏了，宁璇默道，多睡一会儿吧。
＊
翌日清早，宁璇醒来后率先抻了抻腰。
昨夜后来夏封回来时，没等她提醒，钟晏如便悠悠转醒。
他戒备心强，睡得浅，周遭一有些动
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静就会被吵醒。
宁璇伏侍他沐浴更衣后再睡下。
不确定是不是因为钟晏如，她觉得双腿有些酸软，总像是有什么东西压着。
随手捏了捏，她起身去探看钟晏如醒了没有。
掀起帷帐，她一眼就瞧见榻上少年通红的脸。
不出所料地，触碰到一手的滚烫。
“夏封！”她向外喊道。
听出她声音中不同寻常的急切，夏封闻言推门进来：“宁姑娘，发生何事了？”
“殿下犯热症了，快去传太医。”
夏封瞥了眼钟晏如的情态，二话不说转头跑着去寻人。
一大早就出了这样的事，宁璇那点困意被吓得没了影：“殿下，殿下。”
钟晏如毫无反应，好似迷失在一场大梦中。
前来换值的青樾本来哼着歌，遥遥看见宁璇在榻前徘徊，心里有些纳闷。
而宁璇听见身后的声响，还以为是夏封领人回来了，漾着秋水的眸光期盼地投过去。
“阿璇。”发现是青樾，她失望地眨眨眼。
青樾端着盥盆走近，顺着宁璇的目光去看钟晏如，“殿下这是怎么了？””
宁璇一面答话，眼神一面不住往榻上扫：“大抵是昨日遭了风寒，目下在发热，已叫夏封去请太医了。”
“别担心，阿璇，”青樾一语叫宁璇晃荡的心神安定下来，“殿下他吉人天相，不会有事的。”
宁璇闻言点点头，与此同时，意识到自己的反应过大。
着急不会让情况好转，没有任何用处。
她告诉自己不如冷静下来。
两人正说着，夏封扬手掀起卷珠帘，身后跟着周太医：“周太医，您快瞧瞧殿下！”
顶着几人的注目，周遄先瞧了钟晏如的眼、舌，接着替他把脉。
不一会儿，他将钟晏如的手掖进被子里，转头道：“脉象反沉，殿下身子本就虚弱，多虑多思最是耗费心力，又被风寒侵体，方发热得厉害。”
“我先施以温针，稍后去煎制四逆汤，助殿下驱寒解表。”
几人于是退出去，不打搅他。
青樾一直观察着宁璇，女孩面上的倦色怎么也遮掩不了，道：“阿璇，要不你先回去歇息？”
“我没事，”宁璇摇摇头，语气很坚定，“待殿下醒来再说。”
青樾知晓她的性子，说一不二，故而不再劝说，转而道：“我去一趟庖屋，叫庖子做些清淡好克化的早膳。”
“好。”
于是剩下宁璇与夏封。
夏封蹲在柱子旁，忽然一拍脑袋，自责地开口：“都怪咱家，昨夜疏忽，出门前没嘱咐殿下多穿件衣裳。”
宁璇被他说得心里也愧疚：“小夏公公莫说了，此事我亦有过失。”
“不过如今想这些无用，日后你我多加注意，彼此提醒，下不为例。”
“姑娘说的是。”话虽如此，两人的脸色一个赛一个凝重。
“殿下稍后应该就会转醒，”周遄拎着药箱走出来，吐出一口浊气，“你们可多抱一床被子来，叫他多发些汗，排出寒气。”
两人齐刷刷地拔地而起。
夏封跟着他去熬药，宁璇去取最厚的被子，将钟晏如除头以外的部位严严实实地裹住。