十六这天符岁难得起个大早，换上胡服皮靴，带着自己的围猎队伍浩浩荡荡往禁苑去。
符岁的大早对别人来说实在算不上早，她随行人多禁苑又远，等她到禁苑时其他人已经都到了。
本来约好乔卓，奈何近日乔卓有要事在身，便由乔家二郎君陪乔真真。此外还有个陌生客，他体格健壮，穿一身胡服，脖子上丁零当啷挂着好几串骨头彩石，正爽朗大笑。微黑的皮肤更显得他牙齿雪白，凑近看还能看到两枚尖利的虎齿，正是库勒七王子叱伏烈卓达。他听闻田乾佑在码人围猎，自己缠着田乾佑要来。
和亲一事还是没能瞒住盐山。盐山逼问得知西平郡王曾想以死换盐山离京，几乎哭瞎眼睛，吓得西平郡王连连认错，再三起誓以后绝不做这等傻事。
库勒使团离开时西平郡王还有些不可置信，特意询问越山岭为何使团停留时间这般短暂，其中可有蹊跷。冯贤义也是错估了库勒使团停留时间才想出这等昏招，西平郡王就算没被越山岭抓住，再过两日库勒使团离京，和亲谣言也会不攻自破。
使团离京当日，冯妃就因为冒犯天颜被禁足宫中。西平郡王悬了几日的心总算能落下。
田乾佑询问大家对七王子加入围猎的意见时，西平郡王思及和亲传闻本不欲应。是盐山说他毕竟是库勒的王子，和亲一事也非他所为，为旁人之过迁怒他对他不公；何况他主动请求，随随便便就拒绝他显得续表兄目中无人，西平郡王这才应允。
田乾佑看见符岁来，老远就冲符岁招手。乔真真穿一件天青蓝的圆领袍，骑着一匹温顺的小母马。盐山则少见的穿一件翻领卷草团花锦袍，一头乌黑秀发打成数条辫子散在两肩。
两人驱马迎接符岁，其他人也打马上前。
几声犬吠传来，程力武将数条猎犬放到地上。乔家和郡王府都不养犬。田乾佑带了两只细犬。越山峥倒也养着几只，只是养得实在不成样子，越山岭也没跟他借。
越山岭移目看去，符岁今日没骑那匹活泼爱动的马儿，身下一匹银鬃黑马高大威猛、沉稳神骏。
“掠影”，越山岭几乎要叫出那个名字，仔细端详发现那马前蹄和额头有白色斑块才知不是。这马与掠影长得何其相像，但看身后数十人策马相随，鹰犬环绕，越山岭恍惚间以为还是晋王带他一起围猎。等到符岁身后转出个肤白如玉，俊目流盼却满脸厌烦的男子，越山岭勾唇笑起来，更像了。
严田青得了陪贵人们围猎的差事，昨天兴奋地差点没睡着。今天看这匹马足力好，看那匹马毛色亮，恨不得哪匹都上手摸摸。符岁的猎犬一下地，他两只眼睛就黏在狗身上抠不下来。听见越山岭笑，他才抬头看去，倏然愣在当场。严田青从未见过这样容貌的男子，他三哥生得好看，那男子也好看，却是跟三哥完全不同的好看。三哥就像一把刀，磨得锋利，笔直插在雪山上。那个男人，严田青搜肠刮肚地想也不知道该用什么词来形容，只觉得他就像从水中抽出的蚕丝，洁白柔软，泛着说不清道不明的光。
“秦中官别来无恙。”越山岭率先说道。
要不是怕符岁跑马游山出意外，秦安才懒得来。他认真看了一会儿，才把眼前这个挺拔威武的男人跟记忆中的少年对上号。
越山岭微笑着迎接秦安嫌弃的目光。不同于符岁女子对男子的审视，秦安就如在市集上挑瓜拣菜一般：“朝中不给越将军发饷吗，怎么越将军还做上拉纤抗石的活了？”
锦绸衣服不耐磨，在林中挂蹭一日就穿不得了，越山岭穿了一身细布衣服。
“京城米贵，越某也得省吃俭用啊。”听见熟悉的尖酸话语，越山岭心中没有半点恼怒，只有无限唏嘘。“来日越某若无米下锅，不知秦中官可否赏碗粥喝。”
秦安听到这话翻眼看天：“总归饿不死你。”
越山岭哈哈大笑，跟秦安并肩同行。
严田青觉得这个漂亮男人说话难听，可是三哥好像一点也不生气，他摸不着头脑地挠挠头，驱马跟上。
符岁带了一只金雕和两只猎隼。两只猎隼站在两名胡奴臂上，金雕在空中盘旋数圈，俯冲而下，落在一名中原面容的男子臂上。
乔家不许子孙养犬斗鸡耽于玩乐，可是青年男子哪有不喜欢骏马苍鹰的。乔二看着那只金雕很是眼馋，他凑近符岁说：“你还养着这些鹰，早也不说。”
符岁好笑道：“就算你早知道，难道还能日日去我家看？”符岁家中没有男性亲属，乔二敢独自来，乔相就敢打断他的腿。
乔二讪笑两声：“你那鹰奴不错，那么大的鹰他也能擎。”
符岁顺着乔二指的方向看去，见是程力武的哥哥程力扬，提醒乔二：“他父亲制科出身，曾为五品典军，他可不是什么奴仆。”
乔二自知失言，好在离得远那擎鹰人听不见。他向符岁问过那人姓名，想着待会儿向他讨教一二训鹰技法。
田乾佑见人齐，招呼着就要撒开网合围，几人都说笑着向禁苑深处去。
越山岭转身之际，阳光打在他的脖颈上。秦安隐约看见一道细痕一闪而过，还未等看清，越山岭已策马前行。秦安回想着少年时的越山岭好像并无此痕，疑心自己看错了，便不再理会，只吩咐跟随符岁的人务必保护好符岁。
七王子骑行几步，鬼鬼祟祟靠近盐山。
“你就是盐山县主？”
盐山扭头看去，先被一口白亮牙齿晃了眼。男子肩背宽阔，面容棱角分明。他眉骨突出、鼻梁高挺，一双灰色的眼睛藏在深邃的眼窝中，透出不羁，常年风吹日晒造就的麦色皮肤洇着草原男儿特有的粗犷与坚韧。
他见盐山看过来笑得更盛，两枚突出的虎牙给他增添几分天真。
“七王子。”盐山骑在马上略略颔首算是见礼。
年轻的草原王子还没学会京中郎君的矜贵，他乐呵呵说着：“叫我卓达就行。”
盐山微微一笑，不置可否。
七王子见惯了草原上健壮泼辣的女人，还是第一次见如此纤弱的女子。她说话就像海子上的风一样轻柔，皮肤就像刚开的花一样娇嫩。七王子一时不知道说什么好，鬼使神差冒出一句：“还好你没有嫁到库勒去，你就像达子香一样，轻轻一掐就坏了，哪里受得住草原的罡风呢。”他不知道从哪里听说了一点赐婚的事。
七王子这话说得很失礼，盐山咬着唇扭过头去不想理他。
七王子见盐山不搭理他，只驱马前行，又追上问道：“你生气了？为什么生气？是我说错话了吗？”
盐山悄悄夹一下马腹，马儿小跑起来。
七王子没得到答案，不死心地继续追：“你不喜欢库勒？那我以后不提了，你不生气行不行？”
西平郡王极少参与射猎，本在向越山岭请教，抬眼看见那个库勒来的人不知何时贴上了盐山，一抖缰绳就冲过去，不由分说地挤进七王子和盐山之间，对七王子怒目而视。
七王子再不懂中原礼节，也看出自己不受欢迎，只好离开。
等七王子走远，盐山拉拉西平郡王的衣袖：“阿兄，他是客人，不要这样蛮横。”
西平郡王不情愿地哼一声，终究没再说什么。
皇帝拨了一队禁军给符岁围猎用，田乾佑忙前忙后跟着禁军围赶猎物，他们不
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去有猛兽的深林，只在草地滩涂和林子外围猎些獐子黄羊，只需将那些轻巧好猎的动物赶到女眷身边就好。
程力扬将金雕撒出去，自己和严田青一起去林子里探路。两个胡奴则带着猎隼跟在女眷身边。
乔真真还是第一次如此近距离的看猎隼，见鸟儿翅膀尖长，铁灰色的羽翼绸缎一般顺滑，站在胡奴臂上不安分地左右张望。
乔真真看得专注，那猎隼忽然动作，吓得乔真真连忙后仰，险些喊出声。谁料那鸟只是抖抖羽毛，在皮质的护臂上挪动两步，继续安静站着。
胡奴汉话说得叽里咕噜，他比划着告诉乔真真不用害怕。
乔真真犹豫上前，问可否摸摸它。
胡奴点头表示可以，又指着猎隼身上说着哪里可以碰哪里不能碰，然后用手在猎隼背上撸两把，证明隼不会伤人。
乔真真看着猎隼嘴尖爪利，还是有些害怕，又见它单脚立着，歪着小脑袋左看右看，憨态可掬，壮着胆子伸出一只手。
“先别碰。”乔二过来阻止乔真真，又问胡奴一遍如何触碰猎隼，他先出手学着胡奴的样子落在猎隼层层叠叠的羽毛上。
猎隼抖抖身体，向一旁挪半步。乔二的手跟着追过去，猎隼便又挪回来，来回两次，猎隼终于不动了，脖子一扭任乔二轻抚。
乔二爱不释手地感受着手中厚实光滑的羽毛，一边摸一边看猎隼的眼睛和尖喙，还歪着身子去看猎隼的爪子。
撇见乔真真笑着看他，乔二才恋恋不舍的收回手：“确实不咬人，你小心些试试。”
有人帮她试过，乔真真也多分胆气，伸出一根手指小心翼翼落在猎隼背上，见猎隼并无反应，这才将手轻轻贴上去抚动。
盐山见了也心动，得到胡奴许可后和乔真真一起围着两只猎隼碰碰羽毛，戳戳翅膀。盐山还大着胆子抚了抚一只猎隼的脑袋。猎隼不太习惯地甩甩头，抬起爪子挠了挠被抚摸过的地方。
“它们平时吃什么？”程力扬一溜烟儿就不见人影，乔二就逮着胡奴问。
胡奴指指腰间挂的皮囊。
乔二打开皮囊看，里面是切好的生肉：“这个是怎么喂的？”
按理说狩猎前是不喂鹰隼的，它们饿着肚子才会积极捕猎。不过贵人们狩猎不过是游玩的方式，有什么猎物不重要，让贵人们高兴就好。胡奴从皮囊中取出一块生肉，刚刚还无所事事的猎隼立刻盯上胡奴手中的肉，胡奴只在隼眼前一晃，那隼就猛然伸着颈子啄来。胡奴手腕一翻轻巧地避开，引着隼向另一个方向去啄。不等猎隼啄到，胡奴手一扬，生肉被高高抛向空中。猎隼一展羽翼直冲而去，在空中滑翔一圈落回胡奴臂上，一仰头吞下口中的肉。那胡奴又拿出几块喂猎隼吃了，便问几位贵人要不要喂隼。
乔二跃跃欲试。胡奴不敢让贵人用手喂隼，从随身包中翻出一根长签子，将肉挂在签子上，让乔二拿着签子喂。乔二各喂一块肉，见没什么危险，就询问乔真真和盐山要不要也试试。
盐山举着长签子伸到猎隼面前，看到猎隼一低头将肉啄下吞掉，兴奋不已。
忽得一声鹰啸，盐山闻声看去。
金雕如离弦箭般俯冲直下，七王子立马而起，险险避开金雕。金雕从高抬的马蹄下穿过，转而擦着七王子的肩膀窜入空中。七王子将两指放入口中吹出一声尖锐呼哨，金雕在空中翻身而回在七王子上空盘旋。七王子哈哈大笑，指着金雕喝道：“好灵禽，来随我猎鹿。”说着单手控缰破风而去，留下一串骨铃相撞的叮当声。
见那个粗莽的库勒男人与一只鸟打闹，盐山弯弯嘴角，他倒有几分率真可爱。