适才横笛短箫调丝品竹悦耳的乐声，伴随着羽涅一步步踏进九韶殿内，渐次浸微浸消。
待她立在大殿中央，所有声音彻底偃旗息鼓，唯有外头风声阵阵呜咽，闷雷滚滚。
她鬓发散乱，玉颜染血，华服上斑驳的血迹在宫灯映照下显得格外刺目，哪里还有半分天家公主的威仪。
御座上的赵云甫没放下手中的金杯，目光沉沉注视着几层台阶下之人。
萧成衍正欲拉她行礼，羽涅看着王座上的人，率先跪伏于地。
她手握刀刃，垂首道：“臣妹顺和，叩请陛下、太后、皇后圣体安康。”
萧成衍随之一同行礼，跪于她身侧。
“这是朕初次见顺和你。”赵云甫声音不高，但足以听清其中威严：“今夜朕宴请群臣，你迟到也就罢了。”
他目光居高临下，神色莫测：“你可知，提刀面圣，是甚么罪名？”
天子一怒，横尸百万。
羽涅当然知晓其中危险，只听见她清晰回：“是臣的错。”
接着，她猛然抬起头，眼睛里没有丝毫惧色：“但臣今日带刀，只为我的人，讨一个公道！”
“公道？”
“没错，就是公道！”她语气坚定。
她不等旁人插话，旋即将赵元则等人如何设计残害阿悔一事，一字一句抛了出来。每说一个字，她攥着刀的手就紧一分，恨不得立即当场斩杀那三个畜生。
“……三皇子赵元则，与李允升、王封袩等草菅人命，此事人证物证皆有实证！”她的话掷地有声，尾音在空旷的大殿里回荡着。
话音未落，她拱手作揖：“顺和叩请陛下，判处三皇子赵元则，及王、李二氏，以命偿命！”
最后四个字落下时，她重重叩首，额头撞在地上。
殿内死寂少顷，随即爆发出轰然的议论声，文武百官哗然一片。
羽涅始终维持着那个姿势，跪在大殿中央，势为阿悔讨一个公道。
桓恂离她数步之遥，眼神一瞬不瞬落在她身上。
他望着她如野草般坚韧的侧影，看见她染血的手，眼底温度骤然褪尽，墨色的瞳孔沉沉压着，骇人得紧。
身为王封袩姑姑的皇后听了大惊失色，问萧成衍：“成衍，顺和方才所言，可句句属实？”
王封袩在他们这些人面前，不是一个纨绔凶恶之人，相反是前所未有的听话懂事。
萧成衍郑重回：
“启禀皇后，顺和公主所说，皆是实情。当时臣与华若、云抟、华姝等人都在场亲眼目睹，绝无半句虚言。”
“他们胡说！”赵元则声音倏然响起，带着被冤枉的急切。
坐在第二排的他再也按捺不住，霍然起身从席后快步走出，扑通一声跪在御前，仰着的脸上满是无辜与委屈。
“父皇明鉴。”
他语气发紧，急切辩白：“儿臣不过是一时贪玩，让李允升、王封袩找了两个小宦官来玩角抵取乐。谁料其中一个力士失手，使得力气大了些，不慎将那宦官推跌台下。”
“后来皇后娘娘传召封袩时，恰逢母妃遣人来唤儿臣。儿臣知母妃今日从国寺回来，一时心急，急于见她，于是给了那两个宦官些银两，嘱他们好生治伤，自己跟允升便匆匆赶来了九韶殿。”
他说着，指着席后：“当时允升、封袩都在，这前前后后他们都知道。父皇若是不信儿臣，尽可问允升他们。”
赵云甫瞥了一眼右侧席位：“封袩，驸马何在？你俩出来说说，三皇子说得究竟是真是假？”
李、王二人听见提到自己，从席上立刻起身，动作快得带起一阵风，几步跑到御前跪下。
王封袩脸上堆着夸张的急切：
“陛下，三皇子说的句句是真，那小宦官摔下去时，臣看得清楚，就是可能摔伤了肋骨，不小心扭伤了脚踝，至于顺和公主说的砸碎喉骨一事，臣下几个离开时反正都好好的……”
王封袩语速又快又急，生怕慢了半分就没人信他的话。
李允升接过前头的话道：
“陛下明鉴，臣也做证，三皇子就是一时兴起玩了玩，殿下给了那两个宦官钱不说，要不是三皇子着急见贤妃娘娘，他还想着叫人送他们去太医署。”
“对对对…驸马说得一点没错，三皇子处置得相当妥当。至于那宦官的喉骨……依臣看，说不定是在回去路上自己不小心，又出了别的岔子，却不分青红皂白就赖到我们头上……”
赵元则为了证明自己清白，跟着说：“父皇若是还不信儿臣，尽管派人去我宫里查！那些银两的去处，还有当时伺候的内侍、宫女，一问便知。儿臣行得正坐得端，绝无半分虚言。”
三人你一言我一语，字字句句都在喊冤。
人并非在凌云台被发现，而长信宫与凌云台之间又相隔甚远，这一路上究竟发生了什么，他们若想狡辩，有的是说辞。
况且，赵云则又道：“若真如顺和公主所言，她手下人的喉骨被打碎，必定也是力士失手所致，绝非有意要取其性命。”
“顺和公主说儿臣与驸马还有封袩故意伤人性命，要真是如此，儿臣为何还要放另一个人回去，杀人灭口岂不是更干净，死无对证不是更好。”
见他们狡辩着推脱责任，甚至还要嫁祸给阿悔他们。
羽涅只觉得怒火中烧，眼中满是愤愤之色。
她猛地站起身，指着他们厉声斥道：
“放人回去，不过是你们一时兴起的消遣。”
萧成衍被她这副模样吓得心头一跳，也慌忙跟着起身，想上前拦住她。
她却一把将他推开，目光如炬，直视赵元则：
“三皇子说是力士一事失手才导致我的人喉骨尽碎，那他四肢被故意扭断又怎么说，这也是意外！”
“甚么样的意外，可让一个人四肢全都朝不同方向扭曲！让建安的仵作去验，我倒要看看，哪一个仵作会说这是意外！”
话音未落，她兀地提刀指向对方咽喉，眼神里翻涌着滔天怒意：
“要是今日我这刀不长眼，一刀捅死了三位，是不是我也可以说，我不懂刀法，一时失了分寸，才酿成了这桩令人‘惋惜’的意外？”
“萋萋……”
萧成衍偷偷瞥了眼御座上的人，慌忙拉住她的衣袖，声音压得极低：“别冲动，快把刀放下。”
赵元则摆出一副怯懦至极的模样，肩膀耸着，像被她的气势吓得缩成一团。
“侄儿知道，姑姑心里定然是不信我。”
他声音发颤，委屈至极：“可我当真没有存心伤您的人。姑姑若是实在心头愤恨，要杀要剐，侄儿都认了，就请姑姑杀了我泄愤吧。”
说罢，他闭紧双眼，脖子一梗，宛如真要引颈受戮一般。
李、王二人见状，也连忙上前几步，纷纷摆出同样恳切的姿态，争先恐后地请她杀了自己以平怒火。
百官见状，一名身着紫袍的一品大员率先出列，上前拦住她。
劝道：
“公主万不可意气用事，此事纵然是三皇子等人有错，朝廷自有律法处置，何至于动刀动枪。您莫要为了一介下人，伤了皇族宗亲的和气啊。”
“是啊公主，有话好好说便是。”
“陛下与太后还在上首坐着，您这般公然动武，成何体统？岂不是坏了规矩？”
“……”
一时间，满朝文武与宗亲纷纷的劝谏声，从四面八方涌来，唯有寥寥数人始终缄默。
其中包括中书省中书令杨度，还有侍立在皇帝身侧的顾相执。
以及表面上仍在自斟自饮，暗地里却摩挲着腰间匕首的桓恂。
还有牵扯事中的王、李两家。
赵元则品行再卑劣不堪，在某些人眼中，终究是流淌着皇家血脉的贵胄。
更何况，死的不过是个宦官。在这殿内绝大多数人看来，一条贱命，远没到要让皇子偿命的地步。
她听着众人你一言我一语地劝和。
殿内正喧嚣间，忽闻皇帝身旁的太后缓缓开口：“好了。”
那声音不高，却带着不容置疑的威仪，瞬间压下了周遭的纷扰。
“予听了这许久，事情的来龙去脉也约莫清楚了。”
太后目光转向羽涅，语气平和：“顺和，元则这孩子自幼顽劣，行事不知轻重，终究是闹出了人命，他们确有不是。”
“这般罢。”
她略一沉吟：
“教贤妃赔你黄金三百两，王司徒与李黄门亦各出三百两。再令他们各备百金，送往那宦官的家中。若其亲族有愿入宫的，便在六局里安排个差事。若不愿的，也可在各衙署谋个安身之处。”
“元则管教下属不利，罚闭门思过两月，驸马、封袩不知规劝主上，反而一同玩乐，罚鞭五十，禁足一月。”
说到此处，她话锋微沉：“至于那个不知轻重的力士，斩了便是。”
说完这些，太后侧头看向身侧的天子：“皇帝以为，这般处置可还妥当？”
赵云甫略一点头，未置一词。
雍容华贵的皇太后遂将目光重新投向提刀伫立的羽涅：“如此安排，顺和，你可还满意？”
皇太后道：“咱们祗是一家人，你又身为元则的姑姑，这件事，依予看，就这般结束罢。”
羽涅握着刀柄的手指绷紧，手指血色尽褪。
她沉默片刻，目光落在太后那张雍容却难掩疏离的脸上。
“太后既已发话，臣自当遵旨。”
就在众人以为此事要结束时，她话锋陡然一转。
“臣女虽领太后的情，却断断不能认下这‘失手’‘意外’的说法。三百两黄金、衙
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门里的差事，还有轻飘飘的处罚买不来一条人命，斩一个力士无法让冤情昭雪。”
“力士不过是把刀，握刀的人才是真凶。”
她低下头：
“臣女恳请太后、陛下恩准，彻查此事！是谁指使力士对臣女的人下此毒手，是谁在背后纵凶，全都要一一揪出，让主谋伏法偿命！”
看着她不达目的誓不罢休的姿态，桓恂眼神转向御座上的人。
高贵妃忽然开口，冷笑了声：“听公主这意思，是非要元则、驸马以及封袩死？”
赵元则的母亲贤妃见她不愿意息事宁人，从席后出来，道：“公主，这事其中必有误会，元则性格是顽劣了些，但他绝不会故意杀人。”
听了半天的王司徒跟李黄门依旧没说话，但他们的党羽分别出来道：
“一个宦官而已，公主何必这么斩尽杀绝。”
“况且，就算按照律法，人即便真是他们杀的，那也罪不至死，你的人既已拿了银两，就代表同意和解此事，公主难道不知道这条律法？”
羽涅听此一怔。
士农工商，皇室宗亲、王公大臣、贩夫走卒、素门凡流……
在这个时代，人命从来分三六九等。
一个贱奴的性命，怎能与天潢贵胄相提并论。
世人虽知“王侯将相宁有种乎”，可一旦利益格局固化，人人都会沦为自身阶级的簇拥者，为所处的圈层奔走效力。
羽涅听着这些人的言语，目光冷冷扫过殿内这一群人，心底忽然涌起一阵荒诞的笑意。
原来百姓们顶礼膜拜、每年用血汗税银供养的，竟是这样一群人？
座上的赵云甫似乎被这场闹剧扰得心烦，眉头紧蹙，不悦开口：“顺和，事已至此，见好就收吧。”
“太后的口谕，便是朕的意思，等同于圣旨。你，难道还要忤逆朕的意思，抗旨不尊？”
“陛下……”
“陛下。”
不等萧成衍说完，一道清冽的嗓音，在众人震惊的表情中响起，一个个循声望去。
顾相执也刚想动，但被一双苍老的手拽住。
他回眸一看，是掌印大监。
众目睽睽的视线下，身着官服的桓恂越过桌案，走向殿内中央。
羽涅望着他，本就泛红的眼眶，出现一抹意外。
他走到她面前，眼神在她眼底静静停留片刻，随即转身面向台阶之上，躬身行礼。
“陛下。”他声音沉稳，带着不容置疑的恳切：
“依臣所见，顺和殿下绝非抗旨不尊。她此刻所做的一切，不过是想为身边蒙受冤屈的人，讨一个应有的公道。”
谁也未曾料到，桓恂竟会挺身而出，为这位无权无势、偏又不知天高地厚的公主说话。
他这一步踏出去，等于当众亮明了立场。
经此一闹，本就对他心存芥蒂的士族，只会将这份恨意刻得更深。
赵云甫乐于看到这样的场景。
他望向台下的人，表情似笑非笑。
他道：“桓爱卿说的是，顺和心中有怨，想要为手下讨个公道，朕都明白。太后的安排既已定下，力士也会伏法，也算是给了那宦官一个交代。”
接着，他便摆出一副宽厚皇兄的模样，道：“顺和，你为这事做到如此地步，想必也累了，就别再揪着不放，入席吧。”
羽涅听着皇帝这番话，只觉得心像被冷水浇透，一片冰凉。
所谓的体谅，不过是冠冕堂皇的敷衍，这些人根本不在乎真相，只想着息事宁人。
顾相执目光落在皇帝的背影上，唇线绷直，握紧了拳。
冯常侍生怕羽涅说出些犯上的话来，忙不迭地高声催促：“顺和公主，还不速速叩头谢恩。”
她听着这些话，忽然扯出一个笑来。
那笑意极淡，掠过她苍白的唇角，未及眼底。
一旁的桓恂望着她这副表情，眉头紧拧，眼神微动，心像被甚么东西细细密密刺着，隐隐作痛。
羽涅深吸一口气，硬生生将喉咙口的哽咽咽了回去，压下心头翻涌的绝望。
她握着刀的手缓缓垂下，咣当一声重响，刀身重重砸向地面，发出刺耳的颤音。刀砸地的回声在殿内久久震荡。
大殿内无人说话，静得可听清狂风中细细的雨声。
随后，她直视着金镶玉宝座上的人，屈膝跪下，挺直的脊背跟着弯了下去，行了个叩首礼，双手交握，贴着冷硬的地砖，额头抵了上去。
她平静得像一潭死水，听不出丝毫波澜的声音响起：
“臣，敬领陛下敕。叩谢陛下恩典。”
“陛下既已决断，臣不敢再多言。只是我馆中宦官的后事，臣想亲自去料理。”
这件事赵云甫不想再议。
他挥了挥手：“准了。”