回到马里布的托尼·斯塔克，做的第一件事就是举办了一场新闻发布会，宣布关闭斯塔克工业的武器制造部。第二件事，就是派了一支秘密小队，回到阿富汗的那个山洞。
几天后，当一架运输机降落在斯塔克豪宅的停机坪时，佩珀·“小辣椒”·波兹正拿着一份厚厚的文件等着他签字。
“托尼，你最好解释一下，为什么我们要花费数百万美元的资源，去‘回收’一堆来自阿富汗的‘工业废料’？”佩珀的语气一如既往地高效而带着一丝无奈。
“因为那不是废料，小辣椒，”托尼从机舱里走下来，脸上带着一丝复杂的笑容，“那是我的一位……老朋友。”
紧接着，一个土黄色的、看起来与这栋充满未来感的豪宅格格不入的方盒子，被小心翼翼地抬了出来。它的履带上还带着阿富汗的沙土，看到托尼时，它的大眼睛立刻亮了起来，发出一声欢快的电子音：“瓦力！”
佩珀愣住了，她指着那个看起来像是从废品站里捡回来的机器人，好看的眉毛挑了起来：“这就是……你的‘老朋友’？一个……垃圾机器人？”
“请准确一点，”托尼纠正道，“是一个非常、非常聪明的垃圾机器人。而且，他救过我的命，某种意义上。”
瓦力好奇地打量着四周。这里的一切都那么光洁、明亮，和那个昏暗的山洞截然不同。它看到了巨大的落地窗外的蓝色海洋，看到了精致的家具，也看到了眼前这个穿着干练套装、看起来很严肃的红发女人。它小心翼翼地滑到佩珀面前，歪着头，似乎在评估她。
佩珀被这个小东西看得有些不自在。“好吧，它……它要做什么？住在这里？”
“当然，”托尼走到吧台，给自己倒了一杯威士忌，“他是我的新助手。贾维斯，给我们的新朋友做个全身扫描，然后把它接入系统。另外，清理一下它的外壳，但保留一点点沙漠的痕跡，我喜欢那种饱经风霜的感觉。”
“遵命，先生。”贾维斯温和的电子音在天花板上响起。
瓦力对贾维斯的声音感到非常新奇，它仰着头，在原地转了一圈，试图找到声音的来源。
佩珀叹了口气，她知道自己无法改变托尼的任何决定。她蹲下身，试着与瓦力平视。“你好，瓦力。我叫佩珀。”
瓦力伸出它的机械手，学着托尼和伊森的样子，轻轻地碰了碰佩珀递过来的文件。
“哦，不，这个你不能压缩。”佩珀赶紧把文件抽回来。
瓦力似乎有些困惑，但还是收回了手。
接下来的日子里，瓦力成了斯塔克豪宅的一道奇特风景线。它大部分时间都待在托尼的工作室里。当托尼疯狂地设计新的钢铁侠装甲时，瓦力就在一旁安静地整理各种零件和废料。它从不打扰，但总在托尼需要什么东西时，第一时间递过去。它会把托尼喝完的能量饮料罐压成一个精致的小方块，然后和其他“作品”一起，在工作室的角落里建起一座小小的金属塔。
佩珀也渐渐习惯了这个沉默的伙伴。有一次，她和托尼因为公司战略的问题发生了激烈的争吵，佩珀气得转身就走。瓦力却悄悄地跟在她身后，递给她一盆它从花园里“收集”来的小雏菊。花被它笨拙地插在一个由易拉罐压缩成的“花盆”里。
佩佩看着那朵在风中摇曳的小花，和瓦力那双真诚的大眼睛，心里的火气莫名其妙地消了一半。她接了过来，轻声说：“谢谢你，瓦力。”
托尼倚在工作室的门口，看着这一幕，没有说话。他知道，伊森说的没错。他制造的这个小东西，确实很特别。它不仅仅是一个垃圾机器人，它是一个见证者，见证了他从一个军火商到一个英雄的蜕变。它也是一个连接，连接着他与伊森在那个山洞里建立的、短暂却深刻的友谊。
在这个充满了冰冷科技和复杂人心的世界里，这个只会说自己名字、默默清理着垃圾的小机器人，以一种最纯粹的方式，守护着托尼·斯塔克内心深处，那块由方舟反应堆照亮的、最柔软的地方。