宏宇二十一年的冬天注定分外难熬。
这一年秋天，大乾与南下入侵的匈奴打了场硬仗。本该势均力敌的战斗，却因统帅镇国公季衍小将军的失误，三万大军被困燕子山，最终全军覆没。
历经两个月漫长的和谈，大乾朝同意称臣纳贡，被匈奴羞辱践踏了所有尊严，出使队伍终于带着将士们的遗骸归来。
上京城内家家缟素，哭声震天。
白花一路撒至洪武大街，这些曾经气派显赫的贵族们此刻亦是哀声一片。
镇国公府内弥漫着令人窒息的死寂。
宽敞的正厅内跪满了人，明黄圣旨供奉于主桌前，宣旨大太监冷漠地注视着场内每一张惊惧交加的面容。
他略略偏头，斜睨着主桌下首的老妪：“老夫人，请吧？杂家还得回禀陛下呢！”
随行的禁卫军看他眼色，抓向了跪在人群中的一名女子。她身旁跪着的小丫头立刻尖叫起来：“不要！不要带走三婶！不要！”
母亲连忙捂住女儿小嘴，怯怯地望了一眼主桌，见婆母一动不动，只能垂下眼，抱紧女儿默默流泪。
“吵吵什么？你们谁都逃不掉！陛下有令，镇国公季衍贪功冒进，罔顾大军性命，致使我军伤亡惨重，犯下弥天大罪，着革去爵位抄家流放。镇国公府上不论男女老少，一律流放岭南！”
“先从镇国公夫人陆氏婉君开始！”
被女孩哭闹的声音吵得心烦，大太监掐着奸细的嗓子，怒斥道。他一甩拂尘，禁卫军们又行动了起来。
女子脊背挺得笔直，丝毫不为所动。
“慢着。”
主位上年过五旬的老妇慢慢起身，她眼睛不好，见着风便会流泪。敞开的院门吹来了北地呼啸的寒风，夹杂着都城哀恸的哭葬声。
她眯了眯眼，不受控制地落下泪来：“王公公，你不必与老婆子我拿腔拿调。我家老头子还在的时候，你不过是头都不敢抬的一条狗罢了。三郎既已战死沙场，是非对错自有定论。雷霆雨露，俱是天恩。陛下圣心已定，我等唯有叩谢隆恩。”
“镇国公府上七十二口尽皆在此，绝无抵抗。”
无视对方陡然涨紫的脸庞，老妇一拐重重敲在地上，声色俱厉：
“冤有头债有主。陆氏与三郎成婚多年无嗣，有碍我镇国公一脉香火，老婆子以七出之罪将她赶出季家。她早已不是我季家儿媳妇，更不是什么镇国公夫人！你不能带走她。”
“郁老夫人，你这是要抗旨不遵吗？我看你是仗着陛下特赐见旨不拜的恩典，在这胡搅蛮缠罢了！”王公公怒极。
“不敢。”郁老夫人淡淡回答，目视远方。
一道身影手捧明黄圣旨，急匆匆穿过角门，生怕再晚一些便有不测，刚进院便大喊着：“手下留人！手下留人！”
“奉天承运皇帝诏曰，”新来传旨的太监跑到香案前，抖开墨迹未干的圣旨，宣道：
“朕与陆太傅多年师生，自陆太傅去后常感愧对恩师。宏宇十六年，朕赐太傅之女陆氏婉君，与镇国公世子季衍成婚。
然陆氏婉君多年无嗣，老夫人状告于朕，朕不欲有违天和，且陆婉君曾为老镇国公守孝三年恪尽孝道，故特赐二人和离，即刻携嫁妆发还母家。镇国公府上无论大小事务，一应不得清算陆氏。钦此。”
“臣女陆婉君，叩谢圣恩。”
人群中的陆婉君膝行至香案前，面对着圣旨，重重磕了三个响头。
咚咚咚。
岭南山高路远，又有瘴气毒物，这一家老小如何受得了啊？
面容朝下，陆婉君看不清曾经温厚敦良的婆母面庞，热泪涌入眼眶打转。她强忍着不欲流泪，却在抬头刹那，触及到对方警告的视线时，落下泪来。
郁老夫人始终冷漠地注视着她的儿媳。
陆婉君深吸一口气，抽出巾帕拭泪，开口的语气多了几分决然：“婆、老夫人，山高路远，到底婆媳一场，万望珍重。”
说罢，陆婉君紧握圣旨，起身大踏步朝镇国公府外走去。路过幼小的侄女时，后者瞪着圆圆的眼睛，泪眼婆娑：“三、三婶？”
似是预感到不对，她小心地抓住了陆婉君月白色的衣角。
陆婉君身形一顿，难言的苦涩弥漫唇舌，她咬了咬牙，狠心抽回裙摆，在侄女呆愣的泪眼中，头也不回地离开了镇国公府。
“三婶——”
稚嫩的童音淹没在风雪中。
府外，一顶小轿已然备好，
陪嫁丫鬟芸儿背着包袱原地踱步，满脸焦急。目光瞧见陆婉君微微苍白的脸，芸儿急冲冲上前握住她手腕，“夫、小姐！”
离了镇国公府，小姐便不再是高高在上的公侯夫人。
刚学会了改口，芸儿听到院内兵荒马乱的抄家声，瓷器、家什、珠帘齐齐落地，似是阎王催命的信号。
她骇得脸色发白，不敢多留，连声道：“小姐、小姐！我们，我们去哪？回、回府吗？”
话一出口，她只剩苦笑。
陆婉君是陆太傅的长女，陆夫人病故后，陆太傅续弦，小陆夫人又生了一男一女。陆太傅还在时，她和小陆夫人的关系便不算亲近，父亲病故，成亲后除了回门，她不曾再踏入陆府一步。
今日镇国公府被抄家流放，陆婉君能逃出生天，必然得与镇国公府划清关系。没有夫家撑腰，又是这样的前尘往事，再回到那个尴尬的家中，岂不是得寄人篱下，日日看人脸色？
六神无主间，芸儿听到陆婉君开口：“去衡之客栈。”
“是！”
衡之客栈是都城生意最好的几家客栈之一，老板娘经营得有声有色，其人长袖善舞，和各方达官显贵打得火热，消息极为灵通。
陆婉君在客栈包了两间屋子，不过须臾，老板娘便言笑晏晏地亲自来寻她。
上京乃是国都，扔一块石头都能砸出一溜不大不小的官，天子脚下无奇不有，老板娘早已见惯了王公贵族的兴衰更替。但曾经的镇国公夫人竟能躲过镇国公府抄家的风波，拿到了御赐的和离书，这可是大乾朝女子想都不敢想的事。
更不要提那是陆婉君，当今圣上最古板顽固的师傅，陆太傅的女儿。
陆婉君五岁开蒙，六岁能默《女则》《女诫》，自小便被戏称“小班昭”，十四岁便才惊上京贵女圈，更是大公主的伴读。她生得秀丽端庄，性情温婉，待人接物落落大方，生来就是当高门主母的命。
当年，老镇国公夫人为给镇国公世子求娶这位姑娘，还颇费了一番功夫，才赢过了其他一众虎视眈眈的老夫人们。
不过，只怕老镇国公夫人也没想到，这竟会妨碍到她抱孙子。
除去为老镇国公守孝三年，陆婉君的肚子一点消息都没有。
五年过去，镇国公世子成了镇国公，从未听过他有风流传言，不纳妾不乱搞一心洁身自好。正妻五年未有所出，换一般的侯爵，只怕两年就要逼着通房丫头、姨娘入府了！
或许，陆婉君曾因为生不出孩子在婆家饱受排挤，然而祸福相依，谁又能一想到今日的“无子”，反倒成全大公主求皇帝放陆婉君一码呢？
思绪回转间，老板娘入座。她亲自为陆婉君泡好热茶，掩唇笑道：“客人，我是该称呼一声陆小姐，还是该继续叫你国公夫人呢？”
陆婉君捧着茶盏，撇去浮沫浅饮一口，“季家无情无义，我已不是季家妇。”
“好吧，那陆小姐今日贵步临贱地，可有什么指教？”
“指教不敢当。”陆婉君一抬眼，身后的丫鬟芸儿立即取出一锭白银，“云老板，我知你姐妹众多，感情甚笃。不知能否请诸位姊妹分享分享，她们在各家的所见所闻？”
竟然是来买消息的？
云老板稍显惊诧，她早已习惯了这种请求，很快压下嘴角：“找我云听听买消息可不便宜。小姐准备好报酬了吗？”
陆婉君不说话，芸儿捧出一个小匣子，打开一看，竟是一对小女孩儿家尺寸的玉镯。甫一见到此物，云老板便勃然大怒，“你、你怎么敢！？菲儿在你手上！？”
“云老板。”
眼前女子依然端庄饮茶，姿态优雅大方，“云菲无碍。只是一想到她母亲表面养着她的小姐妹，实则是为了将这些姑娘卖给王公贵族赚个好价钱，她便无颜面对她们。”
不等云老板开口，陆婉君继续道：“两年前她离家出走险些饿死，我无意中救了她，将她托付给他人抚养，那对夫妇心善，云菲如今有了新的人生。还请你分清轻重。”
云老板眼珠转了几转，似不甘似无奈，她收下了那对玉镯，声音更添几分冷意：“云听听不做赔本生意，你对菲儿有恩我铭感五内。说吧，你想知道什么？”
“三月前，三、镇国公战死沙场的消息传来，朝廷里曾有人提议过要调查，但不了了之。我想知道，如今那些信息在谁手里？”
“喔？季家无情，但季三郎有情啊？”能在上京混出名头，谁不是人精，云老板意味深长地看她一眼，“此事的确有点风声，不过，只不在明面上进行罢了。”
“是谁在暗地里跟进此事？”陆婉君追问。
“一个你不会想见到的人。”云老板伸手蘸取茶水，自桌面上写下两字，陆婉君脸色微变。小小从气势上胜了一局，云老板咯咯笑着，告辞离去。
茶水逐渐干涸，未消散的湿痕为陆婉君指明了前路——“贤王”。
……
“小姐。”芸儿收好茶具，跪坐在沉思的陆婉君身边，“真去见贤王吗？您也知道，三爷生前多讨厌那位，这、这，这叫个什么事呀！”
季衍在家中行三，陆婉君平日喜欢唤他三郎，季衍又是个没架子的，只叫仆人喊他三爷。
本朝国姓李，当今圣上膝下九子三女，贤王排行老三，单名一个炘字。陆婉君少时是大公主的伴读，在皇宫里时常能见到这位少年封王的贤王。
贤王出身高，乃是四妃之首的德妃独子，性格随了母亲，温柔和顺爱好文墨，骑术武功亦出神入化，更是在一众兄弟中一呼百应。
陆婉君未成婚前能和他说得上话，常有书信往来，对他印象不错。成婚后为了避嫌，二人便断了来往。
因为丈夫季衍对贤王相当厌恶。
陆婉君追问过几次，季衍总是顾左右而言他，真逼急了他就和陆婉君闹脾气，还得花好大心思哄他。一来二去，陆婉君嫌这功夫太累人，索性就不问了。
如今季衍身死，她却得去烧这个陈年冷灶，对方还愿意搭理她么？
掌心摩挲着圆润的玉扳指，陆婉君心中又是一痛。离开得急，一切从简，这是她唯一带出来的亡夫信物。
自三月前三郎不幸身亡的噩耗传来，镇国公府的坏事便一件接一件。
先是副将汇报季衍贪功冒进罔顾大军性命，后有朝堂内弹劾镇国公季衍藐视礼法蔑视文官。光是飘出来的只言片语，便足够骇得镇国公府上下六神无主。
季衍的两个同胞哥哥早已战死，一家三兄弟拼了命地征战，最终只得到了一纸无情问罪的圣旨。
季衍尸骨无存，甚至不能归乡安葬。
眼眶一酸，陆婉君沉默半晌，吩咐道：
“拿纸笔来。”
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第1章 和离