夜色降临，寒风卷着沙砾，呜咽着掠过北固关的城头。
江寒的身影如鬼魅般融入大营的阴影里，脸上不见半分布置完绝杀陷阱的得意，只有一片冰冷的沉静。
他径直走向中军帅帐，步履稳健。
帐外亲兵伸手拦他。
“江将军，元帅正在议事……”
江寒看都没看他，径直掀开厚重的门帘，闯了进去。
帐内灯火通明，一众将校环立沙盘两侧，正激烈争论着什么。
见江寒闯入，所有声音戛然而止。
主位上，身披重甲的北境元帅王正北抬起头，那双鹰隼般的眸子里瞬间寒芒迸射。
“江寒？你好大的胆子！”
一声爆喝，如平地惊雷，震得营帐嗡嗡作响。
江寒不为所动，走到大帐中央，单膝跪地，头颅却微微昂起，目光直视王正北。
“末将，请罪。”
他吐出三个字，不带任何感情，也没有丝毫辩解。
王正北冷哼一声，还没发作，帐帘再次被掀开，满头大汗的军需官连滚带爬地跑了进来，噗通一声跪在江寒旁边，双手高举着一张字据。
“元帅！元帅！您要为小的做主啊！”
王正北的亲兵接过字据，呈了上去。
王正北只扫了一眼，便将那纸张狠狠拍在案上，发出一声巨响。
“好！好一个江寒！”
他怒极反笑，站起身，踱到江寒面前，居高临下地俯视着他。
“绞盘、钢索、硬木……还有五十罐猛火油，三百斤**！”
“江寒，你私自动用如此多的军国重器，是想干什么？”
“你想引爆**库，与全军同归于尽吗？还是说，你想学那北狄蛮子，背叛大乾？”
最后一句，已是诛心之言。
帐内诸将面面相觑，看向江寒的眼神充满了惊疑与戒备。
这位太子殿下派来的“监军”，果然不是个安分的主。
江寒依旧跪着，脊背挺得笔直，仿佛一杆宁折不弯的枪。
“末将只是想加固城防，为守关尽一份力。”
他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，带着一丝若有若无的讥诮。
“尽一份力？”
王正北仿佛听到了天大的笑话，“本帅在此镇守二十年，北固关固若金汤，何时轮到你一个黄口小儿来指手画脚？”
“我看你是贪生怕死，想用那些火器给自己垒个龟壳，苟且偷生！”
“来人！”
王正北猛然转身，杀气腾腾。
“扒去江寒官服，收回兵权！”
“传我将令，江寒所部尽数打散，另拨老弱残兵五十人归其麾下，即刻起，负责一线天谷道外围五十里区域的斥候任务！”
此令一出，满帐皆惊。
一线天！
那地方是北狄斥候最爱出没的区域，地势复杂，无险可守，被派去那里当斥候，跟送死没什么两样。
更何况，只带五十个老弱残兵？
这已经不是惩罚，这是**。
所有人都看出来了，王元帅这是要借北狄人的刀，宰了太子这颗钉子。
江寒的身体微不可察地颤抖了一下，垂下的眼帘遮住了所有情绪，缓缓攥紧了拳头，骨节捏得发白，似乎在压抑着滔天的愤怒与不甘。
良久，他从牙缝里挤出三个字。
“……末将，领命。”
说罢，他猛地起身，看也不看王正北，转身大步流星地走出了帅帐。
那背影，在众人眼中写满了两个字，**。
一个被逼上绝路的孤臣，即将愤而赌命。
所有人都这么想。
王正北看着江寒消失的背影，嘴角浮现一丝冰冷的笑意。
太子？
在北固关，我王正北才是天！
……
帅帐外的风波还未平息，一道锦衣身影便带着几名扈从，径直闯了过来。
来人正是当朝太子，赵瑞。
他面沉似水，直接拦在了正要回营的王正北面前。
“王元帅，你好大的官威啊。”
赵瑞的声音不大，却透着一股皇室特有的高贵。
王正北眉头皱了一下，对着赵瑞拱了拱手，语气却毫无敬意。
“太子殿下，此乃军营重地，您……”
“孤在问你话！”</p
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赵瑞厉声打断他，“江寒是孤的人！你罚他可以，为何要将他派去一线天送死？你这是什么居心？”
他毫不客气，直接将事情定性为一场针对他本人的阴谋。
周围的将士纷纷低头，假装什么都没看见，耳朵却竖得老高。
神仙打架，凡人最好当个瞎子聋子。
王正北的脸也黑了下来。
“殿下此言差矣！”
他寸步不让，声如洪钟，“将在外，君命有所不受！更何况是军法！”
“江寒私调火器，扰乱军心，按我大乾军律，本该就地正法！本帅只是罚他戴罪立功，已经是看在殿下您的面子上，法外开恩了！”
“殿下若是不满，大可去向陛下告状！但在北固关，一切都得按军法来！”
好一个王正北！
竟敢拿皇帝来压太子！
赵瑞气得脸色发青，手指着王正北，半天说不出话。
他知道，在军中，他确实奈何不了这个手握数十万兵权的老将。
“好，好一个按军法来……”
赵瑞怒极反笑，“王正北，你给孤记住今天的话。江寒若是有个三长两短，孤回到京城，定要在父皇面前，跟你好好算算这笔账！”
说罢，他猛地一甩衣袖，带着一众扈从，愤然离去。
一场剑拔**张的对峙，就此不欢而散。
望着太子的背影，王正北浑浊的眼眸深处，闪过一丝谁也未能察觉的复杂光芒。
……
夜深人静。
江寒的营帐里，一片愁云惨淡。
所谓的五十个“兵”，老的能当他爷爷，弱的仿佛风一吹就倒，还有一个是断了条胳膊的残兵。
这支队伍，与其说是斥候，不如说是移动的靶子。
一名老兵小心翼翼地凑过来：“江……江大人，咱们真要去一线天啊？那地方，邪乎得很，听说进去的人就没几个能囫囵出来的。”
江寒没有回答，只是默默擦拭着手中的横刀。
刀锋映着油灯昏黄的光，也映着他毫无波澜的脸。
就在这时，帐外传来一个低沉的声音。
“江寒，太子殿下有请。”