紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫和剧痛如同潮水般席卷而来。我脱力般瘫软下去，背靠着冰冷的杂物堆，大口大口地喘着粗气。冷汗混合着血水，浸透了单薄的衣衫。小腿和后背的伤口火辣辣地疼。
萧彻的身体也顺着我滑坐下来，靠在我身侧。黑暗中，我看不清他的表情，只能感受到他身体的颤抖和滚烫的体温。他伤得太重了。
“…为什么？” 黑暗中，他低沉嘶哑的声音忽然响起，打破了令人窒息的沉默。那声音里带着极度的疲惫，还有一丝深沉的、无法理解的困惑。
“什么…为什么？” 我喘着气，声音虚弱。
“为什么…要救本王？” 他转过头，黑暗中，他的眼睛亮得惊人，如同两点寒星，直直地刺向我，“你是鸮的刺客…你的任务…是杀我…鸮的规矩…叛徒的下场…比死更惨…” 他每说一句，气息就更弱一分，但那份执着的疑问却异常清晰。
为什么？
我也在问自己。是因为他替我挡了那一刀吗？还是因为在那破屋里，他眼中那一闪而过的脆弱？亦或是…一种连我自己都无法理解的、源自灵魂深处的抗拒？抗拒成为鸮的杀人工具？抗拒这被设定好的、充满血腥的命运？
“我…” 我张了张嘴，喉咙干涩发紧，最终只吐出一句苍白无力的回答，“我不想…再杀人了…”
黑暗中，他沉默了。只有沉重的呼吸声，证明着彼此的存在。
过了许久，久到我以为他昏睡过去，他才再次开口，声音微弱得几乎被风吹散：“…你刚才…说…你叫…沈清焰？”
“嗯。”
“…沈清焰…” 他低声重复了一遍，像是在黑暗中确认着什么。然后，他极其缓慢地、用那只没有受伤的左手，摸索着，在冰冷的泥泞中，握住了我同样冰冷、沾满血污的手。
那手掌宽大，带着薄茧和未干的血迹，冰冷，却意外地给人一种沉甸甸的、奇异的力量感。
“记住…本王…叫萧彻。” 他的声音低沉而清晰，带着一种奇异的穿透力，烙印在浓稠的夜色里，“这条命…是你救的…在它…还给你之前…本王…护你…周全。”
黑暗笼罩了一切，我看不清他的表情，但那紧握的手，那低沉的话语，却像一道微弱却灼热的电流，穿透了恐惧、伤痛和冰冷的绝望，直直地击中了我心底最深处。一股难以言喻的酸涩和悸动，猛地涌了上来，瞬间模糊了视线。
护我周全？
多么荒谬的承诺。他是鸮组织不惜一切代价也要清除的目标，我是组织追杀的叛徒刺客。我们两人，如同行走在万丈深渊边缘的盲者，前路遍布荆棘与杀机，自身难保，何谈护人周全？
可偏偏是这荒谬绝伦的承诺，在这冰冷绝望的逃亡之夜，如同投入死水的一颗石子，激起了层层无法平息的涟漪。
“呵…” 我忍不住发出一声极轻的、带着自嘲和苦涩的嗤笑，眼泪却不受控制地顺着脸颊滑落，混着血污，滴落在我们交握的手上。我没有抽回手，只是将头轻轻抵在冰冷粗糙的杂物上，疲惫地闭上了眼睛。
先活下去吧。活下去，才有资格去想明天。
然而，就在我闭上眼的瞬间——
【滋——滋——】
一阵极其微弱、仿佛信号不良的电流杂音，毫无预兆地在我脑海深处响起！
我猛地睁开眼！心跳骤然停止！
【…系…系统…激活…检测…到…关键…目标…萧彻…生命体征…恢复…异常…】断断续续、毫无感情的机械合成音，冰冷地、突兀地出现在我的意识之中！
【警告！关键目标存活…严重偏离…原始剧情线…世界稳定性…遭受威胁…崩溃风险…提升至…85%…】
【滋——强制任务发布——】
【终极目标：清除关键目标萧彻！】
【时限：30天】
【任务失败惩罚：宿主意识抹杀，世界线强制重置…滋…】
冰冷的机械音如同无数根钢针，狠狠扎进我的大脑！每一个字都带着令人灵魂冻结的寒意！世界崩溃？意识抹杀？清除萧彻？！
剧痛！仿佛整个头颅被无形的巨手狠狠撕扯！眼前瞬间一片血红！无数混乱的、不属于我的记忆碎片如同决堤的洪水般疯狂涌入！破碎的画面：金碧辉煌的宫殿在烈火中坍塌、无数人在哀嚎中化为飞灰、星辰坠落、大地崩裂…最终，定格在一双冰冷、绝望、带着无尽哀伤的眼睛——那是萧彻的眼睛！
“啊——！” 我无法控制地发出一声短促而痛苦的尖叫，身体剧烈地抽搐起来，猛地蜷缩成一团，双手死死抱住头颅！
“你怎么了？！” 萧彻焦急的声音在耳边响起，他用力握住我的手，试图稳住我失控的身体。
剧烈的疼痛和那灭世般的恐怖画面冲击着我的神经，几乎让我昏厥。冷汗瞬间浸透了全身。我大口喘着粗气，蜷缩在冰冷的泥泞里，浑身抖得像秋风中的落叶。
系统…警告…世界崩溃…清除目标…
那冰冷的机械音和强制任务，如同最恶毒的诅咒，死死缠绕上来。我终于明白了简介里那句“目标存活将致世界崩溃”的含义！我不是偶然穿越！我是带着“任务”来的！我的存在，就是为了杀死萧彻！他不死，世界就会毁灭，而我…将被彻底抹杀！
可是…为什么？凭什么？！
我抬起头，透过被冷汗和泪水模糊的视线，看向身旁黑暗中那个轮廓。他正焦急地看着我，那只完好的手紧紧握着我的手，掌心传来的温度是那么真实。就在刚才，他还用这只手为我挡下了致命的刀锋，说着要“护我周全”…
现在，这个系统却要我亲手杀了他？