炽焰夔牛的蹄声踏碎雪原的寂静。
宋梨伏在牛背上，刺骨寒风如刀刃般刮过脸颊。
她怀中的黑石残片持续发烫，与远处幽冥渊翻涌的黑雾产生共鸣，丝丝缕缕的魔气顺着风雪钻入鼻腔，令她经脉中的旧伤隐隐作痛。
断刀握着剑柄的手结满冰霜，目光如鹰隼般扫视着两侧的山脉。
苍冥宗余孽的气息，正在暗处如毒蛇般游走。
当幽冥渊的腥雾笼罩四周时，炽焰夔牛突然人立而起，发出震耳欲聋的怒吼。
宋梨被甩下牛背，落地瞬间木杖重重点在冰面，溅起的火星照亮眼前景象。
数十道黑影从雾中浮现，他们身披黑袍，胸口赫然绣着苍冥宗扭曲的鬼脸图腾。
“来得正好。”
为首的黑袍人掀开兜帽，露出半边腐烂的面孔。
“宋姑娘，你以为毁掉寒渊堡就能高枕无忧？”
他抬手一挥，地面突然裂开缝隙，无数锁链破土而出，缠绕住炽焰夔牛的四肢。
巨兽奋力挣扎，火焰却被幽冥渊的寒气迅速吞噬。
断刀旋身挥剑，剑气劈开三道锁链，却在触及黑袍人时被一层黑气弹回。
宋梨趁机运转《九转天衍诀》，黑石残片在掌心迸发金光，将近身的两名修士震飞。但她的经脉如同被烈火灼烧，七窍渗出细密血珠。
幽冥渊的魔气正在疯狂侵蚀她尚未痊愈的身体。
“小心！”
断刀的呼喊声被轰鸣淹没。
黑袍人双手结印，天空中降下一道漆黑光柱，直直砸向宋梨。
千钧一发之际，炽焰夔牛挣脱锁链，用庞大的身躯挡在她身前。
火焰与魔气相撞，爆发出刺眼的强光，巨兽发出悲怆的嘶吼，左侧鳞片大片剥落，露出焦黑的皮肉。
“梨儿！”
熟悉的声音穿透硝烟。宋梨转头望去，只见玄影带着数名暗卫从风雪中杀来。
他的脸色依旧苍白如纸，却挥舞着佩剑劈开重重魔影。
原来他们并未走远，察觉到幽冥渊异动后便折返支援。
玄影一剑刺穿黑袍人的咽喉，却在落地时踉跄了一下。
显然强行运功让他的伤势雪上加霜。
战斗结束时，黎明的微光刺破雾霭。
宋梨跪在炽焰夔牛身旁，泪水滴落在它滚烫的伤口上。
巨兽虚弱地舔舐她的手背，火焰般的眼睛渐渐黯淡。
“对不起……”
她哽咽着掏出最后一颗疗伤丹，却被夔牛用鼻尖推开。
它缓缓低下头，将巨大的脑袋枕在她膝头，喉咙里发出呜咽，仿佛在告别。
玄影颤抖着伸手按住夔牛的伤口。
“姑娘，用灵气……”
“没用的。”
宋梨摇头，声音沙哑如破锣。
“幽冥渊的魔气……已经渗入它的心脏。”
炽焰夔牛的体温逐渐冷却，最后一丝火焰在瞳孔中熄灭。
宋梨紧紧抱着逐渐僵硬的牛头，想起它从幽冥渊中救下自己的那天，想起它驮着伤员穿越风雪的模样。
泪水决堤而下。
“他们往幽冥渊深处去了。”
断刀擦拭着剑上的血，指向雾气最浓稠的方向。
“沿途布置了九转锁魂阵，每走一步都会加深魔气侵蚀。”
他捡起黑袍人遗落的玉简，上面刻着扭曲的符文。
“这些畜生在复活某位魔修，若让他们成功……”
宋梨缓缓起身，将夔牛脱落的鳞片收进怀中。
她的眼神重新变得冰冷，握紧木杖走向深渊。
“走。”
玄影想要阻拦，却被她抬手制止。
“你留在这里疗伤，带着暗卫守住入口。”
她望向幽冥渊深处翻涌的黑雾。
“这是我与苍冥宗的恩怨，必须做个了结。”
深入幽冥渊的道路布满荆棘。
宋梨每前进一步，黑石残片便发烫一分，仿佛在呼应某种古老的邪恶力量。
岩壁上刻满诡异的符文，随着她的靠近发出猩红光芒。
当她踏入一座布满白骨的峡谷时，地面突然浮现巨大的鬼脸图腾，无数冤魂从地底钻出，发出凄厉的尖叫。
“以雾隐之名，退散！”
宋梨将黑石残片按在额间，《九转天衍诀》的符文在周身亮起。
金光所到之处，冤魂纷纷消散，但她的嘴角也溢出鲜血。
强行使用力量，正在加速经脉的崩解。
终于，她来到一座巨大的祭坛前。
祭坛中央悬浮着三块魔石碎片，与她怀中的残片共鸣出刺耳的嗡鸣。
苍冥宗余孽们环绕祭坛，为首之人竟是当日在寒渊堡消失的黑袍女子。
她的脸上爬满黑色纹路，手中握着半块刻有镇魂塔图案的玉牌。
“宋梨，你果然来了。”
黑袍女子露出癫狂的笑容。
“有了雾隐宗的血脉献祭，主人复活指日可待！”
她挥手启动祭坛，魔石碎片爆发出吞噬一切的黑光，宋梨的身体不受控制地被吸向祭坛中心。
千钧一发之际，她摸到怀中青禾的匕首。
记忆如潮水般涌来：青禾在药田教她辨认草药的笑容，老树根在灶台前为她添饭的身影，还有炽焰夔牛最后温柔的眼神。
“我不会输！”
宋梨咬破舌尖，将鲜血喷在黑石残片上。
《九转天衍诀》的第九重功法自行运转，她的身后浮现出雾隐宗先祖的虚影。
金光与黑光激烈碰撞，祭坛开始崩塌。
黑袍女子尖叫着扑向魔石碎片，却被宋梨一剑刺穿胸口。
“你们永远不懂……”
宋梨看着女子化作飞灰。
“守护的意义。”
她拼尽最后一丝力气，将黑石残片与祭坛上的碎片合而为一。
耀眼的光芒中，幽冥渊发出震天动地的轰鸣。
宋梨感觉身体逐渐透明，她望着远处赶来的玄影和断刀，露出释然的微笑。
当光芒消散时，祭坛化为废墟，唯有一块刻着雾隐宗徽记的石碑矗立不倒。
而宋梨的身影，已消失在黎明的曙光中。
玄影跪在石碑前，捡起宋梨遗落的木杖。
杖头的雾隐宗符文依旧明亮，像在诉说着永不熄灭的信念。