“来者是谁？”江崇问。
凌管家报出一个他熟悉的名字，江崇冷漠道：“不见，让他回去。”
“是。”凌管家退下。
不到一刻钟，凌管家又登门了，他道：“江公子，府外有人求见，他说他是您的同窗。”凌管家报出另一个名字。
江崇：“不见。另外转告他一句，在一块念过两句诗算不得同窗。”
凌管家退下。
没一会，凌管家第三次登门，还是熟悉的话语：“江公子，有人求见。”又是一个名字。
江崇：“不见，不管是谁，我都不见！若是朝中之人，便转告他们，我舟车劳顿，现下病得起不来。”
凌管家依言退下。
半天下来，凌管家就没歇下来过，一直在不停接待客人。
来的人多是达官显贵，都是得罪不得的，其中有些甚至是亲自登门，也是多亏府上主子不在，不然这么一会都能开几桌席了。
天色黑下来后，他总算有了喘过气的机会，看着桌上那堆拜贴，满心苦楚。
江公子不愿意见人，也不乐意收拜贴，得想怎么跟主子说这事才是。
“凌伯！”小厮走进来，一脸急色。
凌管家心下一沉，问：“又是哪位大人来访？又是要见江先生？”
“是主子。”小厮道，“主子吩咐，让您亲自去请江公子到书房去，不可强逼，但务必请他过去。”
凌管家心头一阵无奈。
他在凌家做了几十年的工，凌夷算是他看着长大的，对他的性子不说摸得一清二楚，也是八九不离十。凌夷自小就极守规矩，胆子不大。这几年历练多了，人也看着稳重不少，胆子也练出来了，怎么对着江崇还是这般小心翼翼？
凌管家边想边走到了客院。
院里，盛元冉，白榆和竺晏正在纳凉。夏末的风已经带上了一丝秋意，很是凉爽。
见他又登门，盛元冉心中奇怪，怎么大晚上的也有人求见。江崇在屋内，她道：“凌管家，是又有人要见江先生吗？您帮忙回绝吧，江先生说了，他谁也不见。”
凌管家尬笑两声，道：“是我家主子。主子下朝回来，想与江公子叙旧。”
主人家要见？那不好拒绝吧。
盛元冉看向白榆。白榆指挥竺晏：“阿笋，去喊江先生出来。”
竺晏乖巧应是，但还没动身，江崇就出来了。看见凌管家，他问：“这次又是谁？”
凌管家忽然哑言，好在盛元冉及时开口：“是凌大人。”
江崇颔首：“走吧，我正好要去寻他。”
*
书房，凌夷正在写字，只是才开了个头，就错了一笔。他心下烦躁，把纸团成一团扔到一边，重新铺了张纸，再次落笔，这次下笔时笔尖落得久了些，纸面上洇出一团墨色。
凌夷皱眉，废纸堆里又多出一团纸。
忽而听见江崇的声音，凌夷一喜，转头看见那堆废纸，忙过去收敛了，手上再拿起一本书，视线落在上面，心思飘到了外面，随着声响愈大愈紧张。
脚步声渐渐近了，估摸着到院里了，凌夷才像是从书中抽出神来一般。他不经意地把书摊开放在桌上，绕出桌子去迎，江崇在门口遇上。
“进去吧。”江崇不咸不淡说了一句。
凌夷把准备的词咽回去，给凌管家使眼色。凌管家带着附近侍候的人退下，顺便掩门。
一回头，就见江崇已经毫不客气地坐下了。
“你喝茶。”凌夷追过去坐到旁边，殷勤地给他倒了盏茶。
江崇简单抿了口，意思一下，问：“找我做什么？”
没想到他会先开口，凌夷顿时忘了精心准备的腹稿，但他也不敢让江崇等太久，斟酌片刻后道：“我今日在宫里见着殿下了。”
“嗯。”江崇面上不显，心道：这多正常，见不着才奇怪，值得说呢。要是真没见着，那凌夷这几年算是白干了，趁早回乡歇着吧，等新帝掌权后再看看有没有机会上来。
凌夷：“殿下瞧着还好，只是有些憔悴。”
江崇：“嗯。”怎么还是废话？
见他反应平平，凌夷又道：“听说今日又很多人给你递了拜贴？你出去过了？”
江崇：“嗯。”废话好多。
凌夷：“你就没什么想知道的吗？”
江崇抬眼：“登基大典在什么时候？”
凌夷：“五日后。”
江崇：“多谢，没什么事的话，我就先告辞了。下次见我，记得先想清楚要说什么。”
说完，他起身就走，凌夷去拦。江崇示意他看天色，道：“要下雨了。”想说什么赶紧说！
夜空中不见星月，阴云密布，仿佛下一刻就会突然降下倾盆大雨。
凌夷张了张嘴：“这里有伞。”
话才出口，他就后悔了，找补道：“你在这边院子住一晚也行。”
江崇：“……”
凌夷满面羞愧，也不管妥不妥当了，以袖捂面。
“凌夷，”江崇语气平静，但似乎藏着一丝别的，“你要是闲着，就自个找点事做，不要拿我寻乐子！”
“我……”
江崇声音略有些不耐烦，道：“你到底要跟我说什么？不说我就走了。”
“别！”凌夷抓住他的衣袖，“你别急，别急……等我想想，我想想该怎么说。”
屋门重新掩上。
须臾，狂风大作，吹得园子里的花草东倒西歪，豆大的雨滴砸下来，几秒钟后地上就蓄起了一层薄薄的水池。
盛元冉推开窗子，愁道：“江先生已经出去两刻钟了还没回来，不会要淋雨吧。”
“凌府当是不缺伞的。”白榆走过来，混着湿气的风迎面吹来，带着泥土和青草的味道。
凌府的绿化可真好啊！她不着调地想。
“掌柜的也是，进宫到现在也没消息递出来，不会出事了吧！”盛元冉语调忽地升高，满面紧张。
白榆：“那是他家，他是回家了。太后是他母亲，皇帝是他弟弟。”他只是一个毫无威胁的闲散人士。
盛元冉一时无话，只好盯着雨幕发呆。
白榆看了眼在擦拭长鞭的伏玉。
进京之后伏玉就没怎么说过话，虽然她平时话就不多，但也不至于到现在这样问了才简单回一两个字的地步。
手心传来柔软温热的触感，泛起一丝痒意。她偏头，就见竺晏睁着他那双大眼睛，眼里好似只装了她一个人，有些像落水的小狗在乞求路过的好心人带他回家。
“师父，你在为江先生和掌柜的担心吗？”竺晏语气如常。
白榆这才回神，道：“没有啊，他俩有什么好担心的？你也不用着急，他们不会有事的。”安慰好徒弟白榆继续思索伏玉的异样。
竺晏没回，紧紧盯着她，却始终没等到她眉心愁绪散去。他忍住上手抚平的想法，翻来覆去地把玩着白榆的左手，指尖偷偷比对着，再轻轻地从头到尾摸过，摸到茧子时不自觉多摩挲几下。
直到夜深要休息了，白榆
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才发现竺晏一直没松开手。
还是孩子心性，这么喜欢玩手，白榆心想。
她抽手出来，道：“咱们回去都歇着吧，今日是等不到江崇回来了。”
几人并无异议，各自回了屋子歇下。
雨势渐弱，半夜时分便停了，寂静的夜里响起一声极轻的落地声。
伏玉回头看了眼院子，静待半晌，确定没惊醒其他人才离开。
避开凌家与街上巡逻的侍卫，她来到一处民居，叩门，长短短短长，门开。
开门的人一言不发，朝她身后张望。伏玉道：“没有尾巴。”
来人点头，等她进来后关上门。
二人进屋，屋内点了一盏灯，屋主人示意她静坐稍候。不一会，她拿着一沓纸状物回来。她把东西递给伏玉。
伏玉简单翻了翻，上面是银票，底下是地契。她吓了一跳，把东西放下：“这是什么意思？你要请我办事？”
屋主人是她在内廷的旧相识，关系还算不错。进京没多久伏玉就发现了她留下的讯息。
屋主人道：“不是我请你办事，是别人请我办事。”
伏玉心中突然升起一个猜测。
“就是你想的那样，”屋主人道，她把银票和地契推回去，“这些东西是穆宁交给我的，她让我转交给你。”
穆宁是伏玉师姐，也是太子身边暗卫。几月前太子身殒，穆宁殉职。
“我不知道师姐留下了这些……”伏玉声音极低，与其说是和对面交流，不如说是讲给自己听。
“穆宁没了吧。”屋主人语气笃定，“太子暗中离京，穆宁随行。只是太子才离开，京中又有一个太子出现并行谋逆之事，太子被废。从那时起，我就知道太子活不了了，以穆宁性子，她定是不愿活的。”
没管伏玉什么反应，屋主人接着说：“穆宁离开前找到我，让我帮忙保管这些财物，说她要是还能回来，就带着你一起来把东西取走，要是只有你回来，就把东西全部给你。”
屋主人问：“穆宁葬在何处？”
“乌和城，清溪镇，南边的山顶上。”伏玉道。
凌夷带着太子等人的尸身离开时，把穆宁留下了。伏玉从昏迷中醒来后亲手葬了她。
屋主人点头：“也不知我以后有没有机会离京，你回去后，替我上柱香吧。”也算全了她与穆宁的情分。
伏玉应下。
“先帝去后，内廷由太后接管，你的名字已经被划去了。”说到这个，屋主人有些羡慕伏玉。
伏玉独身一人，自可潇洒自由，她身后却还有家人，一家荣辱富贵系于己身，就是有机会划掉名字她也不能要。
屋主人又道：“日后，你就不要再回来了，不管是内廷，还是京城，都不要回来了，好好生活。”
伏玉点头，将地契和大半银票给她，自己只留了一小半：“这些给你，就当是师姐请你的报酬。”
“穆宁已经付过了。”屋主人道。
见伏玉一副她不收就不罢休的样子，她拿出几张地契和银票，道，“你在外面不好打理京中产业，那就由我替你打理，这些当作我的报酬，日后你需要银子了就传信给我，如何？”
伏玉闷闷道：“多谢。”
屋主人笑了笑，道：“时候不早，你该回去了。”
和屋主人辞别后，伏玉返回凌府。一路上她都心不在焉，游魂似的，甚至没意识走了院子正门，准备推屋门时才意识到不对。
一回首，江崇站在院门口，二人视线对上。