几人并肩走在覆着青苔的碎石小径上，午后的阳光透过枝叶缝隙，洒下斑驳的光影。
空气里还残留着些许桂花糕的甜香。
奚刃心走在叶瑜身侧，正低声说着什么，叶瑜微微侧耳听着，谢岸则大大咧咧地走在最外侧，意犹未尽地回味着刚才的美味，咂着嘴。
就在这时，前方花木扶疏的转角处，传来一阵清脆而急促的脚步声，伴随着细碎悦耳的叮铃声——那是缀在鞋上的珍珠相互碰撞发出的声响。
几人下意识地抬眼望去。
只见一位身着粉霞色锦缎罗裙的少女，正踏着一双精巧绝伦的玲珑珍珠绣花鞋，疾步如风地朝着他们走来。
鞋尖上缀着的米粒大小珍珠，随着她的步伐跳跃滚动，在阳光下折射出细碎的光华。
她柳眉一皱，杏眼圆睁，一张俏丽的小脸因为薄怒而微微泛红，更显娇艳。
“谢岸！你来这儿怎么不叫上我啊！”
那嗓音清脆，带着被娇宠惯了的任性，尾音微微上扬，如同玉珠落盘，却又透着一股不容置疑的质问。
这声音……这语调……
谢岸脸上的惬意瞬间凝固，随即像是被踩了尾巴的猫，整个人都炸了起来，脱口而出：“谢妤？！”
奚刃心清晰地感觉到身边的叶瑜，那原本如古井无波的气息似乎也微不可查地滞了一下。而谢岸的反应则更为直接——他猛地一拍额头，发出一声哀嚎：“老天爷！你怎么也来了？！”
好熟悉的言辞，以及……那从小刻进骨子里、让人心颤的娇蛮嗓音。
不加一分思索，谢岸瞬间就确定这人是谁了——从小让他又爱又恨，又恨又爱的亲妹妹，谢妤。
他始终觉得，老天爷把他们生成亲兄妹，绝对是开了一个天大的玩笑。
他们不该是血浓于水的亲人，而该是天生的、见面就掐、永不对付的冤家对头！
“谢妤！谁让你出来的？！”谢岸的声音陡然拔高，充满了难以置信和一种“麻烦精又来了”的绝望，
“这里是清修之地，不是你胡闹的地方！”
“哼！”
谢妤已经快步走到了近前，闻言更是气鼓鼓地一跺脚，珍珠绣鞋踩在青石上发出清脆的响声。
她双手叉腰，下巴抬得高高的，像一只骄傲的小孔雀，毫不示弱地瞪回去：
“你以为只有你可以来？云上殿是你家开的？阿爹最宠的可是本小姐！我想去哪就去哪，你管不着！”
说着，她动作利落地从腰间一个精致的荷包里，摸出一块巴掌大小、通体莹润的羊脂白玉令牌。
令牌上刻着繁复的云纹和一个古朴的“谢”字，边缘镶嵌着细小的灵玉，散发着淡淡的灵力波动。
她得意洋洋地将令牌大大方方地展示在谢岸眼前，几乎要怼到他鼻子上去。
“看见没？阿爹亲赐的令牌！”她语气骄纵，带着十足的挑衅。
奚刃心被这突如其来的兄妹对峙惊得下意识地往叶瑜身后缩了半步。
眼前这位粉衣少女，容貌与谢岸有几分相似，都是极好的样貌，但那股子被千娇万宠养出来的骄纵之气，却比跳脱的谢岸更具冲击力，让他本能地感到有些无所适从。
谢岸看着那块令牌，脸都绿了，气得直跳脚：“你……你又偷拿阿爹的令牌！回头我告诉阿爹，看他怎么罚你禁足！”
“你去告啊！看阿爹是信你还是信我！”谢妤毫不畏惧，反而上前一步，气势汹汹。
兄妹俩剑拔弩张，空气中仿佛有看不见的火花在噼啪作响。
就在这火药味十足的时刻，谢妤那双灵动的杏眼滴溜溜一转，终于越过了气鼓鼓的哥哥和他旁边那位气质清冷的白衣少年，落在了叶瑜身后那个探头探脑的清秀身影上。
“咦？”
谢妤的注意力瞬间被转移了，脸上的怒容被好奇取代，她歪着头，目光带着毫不掩饰的探究，直直地看向奚刃心，“斩灵哥哥身后那个……躲躲藏藏的小家伙是谁呀？看着好生面嫩。”
她的语气依旧带着娇蛮，但敌意明显少了许多，取而代之的是一种发现新玩具般的新奇感。
她甚至微微踮起脚尖，试图越过叶瑜看清楚奚刃心的全貌。
叶瑜不动声色地又侧移了半步，恰好将奚刃心完全挡在自己身形的阴影里，隔绝了谢妤过于直接的打量。
他神色平静，语气淡然无波：“净淼，这位是西宫小主奚刃心。” 言简意赅，没有多余的解释。
奚刃心感觉到叶瑜挡在自己身前带来的安全感，心中微定。
鼓起勇气从叶瑜身后探出小半个脑袋，对着谢妤的方向，声音不大但清晰地行了个礼：“小……谢妤师姐好。”
谢妤看看叶瑜那明显回护的姿态，又看看奚刃心那带着点怯生生却又努力镇定的模样，再看看自己那个还在为令牌跳脚的傻哥哥，大眼睛眨了眨。
忽然“噗嗤”一声笑了出来，带着点狡黠和了然。
“哎呀呀，”她拖长了调子，目光在叶瑜和奚刃心之间来回逡巡，最后饶有兴致地定格在奚刃心脸上，
“这可真是稀奇了。斩灵哥哥身边，除了我哥这个聒噪的跟屁虫，竟然还能有人？而且……”
她故意停顿了一下，笑容带着点促狭，
“看起来还挺得斩灵哥哥‘照顾’的嘛？”
她这话一出，连还在生气的谢岸都忘了令牌的事，眼神也亮了起来，跟着妹妹一起，用看“稀世奇观”般的眼神，再次聚焦到叶瑜和奚刃心身上。
小厨房里那种被谢岸点破过的微妙氛围，似乎又在这对兄妹的注视下，无声地弥漫开来。
奚刃心的脸颊，又开始隐隐发烫了。
谢岸和谢妤这对冤家兄妹还在为令牌和禁足的事针锋相对，空气里充满了旁人插不进去的“硝烟”味。
奚刃心被夹在中间，感受着叶瑜沉默却稳固的庇护，正努力降低自己的存在感。
就在这时，另一个清亮些带着点气喘吁吁的少年声音由远及近，打破了这僵持的局面：
“表姐！表姐你等等我啊……跑那么快做什么……” 声音的主人似乎有些无奈。
众人循声望去，只见一个身形挺拔，穿着水蓝色劲装的少年正沿着小径慢悠悠地跟过来。
他看起来年纪比谢岸谢妤略小一些，肤色是健康的小麦色，眉眼英气，嘴角天然带着点上扬的弧度，显得开朗又阳光。
最引人注目的是他左眼皮上那一块形状如同落花的淡红色胎记，不仅无损他的俊朗，反而平添了几分独特的英气。
来人正是顾韵行。
他一边走一边无奈地看着冲在前头的谢妤，显然是被这位风风火火的表姐甩在了后面。
然而，当他的目光不经意地扫过谢妤对峙的对象——谢岸，以及旁边那抹熟悉的月白身影时，脚步猛地顿住了。
“咦？表哥！”他先是对着谢岸招呼了一声，但下一秒，他所有的注意力如同被无形的磁石牢牢吸住，瞬间聚焦在叶瑜身上。
那双原本带着无奈笑意的眼睛，在看清叶瑜身影的刹那，爆发出无比明亮、近乎狂热的光彩，仿佛夜空中骤然点亮了星辰！
崇拜强者！这是顾韵行刻在骨子里的天性。
而叶瑜，这位年轻一代中剑道造诣堪称巅峰的存在，就是他心中无可置疑的偶像！
“斩灵兄！！”
顾韵行的声音瞬间拔高，充满了难以抑制的激动和喜悦，刚才的抱怨和无奈瞬间抛到了九霄云外。
他几乎是脚下生风，三步并作两步就冲到了叶瑜面前，速度快得带起一阵风，连旁边的谢妤和谢岸都暂时被他忽略了。
他站在叶瑜面前，身姿下意识地挺得笔直，像个见到最崇敬师长的弟子，眼神灼热得几乎能融化冰雪：“斩灵兄，你也在这里？！真是太好了！”
他激动地搓了搓手，仿佛有千言万语，但最终汇成了一句他最迫切的需求：
“对了！斩灵兄！我最近练剑，有几处地方怎么琢磨都不得其法，感觉阻滞得很！正愁找不到人指点，没想到在这里遇到你了！这简直是天意！”
顾韵行的语速快得像连珠炮，充满了遇到救星的兴奋：
“就是那个‘平川’的第三式变招，还有‘扶风’的身法衔接……我总是觉得灵力流转不畅，威力也大打折扣！斩灵兄，你能不能……”
他热切地看着叶瑜，眼神充满了期待和恳求，仿佛叶瑜就是他剑道迷途上唯一的光。
他这股纯粹又热烈的崇拜之情，瞬间冲淡了兄妹对峙的紧张，也把奚刃心从叶瑜的庇护圈边缘又挤开了一点点。
奚刃心看着顾韵行眼中那对叶瑜近乎仰望的崇拜光芒，听着他口中那些自己还完全听不懂的高深剑招术语，心头莫名地涌起一丝说不清道不明的滋味。
有点……羡慕？
羡慕他能如此坦荡地向叶瑜请教？
还是羡慕他拥有能和叶瑜探讨这些高深剑法的资格？
奚刃心自己也分辨不清。
就在顾韵行激动地阐述自己的剑术困惑，满心满眼都是叶瑜，几乎要忘记周围还有其他人存在的时候——
奚刃心看着顾韵行离叶瑜那么近，看着他那双闪闪发光的眼睛紧紧锁在叶瑜身上，一股细微的，连他自己都未曾察觉的冲动涌了上来。
他不由自主地伸出手指，捏住了叶瑜垂在身侧的一小片衣角，着点不易察觉的依赖和……
也许是那么一点点连自己都不愿承认的“领地意识”，悄悄扯了扯。
这个动作细微到几乎可以忽略不计，但叶瑜却立刻感觉到了。
他原本平静地听着顾韵行讲述问题的清冷目光，微微向下垂落了一瞬，落在了自己那片被奚刃心轻轻扯住的衣角上。
随即，他的视线又落回了顾韵行那张充满求知欲的年轻脸庞上。
叶瑜的神色依旧没什么波澜，只是那过于清冷的目光似乎在奚刃心扯衣角的动作后，不易察觉地软化了一丝丝。
他没有立刻回应顾韵行的请教，也没有拂开奚刃心的手，只是淡淡地开口，声音平稳地穿透了顾韵行的激动和奚刃心心底那点细微的波澜：
“剑招之惑，需静心体悟。此地非论剑之所。”他顿了顿，目光扫过一脸兴奋的顾韵行、还在气鼓鼓的谢妤、以及看热闹不嫌事大的谢岸，最后落在了身边手指还揪着他衣角的奚刃心身上，补充道：“桂花糕方熟，尚温。”
这话一出，顾韵行高涨的情绪像是被按了个暂停键，愣了一下：
“……啊？桂、桂花糕？”
他这才后知后觉地嗅到空气中那丝尚未散尽的甜香。
而谢岸和谢妤这对兄妹，在经历了令牌争执以及顾韵行的狂热插曲后，此刻难得地达成了一致——两人的目光都极其同步地，带着一种“果然如此”、“我就知道”的了然和促狭，齐刷刷地落在了叶瑜身上。
以及他身边那个还揪着他衣角，耳根又开始泛红的“奚公子”身上。
小厨房里那点带着甜香的气氛，似乎又无声地弥漫开来，笼罩在这条午后阳光斑驳的小径上。